【无心X萧瑟】妖与僧

107.兄弟喜相逢

萧瑟跟随萧凌尘来到了一座不起眼小宅院。

在他们到来之时，碰巧有官兵在此搜查，待官兵全部撤出，他们才翻墙溜进屋里。

后院小门处，萧凌尘的护卫白鹤和白鸿过来相迎。

白鹤与白鸿跟随在萧凌尘身边已有十数年，二人自然认识萧瑟。见萧瑟出现在此，二人一脸惊讶，恭敬下跪道：「六殿……」

话未完，萧瑟打断道：「如今我只是平民百姓，不必行此大礼。」

平民？萧凌尘觑了萧瑟一眼，欲言又止，转头问护卫：「白鹫还没回来？」

白鹤与白鸿答道：「还没。」

白鹫也是萧凌尘的护卫，今早出去收集情报，至今未归，萧凌尘不禁担忧其安危。

白鹤说：「白鹫离开之时，此区还未封禁。现在官兵查得严，他大概暂时回不来。」

萧凌尘觉得有理，点了点头，又对护卫吩咐道：「我与楚河进屋聊一会，你们在这守着，别让外人进来。」

说完便领着萧瑟匆匆走入屋内，进入一间茶室里。

茶室壁上挂着撕裂了一角的旧字画，家具也很老旧。茶桌边沿有磨损的花痕，桌上一套彩瓷茶具也已破损，茶杯有小缺角。

茶叶倒是很香，茗烟里有春天百花盛放的气味。此茶名「荣花汇」，是萧凌尘素来喜爱的茶。

「茶香如故，人如故，真是难得。」萧瑟感慨道。

「我是天生王者，无论身居朝堂还是流落江湖，都不改本色。」萧凌尘含笑自夸了一番，打量着萧瑟说，「你倒是跟变了个人似的，沉静了许多，不如从前那般神采飞扬，有几分物是人非之感。」他特意挑了一只完好无损的茶杯，倒了一杯热茶递给坐在对面的萧瑟，微笑说，「可惜没有皓月杯，衬不出好茶色。再好的茶叶，配这种茶具也大打折扣。这屋里东西破旧，你将就用吧。我昨夜才来到此地，还没来得及布置这新买的宅院。这两日外面不太平，许多店铺不敢开门做生意，想添置新家具也不方便。」

此言令萧瑟感到意外，他听说大半年之前「琅琊王」就开始在这一带招募兵马，「你昨夜才来？」他诧异地问。

萧凌尘点头道：「是啊，我原打算在此地逗留几日。客栈人多眼杂，不方便办事，就找了这家小宅院落脚。」

早在萧若风出事之前，萧凌尘就离开了天启城。琅琊王一案过后，他与王劈川等一众下属出海避事，在三蛇岛附近漂泊近两年。数月前，他们因故返航靛州，途中不幸撞上大海怪，船损毁严重，于是航至在靛州舟港县修船。

期间，王劈川无故失踪，不久前才有消息说他人在皓州竹篮县，萧凌尘便匆忙赶来此地寻人。

听完一番讲述，萧瑟放下半盏茶，神情凝肃道，「这么说，竹篮县的『琅琊王』果然另有其人。」

「不是我。」萧凌尘愤怒又憋屈，「琅琊王爵位世袭罔替，我也想知道究竟是哪只龟孙子盗用我名号搞事！」遭人冒充身份，却不能堂而皇之地站出来揭发，他心里很不是滋味。

萧瑟又问：「前日带头请平粮价之人，真是王劈川？以他的为人，应该不会做那种事。」

萧凌尘摇头道：「王劈川失联许久，这段时日他在做什么，我全然不知。其实我也想找他问个明白，可如今官兵查得太紧，想找到他也不容易。」

沉思片刻，萧瑟郑重其事地说：「朝廷不仅想抓王劈川，更想抓煽动民众闹事的『琅琊王』。而你恰巧在此地，你说你与暴乱之事无关，恐怕没人会相信。没准是有心人故意引你入局，你须多加小心才是。兰月侯就在这附近，他若发现你行踪，定会捉你回去交差。」

今早萧凌尘就收到消息说兰月侯奉命来平乱，他苦笑道：「我知道我不该来，可我不能不管王劈川。其实我也觉得奇怪，我前脚刚到此地，官兵后脚就封城搜捕，未免太过巧合了，怕是已经暴露了行踪。」

