【骑士学院】迪德里克×亚戈 剑与烈火.19
从天而降
相对宽阔的洞窟已至尽头，拐角过后，山石铺就的窄道变得曲折。
云层交错，月光深沉而昏暗。
没有火把的光亮，便只能摸黑前行。
贴着高度盐风化的碎裂岩石壁，亚戈紧跟在迪德里克身后，狼族的夜视能力出众，他低头就能看清前面那条红色大狼尾晃动的方位，因此不至于掉队。
然而越是往前深入，阴影便越是浓厚。
直到一阵阵低长刺耳的嘶鸣声似乎就隔着身侧这层薄薄的山壁回荡在耳边时，亚戈才顿感悚然，下意识地握紧了腰间的剑柄。
“就在这前面了。”断后在三人队列末尾的沙琳女士压低声音说道。
当对环境的探知无法再依赖视觉时，就很难对行进的距离有清晰的认知。
原本滴过药水的鼻尖再次清晰地嗅到了腐烂的腥气，亚戈后知后觉地意识到他们已经无比接近腐化兽的聚集之地。
此时空气里真实的气味必定已经惨不忍闻，如果没有沙琳女士给的除臭药水，这味道恐怕是能直接把人熏晕过去，这么想来能意外遇到这位镇长还是值得庆幸的。
“这样的话……沙琳女士，你不如就留在这边等我们回来吧？”既然明知道腐化生物对普通人来说是致命威胁，再这样直接深入下去，无异于让沙琳置身险境，亚戈觉得有些不妥，便回头提议。
“呵呵，就别操我的心了，小狼骑士。”虽然看不清楚，但亚戈还是能从沙琳的语气里想象出她嘴角扬起的弧度，“还是说，你怕我会拖累你们？”
经历过掉下落穴后那短暂的交手，身为镇长的雌狼已然展现了她的身手不凡。
剑术被现在的迪德里克点评为“差”的亚戈哪敢质疑，忙摇头解释：“我不是这个意思，只是腐化兽实在太危险了……”
“我知道，不过我也有不得不亲自解决那群鬣狗的理由，麻烦事总不能全推给你们骑士。”得知亚戈的骑士身份后，沙琳的态度变得正经许多，不过因为亚戈海盗的着装和迪德里克的关系，沙琳并没有见外，“跟那些怪物周旋了这么久，自然是有把握，要真是去送命的话我才不会傻得跟着你们。德里克你也能理解的吧？”
迪德里克当然理解，正如她所说，蛇牙海盗和腐化生物已经在这个小镇上带走了太多人的性命。
对卢德维戈人而言，血债自是要以血来偿还。
福戈镇的镇长书记官，迪德里克记得是沙琳手下一个相当聪明机警的小伙子，上次见到还是几年前，据说是下任镇长的有力人选，没想到也在此遇难了。
更别提还有那么多普通民众。
每一次因为E.P.引发的事件，总是伴随着无辜者的死亡，他们并不仅是后续呈交骑士团的事件报告上的一个数字，背后的悲痛只有当事人才能知晓。
沙琳想要亲手报仇也在情理之中。
就像她没有多问迪德里克和亚戈此行的目的就愿意随行一样，迪德里克也同样尊重沙琳的选择，“嗯，那就继续走吧，我们没多少时间耽搁了。”
见迪德里克点头了，亚戈也没再多说什么。
毕竟如果除开那只鬣狗水手长口述的地形图情报，他们对采石场矿坑深处的了解可能并不及沙琳女士多。
三人无声穿越窄道，直到踏上一块高耸的岩石。
混合着腐败恶臭和血腥味的空气湿冷阴沉，眼前出现了一处纵深数十米的巨大山体空洞。
几束微乎其微的光线透过山壁上的破碎缝隙艰难地洒入，勉强为空洞内部的事物勾勒出模糊的轮廓。
山外海浪击石，发出阵阵沉闷回响。
在立足之处下方，那光亮无法触及的底部，浓稠的黑暗字面意义上地化为实质，仿佛是在与海浪声应和般，那是黑色腐化黏液汇聚而成的汪洋。
时而传来低沉的咆哮声，时而闪过一道扭曲的身影，一双双猩红的眼睛在微光中狰狞地闪烁着，连成骇目惊心的一片。
只有真正直面过腐化兽潮的人才能理解在那深层潜伏的黑暗之海意味着什么。
不知是否是因为有骑士靠近让它们感觉到了什么，空洞内的腐化兽群开始不安分地躁动着，隆起的庞然阴影在黑暗中翻滚游荡。
