美国官商催生的步枪项目——陆军“下一代班组武器”（NGSW）计划前世今生（下）

“NGSW计划是美陆军在2017年发起的一项计划，旨在更换M4卡宾枪和M249机枪等班组自动武器，以及上述两种武器使用的弹药和光学瞄具。在当时，包括我在内的很多人觉得这项计划几乎不可能实现。而且我没有想到这个计划的成果会替代M4卡宾枪，现在我的预测也被证明是错误的，因为SIG公司的NGSW（步枪）确实实现了。相比参与NGSW计划的其它公司采用的花哨技术，SIG采用了更接地气的设计，具体设计源自SIG MCX卡宾枪，相当于AR15和AR18的混合设计，不过适配规格已经从最初的5.56步枪弹或.300BLK亚音速弹扩大到7.62X51北约弹规格，相当于一个AR10式的平台。”

————伊恩·麦科勒姆（枪耶稣）

五、竞标厂家之间的漫长拉锯战与持续发展

截止到2019年10月，德士隆、SIG和通用三家入围公司的产品已经对外公开。在2020年1月举行的SHOT Show展会上，德士隆公司展示了一种新版本的步枪，后来被外界称为“HK版”或“19版”，明显可以看出新版步枪进行了各种瘦身，枪托也从AR风格的管型改为吊臂导轨伸缩式，确实有一些HK风格，但基本结构没有变化。

5-1：预算公布与火控项目入围厂家公布

2020年3月，国防部公布NGSW项目在21年财年的一些细项开支，美军官方计划在2021年开始采购NGSW计划相关产品。其中21年采购3983套系统，预算3580万美元。22年采购11370套，预算9860万美元。23年采购29888套，预算2.164亿美元。24年采购46129套，预算3.36亿美元。25年采购54056套，预算3.839亿美元。每套的单价从21年的接近9000美元下降到25年约7100美元。按照计划，这些产品生产后大部分将会列装美国陆军，但是陆军国民警卫队和陆军预备役也会分到一些。

相比步枪和机枪项目平平无奇，倒是火控项目有一些进展，火控的开发预算是3582.2万美元，大部分用于研发，少部分用于改进和测试，量产目标是采购121773件火控，其中108568 件提供给步枪项目 ，13205 件提供给机枪项目。最终中标的火控产品最初会在22年4月到23年4月期间采购3983件，在性能方面，美军官方要求的是：具备测距、弹道计算和瞄准点修正功能的可变倍率直视类光学瞄具，必须提高命中率并减少反应时间。按照计划，入围厂家需要在加下来的7个月内提供115个样品用于测试，这一部分的的研发经费约有“数百万美元”。

2020年4月20和22日，美国陆军分别向Vortex Optics和L3Harris Technologies两家瞄准镜厂家授予研产合同。此前长时间语焉不详的火控项目终于有了一些进展。Vortex和L3都属于实力雄厚的光学瞄具生产厂家，根据美军的要求，两个入围厂家都不约而同地选择了“LPVO+火控模块”的模式，LPVO是近几年流行的一种低可变倍率瞄准镜，简单说是具备快速调整倍率的能力，能够快速调节到1倍用于近战，性能上接近红点瞄准镜。

“LPVO+火控模块”模式在近年的一些射击比赛和狩猎中比较流行，最早应该是美军特战单位在反恐战争中使用，最初是将各种瞄准镜与各类弹道计算机的排列组合，安装到一支狙击枪（步枪）上，以增强命中率和反应速度。

