【古埃及藝術的特質：神祕還是現實？】

（出自台灣大學王世宗教授《歷史與圖像——文明發展軌跡的尋思》第三章〈古代文明精神：埃及〉，34-5。）

　　埃及的藝術表現形式與兩河流域差異頗不小，但就藝術的功用與創作精神而言，仍與兩河流域無多差別，蓋上古文明的藝術不為「服務人生」，便為「反映現實」。埃及的藝術顯示埃及文明的特質。首先，埃及的集體主義明顯反映於藝術題材；埃及的藝術多在描述國家群體生活，殊少表現個人——創作者或獨特人物——的思想和需求。另外，埃及的現實主義精神也表露於藝術創作中，這就是埃及藝術內容多為具體的物質世界，絕少抽象思考或理想概念的表現 。再者，埃及的集權主義支配著藝術風格，貴族統治者壟斷藝術創作活動。例如金字塔（pyramid）建築為法老陵墓，獅身人面像（sphinx）的人面多為帝王容貌，法老雕像的大小常與其權勢的強弱相符。尤其是埃及與兩河流域不同，在建築藝術上除了磚土外多以石料為材 ，因此可以長久、巨大、而顯氣勢，更長權貴的威風 。此外，埃及的建築風格長久保持傳統，幾不受外來文化的影響，此在埃及淪為外族統治的時期（亞述、波斯、希臘化時代）亦然，這又說明埃及藝術強固的保守性或權威性。事實上，埃及藝術風格在古王國初期定型後，一直持續至亡國後，其間改變並不多，建築尤其如此。整體來說，埃及藝術有「力」而不「美」，它以形式取勝，而缺乏內涵，風格化與一致性強，創意與想像力少，材質雖佳，但不能高貴，凡此皆因埃及藝術只不過是政治與宗教的工具而已。若以藝術的表現風格而論，埃及藝術受到了創作技巧不夠純熟、神權統治的政治性目的、以及埃及人宗教信仰觀點等影響，其寫實主義（realism）與自然主義（naturalism）的表現不能圓滿；相對地，埃及藝術因此呈現了一種形式主義（formalism）與象徵主義（symbolism）的格調 ，雖然創作者不必具備此藝術理念。以獅身人面像為例，人頭結合獸身顯非自然之物，但其人面為真實的法老相貌，而獅身為動物實體，如此又有寫實成分；人面雖取材自帝王實際長相，但表情一致、刻板、形式化、而富於象徵性意涵。甚至一般的人像也有共同表徵，其身體比例往往誇張不實（此所謂「體格扭曲」anatomical distortion），例如大腿極長、肩部寬平、手指齊長；側面像更不真實自然，頭側向而眼大正視前方、腿側面而身軀向前（此所謂「正面性」law of frontality）；立像則僵直無動態，手臂交叉於胸前，或平貼於雙脅與大腿，兩眼向前直視；而表情若非漠然，即是略帶微笑，有如沐春風的愉悅感；再者，在色彩應用、造型的順暢、與空間佈局的效果強調方面，亦多不著力（無直線透視觀linear perspective的嘗試）。這些如真似假的表現形式，其造成因素主要是出自埃及藝術的非藝術性目的，它們可能是為傳達世界的規律次序、人的靈性、生活的滿足感、宗教信仰的期望、政治的效忠度、或其他世俗觀點，而不是藝術觀念或感官知覺；埃及藝術重視對稱性（神聖性）而不重視動感（人間性），重視雕刻而不重視繪畫（因不能「永恆」），應與此有關 。