对此萧瑟也无可奈何，他轻轻抿了一口茶，目露忧色地说：「王劈川向来忠诚正直，不会无缘无故投诚他人，也许是受人唆摆才做了糊涂事。幕后之人是谁，你可有头绪？」

萧凌尘摇了摇头，苦恼道：「毫无头绪。我派人查过，可笑的是目前所有证据都指向我。我父亲本就背负谋逆罪名，如今又有人冒用琅琊王之名闹事，这下真是跳进黄河洗不清了。」

说起萧若风，萧瑟问出心中疑惑：「皇叔的事，你知道多少？」

萧凌尘垂眸看着茶杯上轻淡的茗烟，回忆道：「他什么也没跟我说。那年深秋，他咳疾又犯了，吩咐我南下去金陵城寻一味药材来配制止咳药。那时我还不知道他只是借故支使我离开天启城。后来，听说他自决于法场，我还不敢相信。」说这话时，他声音逐渐哽咽，泪光在他眼眸里打转。沉沉地叹了一声，他举杯饮尽茶水，咽下一腔苦涩，又抬袖抹去眼中泪花，继续说，「父亲军威太盛，难免惹人忌惮。事情真相究竟如何，我不信老狐狸不清楚。无非就是君要臣死，臣不得不死。」

萧瑟亦有同感，他寻思道：「如今有人打出琅琊王旗号起事，响应者众多，你可有打算借势行动？昔日琅琊王军虽已拆解改编，但只要你回归天启城，举旗号召，仍有不少人愿意追随你。」

这事萧凌尘当然想过，「琅琊王威信仍在，不管我有没有造反之心，老狐狸都不会轻易放过我。假作真时真亦假，无为有处有还无，如今伪琅琊王聚众闹事，动摇朝廷根基，老狐狸为震慑天下，必定会拿我开刀。既然如此，我打出琅琊王旗号回归天启城，为灾民请命，出师有名，反而更有胜算。」顿了顿，他凝视萧瑟双眸问，「你说是吧？」

理虽如此，可萧瑟并不希望萧凌尘与朝廷为敌。他捏了捏小茶杯，冷静道：「只要揪出煽动民众闹事的幕后黑手，便能证明非你所为。倘若此时你若举旗起兵，也就坐实了谋反之罪。」

「是啊。」萧凌尘将纯白的折扇打开，轻轻摇了摇，缓声说，「若想洗脱嫌疑，只能由我亲自出面澄清。可是，我不知晓老狐狸是否在意真相。倘若他只想除掉「琅琊王」，而不在意真伪，我现身便是送死。再说，其实我也想当皇帝，老狐狸不仁不义在先，我谋反也合情合理。」他将折扇翻转，露出「王孙公子」四个端雅的黑色大字，试探着问，「你帮我，还是帮老狐狸？」

萧瑟不想回答，目不转睛地盯着对方，深感痛心。他克制着不悦的情绪，温声劝道：「事情还有转圜的余地，你不必急于下决定，谋反代价太大，并不划算。」

折扇收拢于掌间，萧凌尘展颜笑道，「我不过说说罢了，你不必紧张。如今南诀和魔域蠢蠢欲动，他们若趁北离内乱之际出兵攻打过来，那可就天下大乱了。我还想过安闲舒适的日子，无意挑起战争。」

听他这么一说，萧瑟顿时放下心来，提起茶壶给他续了一杯茶，又问：「那你有何打算？何时回天启城？」

萧凌尘捧起茶杯说：「先找回王劈川再说，现在可不是我回天启城的好时机，日后再看看情况。我才想问你呢，你已被封为永安王，为何不回去？」

萧瑟浅浅一笑，故作潇洒地说：「江湖很好啊，自在逍遥，又何必回去过那种勾心斗角的日子？」

萧凌尘轻笑一声，不解道，「白王和赤王，一个瞎，一个疯，你还怕他们不成？你若真想逍遥自在，也该回去跟老狐狸表明态度，跟他要一块好山好水的封地，远离天启城是非纷争，向众人宣布放弃竞逐，做个闲散王爷。」他凝视着萧瑟，温和的目光里透露着关心，「你为何至今不肯现身表态？」

