吴昊周游列国志——万象

我对于老挝的印象，总是不太好，这大概和我的一些经历有关系吧。我和妈妈在金三角旅游的时候，在泰国的清盛隔着湄公河望去，缅甸和老挝遥相呼应，仿佛近邻一般。Imperial Golden Triangle酒店真的是物美价廉，二楼的全景阳台上还可以吃到“泰国，缅甸，老挝三国特色菜拼盘”，真的是美妙极了！（价格大概只需要300泰铢左右，只要20元就可以吃到一个国家的料理啊）。和中国一样，老挝那边也在搞经济特区（缅甸的经济特区和金三角有点距离，在景栋和大其力）。给我的感觉，就像是一个“披着社会主义羊皮”的资本主义佛国。

而真正接触到老挝首都万象，则要从一个办理签证的经历开始。以前我总认为来到东南亚，一个令人感到愉悦的地理优势在于，后面更换旅游签证的时候，我不需要再回到国内，自己可以在泰国附近的东南亚邻国办理一张2个月的旅游签证，然后再持着这张签证返回泰国。我2017年5月份去柬埔寨，就找的当地酒店的一个老华人，他说只需要6美元，就可以帮我搞定！我起初也并不太相信，但是几天后，我就从暹粒接到了来自那家酒店的消息，他已经帮我办好签证了，2个月的旅游签证，不需要任何费用，而那6美元，则是给他的“好处费”！有了这段经历之后，我自己总是有一种错觉，就感觉在泰国的邻国办理签证很方便，只要关系足够“硬”，签证费用甚至可以免费！

按照我的上司韩会长给我的路线图，我在一天夜晚在曼谷汽车总站Mochit乘坐前往泰国东北角廊开府的国际大巴（其实就是比一般的巴士车大一点，车底有硕大的行李箱，如是而已）。自己印象中最深的就是那座泰国--老挝友谊大桥，这可能是我在老挝见过的唯一现代化一点的建筑，它横跨泰国和老挝两个国家，旁边还通有火车。由于我自己是在武汉长大的，那里也有标志性的长江大桥，而这座友谊大桥，则颇有点武汉长江大桥的架势。到了边境之后，一个胖乎乎的铁面老挝人示意我们下车，集体排在边境检查站。这里基本上不对旅客设置障碍。让人感觉很有趣的是，一张老挝1个月旅游签证需要20美金，而由于这里条件太差，没有任何摄像设施，而如果游客忘记携带1寸照片的话，则只要再多付1美元即可。

老挝是全世界少有的将首都设立在边境的国家，可能是出于抵御外敌的原因吧！（跳过和老挝在历史上的几场战争都发生在万象，这座城市一度成为泰国的殖民地，后来又被法国武装力量夺回），而万象，也算是我见过的最“穷”而且“最贵”的一个首都了吧！这话怎么说呢？

我的第一印象，是它的穷。这几乎是一个“荒废在森林中的城市”！也许大家只有去了才能深入领会到，它的几个国家级别的重要部门，包括财政部，劳工部等等，都是几个由石头支起来的破房子，它唯一的优点也许就是房子的体积稍微大一点，它的样子，简直要比埃塞俄比亚的那几个由中国劳工援建的高楼还要寒酸。而说它贵呢，则是它的交通——首先，路面上几乎没有Taxi，我好不容易搭上一辆，一公里不到的路程，居然要40多元！其次，这里几乎没有像样的餐厅，我好不容易找了一家咖啡馆，这在当地算非常豪华的了，而在国内，却只能算是小店子。问一问价格，一杯卡布奇诺居然要50多元！自己只得非常不好意思地离开了。这也让我有了一个深刻的教训——穷并不代表当地物价很便宜，比如南太平洋上的几个岛国，大家懂的！

整个万象似乎都没有桑拿，我在当地一家非常豪华的酒店内，才发现一个游泳池，这应该算是当地最豪华的酒店了吧。按照道理，必须要住店客人才能享受游泳设施的，但那个胖乎乎的老挝老板并没那么死板，开价120元，允许我下水一次！自己也算是倒霉透顶了吧，谁叫我来到老挝呢，于是还是入乡随俗，付了钱。游完泳之后，我在一家当地的SPA馆享受了老挝按摩，自己感觉和缅甸按摩差不多，对腿部肌肉的揉压很强烈。

在这座城市上，我发生的两件最不幸的事情是，首先是我在当地的泰国领事馆办理签证的时候，并没有享受到柬埔寨当地泰国使馆的待遇，移民官“据理力争”，说“不允许一年内在第三国办理两次以上旅游签证”，如果必须办理的话，请返回国内！这让我觉得非常郁闷，仿佛被人打了一拳一样。而第二件事情则更奇葩，我在万荣游玩的时候，不小心左手骨折了。本来自己打算回万象当地国家医院救治的，可惜他们医院的条件实在是太差，医院内残垣断壁，而且居然连WIFI都没有！医生说在这里治疗不能打麻药，而且还要插他们的钢管子。我感到非常难受，于是就索性拖着缠着绷带的左手来到泰国边境的廊开府，而泰国这边的移民官居然也没有阻拦，还微笑着给了我过境签证！而到达首都曼谷之后，我又因为左臂受伤的原因，拿到了医疗延期待遇，将原来的过境签证延长了40多天！—— 这究竟是祸兮福所倚，还是福兮祸所伏呢？