内陷的山体上空充斥让人如同陷入泥淖般的压抑感，身为活物，所有知觉连同每一根毛发都在拉响警报，想要逃离，双腿却像是灌了铅一样动弹不得。
好在身体的这种应激反应并没有持续太久，就和此前一样，亚戈如今这具比原本的他年长两岁的身体有着非比寻常的适应力，犹如老练的骑士早已见惯了风浪。
几个呼吸以后，亚戈便抑制住了这源于本能的恐惧。
“还好吧？”令人窒息的黑暗中，一只温热有力的大手轻轻地覆在了亚戈握着剑的右手上拍了拍。
带着薄茧的雄狼指腹蹭过手背，连着心脏都泛起酥痒的感觉，这只贴着自己手背的大手手心的触感熟悉得不能再熟悉，——是迪德里克的手。
握紧的指节瞬时松弛下来，但亚戈整个人却又僵住了。
只因此时迪德里克站在靠前的地方，亚戈又和他贴得很近，再加上两人的身高体型差距，当迪德里克侧身同样用右手轻抚亚戈的右手时，亚戈几乎是被迪德里克半揽在怀里了。
属于红狼的气息甚至强势地突破了腐化的气味，让亚戈脑子一热之余清醒了不少。
现在可不是想这些的时候，亚戈定神后低声回应：“我没事的，只是……这里腐化兽的数量也太多了！”
见亚戈确实没有被震慑太深，迪德里克肯定地点点头，很快状若寻常收回了手，幽暗中目光逐渐变得凛然，“毕竟是这些东西的老巢啊……”
两人之间的小动作自然没有逃过沙琳的注意，在这种地方，不管是眺望远处还是俯瞰下面都是乌漆墨黑的，搞得她都不知道该看哪里才好。
都这么在意了还说“不是那种关系”，德里克什么时候也变得口是心非起来了，沙琳不禁用耳语般的音量打趣地说：“秀完了？两位可以走了不，不是说时间紧迫吗？”
被点破的亚戈有些不好意思地用手肘拐了一下迪德里克的腰，弄得迪德里克无声一笑，只是他低沉的话音却分外果决，“我只是在想，要怎么把它们一次性清理干净比较好。”
“啊哈，跟我想到一块去了，早就想把这里全炸了，可惜那些鬣狗的火药仓藏得很严实。”提到要怎么处理这个腐化兽的巢穴，沙琳不免遗憾地说。
要把这里炸掉吗？！……也的确，既然知道这里的情况，就不可能放任不管。
闻言亚戈再次感受到了自己的差距所在，在他因为腐化兽大规模成群而心惊时，这两人已经在考虑如何解决这个埋在地下的定时炸弹了。
果然要想成为一名合格的骑士，还是应该继续向德里克教官学习才行……
注视着眼前高大雄狼的背影，亚戈有刹那的恍惚，似乎只要透过这层黑暗，就能看见另一个世界里，他作为自己的剑术教官在运动场上课的模样。
追忆间，三人已经保持队形进入了山体空洞远离海岸的内侧山壁里的小道。
这条小道是标记在地形图通往蛇牙号所在地的最后一段山内道路，也就是说，只要穿过这处腐化兽的巢穴，就能很快抵达蛇牙号的位置。
和之前那种由藤蔓开凿的内嵌石路很相似，不过这条小道隐藏在那块高耸岩石幽暗陡峭的左下方，如果不是沙琳跟踪鬣狗时仔细探察过、或是没有地形图的话，基本很难发现它的存在。
这显然是蛇牙海盗刻意预留的通道。没有入侵者会尝试横穿如此凶险的怪物巢穴，这些腐化兽们便能成为蛇牙号最好的守卫。
小道横宽不足一米，高悬在黑暗的深渊之上，比之前的路都要狭小险恶，潮湿而布满青苔，顺着山壁走势呈弧形向远处延伸。
三人只能弓着身体轻手轻脚地缓慢前进。
根据有限的情报和经验，腐化兽的感知器官其实并不如生前灵敏，只要不近距离靠近黑色黏液或是被腐化兽直接注意到，基本就不会被发现。
与之相对的，它们对E.P.有着极强的感知力，尤其是那种幽蓝色的E.P.光点。
因此，在不使用E.P.的情况下并保持安静，应该就能安全通过这里。
让人生理和心理都非常不适的气味越发浓烈，亚戈不由得半掩口鼻，循着迪德里克尾巴的指引小心翼翼地移动着，并时刻警惕着四周的动静。
