古人如何聪明到可以建造金字塔，却无法建设穿越海洋的船只？

古代人确实建造了可以穿越海洋的船只。这就是波利尼西亚人设法殖民太平洋的方式。著名的复活节岛头像之所以存在，是因为拉帕努伊人在公元 300 至 1200 年间乘船来到复活节岛，建造了它们。

上图：来自维基共享资源的地图

显示波利尼西亚人在整个太平洋的分布

同样，北欧人从斯堪的纳维亚航行到冰岛，从那里航行到格陵兰，再从那里航行到现在的纽芬兰。大约在公元 1000 年左右，他们在纽芬兰的一个地方建立了一个定居点，今天被称为 L'Anse aux Meadows。该遗址已被广泛挖掘，现在几乎被考古学家和历史学家普遍接受为北欧人的定居点，从而使北欧人成为已知的第一批在美洲定居的欧洲人。

上图：来自维基共享资源的照片

纽芬兰 L'Anse aux Meadows 定居点的中世纪北欧草皮屋的现代重建

当然，我敢肯定，问这个问题的人真正想知道的不是为什么古代人没有跨洋，而是为什么地中海世界的特定古代文化没有专门访问美洲。

他们没有这样做有几个很好的理由，其中大多数与他们拥有的船只类型无关。去年，由经验丰富的英国水手菲利普·比尔率领的船员在历时三十九天的航程后，成功驾驶一艘复制的古代腓尼基船横渡大西洋，并于 2019 年 12 月 31 日安全停靠在多米尼加共和国，证明至少在理论上，古代腓尼基船只能够穿越大西洋。

不过也有很多问题。一方面，古代地中海世界的人们意识到大西洋是一个极其广阔的海洋，但他们不确定它有多大。据他们所知，西班牙和印度之间根本没有土地。大多数古代水手都关心自己的生活。他们不愿意冒险航行到完全未知的地方，因为他们很可能在到达任何类型的土地之前就用光了食物和补给品。

他们也可以说没有可靠地航行数千英里穿越公海所需的技术。地中海的古代水手通常倾向于离岸很近，而且他们没有后来人们拥有的大多数花哨的导航技术。例如，星盘最早是在希腊世界在 c 之间的某个时间点发明的。 220 和 c。公元前 150 年，但它直到后来才广泛用于导航。直到 14 世纪初，水手指南针才在地中海得到完善。

因此，虽然腓尼基人在理论上可能能够航行到美洲，但在实践中，他们可能几乎没有机会可靠地航行到美洲并返回。这不是因为他们“愚蠢”；而是因为他们“愚蠢”。他们实际上非常聪明。事实上，你可以争辩说，他们没有尝试穿越大西洋的原因是因为他们并不愚蠢，因为只有疯子才会尝试这样的努力。

上图：从公元 2 世纪的石棺中雕刻出的腓尼基船

这并不是说腓尼基人的航海技术没有传奇色彩。据希腊历史学家哈利卡纳索斯 (Halikarnassos) 的希罗多德 (Herodotos) （约公元前 484 年 - 公元前 425 年）称，埃及法老尼哥二世（公元前 610 年至 595 年在位）曾经雇佣了一群腓尼基水手环游非洲大陆，他们确实成功了。考虑到所有因素，这是一个非常令人印象深刻的壮举。以下是希罗多德在其历史 4.42 中告诉我们的内容，由 A. D. Godley 翻译：

“那么，我想知道那些将世界划分为利比亚、亚洲和欧洲的人；因为它们之间的差异很大，因为欧洲在长度上沿着其他两个延伸在一起，在我看来，它的范围比所有的比较都大。因为利比亚清楚地表明它被海包围，除了它与亚洲接壤的地方。埃及国王内科斯首先证明了这一点（据我们所知）。当他挖完从尼罗河通往阿拉伯湾的运河后，他派腓尼基人乘船，让他们在返回航程时驶过赫拉克勒斯之柱[即直布罗陀海峡]直到他们进入北海，然后到达埃及。于是腓尼基人从红海出发，航行到南海；每当秋天来临时，他们就会在利比亚的任何地方耕种土地，等待收获。然后，他们收割庄稼，继续航行，两年过去了，第三年，他们绕过赫拉克勒斯之柱，来到埃及。他们在那里说（什么我相信，虽然我不相信）在绕利比亚航行时，他们的右手上有太阳。”

具有讽刺意味的是，希罗多德怀疑这个故事的原因实际上增加了它的可信度。 当在非洲航行时，腓尼基人的右边会有太阳。 毫无疑问，这并不能证明希罗多德的说法是真实的，因为正如我在 2019 年 2 月的这篇文章中所讨论的那样

，希罗多德时代的许多人都知道地球是球形的，因此他们很容易猜到有人在非洲航行时太阳会在右边，而实际上他们自己并没有绕非洲航行。

不过，就我个人而言，我认为腓尼基人确实环游非洲的可能性更大。

上图：腓尼基号，古代腓尼基船的现代复制品，成功环绕非洲，然后航行到美洲