根据《欧亚时报》最近的消息，六个来自欧盟北约的国家在今年六月已经正式启动了下一代直升机计划，也就是Next Generation Rtorocraft Capability(NGRC) 计划，这个六个国家分别是：法国、德国、希腊、意大利、荷兰和英国。

其实在这个计划的想法雏形刚出现的时候（2020年），美国和西班牙都对这个计划表示过兴趣，但是最终两个国家都没有加入到该计划中，区别在于：美国的不参加基本上就是冷笑旁观欧盟的这一项计划；而西班牙的不参加则是无奈之举，颇有些“哭着退场”的意味在里边，为什么这么说，且听我后续道来。

NGRC 计划本质上就是美国陆军的未来垂直升力（Future Vertical Lift;FVL）计划的欧洲版本，前者不仅在下一代直升机的性能需求（包括高速飞行能力和大航程）照搬美国FVL 的指标，更是效仿FVL 把欧洲下一代直升机计划的层级分成了轻型/中型/重型 三个档次。不过考虑到欧盟目前实际的经济和工业实力，NGRC 计划很谨慎地选择目前只发展中型通用直升机这个层级的计划，轻型和重型都暂不考虑。

美国冷笑旁观

欧洲下一代直升机计划雏形出现的时候，美国曾经表现出一点兴趣，毕竟那时候，美国陆军FVL 计划方兴未艾，多家美国公司都尝试用不同的新构型直升机来参与美国陆军的竞标，当时欧洲的空客公司对此表示了兴趣，但并没有实际拿出具体的方案。

相比于欧洲诸国，美国陆军的经费算是比较充足了，但毕竟家大业大，能省则省，美国军方的一贯伎俩就是给出一份竞标指南，然后就让至少两家公司开始竞争，在竞争压力之下，这些工业公司就都会尽可能降低其产品的成本，以此来在竞标中占据优势。

所以，对美国军方来说，参与项目竞标的公司越多，那么他们就越有可能获得报价更低的产品。欧洲下一代直升机计划的启动，在美国军方眼中那就是又有几家有可能给出“低价”方案的”竞标公司“出现了，因而美国当然会对NGRC 计划感兴趣。

不过眼看着NGRC 计划启动两年出头了，美国陆军的FVL 计划原型机都造的差不多了，主推NGRC 计划的欧盟几个国家才慢悠悠正式确定启动该计划，这不由得让人想到欧盟诸国上一次联合开发”欧洲黑鹰“NH-90通用直升机的过程——进度缓慢、反复延期、问题重重、无法交货——真就是把一手好牌打成了烂牌，NH90本来是相当出色的一型通用直升机，硬生生被欧盟多国协作研制的团队拖成了高不成低不就的”鸡肋“。

眼看着欧盟似乎又要陷入到NH90研制的”怪圈“中去了，美国自然也不乐意跟进了，毕竟美国陆军手里捏着西科斯基共轴刚性旋翼飞行器和贝尔二代倾转旋翼机两张好牌，原型机都有了，可以说在下一代直升机的竞赛中目前已经稳操胜券，只要保住这个优势，欧洲那几个北约国家，估计到后边还是得买美国的直升机。

所以，美国有实力也有理由选择不参与该计划，并冷眼旁观。

西班牙含泪退出

比起美国来，西班牙心里不太好受。

西班牙曾经是”海上霸主“，至今仍然保留着曾经霸主的”最后的体面“——他们尽力维持着一支还算不错的海军舰队（至少还有轻型航空母舰），在这种前提下，有一点时常被大家所忽略：西班牙拥有一支近现代史上最早成立的常备役部队，也就是西班牙陆军。

西班牙陆军不需要现代化吗？他们不需要航空部吗？他们不需要直升机吗？

答案当然是否定的。西班牙陆军需要现代化，西班牙陆军需要航空力量，西班牙陆军需要足够多的直升机。然而，根据维基百科上关于西班牙陆军的介绍，他们总共才拥有100架在使用中的直升机，加上正在订购中的直升机的话，也不过才141架。

这个数量实在不算太多，我们再来看一看西班牙陆军直升机的经费情况吧。那些年份太久的直升机就不多说了，比如说虎式武装直升机、美洲狮和超级美洲狮多用途直升机，说一说年份近一点的。

最新的就是2016年的，也就是6年前开始投入使用的NH90通用直升机，目前西班牙在使用中的NH90只有8架，另外还有37架仍处于订购中。

此外，西班牙在2019年的时候还和美国波音公司签署了支奴干重型直升机的升级计划，该计划会将其正在使用的17架支奴干直升机从CH-47D升级到CH-47F版本。

我们来大致计算一下上面两个合同（采购计划和升级计划）所需要的经费：最新的NH90直升机可不便宜，一架设备齐全的NH90直升机其单价高达5900万美元，按照37架计算就是21.38亿美元，相当于超过140亿人民币。

而目前来说，CH-47F的单架大概在3200万美元左右（当然西班牙到手不可能是这个价格，只会更高），而CH-47D 升级到 CH-47F 大概需要花费850万美元/架，所以17架支奴干的升级计划总计要花费1.445亿美元，大概在10亿人民币左右。

也就是说，西班牙现在至少需要花费150亿人民币的经费预算来升级或者采购这些直升机，这里面还不包括维护、升级西班牙其他现役直升机（包括前面提到的虎式、美洲狮、超级美洲狮等）的费用。

作为一个老牌强国，维持一支尚算体面的海军力量我认为已经是西班牙最后的倔强了，他们并不愿意（或者说也没有实力）去支付更多的经费来维持一支强大的陆军航空兵力量，所以最近几年支出超过150亿人民币的经费来保证有这么一支陆航力量可供驱使足够了（不够也没办法了）。

在这种情况下，要让西班牙分担欧洲研制下一代旋翼飞行器的费用，西班牙肯定是不乐意（也可能是无力分担的），所以自然也不会加入该计划。在西班牙的计划中，最可能的情况就是等其他欧洲国家把计划做完了，直接买就行了，毕竟又是欧盟又是北约的，也不愁人家不卖。

另外，如果欧洲六国在这个计划上真搞出了什么名堂——某个可以和美国西科斯基和贝尔公司PK的产品——那么最理想的情况下，西班牙还可以两边挑一挑，压压价。

总之就是一句话，经费不足，所有的钱都得掂量着花。西班牙真不是不想加入这计划，实在是无力再把摊子铺太大了啊，只能”含泪退出“了。

到本文的最后，我们再聚焦到问题的根本上来，欧盟北约这么些国家，到底为什么也要学美国急着开发下一代直升机呢？是现在的直升机技术已经非常紧迫到了不得不改进的地步呢？还是美国凭借直升机技术和制造业的领先地位可劲儿卷起来了呢？

换句话说，作为一种以低速性能和悬停能力作为特色的直升机，为其增加高速飞行的能力，到底是不是刚需？是雪中送炭，还是锦上添花？这是一个非常值得思考的问题，这个问题的评估结果将会影响到咱们下一步到底是优先发展重型运输直升机还是高速旋翼飞行器，我对这个问题也有一些思考，限于篇幅，下期接着讲，欢迎持续关注。