从酸到维生素A到C——护肤品背后的科学是什么？

我是斜杠青年，一个不务正业的“杂食性”学者！

我们中的许多人盯着护肤品的包装，想知道标签上印着那个奇怪的化学词到底有什么作用。让我们进入护肤品中一些常见活性成分背后的科学。

“活性成分”是我们从科学研究中知道的对皮肤有生物影响的化合物。希望在进入商店或“网购”之前，在进行的护肤选择时，你可以更好地了解情况。

首先，关于皮肤。

皮肤是身体最大的器官。它起到水和病原体的屏障作用，并保护我们重要的粘性碎片免受紫外线和化学物质的伤害。皮肤由三层组成：表皮、真皮和皮下。

最深的一层，皮下，主要储存脂肪，并包含结缔组织，以附着在肌肉和骨骼上。

真皮是皮肤的中间层，约占皮肤厚度的90%；在那里你可以找到毛囊、血管、汗腺和结缔组织，以及弹性蛋白和胶原蛋白。弹性蛋白对于保持皮肤柔韧性和帮助拉伸皮肤恢复形状很重要，而胶原蛋白则提供支撑皮肤并使其紧致。

表皮是皮肤的顶层，表皮的最外层称为角质层。它由一层层被称为角质细胞的死皮细胞以及蛋白质角蛋白组成，这些蛋白也构成你的头发和指甲。

下面是表皮的基底层。在这个层中，会发生一个称为皮肤细胞周转的过程，即新的皮肤细胞增殖，并在上面剥落时被推以取代死细胞。

平均而言，表皮需要40-56天才能完全周转，但随着年龄的增长，这个时间线会延长，并影响皮肤的外观。

让我们谈谈护肤品中的酸

Α和β羟基酸——通常缩写为AHA和BHA——是用作化学去角质剂的弱酸。

他们名字中的“羟基”是指由氧和氢组成的酒精基团，而酸指的是羧酸基团。这两组相距多远决定了分子是α还是β羟基酸。因此，如果它们在分子上相距一个碳，那么它是一个AHA，如果它们相距两个碳，那么它是一个BHA。

AHA通过松开角质层中死皮细胞之间的化学键来去角质，这很有用，因为随着年龄的增长，你的皮肤细胞周转率会继续放缓。这种细胞切除有帮助，因为如果皮肤太厚，它可能会看起来暗淡和不均匀。

护肤品中最常见的AHA包括乙醇酸、乳酸、酒石酸和柠檬酸。它们的有效性取决于pH值、浓度和暴露持续时间。一般来说，低于10-15%的浓度被认为适合在家里使用。

AHA是亲水性的，这意味着它们溶解在水中，而水杨酸等BHA是疏水或油溶性的。这使得BHA非常适合进入和清除被油性细胞和皮脂堵塞的毛孔，以及一般去角质。

这些酸的副作用可能包括刺激和灼热感，它们还使皮肤对紫外线更敏感——因此，如果你计划使用防晒霜，请务必涂抹防晒霜。

维生素C

护肤品中使用了相当多的重要维生素。这些化合物对正常的细胞功能至关重要，但我们要么自己制造得不够，要么根本无法制造它们。

维生素C是人类皮肤中最丰富的抗氧化剂，其生物活性和研究最充分的形式是L-抗坏血酸。

太阳辐射、污染和吸烟等不同环境因素可以通过形成所谓的“活性氧”或“自由基”来加速对皮肤的损害。这些有害分子可能会对细胞内的蛋白质和DNA造成损害，但维生素C等抗氧化剂通过放弃一些自己的电子来中和这些自由基。

维生素B3

通常被称为烟酰胺，是护肤品中常见的另一种维生素。烟酰胺是一种前体，在体内转化为辅因子NADH和NADPH。许多生化反应中的酶需要这些辅助分子才能起作用，但它们在皮肤细胞中的水平会随着年龄的增长而下降。

有证据表明，烟酰胺可以增加皮肤成纤维细胞中NADH的浓度。由于NADH和NADPH参与皮肤中的许多反应，烟酰胺有可能影响各种代谢途径，以及依赖它们的皮肤功能。

维生素A

你可能更熟悉不同形式的维生素A的名称，如视黄醇和 tretinoin，但维生素A的衍生物通常被称为维甲酸。自1955年以来，已经合成了2000多种维生素A衍生物，自20世纪70年代以来，维甲酸用于治疗粉刺。

维甲酸是各种不同细胞过程的知名影响者。维生素A是美国食品药品监督管理局批准的第一种维生素作为抗皱剂。

除其他事项外，维甲酸抑制导致胶原蛋白分解的酶家族。

它还刺激成纤维细胞和角质细胞细胞的产生。受刺激的成纤维细胞产生更多的胶原蛋白，使真皮丰满，增加角质细胞增殖的速度导致死角质细胞脱落。这增加了细胞的周转率，并导致皮肤表面纹理更光滑。

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