下图为两厂家的产品，结构上都是在LPVO瞄准镜上面加装火控模块。

5-2：NGSW计划格局形成

也就是说到2020年4月以后，我们现在认识到的NGSW计划格局才算完全形成。美陆军所设想的NGSW计划经历理论探索、技术验证和厂家入围后，真正进入到竞标阶段。

其中：

1、步枪项目、机枪项目和配套子弹：

德士隆：6.8mm口径CTSAS、6.8mm口径LAST、6.8mm塑壳埋头弹；

SIG：6.8mm口径MCX、6.8mm口径MG338、6.8mm铜钢混合弹；

通用：“一种构型、两种枪管”的无托枪、6.8mm塑壳弹。

2、弹头：

湖城兵工厂的两种6.8mm弹头，一种是铅芯的“替代子弹头”一种是类似M855A1那种露芯的“通用子弹头”。

3、火控：

Vortex Optics和L3Harris Technologies公司分别研发的“LPVO+火控模块”模式瞄准镜。

5-3：厂家宣传下的第一轮测试

在2020年6月前后，三个主要厂家陆续向美陆军提供了样枪、抑制器和弹药。如果2019年8月授予合同时厂家提供样品算第一次接触，那2020年中期的这次算第二次接触，但属于原计划的第一轮测试。在交付测试同期，还伴随着厂家的持续改进与对外舆论造势。这一段时间的具体情况资料不多，有一些厂家公开的碎片化消息。

下两图为2020年7月中旬，TFB参与报道SIG测试配套抑制器的照片，其中棕色的为SIG配套NGSW计划的产品，SIG接受TFB采访时称为超音速子弹设计抑制器确实比亚音速弹有很大不同，TFB采访人员发现SIG的抑制器效果良好，旁观者距离枪口10英尺（约3米）射击时，感受不到明显的音爆。

5-4：第一轮测试

2020年6月第二周开始（估计是6月8日以后），美陆军在阿伯丁武器试验场开展NGSW计划所有竞标产品测试（包括火控），整个测试持续到8月，主要是美军常见的测试项目，例如：高低温、灰尘、浸水环境适应性测试；跌落测试；噪音测试；精度与散布测试；过热测试和持续射击测试。在此之前，美陆军已经在其它地区对NGSW竞标产品经行过射击测试，例如下三图，美陆军第10山地师第1旅级战斗队32步兵团1营的士兵测试三家厂商的产品，拍摄地点在纽约州德拉姆堡靶场，拍摄时间不晚于2020年7月。

2020年7月中旬（第一轮测试还未结束），TFB网站独家采访美陆军NGSW项目负责人与陆军未来司令部相关工作人员，这些美军中层军官在采访中表达了以下几个观点：

1、NGSW计划是“Soldier Touch Points”项目的一部分（可以理解为美军新一代士兵系统的探索研究项目），这次的NGSW第一轮测试也是“Soldier Touch Points”项目第一阶段的工作内容之一；

（“Soldier Touch Point”（“士兵试点”）可以看作是美军最新的未来士兵系统的发展计划，算是信息化战争背景下士兵一系列作战终端系统的研究，世界各主要国家军队都没有停止这方面的研究。）

2、测试人员来自美陆军所定义的“近战部队”，包括一线陆军士兵、特种作战司令部队员（估计是陆军系的特战单位）和海军陆战队员，具体岗位包括步兵、侦察兵、工兵、军医和炮兵引导员，占到了陆军约10%的岗位（但估计是大部分的“近战”单位），这些岗位经常需要与敌军交火，契合了NGSW计划的针对性；

3、测试人员有老有新，但大都经验丰富。测试前并没有进行针对性培训，但NGSW的产品无论是是步枪、机枪还是火控都提升了士兵的作战效能；

4、原则上，胜选的步枪、机枪和弹药尽量来自一家厂商；

5、NGSW的火控首先会在本宁堡接受陆军射击队、75游骑兵团和常规部队的测试，经过改进后再送到布拉格堡测试，火控产品如果都非常优秀，可以都入围；

6、就像M855A1一样，陆军始终在寻求环境友好型弹药，陆军认为传统黄铜壳对环境不好，因此在寻求替代品（说得好像塑料壳对环境多么友好一样），塑料或者说聚合物弹壳相对惰性，这使得弹药不容易受到野外环境侵蚀；

7、目前湖城兵工厂已经向三个厂商提供了“接近100万颗子弹头”，厂商用这些子弹头生产自己的弹药，再提供给陆军测试，6.8mm口径弹药目前没有替换7.62北约标准弹的想法，这个设想有待研究；

下图为True Velocity 在2020年中旬公布的打包好准备发给美陆军测试的6.8mmTVCM弹药，True Velocity 称截止到2020年5月，其已向美陆军提供了至少17万发子弹。

