童年时代的“乞丐公司”

在我的老家东营，从小时候开始到现在，一直有“东城”和“西城”之说，而我一直住在东城。

如今东营的各地都已经建设起来了，东西城只是作为一种历史称呼沿袭下来，可是在我小时候，是真的只有东城和西城。两个城区之间，是一片无人的郊区。东城和西城，虽然是按照方位来区分的，但其实在每个东营人的心中，这两个城区的功能是不一样的。小的时候，也就是2000年出头的那几年，对于我来说，东城是居民区，西城是商业区。东城随处可见居民小区，但是繁华的商场却找不到几家，而且只有一些小饭店，鲜有见到那种逼格很高的大酒楼；西城则是一片繁华的景象，高楼大厦鳞次栉比，百货大楼、商业大厦、供销商场是当时的三大商场，一直存活至今。而且在小的时候，如果我们想去吃肯德基，必须得去西城才行，东城直到后来才有这种知名的西式快餐店。

对于西城，我的感情是十分复杂的。它繁华，多样，东城没有的东西，在西城都可以买到。除了大商场以外，街边随处可见一些摆摊的人，比如说卖兔子的，我的第一只兔子就是在西城的街边买的，只不过养了没多久就死了；还有卖染了毛的小鸡的，这个我从来没买过，据说也活不长；还有各种各样的玩具和首饰的，都是一些相比于商场的便宜货。我小的时候，也没有城管，街边满是这样一种摆摊的小贩，颇有一种烟火气。

然而，在街边的，不只是这些商贩，还有很多乞丐。

如今，乞丐已经很难见到了，这一方面得益于经济的发展，人们不再需要乞讨就可以活下去了，另一方面也得益于移动支付的普及，大家身上都不带钱了，自然也不会给乞丐投币。不过据说，现在有的地方仍然有乞丐，不过都是用二维码收款，这就说明乞丐至少得有一部手机，还是肉眼可见的生活水平上升。

在我刚上学那会儿，手机什么的虽然不算是奢侈品，但可不是谁都能有的。前两年还在用BP机的大人们，仿佛一夜之间就换上了手机，不过都是极其简单的像素屏幕，而牌子也以诺基亚和摩托罗拉为主。那个时候每个家里还都有座机，而我作为家里的小孩子，一般都是用座机和小伙伴们交流的。

那时的乞丐，显然是用不起手机的。乞丐一般是老人或者残疾人为主，记得那是一个冬天，我和妈妈一起去西城买东西，在大街上走着，走到商场前附近的时候，就看到一个乞丐向我们爬来。他浑身都被晒得黝黑，一只胳膊被截肢了，只有一半，在我小时候的眼中，显得非常恐怖。另外一边的手，拿着一个搪瓷杯，抖动着手腕，可以听见搪瓷杯里硬币碰撞的声音。我妈妈见到了这些乞丐，一般会拿出钱包，把一块或者几毛的领钱，放到这个人的杯子里，然后匆匆离去。有礼貌的乞丐，会给我们说一些吉祥话，然后再磕个头，随后就继续爬向下一个行人。我不知道这些乞丐后来怎么样了，是如何拿着这些钱去买东西吃的，以及晚上睡在何处。有的乞丐尚且有一件厚重但是残破不堪的棉衣，勉强可以御寒，可有的也就只有一件小棉袄。不过，那时的我，对于这些乞丐是及其嫌弃的，只想着给完钱就走，避免被纠缠，至于他们接下来怎么活，那不是我要关心的事情。

并不是所有的乞丐都是这样看路人的心情的，也有一些选择主动出击的。他们见到了路人，便爬了过去，如果路人给钱还自罢了，如果不给钱，便拽着路人的衣服，或者是抱着路人的大腿，不让他们走。直到这些人实在没办法，捏着鼻子往乞丐的搪瓷杯里扔下几枚钢镚，这些乞丐才松开手。

而在当时，乞讨的人除了中老年人和残疾人以外，还有一些来自外地走投无路的人。他们往往会在白纸上写上自己的遭遇，然后在前面摆上一个搪瓷杯，请求路人的施舍，直到现在这种类型的乞讨都还有。比如说是被骗到这里来花光了所有的钱的，或者是来到本地钱被偷了，亦或是来这里打工遇到黑心老板跑路一类的。因为是外地人，所以在本地连个可以接济的亲戚都没有，只好在此乞讨。

以上所说，不过是落单的乞丐。在当时，有比这些落单乞丐还要恐怖的存在，那就是乞丐公司。乞丐公司只是我们的一个称呼，当时的东营人，只要是去逛过街的，都会对这个词有所耳闻。它不是具体指哪个有名有姓的公司，而是指一种有组织的乞讨活动。而乞丐公司中参与乞讨的人，都是一些孩子，跟当时的我差不多大，甚至可能比我们还大，在繁华街区的街头巷尾随处可见，他们的脸上是一种脏兮兮的黑色，穿着有些脏的衣服，见到有可能有钱的人，就跑过去，用可怜巴巴的眼神看着你，一只手手心向上伸出来，另一只手则晃着搪瓷杯，向路人要钱。不过，这些小乞丐可比上面说的那些乞丐恶心多了，因为这些小乞丐来路不明，也许是被拐来当地的儿童，还是哪里来的孤儿，毕竟如果他们有正常的父母，谁会忍心让孩子一个人出来乞讨呢，至少也得是父母陪着一起。这些儿童似乎是被背后的大人们牢牢操纵者，每天必须乞讨一定的数额，否则就会遭到严厉的惩罚，总之，对于他们来说，乞讨是一种工作，如果有人给钱也就算了，如果不给则会死缠烂打，一直尾随着你，拽着你的衣服，虽然什么也不说，但是极难甩掉。一般我和父母见到这些人，都会躲着走，如果躲闪不及，被这些人缠上，基本也就是赶紧给点零钱了事。我曾经在街边看到过一个看起来还算有钱的妇女，被这样的小乞丐缠上，怎么也不肯放手，气得她赶紧叫了一辆出租车，使劲把小男孩的手甩开，关上车门扬长而去。

过了几年，等我上了中学之后，再去西城的时候，当年的乞丐公司基本已经不见踪影，街边也很少见到乞讨的人了。人们走在大街上，谈论着今天的规划，或是谈情说爱，而乞丐公司也基本就成为了这些人嘴上的谈资。没有人关心那些孩子究竟是怎么来的，现在去哪了，也没有人关心这些小乞丐究竟是为何而消失了，一切似乎都化成了浮云一般的往事，如烟般散去了。一旦看不见了，也不会有人去关心最底层的人生活究竟几何，这些人是死在了不为人知的角落，亦或是在高楼大厦的阴影下苟且偷生，都不是街道上的帅哥靓女们所关心的。

时至今日，乞丐公司在我们家乡早已经消失了十几年，也许再也不会有孩子会被拉出来从事如此没有尊严的活动了，但那些当年在乞丐公司的小乞丐们，如今也都已经长大成人，他们会带着这段悲惨的童年记忆，一直活下去。而他们的存在，也成为了那段历史的证明。