李陵 是英雄还是叛徒？
李陵（前134—前74年），字少卿，陇西成纪人。西汉名将飞将军李广之长孙。
每当秋风起时，汉朝的北疆就会出现大批的入侵者。他们野蛮彪悍，鞭打着胡马来去如风。所经之处，边吏被杀，边民遭掳，牛羊等家畜尽被掠去。当年，靠着大将军卫青和骠骑将军霍去病的勇武，在元狩到元鼎的这几年间，也曾出现过“漠南无王庭”的局面，可最近三十年来，边患又连年不断了。
霍去病死后十八年，卫青死后七年，浞野侯赵破奴率全军降虏，光禄勋徐自为在朔北修建的城障，也很快遭到了破坏。当时，足以维系全军之信赖的将帅，除了在远征大宛时声威大震的贰师将军李广利，就再无他人了。
公元前99年，汉武帝的宠妃李夫人之兄﹑贰师将军李广利统领三万骑兵从酒泉出发，进攻在天山一带活动的匈奴右贤王。
武帝召见李陵，要他为征讨大军运送粮草。可是李陵却不甘心只是担任这种后勤运输的任务，他向往如同自己先辈那样驰骋疆场，上阵杀敌立功。
李陵来到武台殿，向汉武帝主动请缨，称自己所率领的部下都是武艺高强的精兵强将，希望能自成一军，到兰干山南边去攻击，分散匈奴单于的兵力。并且表示愿意只率五千步兵，以少击多直捣单于王庭。
汉武帝同意了李陵的请求，布置驻守居延塞的强弩都尉路博德率军在中途迎候李陵，提供骑兵支援。
可是这个当过伏波将军的路博德却不甘心当协助李陵的配角，他提出等到来年春天，再由酒泉、张掖各出五千骑兵同时攻打匈奴东西浚稽的建议。
汉武帝听了十分恼怒，他怀疑是李陵后悔之前说了大话，故意让路博德提出新建议以取消原先的计划。于是他重新命令路博德率部前往武威以东的西河，防守从那里侵入的匈奴。而下诏李陵，要他九月发兵，从险要的庶虏鄣出塞，向北进军到东浚稽山南面的龙勒水一带，来回游弋观察敌情，随时将情况用快马回朝报告。
李陵率领他的五千步兵从居延出发，向北行进三十天，深入匈奴腹地来到浚稽山扎营。并且将所经过的山川地形绘制成图，派手下骑兵陈步乐回朝禀报。
不久，李陵在浚稽山遭遇到单于主力，受到匈奴三万多骑兵的包围。
李陵将军队驻扎在两座大山之间，外层以车辆构造成营垒。他带领官兵们在营垒外列阵，前排士兵手持盾牌和长戟，后排的用弓弩。命令官兵以锣鼓为号令，击鼓进攻，鸣金收兵。
匈奴人见汉军人数少，肆无忌惮地直接猛扑过来。李陵见匈奴人逼近，一声令下，汉军千弩齐发，匈奴骑兵应弦倒下一片。
匈奴军惊恐败退，汉军乘胜追击，斩杀数千匈奴兵。
匈奴单于没料到这支汉军如此强悍，大吃一惊，急忙调集左贤王和右贤王的八万多骑兵前来，一起围攻汉军。李陵率部往南边战边走，向着汉朝边境撤退。数日后到达一山谷中，再次与匈奴军队展开激战。
连日苦战，很多士卒中箭受伤，轻伤者依然坚持战斗。
此后，李陵改变撤退路线，向东南方行军，计划撤到卢龙城。
四五天后，汉军到达一处芦苇丛生的沼泽地带，匈奴人在上风放起火来，李陵急忙命令官兵将营地周围烧出一道隔离带，阻止火势蔓延。摆脱火攻后，汉军向南行进到一山脚下时，匈奴军已经占据山头，单于命他的儿子率骑兵向李陵发起攻击。李陵将匈奴军引入骑兵施展不开的树林中厮杀，消灭数千匈奴军。在威力强大的连发弩射击下，单于被逼下山退走。
李陵率军不断向边境靠近，匈奴始终没能取胜。就在匈奴单于见汉军撤退时队形不乱，而且斗志不减，从而怀疑李陵军队南撤的前方会有汉军埋伏，产生了停止追击的想法时，却因为他们中出了一个叛徒，让李陵陷入更加险恶的绝境。
李陵军中有一个叫管敢的军侯，因为受到校尉的凌辱而逃跑投降了匈奴。他告诉单于，李陵并没有援军，粮草殆尽，而且箭矢已经用光。只有李陵和成安侯韩延年手下各八百人排在阵前，以黄白二色作旗帜指挥，只要射杀旗手就可破阵。
单于知道这个底细，马上命令集中兵力猛烈攻打。汉军遭到占据山坡的匈奴军继续南撤，还没冲到鞮汗山，五十万支箭已在一天之中全部射光。
这时，李陵部下还剩下三千多人。
他们只剩下短刀迎敌，有的只能拆下车轮辐条当武器。汉军最后退入一个峡谷，被匈奴军截断了退路，很多士兵被匈奴人从山崖推下的擂石砸死。
天黑后，李陵独自外出想去偷袭单于，可是无法成功。陷入绝望的李陵命令将士们在夜半时分分头突围，约定在边境要塞遮虏鄣会合。全军突围时，李陵率十余人奋力拼杀冲出，在数千匈奴骑兵追击下，韩延年战死，李陵被俘。分散突围的汉军只有400多人逃回了遮虏鄣。
李陵最后兵败之处其实离边塞只有百余里，却没有得到汉朝任何援军的接应。