借着岩缝里的微光，亚戈注意到这个巨大的山体空洞并非只有头尾两个出口，而是在四面八方都存在着大小不一的孔洞，那些盘踞在底部的腐化兽正是通过这些地方进出巢穴的。
说是巢穴，但这些东西明明已经“死去”，应该不会有群居的生态习性才对。
不知道蛇牙海盗是通过什么方式控制这些怪物的，让它们确实表现出了向这处聚集的趋势。而在中央区域，已经完全无法辨析的漆黑中，有着数个异常庞大扭曲的黑影若影若现。
那已经完全不再是正常生物的体型了。
回想至今以来见过的腐化兽，如果放任它们聚集在这里，不知道最后会演变出什么样的可怕存在。
“再坚持一下……爬上前面的隘口就能离开这个鬼地方了。”领头的迪德里克低声喘着气，说是让亚戈和沙琳坚持，实际上他才是最难受的。
这种人为开凿的小道简直是为较为矮小的鬣狗兽人量身打造，对于狼人来说显得太过逼狭，尤其迪德里克的身材可谓魁梧过人，就算僵硬地半蹲着走也蹭得衣服皮毛上都是泥泞灰尘。
亚戈和沙琳倒是没有太艰难，只不过在保持平衡的同时还得尽可能悄然无声，短短一截小道，实际走起来真是费时又费力。
微乎其微的光线下，已经能看见对侧的出口，三人的步伐一齐加快了些。
可就在这时，亚戈因弓身而往外翘起的佩剑忽然勾到了什么东西，心下一惊地同时他立刻回头去看，发现竟是一团悬挂在峭壁外低垂的藤蔓上的黑色物体被他带落了。
好在身后的沙琳眼疾手快地凌空一把抓住那东西才没有直接掉下去。
“等等……！沙琳女士，那是？！”那团黑色的东西被捏得变形，亚戈害怕沙琳抓住的是一团蠕动的黏液。
沙琳抬指放在狼吻前示意亚戈小声点，“嘘……别大惊小怪的。”
她把那东西递到近前，只是一个脏兮兮的亚麻背包。
那背包做工看上去非常粗糙，表面满是黑色的污渍，分不清是血迹还是泥污，用以封口的束带断裂，里面的东西散落了大半，只剩下几块被压扁黏在内侧的干粮。
“可能是之前在漫雾玫瑰不幸被腐化兽掳走的冒险者的东西。”确认没有危险以后，单膝半跪的迪德里克低头在脚边发现了一块形状类似行会组织徽章之类的金属片。
不过因为裹着尘土又实在太黑，他也看不清上面写了什么。
“……漫雾玫瑰？！”沙琳惊讶地看向迪德里克，低声急问，“难道这些怪物已经在镇上大肆出现了，现在镇上到底是什么情况？”
因为相信迪德里克和黑潮海盗的能力，见他们两人此行并没有急着救人，一直以来沙琳才没有过多询问镇上的事情，但漫雾玫瑰可是在福戈镇的核心地带啊。
“说不上太好，也还没有到失控的地步。”迪德里克简要说了一下福戈镇现在面临的困境好让沙琳安心，只要能把蛇牙海盗和这里的腐化兽巢穴处理掉，那些问题应该就能得到解决。
松了口气的亚戈附和着点头，而后还是忍不住小声疑惑道：“不过……这包为什么会挂在那上面？”
除了脚下的小道外，这里可以说是近乎垂直的绝壁。
如此阴暗的环境下，应该不可能有大型植物自然生长，那些垂落的藤条应该是之前被E.P.控制来挖掘道路后遗留的产物。
蛇牙海盗没理由做这样做，腐化兽就更不可能把一个背包从空洞下面扔到这么高的地方来。
也就是说，这个冒险者背包只可能是从山壁上面掉下来的，但这里明明是封闭的山体内部啊……
带着不解的想法，亚戈谨慎地埋低身子，抓紧身侧的岩石缝，从内嵌的小道往外探出头，往原本悬挂背包的位置上方看去。
拨开藤蔓的重重黑影，亚戈眯起眼睛，一滴冰冷的液体从枝叶尖端正好滴落在眉心。
起初亚戈还以为那是无孔不入的地下水，直到眉间毛发的触感逐渐变得滑腻。
一双反着血红光芒的眼睛猛然从暗中睁开与他对视在一起。
——那是一个人，一个倒挂在绝壁上的人！
那一刻，亚戈只觉得心脏漏跳一拍后开始剧烈加速，背上的狼毛都竖立炸开了。
就算早有心理准备，还是差点惊呼出声。
