Roland TB-303 Bass Line与Acid House舞曲

上世纪80年代，美国芝加哥的一家二手乐器店内，一位绰号Spanky的帅小伙儿以40美元的低价，购买了Roland TB-303 Bass Line，一台专注于贝斯音色的单音合成器。时下，Spanky（全名Earl Smith Jr.）正与DJ Pierre（全名Nathaniel Pierre Jones）以及Herb J（全名Herbert Jackson）一起，创作歌曲，但苦于制作令人满意的低音线条。DJ Pierre无意中从朋友的歌曲中获得灵感，询问过后得知歌曲中的贝斯音色是通过一台Roland TB-303制作的。三人随即便在当地的二手乐器店中寻找这台合成器的身影。

Spanky购入TB-303后，依旧没能做出令自己满意的低频线条。这台机器实在是太难上手了，三人甚至都没能编辑出一个普普通通的贝斯音色，而仅仅只是一堆噪声。正当Spanky翻阅TB-303的用户手册时，一旁的DJ Pierre开始无意义地转动机器上的旋钮。没想到，这一转，竟转出了一个影响深远的全新舞曲风格：Acid House。

商业失败品：Roland TB-303 Bass Line

Roland TB-303 Bass Line诞生于1981年，其设计师为菊本忠男（Tadao Kikumoto）。TB-303的初衷，是与自家的TR-606鼓机打配合，为吉他手以及键盘手提供贝斯伴奏的。所以在一开始，TB-303的目标是取代真实的贝斯手。可笑的是，在取代真实贝斯手这件事上，TB-303可以说是一败涂地，出来的声音跟真人演奏的贝斯相比，不能说完全不像，只能说是一点儿也不沾边儿。

所以即便TB-303对电子舞曲的影响深远，其在一开始也只是一件商业失败品。Roland最终在其公布后的第三年，也就是1984年停止了对TB-303的生产，并将库存低价出售，这也是为什么Spanky可以在二手乐器店以一个极低的价格购入TB-303的原因。

当然啦，随着Acid House风格的兴起，这台总产量只有10000台的TB-303难逃大家的抢购，大家都想要获得纯正的声音，这么点数量肯定是不够的。这也导致TB-303的售价一路攀升，就目前，2022年，一台原始的Roland TB-303 Bass Line可以卖出3000至5000美元。考虑其原本的定位，这个价格可以说是非常的高了。

Roland TB-303 Bass Line内的精髓

TB-303的声音合成引擎并不复杂，整台机器上能对音色产生影响的也就5个旋钮跟一个波形选择开关。鉴于在设计之初就没打算让它发出贝斯以外的音色，TB-303毫无意外地是一台单音琴，且只有一个振荡器，提供锯齿波跟方波两种波形。一个3阶（-18dB/OCT）低通滤波器，带有截止频率（CUT OFF FREQ）控制、共振（RESONANCE）控制以及包络调制深度（ENV MOD）控制。剩下的就是包络的衰减（DECAY）控制以及音序的重音（ACCENT）控制了。

TB-303真正复杂、有灵魂的，是它基于步进音序器的演奏方式，音序器的控制足足占据了机器80%的面板空间。上文也说了，TB-303的初衷，是配合同时期的TR-606鼓机，解决吉他手或键盘手单人练习时缺少鼓手与贝斯手的问题。所以TB-303上压根就没有正经的演奏界面，取而代之的是编程界面，用户需要在练习/表演之前，将所需的音序编辑好，以便在练习/表演期间让机器自行演奏。

TB-303上最小的音序单位为Pattern，每一个Pattern中最多可以输入16音符。要完成一个Pattern的编程，你需要分次输入音高以及时长，且要么先编辑好时长再输入音高，要么先输入音高再编辑时长。倘若你想让Pattern的内容更加丰富，还可以将某个音设置为重音（ACCENT）或者滑音（SLIDE）。

当你编辑完足够多的Pattern之后，就可以将这些Pattern装进Track里，这样当你按下播放，机器就会按照顺序依次播放Track里的Pattern，从而自动演奏完一整首曲目。Track是由一个个Bar（小节）组成的，每个Bar可以放置一个Pattern。其中这个Pattern可以是你之前已经编辑好的、没经过修改的，也可以是将先前编辑好的Pattern通过转调获得的。

Roland为了让用户能快速搞懂自己要如何将现有Pattern移调至所需Pattern，还在TB-303包装内附赠了一个Chord Shift Scale转盘，目前这么个小东西网上有人卖150美元的，实在是离大谱...

在当下这个音乐宿主软件当道的时代，这样的音序编辑模式看起来或许十分的繁琐且不直观，但在当年，这已经是一种科技的进步了。不管你是否赞同，但音乐的发展其实跟乐器的设计是脱离不了干系的，尤其是对电子音乐。TB-303之所以可以定义Acid House的声音，经济因素虽然是其中一个原因，但TB-303本身的设计，才是更加重要的因素。

魔改303：Devil Fish TB-303 BassLine

抛开复杂的音序编辑，TB-303的声音合成架构称得上是史上最基础的合成器之一。仅仅一个振荡器、一个滤波器、一个包络生成器以及一个压控放大器，便组成了这个足以撼动Acid House与Techno音乐风格的合成器。结构上的简单，加上推出之初被视为商业失败品的事实，导致TB-303在很多DIY爱好者眼中是一个极好的平台。

历史上，TB-303有非常多魔改版本，其中最著名的，莫过于出自Robin Whittle之手的Devil Fish TB-303 BassLine版本。Robin在原版TB-303的基础上，为滤波器加入了过载电路以及频率调制（FM）电路，增强了共振使得滤波器可以进行自激振荡（Self-Oscillation），同时加入了音高跟随功能（Filter Tracking），让滤波器的截止频率能跟随演奏的音高进行变化。

包络生成器的可调参数也变多了，从原版只能调节衰减（DECAY）变成了既可调整衰减也可以调节起音（Soft Attack），且重音下的衰减时间（Accent Decay）也可以单独调节。机器的背部加入了许多输入输出口，用于不同的控制需求。一些原版就存在的接口也经过魔改，变得更加实用。而最重要的，是Devil Fish拥有更加强劲的低频表现。原版的TB-303，其频率响应在32Hz处有-5dB的衰减，而经过魔改，Devil Fish的TB-303在32Hz处仅有-1dB的衰减，音色上更加粗旷。

鉴于原版TB-303已经被炒到3000美元至5000美元了，这台Devil Fish TB-303 BassLine的售价也不甘示弱，光是什么都不加装的基础版本就超过1200美元，且不含运费不含税。