唐初文臣典范，唐太宗股肱之臣，位列凌烟阁二十四臣！

虞世南，会稽余姚人。贞观初年，唐太宗召见他，待他以上宾的礼遇。唐太宗开设的文学馆里人才济济，奇人异士很多，但公推虞世南为文学方面的领头。唐太宗授予虞世南记室的职位，让他和房玄龄一起掌管文书。唐太宗曾经特别请他书写《列女传》，用来装饰屏风。当时现场并没有这本书，虞世南依靠自己的超强记忆，竟然一字不落地默写出来。

贞观七年时，虞世南官职累升为秘书监。唐太宗在政务比较宽松的时候，常常召见虞世南一起谈话，和他一起研读经史典籍。虞世南外貌文雅，身体瘦弱，穿衣服似乎都撑不起来，但他秉性刚烈，每次谈到古代帝王处理政务的过失之处，他都会在言语中规谏唐太宗，这对唐太宗非常有帮助。高祖去世时，唐太宗因为过度悲伤而日渐憔悴，很久不理朝政，朝廷百官焦急万分，但都想不出好的规谏办法。唯有虞世南每次进宫上谏，唐太宗都赞赏有加，并予以采纳，对他更加敬重。唐太宗对大臣们说：“闲暇的时候，我常与世南说古论今，如果我说得妥当，世南一定是欣喜雀跃；相反，我的每一次错误，世南没有不惋惜的。正因为他如此地诚恳待我，所以我对他特别的赞赏。你们如果都能像虞世南这样，我又何愁天下不能治理呢？”唐太宗赞扬虞世南有“五绝”：一是德行，二是忠直，三是博学，四是文笔，五是书法。

虞世南去世后，唐太宗特别为他设祭悼念，而且大哭一场。治丧的费用全由官府承担，赐给他皇家工匠监制的棺椁等葬具，并追赠他为礼部尚书，赠谥号“文懿”。唐太宗亲笔诏书给魏王李泰，其中写道：“虞世南和我近乎一体，仿佛是一个人一样。他对我补阙拾遗，没有一天懈怠过，堪为伦常道德的模范榜样，称得上是当代少见的名臣。我有再小的善德，他都必定努力帮我实现；我有再小的过失，他都必定直言规谏，哪怕犯颜逆旨。可是现在，他去世了，石渠、东观两阁之内，再也找不到这样的人才了。我的悲痛如何能用言语表达？”不久，唐太宗写了一首诗，追思古往今来的治乱大道，写成后感叹道：“钟子期去世后，伯牙就不弹琴了，我写的这首诗，又能给谁看呢？”于是，唐太宗就让褚遂良到虞世南的灵帐前，将这首诗诵读之后烧掉。他对虞世南的悼念之情由此可见一斑。后来，唐太宗又命人将虞世南与房玄龄、长孙无忌、杜如晦、李靖等二十四人的画像，画在凌烟阁上。这就是唐太宗凌烟阁二十四功臣说法的由来。