这点小动静引起了迪德里克和沙琳的注意，他们也发现了此时上方的异样。
不知何时起，影影绰绰的藤蔓间已经满是游动的黑色黏液，如攀附的毒蛇一样将猎物牢牢绞紧，包裹在其中的人已经无法辨认出外貌种族。
而发现一个以后，才能通过相似的黑色凸起，在这片山壁上识别出一个又一个被黑色黏液包裹的物体，简直像是密密麻麻的黑色蛛网让人喘不过气来。
“救……救……”如哀嚎般的低语从头顶传来。
那被黑色黏液碾压在山壁上的人竟然还有意识？！
似乎在那双红色的眼睛里看到了痛苦的挣扎，亚戈正想要拔剑，就被迪德里克抬手拦住了，“别冲动。”
“已经没救了。”沙琳也没想到会有人被困在这种地方，于心不忍但也没有办法，“他的身体已经严重畸变了。”
细看之下，亚戈才惊觉这个人的姿态无比诡异。
尽管只能看到部分肢体，还是能从尾巴判断出他应该是面朝下被摁在岩石上的，然而此人的脸部方向却是上下颠倒的。
如果不是脖子被拧成了麻花，应该是不可能做到这种程度的吧？
看来确实没办法了……他的E.P.也救不了被腐化的普通人，亚戈正想收回探出在外的身子。
但像是发现了目标，原本安静倒挂着的腐化者突然变得暴躁起来，开始激烈地反抗黑色黏液的束缚。
“救命……救救我啊！好痛，我好痛啊……”
痛吼声越来越大，如死水般压抑的空气被激起涟漪，黑暗之中，越来越多不可言状的事物开始蠢蠢欲动。
糟糕！迪德里克心知不妙，必须立刻干掉这个暴露他们位置的腐化者。
可亚戈却在这时也表情痛苦地捂住了额头，迪德里克匆忙一瞥，竟是看见一大片黑色黏液从亚戈掌下的眉心处爆散开来。
本来就在小道悬崖边缘的亚戈顿时摇摇欲坠！
红色的狼眸变得凌厉，迪德里克正想去抓稳亚戈，然而狭小的地形让他转身的动作受阻，仅仅是不到一秒的时间差。
一道黑影当空坠落，那个倒挂的腐化者居然挣脱了黏液，从上空直接扑向了亚戈。
满是黑色黏液的腐化者如同炮弹般将亚戈从小道上砸了下去，扭曲的面容露出了嗜血的惨笑。
“亚戈——！”迪德里克终于暴喝出声，霍然一个纵身冲去，雄躯扑倒在地，最后一刻拉住了亚戈卡在岩石缝里的右手。
天旋地转以后，亚戈脑袋刺痛不已，只觉得那些黏液在往他眼睛和耳朵里钻。
那个带着令人作呕的腐败气息的东西死死扒在背后，亚戈接连肘击蹬腿，拼命尝试将它甩掉，然而腐化者的四肢像是粉碎性骨折了，竟然可以如八爪鱼一样形变，不依不饶地缠了上来。
越来越多的腐化生物注意到了他们，此起彼伏的嘶吼正在靠近。
黑色黏液如雨水般散落而下，逼退了想要帮忙的沙琳。
该死……！
“德里克！咳……呸呸！”从腐化者身上蔓延过来的黏液在往嘴里跑，亚戈心知不能这样僵持下去，“放手吧！我能用E.P.脱身！”
“不行！”迪德里克狠声咬牙，粗壮的臂膀青筋暴起，已是用尽全力。
正常来说以他的臂力拉起两个亚戈都不在话下，偏偏他左臂伤势未愈，全身使劲时伤口便传来撕裂阵痛，而且那个看着瘦小的腐化者简直沉重得超乎想象。
可如果要让亚戈使用那个传送E.P.，以他现在的状态，一旦失误，后果更加不堪设想。
危急关头，两人的目光相交。
迪德里克呼出一口气，握紧了亚戈的手，再次问出了那个问题：“你相信我吗？”
“嗯！”回应是毫不迟疑地点头。
迪德里克紧绷的狼脸上竟露出一丝笑意，“很好！”
“沙琳，准备听我口令就冲出去！”迪德里克偏头低喝。
因为地势太过狭窄险要完全插不上手的沙琳只得同意，看着从四面八方蔓延而来的黑色黏液，她抽出了匕首，在腐化兽变得高昂尖锐的嘶鸣中，反而冷静地笑了，“真不知道该说你什么好，要是折在这里，你炎牙的名号可要在卢德维戈贻笑大方了。”
“放心，绝不会有那一天！”迪德里克朝亚戈豪气一笑。
