【初级试炼】红楼疫梦
第一回 庚子春病潇湘离魂 镜花月托警幻回生
话说那日，太虚幻境一干风流孽鬼下凡造幻历世，本欲在三劫后齐归北邙山销号结案。不料一劫未完，便在中途遭遇瘟神，降下一场天灾，惹得太平盛世又起冤孽、王公贵族人人自危。
离恨天外，一缕仙魂飘飘荡荡，游曳无处。警幻仙姑闻讯赶来，见其正是绛珠仙草，忙问：“销号之期未到，绛珠妹子缘何已经归来？”那绛珠仙魂哭道：“人间瘟疫蔓延，妹子自小身弱，寻常风寒尚且不敌，又如何抗得过这一场大病？妹子心知无力回天，只恨泪尚未还完，灌溉之恩未报，终不得解脱。”
警幻仙大惊，忙细细问起经过。原来，今年庚子年初入春的时候，黛玉又染咳疾，本以为与往常一样，只是天气变换，衣物添减不及才染的风寒，吃几剂汤药便好，众人皆不在意。谁料，不出三日，潇湘馆上下皆相继染病，且症状完全相同，寻常汤药无效可解，众人才惊觉这是瘟疫。老太君忙派人去请王太医，自己则颤颤巍巍要去探望，好说歹说被王夫人等劝住了：“俗语说‘病来如山倒，病去如抽丝’，林姑娘的病不是看望一遭就能好的。况且这瘟疫来势蹊跷，突然出现在大观园腹地，只怕另有源头。老太太还是要保养自己，免得儿孙忧心。”这才罢了，却还是托了鸳鸯前去问候体查。
这厢王夫人要绣娘赶制口罩，分发与大观园来往众人，又命将病人集中在潇湘馆附近，划出隔离带，除专门侍候与交接的人不得靠近。不多时，派去请太医的丫头回来报道：“众位太医都忙着照顾宫里的贵人，无暇前来，只有民间的一位李大夫自告奋勇，就在门外候着。”王夫人正要去请，旁坐的宝钗拦道：“乡野郎中，高明的有，但更多的是拿着几个偏方混名利的，不足为信。若姨娘不嫌弃，我哥哥常年在外走动，也认识几个西洋大夫。西洋大夫的医术姨娘之前也有经过，虽比不上宫中的太医，却也能解一时之急。”
王夫人略一犹豫，便央宝钗去请。宝钗答应了便退下。那丫头问道：“太太，那门外的李大夫如何打发？”王夫人道：“既有了宝丫头介绍的西洋大夫，再等太医协助，这病已不足为惧。给那人几钱银子，趁早打发了去。”
丫头听命退下了。王夫人继续去照管家中其他事项。凤姐小月后身体一直不爽利，如今让他在家休养；李纨房中有染病的丫头，如今也不敢让她出来走动，只守着兰哥儿小心翼翼地过活。迎、探、惜三位姑娘倒是健康，只是小孩家家的，身子弱，染了病危险，还是禁足不出的好。最让王夫人头痛的，是自己心尖尖上的宝玉。本来怡红院紧临着潇湘馆，是最危险的地方，在尚未出现病人的情况下，应当尽快搬离大观园才是，可宝玉担心着林丫头，说什么也不肯走，要与林妹妹共患难。急得贾母、王夫人好心肝好宝玉叫了万声，最终无法，请了贾政来，才将宝玉叫了出去。如今大观园中，只剩了病发的人，和曾经与他们密切接触过的人在了。
处于震中的黛玉，本来身子便极弱，如今更是面色潮红，发热昏迷，只有出的气，没有进的气了。周边伺候的丫环，虽也常常乏力咳嗽，却还可以坚持。宝钗请来的大夫终于到了，宝钗却没同来。问丫头，丫头道：“宝姑娘身子感到不适，怕也是被传染了瘟疫，恐将病气过到太太身上，故此没有来。”王夫人叹道：“好姑娘，是我们连累了你。”忙请大夫进园救人。
那洋大夫由丫头们带着去了，王夫人又着人去请太医，却又得知，皇上已知道城中的疫情，除留守太医外，把其他所有太医都派去城中救治病人了。皇上的圣旨难以违抗，王夫人只能先让洋大夫看着，又动员园中懂医的丫头们协助。
宝玉坐在绛芸轩中日盼夜盼，茶饭不思，觉也不睡，恨不得胁下生了双翼，带自己去林妹妹身旁。虽然时时遣人去打探园中情况，回来连身边的袭人都染了病，但宝玉竟意外地未曾有疾，连一声咳喘也无，这让时时提心吊胆的贾母和王夫人得以暂时松一口气，连连多谢祖宗保佑。可那厢，黛玉还处于病危之中。那洋大夫一来便要接手最重的病人，王夫人刚要让他进潇湘馆，贾母却派人传话来，叫那大夫先治几个病症轻的丫头，林丫头的病，还是等从小照顾她的王太医来再说。王夫人听了，便要那洋大夫先治潇湘馆的婆子，言说：“老人家身体差，病得最重”，也全了大夫的面子。可不曾想，潇湘馆的婆子还没治好一个，那洋大夫反倒倒下了，一声声咳得严重，喘得气短。王夫人忙让人将大夫抬走，心中一阵后怕，再不敢轻易让人进潇湘馆。
