我怎么知道心理咨询是不是有用？心理咨询的效果如何衡量？

有些问题我们经常被问到：

心理咨询有效果吗？

会带给我什么样的改变呢？

哪个流派的咨询效果好？

明明只是谈话，是什么东西在起效？

好，那我们不多废话，今晚来聊【效果】的话题。

你的感受，很重要

普通人拿什么来衡量心理咨询的效果呢？答案是：你的感受，这是最能衡量你自身健康与幸福感的因素，也是最直接的。

感到尊重与信任

在一名合格的咨询师那里，你应当体验到被尊重、被信任、被理解的感觉，让你能够将自己心底的话讲出来，而不担心受到评判。

除此之外，咨询师还应当能提供「矫正性的情感体验」，意思就是说，我们每个人可能在成长过程中，经历过一些不健康的、有害的关系和情感模式。

成年后进入社会，曾经的那种适应方式无法适应新情境、新关系，因而带来了痛苦。咨询师与你之间，会构建起一种不同于以往的、健康的关系，带给你不同的情感体验，“这一次不一样”。

状况有所改善

这包括抑郁、焦虑情绪的缓解，关于自我的认知变得更积极，我们增进了对自身的了解，自尊心、自信心有所增强。

不过，这并不意味着咨询过程总是阳光明媚的，心理咨询是一个关乎变革的过程，就像打开伤口用酒精清理一样，在愈合之前，有段时间你反而感觉更疼。

深入挖掘以往压抑下来的问题，同样会令人感到些许不适，这并不是一个轻松的过程。除此之外，与家人、朋友之间的关系中，旧的平衡可能也会被打破。

重新建构

从长远来看，咨询效果的另一个标志就是，我们“辞旧迎新”，重新建构了自己的方法、态度和适应策略。

我们会以不同于以往的视角来看待事物、看待自己，在人际交往中有勇气、有能力尝试新的方式和体验。

这些大大小小的变化会让我们的人生工具箱变得丰富，以一种更开放、更具弹性的方式适应环境。

心理学家如何看待「效果」

心理学家在评估心理咨询效果的问题上更谨慎、更严格。举个栗子，好比魔法师给一枚硬币施了法术，目的是让这枚硬币能抛出更多的正面。

“施法”完成后，抛100次硬币，结果出现了正面51：反面49的比率，看起来正面朝上的次数似乎“变多”了。

真的“变多”了吗？细心的读者可能会想到，即便是一枚没被“施法”过的硬币，随便抛100次，照样能出现正反面51比49的结果，这所谓的“效果”，我上我也行！

由这个例子我们能发现：如果在一种处理后，目标（那枚硬币）的变化都没能超过随机水平，即便不施法、纯靠碰运气，也照样能出现同样的结果，那么你这种“施法”可能就是没用嘛，硬币也没有变成魔法硬币。

反过来说，如果咨询前后的差异巨大、产生了明显的变化，那我们就有理由说：这种变化不是随机因素能解释的，它可能是我们的干预造成的，也就意味着咨询可能是有效的。

那么，多大的差异算“巨大”呢？还拿抛硬币来说，如果出现55比45的结果呢？有点不好说，随机乱扔也不是出不来这个结果，但可能性肯定要比51比49低一点。

如果抛出60比40的结果呢？嗯，随机的可能性又小了一些，通过“施法”而变成魔法硬币的可能性又大了一些。

显然，正面朝上的次数越多、结果越离谱，这枚硬币是魔法硬币的可能性就越大，我们断言说“施法”有效果的把握也就越大。

魔法师会在数学上分析抛硬币的结果，以确定自己的把握到底有多大，通常有9.5足的把握时（把握十足是不可能达到的），他们就会做出结论：我们的处理是有效的、硬币因为我们的干预变成了魔法硬币。

在临床与咨询工作中，实际情况会更加复杂，比如说要在咨询开始前和结束一段后分别测量，以比较两次的差异，但在衡量效果的原理上大差不差——心理咨询所造成的变化要高于随机水平。

哪些东西在起效

五花八门的咨询流派和咨询技术，看得人头大，但实际上，对咨询效果影响最大的是“人”的因素。

最首要的是来访者与咨询师达成的「工作联盟」（therapeutic alliance），心理咨询并非是单方面的输出，它依赖于咨访双方紧密契合所建立的关系（Wampold & Brown, 2005）。

这意味着你和你的咨询师能够像同盟一样合作，有信任和共情的基础，朝着共同的目标、用各种方法来应对你带入咨询的问题（Horvath & Luborsky, 1993）。

工作联盟比较依赖你与咨询师之间的匹配度，这也是为什么找到一个“脾气相投”的咨询师那么重要。

其次，关于不同流派、不同技术的效果问题，在心理学界有相当大的争论，限于篇幅我们无法展开，不过在一项大规模消费者调查中（Seligman, 1995），我们能听到广大来访者的声音，他们普遍认为：

咨询是有效的，来访者认为自己得到了帮助；

长程的咨询比短程咨询更好；

各种咨询方法在解决心理问题时的效果不分伯仲。

某些流派，比如认知行为疗法，不仅可以改变人们主观的心理体验，还能直接改变脑本身（Schwartz et al., 1996），大脑会被我们的经验重新塑造。

另外，尽管在一些急重症中，药物治疗是必要的，但心理咨询有一项优势，那就是它不仅仅改善症状，还促进了个人成长，产生更持久的效果并预防复发（Hollon et al., 2006）。

美国心理学会专业实践执行董事Katherine C. Nordal博士曾说过：“数百项研究发现，心理咨询是帮助人们在生活中做出积极改变的有效方法，与药物治疗相比，心理咨询的副作用更少，停药时复发的情况也更少。”

参考文献

Hollon, S. D., Stewart, M. O., & Strunk, D. (2006). Enduring effects for cognitive behavior therapy in the treatment of depression and anxiety. Annual review of psychology, 57, 285–315. https://doi.org/10.1146/annurev.psych.57.102904.190044 

Horvath, A. O., & Luborsky, L. (1993). The role of the therapeutic alliance in psychotherapy. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 61(4), 561–573. https://doi.org/10.1037/0022-006X.61.4.561 

Schwartz, J. M., Stoessel, P. W., Baxter, L. R., Martin, K. M., & Phelps, M. E. (1996). Systematic changes in cerebral glucose metabolic rate after successful behavior modification treatment of obsessive-compulsive disorder. Arch Gen Psychiatry, 53(2), 109–113. https://doi:10.1001/archpsyc.1996.01830020023004 

Seligman, M. E. (1995). The effectiveness of psychotherapy. The Consumer Reports study. The American psychologist, 50(12), 965–974. https://doi.org/10.1037//0003-066x.50.12.965

Wampold, B. E., & Brown, G. S. (J.). (2005). Estimating variability in outcomes attributable to therapists: A naturalistic study of outcomes in managed care. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 73(5), 914–923. https://doi.org/10.1037/0022-006X.73.5.914

编辑 | 橘黄夜猫

监制 | Leo

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