话音落下，火光燃起。
可谓耀眼夺目的火焰照破阴影，已经习惯黑暗的眼睛一时间被刺得有些睁不开。
目所能及，只有属于他的红色。
紧接着，温暖的热流在交握的手间奔涌，划过亚戈右臂的伤痕，接着流窜过他的全身，只一次眨眼，就将亚戈整个人都点燃了。
被迪德里克抓着吊挂在绝壁上的亚戈烧成了火球，然而他却一点都感觉不到灼烫，一股纯粹而坚定的信念伴随热流霸道地冲进了亚戈的内心。
反观刚才还扒在亚戈背上不肯撒手的腐化者就没那么舒坦了。
凶猛燃烧的火焰在接触到黑色黏液的瞬间，便势不可当地席卷了腐化者全身。
“嘶啊啊——！！”在腐化者变得尖利刺耳的惨叫声中，亚戈周身的黑色黏液尽数被灼烧为焦炭。
“吼——”
对于腐化兽来说，E.P.的火光就是这无明暗夜的灯塔，在迪德里克刚一点燃E.P.，变得疯狂的腐化兽便山呼海啸地冲向了这处山壁，其中不乏一些能够攀爬或飞行的个体。
可亚戈背上的腐化者被烈火焚身仍不肯松手，再拖下去就危险了！
剑光和匕首同时划破火焰。
不再被黏液影响的亚戈用左手抽剑，半空中旋指反持，被火焰加持的剑刃直接倒刺入腐化者的腰侧将其斩成了两半。
而沙琳则看准时机，匕首飞掷而出，寸毫不移地切断了腐化者缠在亚戈脖子上的手臂。
腐化者破碎的肢体被甩落，拖着亚戈下坠的重量立减。
“上来——！”两人身上的火焰随即熄灭，迪德里克猛一发力将亚戈拽了上来。
而惨叫声戛然而止，仍在燃烧的腐化者变成了几块四散的火光落入空洞底部。
那来自E.P.光照亮了一片翻涌的黏液池，吸引着巢穴内所有的腐化兽蜂拥而上，对着那些燃烧的残肢飞蛾扑火般发狂撕咬。
“跑！”迪德里克将亚戈抛在身前，怒喝一声。
他们已然惊动了腐化兽群，迪德里克残留的E.P.波动吸引不了他们太久，因此亚戈即便喘不过气也不敢停留。
迪德里克和沙琳紧随其后。
三人几乎是手脚并用地在狭小的通道内狂奔，虽然狼狈不堪，但总算是爬上出口离开了这处腐化兽巢穴。
接着跑出一段距离后，确认腐化兽没有追上来，三人皆是喘息着缓劲。
“对不起……都是我的错，不然根本不会这么危险。”现在回忆起事发经过，亚戈揉着手腕自责地说。
损失了一把匕首的沙琳笑着表示并不在意，“小狼骑士，勇于承担责任是好事，不过我们可能早就被注意到了，不全是你的问题。能活着过来就不错了。”
“嗯，只要人没事就好。”迪德里克拍了拍衣服和毛上的泥灰，见亚戈耳朵还耷拉着，忍不住揉了一把他的脑袋。
危机过后如释重负，回忆起刚才迪德里克拼力救自己的样子，亚戈被摸得心里痒痒的，一边仔细观察了一下迪德里克的左手臂，一边难为情又无奈地说：“德里克……你在用我的脑袋擦手吗？”
“唔……”迪德里克一愣，不着痕迹地收回手，赧然争辩道，“怎么，嫌弃我脏了是吧？”
“当然不是！”
“行了啊，差不多收敛一点。”在这种危险的地方都能打情骂俏，沙琳不禁开始怀疑自己该不该和这两个家伙一起行动了，“我们到了，接下来干嘛？”
既惊又险地通过了腐化兽巢穴。
现在他们所在的位置已经快要穿越采石场矿山来到对侧，这一边的礁石洞穴口就在不远处，甚至能看见蛇牙海盗营地的光亮了。
“如果真的在这里的话，这么近的距离，一定能感应到。”迪德里克神色变得严肃起来，他伸手往怀里摸去，整个人忽然顿住了。
沙琳见状奇怪道：“怎么了？你说什么在这里？”
不会是伤口真的崩开了吧？亚戈不安地想。
他刚才看迪德里克左手伤口位置的衣物没有渗血，还以为能放心了呢。
“别担心，我没什么事。”迪德里克一眼就能看出亚戈在想什么，把怀里的东西拿出来展示在手心，继续说道，“刚才一直没发觉，不知道什么时候开始就有反应了。”
原来是侦测巴亭殿下的E.P.指针。