8、NGSW计划的步枪主要是作为班组武器的补充，M4仍然会留在旅级战斗队中，M249作为“小队自动步枪”（也就是班用机枪）的位置会被NGSW-AR取代，但是M249仍然会作为“轻机枪”使用，换装更长的枪管。

9、步枪动力轨道系统很有研发潜力，但是目前不实用；

10、新冠疫情拖延了测试，导致第一轮测试推迟了一个月，美陆军被迫调整了日程安排，以便总进度不受拖延，目前的测试属于改进测试，目的是让竞选产品更成熟，如果一切顺利，经过改进的竞选产品将会在21年春季进行淘汰选拔；

11、对于美陆军来说，NGSW计划的运作有很多是头一次，陆军希望用一种全新的竞标模式获得突破。

通过TFB的采访内容，我们可以得到一些关键信息：

1、至少在2020年中期的时候，美陆军仍然没有用NGSW替代M4的意思，甚至没有想法用6.8子弹替代7.62北约弹，其中的机枪会取代M249作为班用机枪，但是M249不会彻底淘汰，参考陆战队列装M27机枪的例子，M249估计会作为连队备选武器；

2、NGSW作为美陆军的一线部队“近战”武器成为未来士兵系统研究的一部分，原有的一些步枪研发计划将被整合；

3、美陆军已经对各厂商的产品进行了相当程度的测试，但胜负至少要到21年上半年才能见分晓。

5-5：美军思考调整班组规模

2020年9月，正当NGSW计划在低调推进的同时，坊间传闻美陆军考虑调整步兵班规模，人数不会低于目前的9人班，参考陆战队的模式，可能会扩充到13人左右组成3个火力小组，也可能会虚化为临时战术编制，基层以排为常备单位。

上世纪中后期美陆军实施过两次9人步兵班：第一次是在46年，美陆军将二战形成的12人双活力小组步兵班改为9人单火力小组步兵班，朝鲜战争中火力不足又改为双火力小组。经过冷战的增增减减，双火力小组没有改变，1980年代中后期改为9人双火力小组步兵班，虽然美陆军内一直有调整的声音，但此模式沿用至今。

六：动荡的2021年

结合上文可知，美陆军实际上已经随着NGSW计划的推进，对该计划有了一些深层次考虑。当然仅凭外界媒体报道的新闻我们无从得知计划背后的信息。NGSW计划进入到了关键的2021年。

6-1-1：RM277无托步枪的三易其主

2021年初，部分厂家陆续宣布完成了NGSW所有竞标产品的交付。其中True Velocity公司称其已经向美陆军提供了62.5万发子弹，交付工作全部完成，不过此时公司又称第一批弹药是在20年8月交付的（与此前的声明不一致）。如果计划正常推进，此时美陆军应该已经准备开展NGSW计划的第二轮测试，也就是最终测试。

下图为True Velocity公司员工与交付弹药的合影

通用公司的退出与LoneStar的半路杀出

长期以来，通用动力公司的NGSW产品主要是又其下属的“武器与战术系统分部”牵头与True Velocity合作参与，但是在2021年4月，一家名为LoneStar Future Weapons的公司与True Velocity联合宣布前者将作为NGSW竞标项目的带头公司，通用公司就这样悄然退出了。

在上述声明发布前，LoneStar Future Weapons公司成立仅几个月，有说法是该公司实际是True Velocity的子公司，不知出于何种目的，通用公司降低了其对NGSW计划的参与度。无论如何，当时外界认为通用公司放弃了NGSW计划。

LoneStar Future Weapons在声明发布的同期还发布了RM277-R与RM277-AR的宣传视频，被外界广泛传播，下图为视频截图

在2021年4月以后，RM277产品为代表的一方并没有更多消息，值得一提的是True Velocity在21年6月计划让其研制的.277 TVCM步枪弹适配目前美军的现有武器，例如M240机枪和M134加特林机枪，因为TVCM的整体尺寸与7.62北约弹十分接近。

21年11月，True Velocity宣布收购LoneStar Future Weapons公司作为旗下的全资子公司，现在LoneStar Future Weapons肯定是True Velocity的子公司了，同时明面上True Velocity也成为了RM277从枪到弹药的全链条独立供应商，同时RM277产品已经三易其主。

