英语数字前缀概览
为什么ATP脱了一个磷酸后叫ADP，再脱一个叫AMP？为什么一氧化碳是Carbon Monoxide，二氧化碳是Carbon Dioxide？为什么二进制是binary，十进制是decimal？为什么九月叫“September”，十月叫“October”？本文将简要探究这些问题。
原来，英语的数字前缀有些来自于拉丁语，有些来自于希腊语。可总结如下表：
化学
化学中使用希腊数字表示原子个数。如
Carbon Monoxide用到了mono-，
Carbon Dioxide用到了di-，
则是Dinitrogen Trioxide，用到了di-和tri-。ATP/ADP/ATP也是这个道理。
进制
二进制binary使用了拉丁词头bi-，八进制octonory是拉丁词头octon-，十进制decimal是拉丁词头decim-。有趣的是，十六进制hexadecimal是希腊和拉丁混合的。关于这个问题，网上资料大多说得很考证，但就是不给明确结论。个人认为，很可能是“不正确”的形式说多了便成了真理。
计量
在计量方面，拉丁和希腊词头均有使用。其中，拉丁数字million、billion、trillion本身已经是英语的一部分。国际单位制中，“千”kilo，“兆”Mega，“微”micro等使用了希腊词头，“分”deci，“厘”ceti，“毫”milli则使用了希腊词头。
这些计量词头还组成了许多我们常用的单词。如显微镜“microscope”，世纪“century”（用了拉丁词头centi-），千年“millennium”（用了拉丁词头mill-），千足虫“millipede”，百万富翁“millionaire”等。特别提一下公顷hectare，是由“百”hect-和“公亩”are组成的。
月份
一件很有意思的事是，拉丁词头的7到10（septem-，octo-，novem-，decem-）正好对应了月份的9到12。这不禁让人联想，是不是以前March才是第一个月，从而导致September到December对应第7到10个月。
几何
多用希腊词头。如三角形triangle，五边形pentagon，六边形hexagon；四面体tetrahedron, 八面体octahedron。四边形quadrangle是个例外，它用了拉丁词头quadr-。
关于“单”“双”和“多”
希腊的“单”词头mon(o)-的派生词有monolingual（单语的）、monopoly（垄断）、monotonous（单调乏味的）、monarch（君主）。
“多”的词头poly-的派生词有：polygon（多边形）、polysilicon（多晶硅）。
拉丁的“单”词头uni-的派生词如unique、universe、uniform、unite、unify、union、unilateral（单边的、单方的）等，都和“一”有联系；singul-的派生词如singular（单数的、奇异的）。
“双”词头bi-如bilingual（双语的）、bilateral（双边的、双方的）、bicycle；duo-如duopoly（两强垄断）、double。
“三”词头tri-有triple，如IEEE常读成“I triple E”。
“多”词头multi-的派生词有multilingual（多语的）、multiple、multiply、multitude（众多、大量）、multilateral（多边的合作、政治等）；pluri-词头的派生词如plural（复数的）。
其他常用单词
primary、secondary、tertiary可以指初等、中等、高等教育。另，primary可指主要的、secondary可以指次要的，tertiary可以指第三位的。再另，第一产业primary industry，第二产业secondary industry，第三产业tertiary industry。这三个词就来自于拉丁序数词头。
prim-派生的词还有：prime（主要的）、primitive（原始的）、prime minister（首相、总理）、primer（底漆；初级读本）等。
关于“半”的单词，有hemisphere半球，semiconductor半导体、semi-final半决赛等。前者便是希腊词头，后两者便是拉丁词头。
octopus章鱼来自于“八”的词头。这应该是章鱼有八条腿的缘故。