此时E.P.指针表盘滚烫，其上的龙头形象双眼蓝光闪亮，指针直指礁石洞穴口的方向。
沙琳更茫然了：“这是……指南针？”
“算是吧，不过，它指向的应该是巴亭。”事已至此，迪德里克也就没有再向沙琳隐瞒巴亭失踪的必要了。
听完迪德里克的讲述，沙琳简直要比再次看见迪德里克那种被称为E.P.的骑士能力时还要不可思议，“你的意思是，巴亭殿下这么久以来都没有消息，是因为蛇牙海盗把他抓走了？这听起来真像是个骗小孩的笑话，不过我可笑不出来。能制住那只大海龙的，难不成是亚兰斯国的龙？”
要不是事实摆在眼前，迪德里克也一样很难相信巴亭真的在蛇牙海盗手里。
龙类和他们寻常兽人不是一个等级的生物，在巴亭失联以后，卢德维戈上层其实就已经秘密联络过其他国家的龙，当时得到的反馈是巴亭还活着，且并没有其他龙插手。
不过联络并不是由黑潮海盗负责的，迪德里克也是后来才知道卢德维戈对外的信息渠道早已被人暗中控制了，所以沙琳的戏言并不是完全没有可能。
现在也只能走一步算一步了，毕竟如果没有巴亭，卢德维戈恐怕也将不复存在了。
说话间，三人终于离开了矿山，站在礁石洞口，视野豁然开朗。
受够地下的憋闷，深夜咸腥的海风都变得凉爽清新了。
这处弯月形的海湾面积不大，地势却平缓稳固。
突出海面的大型礁石群与山体共同构成了天然屏障。
数个火堆熊熊燃烧，空气里有着烤肉的香气，不远处就能看到鬣狗们搭建的帐篷。
这里没有码头，堆积物资的板条箱随意地堆砌在海岸边，鬣狗们单纯靠绳梯脚踩礁石上下舰船。在他们背后，蛇牙号如城墙般的巨影显得极具压迫感。
“为什么蛇牙海盗会在这种地方设立基地？”撑在洞口边的石壁后遥望，坑坑洼洼的风化穴轻轻一碰就破碎脱落，亚戈拍去臂膀毛上蹭的粉灰，意识到自己问了个蠢问题，便换了个说法，“……我的意思是，他们是怎么发现这里的？”
“问得好，我也很想知道。”说起这个，沙琳的声音显得忿恼，“我在镇上住了十几年，也从来没听说过这片山林里还有这样的地方，这群该死的鬣狗绝对不可能是自己找进来的。”
全神贯注地观察着鬣狗驻守情况的迪德里克眉心微不可查地一跳，沙琳话中所指的意思与目前的种种迹象不谋而合。
“有人背叛了卢德维戈。”迪德里克肯定的话语融入冷风。
沙琳轻声应是：“只能这么认为。比如威瑟夫就投靠了那群鬣狗，这背后肯定不止他一个。”
大概三个月前，福戈镇不明失踪的人数开始激增，由于和警卫队一方的势力貌合神离，作为镇长，沙琳一开始甚至怀疑这又是拜弗兰为了敛财夺权而自导自演的把戏。
然而随着她与亲信继续深入调查，却发现这些镇民的失踪并不简单。
首先是失踪前最后的被目击地点多有重合，而这些地点此前还发生过数次不明原因的猝死事件；其次，这些频发的失踪案非常离奇地没有引起大众的广泛关注，就好像是有人刻意粉饰太平，光凭拜弗兰手下的人可做不到这种程度。
就在沙琳发现了一些腐化兽存在的蛛丝马迹时，同样被报告失踪接近一年时间的灯塔管理员突然回到了镇上。
旧镇区的那场变故已经过去这么久，本被以为家破人亡的威瑟夫却又为这个暗流涌动的海湾小镇带来了深龙王宝藏的消息。
祸生不测，为了避免宝藏的传闻引发轩然大波，那时的沙琳贸然拜访了这位前任灯塔管理员，也因此落入蛇牙海盗之手。
手中的E.P.指针依然滚烫，代表巴亭的讯号没有消失，那枚精致的指针稳定地指向了蛇牙号的方向，迪德里克眉头微皱，总感觉有点蹊跷。
不管怎样，让亚戈看一眼应该就能有结果了。
迪德里克把E.P.指针交给亚戈，短时间接触不会有太大影响，“这个距离使用E.P.的话腐化兽应该感觉不到，就麻烦你了。”
“我明白。”亚戈点点头，一手拿着E.P.指针，一手唤出了奥斯卡的人物卡。
