一个厨子的江湖异闻录
天子遣女嫁于于阗，行至阳关暂为休息，是夜，狂风卷地，黄沙蔽日，七日不绝。终以人迹尽灭，唯余天地寥寥。
一
石小亭上一次被追杀还是在十年前。
那时他初入江湖，年少出道，意气风发。
当时，西域魔教风声正旺，为祸江湖。
截道东西通商之途，烧杀抢夺，甚者行妖魔之术，蛊惑人心，为武林正道所不容。
故中原武林正道结盟，以铲除魔教为旨，向西发起浩荡之战。
这样的事，石小亭自然是不会错过的。
对于他来说，这是一个机会。
成名的机会。
年少成名一直是石小亭的梦想。
经过周密计划，队伍分两支西进，一支北上出玉门，一直南下至阳关。
石小亭被分到了南下的队伍里，其中不乏赫赫有名之辈。
讨伐之战还算基本顺利，石小亭也凭着自己不错的功夫，一路打进魔教的核心所在。
但他却越发觉得哪里怪怪的。
这一路行来，他所看到的与他之前所了解到魔教有诸多不符。
而此刻那些江湖正道人士们正以血溅衣襟为乐，将从魔教搜出的西域奇珍抱个满怀。
看到那一幕，石小亭脑子突然一白，我特么这是干什么来了。
刀剑相击，嘶喊凄厉。
眼前的这群人大抵是杀红了眼。
人疯起来，不分黑白，倒都是不可理喻的。
一切突然都变得陌生起来。
石小亭突然看到一柄长剑直冲角落而去，角落里有个小女孩，他也是在这一刻才看到她。
大概是一个五六岁的小女孩，坐在当地，眼里噙着泪花，小手里抓着吃的。
估计是被吓坏了，哭都没了声。
石小亭想也未想，直冲过去，截下迎面逼来的那一剑，一手抄起小女孩，从人群中奔了出去。
石小亭不知道脚底奔了多久，直到刀剑相击的声音彻底消失于耳，头顶是火辣的烈日，足下是滚烫的黄沙。
这不是石小亭之前所想象的结果。
他不知道自己的选择是对还是错，当他终于有片刻喘息，仔细瞧过小女孩时，他知道他不会为自己的决定而后悔。
后悔也没用。
小女孩正睁着一双大眼睛看着石小亭。
泪痕凝结在她红扑扑的脸蛋上，上面还粘着沙子。
石小亭突然觉得自己当初想要名震江湖的梦想是无比的可笑。
但令他万万没想到的是，自己还是出了名。
自那一战后，石小亭这个名字传遍了江湖。
江湖皆传，石小亭勾结魔教，暗救魔教孽种，私侵魔教珍宝，劣迹如此，实为中原武林之大不耻，人人得而诛之。
石小亭听闻只有苦笑，去他妈的江湖，呸。
二
人生总是充满惊喜。
就比如现在，在石小亭决心改行回城郊老家创业的时候，再一次碰到了麻烦。
这要从一刻钟前说起。
现在的石小亭已不是十年前那个意气风发的少年人。
那一战也让他意识到江湖似乎是不适合自己的。
石小亭虽不是那种死磕到底的人，但也是不认栽的。
于是每天早上告诫自己，这锅我不背。
之后他还是花了不少时间自证了清白。
在江湖一阵唏嘘之后，人们很快淡忘了此事。
江湖中事，最终不过成为人们饭后的谈资，或话本里吸引孩子们的故事。
之后，石小亭便开始潜心研究起造饭之术，这一点不得不说他是有天赋的。
他曾让长安城里最有资格趾高气扬的厨子败阵认输。
明明可以靠厨艺，偏偏要去走江湖，江湖中不少侠士都替石小亭可惜过。
确实挺可惜的，虽然他的功夫也并不差。
于是，就在一刻钟之前，石小亭刚刚告别江湖，走在回家创业的路上。