在他的注视下，萧瑟卸去伪装的潇洒，低声说，「白王和赤王并不可怕，只是……」稍加迟疑，他坦言道，「我不想入一场必败的局。」

「必败？」萧凌尘疑惑道，「何出此言？老狐狸看似糊涂，实则精明得很。家国大事，他从不含糊。他再怎么宠爱萧崇和萧羽，也不会授之储君之位。那个位置非你莫属，别无他选。」

「你有所不知。」萧瑟平静的语气里夹着一丝无奈，「如今我大约只剩三年阳寿了，没有人会选一个将死之人当储君。退一步讲，即使我夺嫡成功，到最后也是一场空。」

「你说什么？」萧凌尘愕然一愣，怔怔地望着萧瑟，关切道，「发生何事？你怎么了？」

「你可记得我曾与夜鸦交过手？」萧瑟撰紧了小茶杯，压抑着一腔幽愤，故作镇定地说，「那时我还不知晓自己遭他暗算，身中化绵蛊之毒。数月后，才知晓蛊毒会侵蚀隐脉，令人无法使用内力。在离开天启城之后，我曾与一个剑仙级别的刺客交过手，那时我因强行运功对敌，导致隐脉断损。如今我武功尽废，体内的蛊毒肆虐，精元日益耗损，无法医治。」

「难怪你看起来气色不佳。」萧凌尘一脸难以置信地问，「当真无法医治？」

「未必。」见他一脸担忧，萧瑟安慰道，「天无绝人之路，地有好生之德。花有荣枯之期，水有无尽之流。」

「你别跩文！」萧凌尘可没兴趣听他灌鸡汤，转而问道，「老狐狸可知晓此事？」

稍加思索，萧瑟轻轻摇头说：「我猜他应该还不知道。目前大概只有与我亲近的几人知晓。」

「老狐狸素来对你疼爱有加，他不会见死不救，定会设法保全你性命。」萧凌尘一脸关心地问，「可有请国师诊断过？国师也许有办法。」

纵然如此，萧瑟并不想让明德帝知晓。他向来不甘示弱，不肯放软姿态去寻求庇护。「琅琊皇叔与他做了四十多年兄弟，他尚可绝情弃义，置皇叔于死地。何况是我？在他眼里，我不过是个逆子而已，死不足惜。」时隔两年多，说起此事他依然悲愤难平。

这种心情萧凌尘明白。以前萧若瑾对他也不错，后来在一夜之间失去惯有的荣宠，沦为草寇，他才深刻体会到命运由他人主宰的惶惑不安，想来萧瑟亦然。

「兄弟与父子是不一样的。」萧凌尘劝慰道，「他封你为王，召你回天启城，可见他很重视你。这种时候就别再跟他赌气了，性命要紧，先想办法治好病，其它事情以后再想。」

「你不必替我操心。」萧瑟不愿意再继续谈自己的事，转言道，「先顾好你自己吧，你现在可是瓮中之鳖，被抓住是迟早的事，想好如何脱身才是当务之急。」

萧凌尘此行只带了三名护卫，两人在门口守着，另一人则在外查探王劈川的消息，暂未归来。若被官兵围困，还真不易脱身。

「方才官兵已经进来搜过一次，大约不会再来了。地方官兵对工作并不上心，大多敷衍了事。」萧凌尘故作乐观。

「那可未必，这次朝廷十分重视。抓不到你，不会罢休。」萧瑟刚说完这话，就见护卫白鹤匆忙赶来传报，说有一批官兵来此搜查，是兰月侯领队。

「兰月侯来了？！」听到兰月侯过来，萧瑟与萧凌尘慌张地起身，欲寻路逃跑。若是素未谋面之人，只要给点银子就能了事，但这一招对兰月侯不管用。

「他怎会来这里？」萧瑟问白鹤。

「白鹫刚回来不久，兰月侯就领兵来了，可能是白鹫无意间暴露了行踪。」白鹤说，「现在他与白鸿守在前门。王爷，我们从后门闯出去？」

「后门大约有埋伏，这屋里可有暗道？」萧瑟不想与兰月侯碰面。

「这是座普通民宅，哪有暗道？！」萧凌尘说得理所当然。

「那只能硬闯了？」萧瑟担忧道，「你这有多少人？兰月侯可不好对付。」

「我原想低调行事，只带了白鸿、白鹫、白鹤过来。」萧凌尘摇了摇折扇，从容不迫地说，「你不必担心，兰月侯不会取我性命。」

「可他会抓你回天启城。」萧瑟提醒道，「兰月侯为人虽随和，但他与父皇是一条心的。奉旨办差，他不敢徇私。」

「我知道。」萧凌尘心中了然，「他为我而来，那我去引开他。你在屋里藏好，一会再寻机逃出去。我身负污名还未洗清，若让他看见你和我在一起，指不定会闹出什么误会。」

 