随着E.P.发动，视野骤然变得无限广阔，所有障碍在亚戈眼中都被剥离拆解。
循着E.P.指针的方向，亚戈尝试将视线向远处的蛇牙号聚焦。
眼中的画面掠过礁石、穿越主甲板、直达蛇牙号的内部，他能看到桅杆下拎着火枪打瞌睡的夜哨水手，也能看到住舱里寻欢宣泄欲望的放纵船员，但还需要继续向深处寻找。
身边传来了声音拉长的对话声，应该是沙琳女士在询问迪德里克状况。
奥斯卡的E.P.还是极难控制，亚戈强迫自己集中注意力，E.P.指针散发的幽蓝光芒照得他开始头昏脑涨，幸好指引的方向一直没有变化。
终于，在穿过底层甲板一片黑暗的货舱后，亚戈看到了E.P.指针所指向的目的地。
那些是……锁链？！
E.P.强化的视野并不能无视环境光源的强弱，因此只能在有限的照明下将能看见的东西尽收眼底。
不过眼前的一幕却让亚戈觉得甚是荒诞。
只见一尊暗红如献祭台般的王座立于蛇牙号最深处。
而在王座之上，是层层交叠的辉金色锁链。
这些锁链有的钉在舱室顶部，有的源于两侧墙壁，有的与王座基石熔为一体，它们摆脱引力凭空倒悬，在王座上方勾连缠绕于一处，——一具同样倒悬在半空中的伟岸龙躯。
“找……找到了！但……”那是巴亭殿下吗？
亚戈简直不敢相信自己的眼睛。
苍蓝色的卢德维戈之龙再也不复曾经那般意气风发，他双目紧闭，全身赤裸，健壮的四肢以及粗硕的龙尾都被看不出材质的锁链向外拉扯紧缚，整头龙呈现倒立的“大”字形。
原本高傲华美的背鳍被锁链穿透，而更为惊怖的是，一根最为粗大的锁链尖端连接着锋锐无比的十字矛头，竟然从背脊刺穿了龙的胸腔！
猩红的液体沿着十字矛的血槽从矛尖滑落，缓缓滴入王座前的圆形器皿之中。
“巴亭殿下……”亚戈不可置信地低喃。
如果不是高度强化的视觉能看清那雄龙的胸口还在微弱的起伏，亚戈几乎要以为这头龙已经死了。
听到亚戈喊出了巴亭的名字，迪德里克为之一振，“亚戈，确定找到巴亭了吗？”
来自迪德里克的问话声在脑中被拉长，亚戈强打精神回答道：“我……确定，可是巴亭殿下他——什么？！”
亚戈一惊，猛然后退了一步。
眼前的画面爆闪出一片蔚蓝，一枚散发着烁亮光芒的宝珠挡在了亚戈与巴亭中间。随即一双覆盖着银灰色的通透异瞳与亚戈遥相对视，让亚戈非常清楚地看见了那只鬣狗残忍的谑笑。
黑蛇眼博鲁特？！
……而且，还同样使用着奥斯卡的E.P.？！
一股比面对腐化生物还要瘆人的寒意让亚戈立即关闭了E.P.猛吸了一口凉气。
“怎么了？！”迪德里克连忙扶住了亚戈。
“他……那个珠子能摄取骑士的E.P.，我早该想到的……”亚戈摇头，脑海中一片混乱，只用力抓住迪德里克的手，像是抓着救命稻草，“有奥斯卡的E.P.，他早就知道我们来了！”
话音刚落，身后死寂的礁石洞内开始轰隆作响，让人不寒而栗的刺耳嚎叫震动山石。
隐藏在山体内的腐化兽倾巢而出了！
“怎么回事？”沙琳从来没见过那个巢穴里的腐化兽发出这么大的动静。
这难道是个陷阱？！
迅速理清现状的迪德里克丝毫没有慌乱，右手握拳抬起贴在了礁石洞壁上，动作间语气也变得粗暴起来，“既然知道巴亭在这里，那事情反而变得简单了。”
亚戈和沙琳当即明白了他的意图。
“这么干脆就自断后路，还真有你的风格啊。”沙琳几步退到洞外，无可奈何道，“要是没打过、或者这群鬣狗开船逃跑了该怎么办？”
迪德里克朝着亚戈会心一笑，说：“我有他呢。”
沙琳颇为错愕地看向亚戈，而后了然点头，“好吧，反正对我来说，人可比怪物好对付多了。”
至于亚戈，只因为迪德里克这短短几个字表达出的信赖，忽然间就感觉什么都不用怕了。
在两人的注视下，迪德里克浑身升腾起了炽烈的火焰。
火红的毛发随风扬起，右拳开始燃烧，火焰的纹路从与岩壁接触的位置快速扩散开来。