黛玉最终还是没能等来王太医。垂死之际，她连宝玉都没有见到。黛玉含悲咽气后，不见牛头马面等鬼差执铁锁来押，只一片空灵悠悠荡荡，竟不知去往何方。待来至离恨天，她方记起前世今生，正自悔恨，警幻便闻讯起来。
了解这几月的病痛折磨后，警幻仙长叹一声，道：“此一番是幻世之外，你的宿命未完，不该就此死去。待我想个法子叫你重生。不过在此之前，还是先看看凡间幻境是否已经安泰。”
说着，警幻仙袖手一挥，离恨天镜花水月徐徐展开，迷雾散去后，竟是俗世凡间。姑苏、长安，贾府、大观，历历在目。二人定眼看去，只见黛玉死后，紫鹃不久便随之离去，死前口中流血，竟是生生哭死的。贾府众人也不敢安葬二人，只得用火烧了，将骨灰暂且安置在柳叶渚老槐根下。不上一月，老槐发新嫩芽，人间迎来新生。太医院众太医终于用古书中的药方将城中城外的疫情控制住。有了治愈经验，贾母、王夫人等人忙将太医请来，抢救大观园中其他染病人等。又过了两三个月，人间清明异常。
黛玉一行看，一行哭，一则感叹紫鹃忠贞从死，竟对自己如此情深意重；二则感叹自己命薄，等不来太医的及时医治；三则感叹与宝玉有缘无分，便是已经心心相印，却难逃命运无常。
疫情结束后，宝玉来到柳叶渚边，用黛玉往日亲笔题诗的旧帕捧起一抔黄土，痛哭失声：“妹妹，我来迟了。一时贪生，竟让你我天人永隔。若早知如此，我便寸步不离你左右，便是将我传染，随你一同去死也值当！听雪雁说，妹妹死前连叫三声宝玉，用尽全身力气，想是已经恨我入骨，念我入骨。是我人混，竟抛下妹妹一人独面生死······”
一面哭着，一面念起诔文，将曾经的种种美好悉数道来，越想越痛，越念越悲。
宝玉这厢哭，黛玉那厢哭，二人触手可及，却又隔着一方天地。警幻仙姑见人间已然安定，便对黛玉道：“我这便可送你回去，但要抹去你的记忆。你只当做了一场梦便罢。”黛玉抽咽着问：“回到何时？”警幻道：“回到年初，你只是因时气所感，犯了嗽疾，并无瘟疫。”“那宝玉呢？他可还会记得这一切？”“那你想不想让他记得这一切？”黛玉不言。警幻仙便道：“罢了，让你们于梦中再见一次罢。”说着，黛玉便觉天旋地转，再一睁眼，已然回到大观园，宝玉正在前面哭念诔文。
黛玉自花荫中走出，眼含泪花，胸中千万条言语无法言说，最终化为一句：“宝玉，你好？”宝玉诔文堪堪念完，便见到黛玉出来，唬了一跳。又仿佛正该如此一般，宝玉越发哭了起来：“妹妹还魂来见，可惜宝玉愚鲁，妹妹生时宝玉未做什么好事，死后也无法为妹妹做什么，宝玉实在该死！”黛玉泪流不止，却也知晓这即将化作一场梦，便问道：“那宝玉，倘若让你回到年初，你待如何？”宝玉愣住，想了想，突然又哭又笑地道：“倘若回到年初，妹妹还在人世，我便可以陪着妹妹，一起度过这生死难关······可妹妹最终还是要死，宝玉不要妹妹死。”
黛玉含泪笑道：“人谁不死，只是死有重于泰山，有轻于鸿毛。妹妹不想就这样糊里糊涂地死去。”宝玉道：“常听人言，‘不为良相，便为良医’。我纵是厌恶八股文章，不愿以此取仕，出将入相，却也可以将这点子小聪明去学一身医术傍身，不为别的，就为妹妹一人也值得。只可惜一年时间根本不够，若能再多几年，我得以学成，就必然不会让妹妹死于就医不及。往后的日子，妹妹的身体也可交由我照顾，必然让妹妹健健康康，与宝玉一起寿终白头！”
黛玉哭着笑，宝玉笑着哭，二人所畅想的美好愿景，最终也只是一场梦而已。
······
鸡鸣了，天亮了，黛玉久违地睡了长长的一觉。梦中似乎经历了许多事，让身体格外疲累，只是又丝毫想不起来。紫鹃过来侍候梳洗毕，正闲坐发呆时，门外传来熟悉的声音：“林妹妹起了吗？”
眼泪突然控制不住地喷涌而出。
“好妹妹，怎么又哭了？千错万错都是宝玉的不是，妹妹别哭伤了身子······”
眼前人的温暖，恍若隔世。
梦中梦，情外情，皆为虚妄难回生。良医解救天下病，顽童疾厄知用功。
