昆羽继圣：始于中国的化学是如何被西人篡改为西方源头的？

原文作者：昆羽继圣

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按西史叙事，化学起源可以追溯到古代文明时期，其最早的化学形式是炼金术。古希腊哲学家柏拉图和亚里士多德对化学进行了探索和研究，二者提出了关于元素和化合物的理论。

16世纪至18世纪，西方化学家通过实验和定量分析的方法开始对物质进行深入研究，试图揭示其真正的性质和本质。其中杰出的代表人物有盖伦、博义、黑尔等等。

法国医生盖伦（1540-1612年）是近代化学的先驱之一，是他将炼金术中的实验技术应用于药学和医学，并成功地制造出了许多新的药物。

作为定量化学的主要创始人，英国化学家博义（1627-1691年）提出了化学元素、化学符号和原子量等许多重要的化学概念。

而英国化学家黑尔（1728-1799年）则是化学实验技术的先驱之一，他发明了瓶口分析管和瓶口漏斗等许多化学实验器具。

然而，无论是从化学（Chemy）一词的词根溯源来看，还是从白纸黑字的记载来看，这个说法都站不住脚。

早在20世纪50年代初，马迪哈桑（S.Mahdihassan）就曾考证过“化学”一词的语源，认为它来源于中国炼金术的重要制液——“金液”一词。对于阿拉伯的炼金术来源，西方一直宣称是来自于希腊炼金术，但却也无法掩盖另一大来源：中国炼金术。这是得到整个阿拉伯世界公认的事实，有许多文献史料的相关记载散落于各国，无法抹除。而中国炼金术大约是在唐朝沿着丝绸之路传入阿拉伯的，当时中国与阿拉伯有海上丝绸之路相连，起点在福建泉州。金液在福建方言中读音是Kim-ya，阿拉伯人在翻译中国炼金术时，在此译音前加上一个定冠词，便构成了当地的“炼金术”（Alchemy）一词。炼金术西传时，欧洲人又去掉了阿拉伯定冠词，将炼金术变成了“化学”。所以，拉丁语的“化学”Chemia来自于中国炼金术“金液”的福建方言读音Kim-ya。

因此，Alchemy = chem （金）+ y （液） = chem （仙） + y （药）

南宋东海青元真人、清河老人、郭罔凤合著的《元始无量度人上品妙经注（度人上品妙经注）》中就记载了“迁化学人，炼度之所也”，如下所示：“三十二天各有丞相，乃天中宰协侍宸，主录勒籍之司也。南昌即丹天世界朱陵火府，迁化学人，炼度之所也。”

康熙五十四年（即1715年），准格尔部策妄阿拉布坦侵略哈密，康熙调兵遣将对其进行反击。二度被废的太子胤礽觉得此时朝廷正值用人之际，迫切希望以此机会戴罪立功，东山再起，便用明矾水写了一封隐形信件给普奇公爵，请其在康熙面前美言几句，推荐自己为征讨的大将军。注意，这封信必须要涂上小苏打，生成氢氧化铝成为白色固体，方能看到这种字迹。但是，康熙猜透了废太子的把戏，并没有给他这个机会。由此可见，彼时这父子二人皆具备一定的化学知识。

除此之外，康熙、雍正时期的颜色釉，其实也都是化学的艺术。釉料中加入不同的金属氧化物为着色剂，在一定温度与气温中烧成，会呈现不同色泽的釉，成为颜色釉。

由此可见，远在传教士尚未抵达中国前，中国从炼金术中诞生的化学知识就已经累积到了一定高度。鸦片战争后才来华的英国传教士戴德生并没有首创“化学”一词，墨海图书馆的编辑王韬等人只是选择了华夏历史上原本就有的“化学”一词来作为西方新诞生的学科名称。

正因为如此，美国传教士丁韪良于1883年所撰《西学考略》“西国相师之道”部分记载：

“教化由东到西。”

“……五大洲唯雅细亚（亚洲）开化最早。……中国之古术必因之以西传，厥后至秦汉之世，希腊及犹太之化传之罗马，复由罗马递传至欧洲，诸国至西国取法中华，其可恃而有据者试为缕指而臚（lú，陈述）陈之。一为修炼丹药各术，西人因而推出化学之理以广其用。”

这段记载不但说明文明的传播路径是由东向西，由中国这个文明中心向世界各地传播，更举例指出西方化学的源头是中国的炼丹术，即炼金术。