李陵被俘后，长叹无脸面见皇帝，之后便投降了匈奴。
李陵兵败的消息传到长安，汉武帝原先以为他战死，后来听说他投降了匈奴，不禁大怒。满朝文武几天前还称赞李陵英勇，如今一起责骂李陵。只有太史令司马迁站出来为李陵申辩，他痛恨那些见风使舵落井下石的人。
他对汉武帝说，李陵仅率领五千步兵，深入匈奴上千里孤军奋战，对抗数万敌军，杀伤许多敌人。最终箭矢用光，将士们赤手空拳，仍殊死搏斗奋勇杀敌，就是古代名将也不过如此。李陵虽战败，但他的战绩也足以传扬天下，他之所以不死，一定是想寻找机会再报效汉朝。
司马迁的直言触怒了汉武帝，认为他是为李陵辩护，并诋毁兵败而归的李广利，于是将司马迁打入大牢。司马迁保住了性命但是被施以腐刑。后来汉武帝意识到李陵投降是因为没有援军所致。
一年后，派因杅将军公孙敖率军深入匈奴腹地去接回李陵。
不料此举却给李家带来更大的灾难。打败仗的公孙敖回朝之后，因损兵折将，寸功未立而获罪下狱。然而，他为自己开脱的理由却十分蹊跷。
据他说，从俘虏口中得知，匈奴之所以强悍善战，是因为有一位来自汉朝的降将李将军经常帮他们操练兵马，并授以兵法以备汉军的结果。故而自己的军队才打了败仗。当然，这位因杅将军并未因如此狡辩而获赦免，可听说此话的汉武帝，却理所当然地将雷霆之怒发到了李陵的头上。（公孙敖是否跟李家有仇呢？当年卫青调走李广，安排接替李广的就是公孙敖。）
汉武帝怒不可遏，不容分说便草率地将李家夷灭三族，李陵的母亲、兄弟和妻子全部被诛杀。
以致李陵老家陇西士人都以李陵没能保全节操而死，累及家族为耻。
李陵家属被杀的消息传，李陵悲痛不已。
已经不止是这一次了，朝廷历来就是这样对待我们李家的！——他想起了祖父李广的下场（李陵的父亲，当户在他出生的几个月之前就已经死去了。李陵就是所谓的“遗腹子”。因此，在少年时期培养他的，就是那位有名的祖父）。名将李广在数次北伐中都立下了大功，但由于皇帝身边的一干奸臣作祟，没有得到任何封赏。他手下的部将一个个地全都封侯晋爵，唯独这位廉洁的老将军，不要说封侯了，始终只能清贫度日。最后，他与大将军卫青又发生了冲突。激愤之余，这位一代名将便当场在阵营中刎颈自尽了。李陵至今仍记得尚在少年的自己在闻听祖父的死讯后，是怎样放声痛哭的。……
李陵的叔父（李广的次子）李敢，又落了个什么下场呢？他因父亲之死而对卫青怨恨不已，竟跑到大将军府邸将他羞辱了一番。为此，大将军的外甥骠骑将军霍去病代抱不平，在甘泉宫狩猎时，将李敢射死了。汉武帝明明知道此事，却为了包庇骠骑将军霍去病，对外只说李敢是触鹿角而死的……
因此，现在的问题仅仅是如何将此愤怒发泄出来而已。他又想起了刚才那个消息，“听到胡地有一位李将军在帮助匈奴练兵以备汉军后，皇帝雷霆震怒”云云。他终于明白了。这个李将军当然不是他自己，而是同为汉朝降将的李绪。此人原为塞外都尉，镇守在奚后城，投降匈奴后，确实经常帮助匈奴练兵，还传授他们兵法。就在半年前，他还跟随单于与汉军作战呢（不过对手并不是因杅将军公孙敖）。李陵心想：就是他了。同被称作李将军的，一定就是这个李绪。
当天晚上，李陵单身闯进李绪营帐，一句话都没说，也没让对方说一句话，只一剑就将李绪刺死了。
苏武出使匈奴，被扣押期间，李陵应单于所请去劝降昔日好友苏武。被拒绝后曾多次让妻子带着牛羊酒食送给苏武，帮助他渡过难关。
后来苏武回归时，李陵曾对他说，自己最初诈降匈奴，忍受奇耻大辱是为了将来实现报仇的意愿。
就像春秋时期鲁国的曹沫与齐国交战三战皆败，在鲁庄公无奈割地求和的柯地会盟上，持刀挟持齐桓公，逼迫其退还所占领鲁国领土那样。
不幸的是，全家被杀使得最初的诈降成了真降。
匈奴单于很看重李陵，把女儿嫁给他，立他为右校王，成了匈奴的贵族。直到汉武帝驾崩，汉昭帝即位后也试图将李陵接回。
李陵的陇西故交任立政被派出使匈奴，在酒席上他伺机暗示李陵可以归汉了，李陵却毫无反应。
任立政故意提醒，汉朝宣布大赦，而且同为李陵故交的霍光和上官桀都已经是朝廷重臣，不用担心富贵。
李陵只是报以“我已穿上胡服了”的回答。
当任立政再三追问有无回归之意时，李陵终于说出心里话：丈夫不能再辱。由此倒是可以依稀看到其祖父李广的影子。
公元前74年，李陵在偏远的匈奴生活二十多年后病死。
李陵的悲剧让后世惋惜。宋代词人辛弃疾用“将军百战声名裂。向河梁、回头万里，故人长绝”这样的句子描写李陵送别苏武，而自己不得回归的悲凉心情。