屋外，一众官兵已将小宅院团团包围。

适才兰月侯见过叶若依、唐莲、雷无桀、和贾明之后，出门就在街上瞥见萧凌尘的护卫白鹫，便令人暗中跟随他来到此地，又暗调兵马埋伏在宅院四周。

「白鹫，白鸿，别这么大敌意，我不是来打架的。」萧月离露出平易近人的笑容，对两名拔剑防御的护卫说，「请你们小王爷与我一同去驿馆吃顿饭叙叙旧，劳烦通报一声。」

可白鹫和白鸿敌意满满，对他毫不客气。

「王爷不在，侯爷请回。」白鸿冷冷地回应。

「那我进屋里等他回来。」萧月离擅自踏进门口，像进入自己家门一样悠然自若。

「侯爷留步！」白鹫和白鸿挥剑拦路，剑锋寒光闪耀，直指萧月离。

萧月离泰然不动，而他的四名侍卫在刹那间拔出了刀，齐齐攻向白鹫与白鸿，双方刀剑相击，陷入激战。院中花架上的一排排干枯的小盆栽在剑气冲击下纷纷碎裂，噼里啪啦地落了一地。数十招后，白鹫与白鸿落於下风，受制于人。

「够了，都住手吧。」萧月离一手握住腰间刀柄，对奋力抵抗的白鹫和白鸿说，「这一区已经封锁了，你们出不去的，再打下去也没意思。相识一场，我不想伤人，你们就不能和气一点？」他微笑着，笑得自信而凌厉。

 

然而白鹫与白鸿并不打算退让，他们相觑一眼，默契地瞄准了萧月离，欲朝他攻击。此时萧凌尘正好从茶室出来，一声喝止，打断了交战。

「下人有失礼数，冲撞了皇叔，凌尘御下无方，还请皇叔海涵。」萧凌尘不卑不亢地对萧月离客套道。

「你已是谋大事的王爷了，下人自然不将我这个朝廷走狗放在眼里。」萧月离眼角一瞟，意有所指。

「皇叔误会了。凌尘有冤难申，苦不堪言。」萧凌谦恭地尘抱拳道，「不知皇叔可愿听凌尘倾诉？」

这番态度出乎萧月离所料。昔时他时常与萧瑟、萧凌尘一起玩闹，因此与萧凌尘关系还不错，像兄弟，又像好友。因有辈分差，他偶尔也喜欢摆出长辈的架子来关爱这个岁数相差无几的小辈。见萧凌尘说得委屈，他当即心软下来，卸下敌意，温声说：「驿馆已备宴，跟我回去坐下详谈可好？」

萧凌尘不敢拒绝，道了一声「好」，便跟随萧月离一同前往驿馆。

在他们撤离之后，萧瑟才从屋里出来，悄悄去找一众同伴汇合。

 