长安城繁华，长街繁复，汇集各类人群。
石小亭作为前江湖人的敏感丝毫未有削弱。
他此时感到了杀意。
接着，石小亭很快便发现了她。
逃跑的脚步跟闲逛的脚步他一眼就能看出来。
一个姑娘步履慌张得在躲着什么。
她在明，杀机在暗。
历史总是惊人的相似。
上一次这么一群人围杀一个小姑娘还是在十年前。
石小亭根本来不及考虑，出于本能一把抓住她的手腕，带她闪进近处的一个巷子里。
长安城虽大，道路交通，石小亭却熟得很。
“两句话”，石小亭压低声音，“我跟他们不是一伙的；这么多人围你一个姑娘，总是古怪，给我一个合理解释，我带你甩开他们。”
姑娘揣着腰喘了半天才直起身子对上石小亭的目光，瞬间竟是呆了住，一双眼睛瞪得老大：“你——”
目前的形势是等不了姑娘解释了，石小亭眉峰一紧，“走！”
说话的档口，他从包袱里抽出一把长柄大勺，愣是以此为剑挡下几番围杀。
他刚刚取回前些日子在匠人那定制的炊具，那柄大勺便是其中一个。
石小亭带着那姑娘终是暂时躲过了围追堵截。
一路上他已经骂了自己八百遍。
石小亭，臭毛病，还管闲事，这可是最后一次了。
三
终于有了喘气的功夫。
要不是耽误了这会儿，石小亭说不定已经到了城郊。
“你的剑呢？”姑娘问。
“我一个厨子哪来的剑”。石小亭回答，心里却是十万个你怎么知道我之前确实用剑。
姑娘走到石小亭面前，指着自己的鼻子：“我，阿荼雅，你还记不记得？”
石小亭这才径直对上她的目光，之前他总觉得直盯着姑娘家瞧不太礼貌。
瞧了半天，他只瞧出来这姑娘不是中原人。
这年头长安城友好开放，城里有着各色人种。
所以石小亭一点不奇怪。
只有阿荼雅这个名字，他似乎是听过的。
石小亭摸着下巴，瞧着她那颇有西域风情的面容。
“噢——你就是那个那个那个——”
“对，那个魔女。”
“啊哈哈哈，长大了啊，认不出来啦。”石小亭摸着头苦笑。
十年前阿荼雅只有五六岁的样子，十年足够女孩子的样貌发生极大的变化。
当时石小亭带着她一路奔回长安，将她安置好后，便踏上了被追伐的路。
初出茅庐、资历平平却撑到了最后，且偏偏又在最后关头携魔教孤女脱走，石小亭无异成了顶锅的最佳人选。
此刻令他哭笑不得的是，他偏偏又碰见了阿荼雅。
石小亭只能感叹，或许长安城到底还是不够大。
一个见证了他江湖历程开始与结束的姑娘。
或许真是魔女也说不定。
四
石小亭在城郊盘下了一个小店。
他开张前的第一顿饭，竟是做给阿荼雅吃的。
石小亭看着她吃了个精光。
阿荼雅抹了抹嘴，一脸满足：“我本还想问你为什么退隐江湖。菜做得太好吃了。”
石小亭笑了笑。
“倒是你，怎么会招惹了那些人。”石小亭问她。
石小亭没有告诉她，那些围截她的人行事作风很像一个组织的做派。
而这个组织为首的，正是十年前带头把勾结魔教的污名扣在石小亭头上的“大侠”徐正。
十年已过，风头珍宝尽收，徐正最后还得全身而退。
却偏偏在这个时候又现行踪，再次盯上了她。
石小亭觉得事情并不简单。
阿荼雅摆了摆手：“人在江湖漂，哪能不挨刀。”
石小亭瞪了她一眼：“傻子。”
阿荼雅并不生气：“对了，你知道么，当今公主要嫁去于阗，听说备了特别丰厚的嫁妆。”