6-1-2：德士隆默默地主动退出

2021年11月，美国圈内突然收到消息称德士隆公司可能会退出NGSW计划，原因是其交付的武器和弹药在测试时出了问题。TFB网站工作人员随后向陆军未来司令部和NGSW计划负责人求证，这些美军官员含糊地承认了德士隆的退出，同时表示还有两个团队参与步枪和机枪项目，预计在22年1月见分晓。

另外有一些陆军将领则表示NGSW计划定胜负可能要推迟到22年中期。TFB还从美陆军那里（具体来源没说）了解到最终胜选后，美陆军将会分八年采购14.5万只步枪和机枪，以及121773件火控。

6-1-3：SIG的稳步推进

相比通用和德士隆在2021年先后退出的沮丧消息，SIG反而在21年中稳步推进。21年2月初，SIG宣布其已经向陆军交付了全部产品。

下两图为SIG公司员工与交付产品的合影

SIG公司表示目前交付的产品已经根据20年中期在“Soldier Touch Point”（“士兵试点”）测试中反馈的问题进行了改进，根据后来的新闻推测，SIG所称的改进应该包括了弹药设计的优化。

下图为早期的Fury弹底部结构，黄铜弹壳与不锈钢底壳之间有一个铝制垫片。

下图为2022年2月SIG对外公布的Fury弹壳剖视图，可以看到此时垫片已取消

21年6月，也就是True Velocity在拓展TVCM弹药适配武器的时候，SIG也将自己的竞标产品提供给澳大利亚军队，后者开展下一代步兵武器也有几年。（以土澳的汪属性，美国装备啥，它也会采购一些）

总之NGSW计划的2021年就在各种语焉不详中经历了剧烈的动荡，陆军官方对测试细节三缄其口，仅有少量测试图片公布。而通用和德士隆的先后退出，以及火控项目毫无消息，也让外界对NGSW计划的前景越发疑惑。此时竞标公司员工、测试人员以及美枪圈接触到产品的人员的采访越来越多，外界更多地了解到NGSW计划，同时美陆军原本给NGSW计划指定的离谱指标也在全世界广为流传。

不过一个不争的实施是，21年的SIG在计划中稳步推进，在21年5月的采访中，SIG的总裁依旧对自身产品以及NGSW计划的前景志在必得。

七：结局与余波

7-1：日渐临近的尾声

NGSW计划刚刚进入2022年，各种消息就纷至沓来，22年1月初，温彻斯特公司经营的美陆军湖城兵工厂得到一份价值2000万美元的采购合同，为美陆军生产6.8mm步枪弹，但具体型号与数量以及交付日程没说。

同时期美陆军宣布Vortex Optics公司提交的Vortex Optics 1-8×30 Active Reticle™ Fire Control击败了L3Harris Technologies的样品，胜选的产品被授予XM157的编号开始量产试装。

下图为胜选后的XM157

2022年1月中旬和下旬，SIG和Vortex Optics先后宣布自己的竞标产品将会投入民间市场。不过SIG出售的民用Fury弹并不是为陆军准备的6.8mm高膛压弹。

2022年3月中旬，NGSW中标结果还未出炉时，美陆军寻求M240机枪的6.8mm弹药转换套件，但具体规格没说。3月底，美陆军计划在2022 年10月至2023年9月期间采购将近30000支NGS我步枪与机枪，成本约为2.2亿美元，与此前预算计划接近。美陆军同时计划用十年时间采购25万件XM157瞄准镜，合同价为27亿美元（平均每件1.08万美元）。

7-2：结局与细节

2022年4月19日，美国TFB网站援引SIG（西格绍尔）公司的消息称，该公司在当月18日赢得了美国陆军NGSW（下一代班组武器）项目，19日当天美陆军官网也宣布了这一消息，从此宣告了持续近5年项目的最终结束。

美陆军在4月19日的对外公告如下：

“美国陆军今天宣布授予SIG公司一份为期10年的固定价格采购合同，用于NGSW计划产品（步枪和机枪项目）以及6.8毫米弹药的采购。

此决定是在为期27个月的严格测试评估后决定的，其中包括了对三个竞选系列产品的大量技术测试与“士兵试点”测试，合同初期的费用为2040万美元，主要用于研发和测试武器弹药，合同项目还包含了配件、备件以及厂商的服务支持。此项工作还为国防部其他工作以及可能的外军援助NGSW武器提供了条件。