饼铺前方的大榕树下，雷无桀等候了近半个时辰，终于看见萧瑟过来。

「你这家伙说好在这等着，跑去哪浪了？我还以为你出事了！刚想去找你，幸亏没走开！哼！」雷无桀心里有气，一顿抱怨。

怕惹路人注目，萧瑟拉低帽檐，遮挡了半张脸，辩解道，「适才碰到一个熟人，聊了几句。」他不想详谈，转移话题，「怎么就你一个？他们人呢？」

「师兄他们去桥南驿馆了。兰月侯让我们去那住三日，他说三日后官府的人会送一份通行文牒给我们。」雷无桀一脸高兴地赞许道，「兰月侯人真不错。」

「不过是盖个印章而已，还要等三天？」萧瑟心感疑惑。

「也不是。」雷无桀解释道，「他说路上土匪多，坚持要派人护送我们过去。但现在调不开人手，所以要我们等三日。」

「路上确实不安全，有人护送也好。」萧瑟表示理解，转念又问，「贾明的身份没被识破吧？」

「成功蒙混过关了，他肯定没起疑……」雷无桀自信地说着，忽一抬头，瞥见兰月侯的侍卫石斛正站在对面巷口望向这边，「呃……应该是没起疑心？」雷无桀挠头改口道。

察觉有异，萧瑟立马警觉起来，猛一转身，便见石斛出现在三步之外。

石斛身形高瘦，一双吊眼看起来既凌厉又冷淡。他是兰月侯的近身侍卫，对萧楚河并不陌生。此时萧瑟虽以衣帽遮掩了半张脸，但他仍可辨识其声。

「六殿下。」石斛恭敬地唤了一声。

「别乱叫！」萧瑟暗恨自己大意，竟然被认出来。

「你是不是一直在监视我？」雷无桀忍不住问石斛。

「没有。」石斛坦诚道，「我只是路过，没想到竟能遇见六殿下。」

「遇到又如何？」萧瑟眸光凛然，冷声问道，「你想抓我回去？」

片刻默然，气氛凝固。石斛感觉自己被萧瑟的眼神冷了一身，呆愣着不敢动。他当然不敢对皇子动武，却在心里盘算该如何带萧瑟去见萧月离。忽见萧瑟转身离开，他一时情急，高声对人群中的萧瑟喊道：「六殿下请留步！侯爷想见六殿下一面，六……」

他喊得很响亮，街上的人都朝这边看了过来。当他意识到此事该保密时，已是覆水难收。

萧瑟始终没有回头，运起轻功飞快地逃走，雷无桀紧随其后。石斛追了一会，丢失其踪影，只好折返驿馆禀告萧月离。

这一日之后，消息不胫而走，众人皆知萧楚河出现在皓州。

 

街尾处，一间空无一人的木材仓库里，萧瑟与雷无桀悄声躲藏了许久，他们竖起兽耳聚精会神地捕捉每一声响动，再三确认附近没人巡查，才从昏暗的角落里走出来。

拍了拍沾染在外袍上的灰尘，萧瑟瘫坐在身旁的大木箱上。仓里幽光映照，冷风丝丝徘徊。他一脸疲惫，背靠在墙边，闭目无言。此刻他只想静一静，思考下一步该怎么办。

静了一会，雷无桀好奇地问：「萧瑟，为何你不想见兰月侯？我觉得他还挺好说话的，你们有什么话不能当面说清楚？」

「我并非不想见他。」萧瑟斟酌道，「我只是不想回去。」

「回去？」雷无桀坐到萧瑟对面，揣测道，「莫非兰月侯是来接你回家的？」

「也许吧。不是他也会是别人，总会有人来找我。」萧瑟心知行踪暴露之后，就会遇到很多麻烦人，「替我跟唐兄他们说一声，我有事留在这里，不跟你们一起去苍州了。」

「你想干嘛？」雷无桀惑然不解，「你要跟兰月侯回去？不是说不想回吗？」

「不是。」萧瑟想留下来帮萧凌尘，又觉得此事没必要让雷无桀知晓，不与相告，「你早些回去跟他们汇合吧，省得他们担心。」

「不急。」看萧瑟心事重重的模樣，雷无桀略感担忧，「反正我们也是过几日才走。你有什么麻烦事，不妨说来听听，或许我可以帮忙解决。」

「不必了。」萧瑟拒绝道，「你们先将那批赈灾物资送去苍州较为要紧。」

 

「你真不够意思。」雷无桀很扫兴。他以为兄弟之间请求帮助理所当然，可萧瑟有困难也不肯言说，拒人于千里之外，令他觉得像热脸贴了冷屁股。「你厉害，什么事都能自己解决，要兄弟何用？」他不悦地说，「罢了，以后我有事也不会麻烦你。」说完就悻悻地朝门口走去。

「我……」我不是这个意思！萧瑟欲言又止，默默看着雷无桀打开门，走出幽暗的仓库，步向屋外的阳光，又关上了门，隔断了那一片光。

空荡的仓库里，萧瑟独自一人静坐了许久。他忽然很想念无心，伸手摸向项上链坠，比翼鸟吊坠亮起紫红的微光，他感知无心正朝这边移动，越来越近，一阵惊喜瞬间盈满心头，转念又疑惑：什么情况？你来这边做什么？

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未完待续