石小亭：“人家是公主，这有什么奇怪。”
“你要是没什么正事做，就留我店里给我打下手。姑娘家走什么江湖。”
“不，我还要做件大事。做成之后，我再考虑。”
“傻子。”
五
公主将嫁于于阗，所备嫁妆，尽置中原珍奇。
却就在不久前丢了一件。
一颗金海棠花种。
据说可以长出金色的海棠花。
一时天子震怒，朝廷上下惶惶。
兹事关系邦交之谊，确是半点差池也容不得的。
这天一早，阿荼雅发觉自己丢了件东西，怎么都找不到。
石小亭靠在门口，看了她半晌。
“是在找这个么？”石小亭手里有个盒子，里面躺着一颗种子。
金海棠花种。
阿荼雅没吱声，表情却已经承认。
“本事不小，敢在天子眼皮底下偷东西。”石小亭笑了笑。
“还我。”阿荼雅伸手。
“你告诉我，这是不是跟你要做的大事有关。”石小亭突然严肃了起来。
“还我。”
“说了便还你。”
“说了便做不成了。”阿荼雅冲过去伸手要夺。
却哪里是石小亭的对手。
阿荼雅委屈得蹲在地上差点哭出来。
她低着头，不看石小亭，声音带着哭腔：“笨蛋啊。”
石小亭突然就怕了，他未曾怕过什么，就怕女孩哭。
他赶紧也蹲下来，摇了摇阿荼雅的肩膀，小心翼翼地问：“那我猜一猜可好？”
阿荼雅并不答话。
石小亭自顾说着，他知道阿荼雅听得见。
“可是因为徐正？”
自十年前那一战后，徐正甩完锅也消失了踪迹，后来竟也是改了行，入朝为了官，一路做到天子脚下。
“虽说嫁妆丢了一件，事关重大，却也并不能轻易令徐正被治罪。他能做到鸿胪寺卿，可见就极有手腕。而且他在江湖还养着人手，围追你的那些便是。所以——”
“若他叛国通敌呢？”阿荼雅抬起了头。
“本该随公主往于阗的金海棠花种，如果在另一国出现，该当作何解释？”她接着说。
石小亭突然明白了什么，脸上浮现出一种奇妙的表情。
阿荼雅这是要将花种丢失，交好异国的罪名陷于徐正，让他也尝尝顶锅的滋味。
她竟能想出这样的法子。
石小亭摇头：“这样做太危险。”
阿荼雅开口：“危险也要做。”
“为什么？”石小亭瞧着她。
“不为什么。”阿荼雅别过头去。
“傻子。”
六
阿荼雅到底还是没有做她计划的那件大事。
她被石小亭留在城郊看店。
“想法很好，但你不适合去做，还是给我打下手更适合你。你就留在此处，我去。”
这是石小亭临行前如水一般平淡的交代，却不容丝毫的拒绝。
自他走后，没有任何人来找过阿荼雅的麻烦。
好像江湖真的消失了一样。
她知道石小亭正在为她摆平一切。
江湖也永远都在。
打下手也得有主厨在才有意义啊，笨蛋。
公主终于要嫁人了，阿荼雅没有等到石小亭回来。
她自作主张把店盘了出去，她确信石小亭也一定不会怪她。
盘店的钱作为路上的盘缠。
她听说公主此行远嫁，要经过阳关。
她想看一看中原最高级别的送亲队伍是什么样的。
七
公主的送亲队伍行至阳关突遇风沙，七天七夜不绝，风沙退后，却是人迹尽灭，一切尽埋沙底，仿佛从未有人来过。
长安城坊间皆传，此事或因魔女作祟。
魔女震怒，故唤风沙卷地。
魔女因何震怒，人们却不得而知了。
八
许多年后，有人发现，长安城郊，石小亭曾经所盘店面的那处所在，生着一颗海棠树。
所开花朵，花瓣淡而透明，在阳光下，像极了金色。