E.P.的波动令腐化兽越加凶猛。
转瞬之间，杂乱狂暴的奔袭与嘶嚎声也已近在咫尺。
迪德里克眼底映出火光，拳头触碰到的岩石在高温下变得如同熔岩般热浪灼人，而火纹还在向山体深处延伸。
有时候，一次地动山摇的爆炸并不需要火药，他一人就足够了。
右手转拳为掌，迪德里克五指分开，悍然一击轰在岩壁之上。
咔咔！
轰——！！
火纹所到之处，爆碎开来的石块轰然炸裂。
轰！轰——！
被烈焰吞没的碎石再度爆炸，以排山倒海之势将通向腐化巢穴的礁石洞炸得坍塌四散，爆破声响彻夜空，火光滔天，整个山体都在震颤。
冲入礁石洞内的腐化兽尽数厉嚎着被掩埋在乱石之下。
烟尘未散，迪德里克三人直冲蛇牙号而去。
而立于蛇牙号船首的博鲁特早已在此等候多时。
手持火枪刀剑的鬣狗海盗在爆炸发生的同一时间，像是早有布局一样从帐篷和蛇牙号里鱼贯而出。
这些鬣狗再也没有掩饰，一开始松散的守卫果然只是假象。
“还真是大手笔啊，迪德里克。”博鲁特从容地抬手遥望那边被炸塌了一部分的矿山，嘴里发出夸张的惊叹。
再次见到这只异瞳鬣狗，迪德里克内心燃起的火气已然变成了杀气。
既然得知了巴亭的位置，迪德里克完全不想多说废话。他的速度远超亚戈和沙琳，一马当先冲至蛇牙海盗阵前，鬣狗们利刃相向，眼看就要撞上，迪德里克竟冲势不减，旋身点燃火纹的黑剑毫不迟疑地斩出一道火光万丈的焰浪。
这道斩击来势汹汹，直冲蛇牙号上的博鲁特而去。
但是博鲁特居然完全没有躲避的架势，反而发出轻蔑的冷笑，“不会以为没了腐化兽，我就对付不了你了吧？”
在他手中的蔚蓝宝珠光芒大放，又是那种让人汗毛倒竖、脊背发冷的波动！
诡异的浩瀚威力以宝珠为中心向四周辐射开来，在半空中与迪德里克的焰斩碰撞在一起。
那锋锐暴躁的火焰就那样如泥牛入海般猝然消散无踪，仿佛只是夜空中转瞬即逝的烟火。
“这怎么可能？！”沙琳还是第一次见到迪德里克那种能力会吃瘪。
“E.P.被无效了！”那股波动已经覆盖过来，亚戈马上尝试唤出卡片，然而手中的卡片还未成型就破碎了。
不过会出现这种局面也是早有预料，没时间纠结于E.P.，亚戈拔剑而上招架住了一只鬣狗迎面劈来的钢刀，而后与沙琳分别往左右两侧就地一滚躲开了飞射过来的火枪子弹。
紧接着，让亚戈防备不及的攻击接踵而至！
在他滚地起身的时候，背后的沙土突然顶起，一根反常生长而出的植物根茎鞭笞而来。
这个角度完全招架不住，亚戈直接被抽飞了出去，在石滩上滚了几圈，忍着疼想要爬起来，可是接连从地下钻出的根茎藤蔓竟然直接将他捆得动弹不得了。
眼前阵阵发黑，亚戈勉强抬头，看见一只满身黑色黏液的雄鹿从根须包裹中现出身影。
……是科尔。
为什么他还能使用E.P.？！
德里克离得太远了，沙琳女士没有武器自顾不暇，该怎么办？！
亚戈奋力挣扎，想用剑斩断身上的根茎，却无处使力。
就在这时，矿山高处传来一声突兀的枪响。
正举着宝珠得意大笑的博鲁特笑声变为惊叫，他手臂被震得发麻，手中的宝珠竟被弹丸精准击落，滚动着从蛇牙号上掉了下去。
“骑士，可不是因为E.P.才被称为骑士的！”一道气势豪迈的呼吼在海湾中回响。
这声音是……
亚戈愕然地呆住了。
夜空星云的幕布下，一个雄伟高大的身影灵活矫健地脚踏礁石从天而降！
手中剑刃卷起狂风，晃眼间，亚戈身上缠绕的根茎纷纷断裂散开。
那身影挡在亚戈身前，一手执剑，一手持枪，只是背上好像还背着什么，看上去反差性的滑稽笨重。
“弗罗汀中央骑士团尤利乌斯，前来支援了！”身影侧身，显出记忆中雄狮的面容。
“没错！就是这样！”一个稚嫩的童声应和着欢呼。
一只年幼的小狐狸从雄狮背上跳了下来，她看上去和威廉长得一模一样。