XM5步枪将在近战部队中取代M4/M4A1卡宾枪，而XM250自动步枪（机枪）是M249班组自动步枪（班用机枪）的替代品，这两种武器在精度、射程和综合杀伤力方面有了显著的提升。它们重量轻，发射更致命的弹药，后坐力降低，枪管更先进，并且噪音与枪口焰更小。

两种武器都使用了官方提供的弹头，与厂商设计的弹壳结合成为新的6.8mm步枪弹，与5.56mm或7.62mm弹药相比，新弹药弹种多，提高了精度和杀伤力。

XM5和XM250将配用XM157火控，这是一种坚固耐用的先进火控系统，包括可变倍率光学元件（1-8倍）、备用分划刻度、激光测距仪、弹道计算机、大气传感器件、指南针、单兵通讯模块、可见光与红外激光瞄准器和数字显示屏，它由Vortex Optics公司生产。”

4月20日，SIG公司接受采访时回顾了SIG的研发历程，对未来充满信心，截止此时，美陆军已经为NGSW计划的步枪和机枪（应该也包括弹药）投入了2040万美元的研发经费。SIG中标的步枪被授予XM5的编号，机枪被授予XM250的编号，而Fury步枪弹的编号可能是此前所说的XM1186。按照原计划，中标产品将在2022年第三季度投入部队试装。

陆军的态度

在4月19日美陆军宣布NGSW计划获胜厂家后，陆军未来司令部NGSW计划相关负责领导携带SIG的产品在五角大楼接受媒体采访，详细解释了NGSW计划的全流程。

美军将领在发布会上至少解释了以下几点：

1、测试竞争激烈，德士隆因为在“士兵试点”（或许是2020年6月那次）中表现不佳而被淘汰；

2、SIG将获得为期10年的采购合同，价值最高估计有47亿美元（平均每支18800美元）；

3、空枪状态的XM5比M4重约2磅（约0.9千克），XM250比M249轻4磅（约1.8千克）；

3、参加竞标的弹药都比7.62北约弹轻，SIG的设计很好，未来还会生产空包弹、惰性弹和减装药弹；

4、火控系统经过了大量测试，性能稳定；

5、后续采购计划照常进行。

2022年5月中上旬，湖城兵工厂进一步得到了美陆军的后续采购合同，当月美陆军还透露了一些细节，其中包括：

1、XM5和XM250没有完全定型，量产型可能会有改进；

2、XM5重约3.5公斤，带抑制器重约4.46公斤，XM250（含两脚架）重约5.9公斤，带抑制器重约6.6公斤；

3、XM5弹药基数是7个20发弹匣，重约4.5公斤，XM250弹药基数是4个100发弹链袋重约12.3公斤（M4的7个30发弹匣重约3.4公斤，M249的3个200发弹链袋重约9.4公斤）。

不过美陆军NGSW计划的负责人对目前的成果相当自信，表示该计划使陆军“距离在近战中战胜敌人，又近了一大步。”

7-3：余波

不过并不是所有落选厂商都选择了沉默，LoneStar公司在5月18日向美政府问责署提交了“招投标抗议”，目前消息不足，只知道是针对美陆军在NGSW计划中裁定SIG胜出这一决定的不透明问题的抗议，按照要求问责署需要在30天内做出报告，然后在70天内（应该就是8月26日前）做出决定。这是近年来问责署第三次受理类似抗议。前两次分别是格洛克抗议美陆军的MHS项目和FN抗议美移民部门的手枪采购项目（这两个项目的获胜者都是SIG）。

总之NGSW计划仍将继续推进，截止本文写完，XM5和XM250可能已经进入到了试生产阶段。并在22年下半年或23年上半年交付部队试用。总的来说这篇文章还是太流水账了，内容比较无聊，我将在终篇简要介绍NGSW三大厂商的产品以及火控，并对NGSW计划的理念与前景简要评价，当然笔者水平和资料来源都很有限，请大家酌情参考。

下篇完