铁马大奖赛

　　它绞尽脑汁，想用这些新获得的装备来解救自己脱困，但是毫无用处。这些机器虽然不是死的，但也绝非活物，根本无法解除封印。挫折和绝望几乎再度令它发狂。

　　新的设备漂浮在洞穴外的阳光下，它留意到这些新玩具还带着一点奇怪的附加效果。在这些徘徊在洞穴封印之外的机器上，似乎裹着一层墨绿色的雾气，颜色深得近乎漆黑。它把注意力转向山洞里那台损坏的无人机，虽然周围光线很暗，但它周围也笼罩着类似的光晕。

　　这个效果并非出乎它的意料，但却令它很不开心。要是这些仆从都带着这么一堆墨绿色的烟雾飞来飞去的话，那它们的活动就更难隐蔽了。

　　它平静下来，从之前的绝望中静下心。它告诉自己，欲速则不达，一步一步来。现在，它已经有了可以在洞穴之外听令的仆从。虽然它的灵魂依然被困在洞中，无法穿越那金色的魔法屏障，还有雕刻着符文的墙壁，但它可以通过这些仆从对外界获得更多了解了。它可以通过无数的眼睛来看，通过无数的耳朵来听。

　　要是现在这些仆从无法达成它的心愿，那就用它们来找个能让它满意的仆从好了。

　　它的意志发出更多的命令，通过那机器古怪的脉动传遍四面八方。除了接管它们的控制之外，它没有费心去移动它们或者是命令它们做些什么。它早就已经知道了要是这些机器彼此分开太远会导致它们之间的连接中断。脉动的距离并不是无限的。

　　目前，它只是疯狂地寻找，控制，寻找，控制，顺着所有的脉动轨迹追踪它能找到的所有设备，再控制住它们，用它们当做跳板，去找更多的设备。

　　慢慢地，它的意志扩散开来，覆盖了整个小马国，有些甚至还延伸到了更远的地方。

* * *

　　“呼……这派对真是太有意思了！”暮光闪闪打着哈欠，迷迷糊糊地回到了图书馆里。

　　“我也这么想！”斯派克从她的背上跳了下来。

　　“今天真是太兴奋了！我看到了一只真正的奇美拉！真想有个好好研究它的机会啊！不过我想把它留下来确实太危险了。可你也不是每天……都能……”

　　她的声音低了下来，看着在她书桌上那封盖着坎特拉皇家印章的卷轴。

　　“斯派克？这是什么？”

　　“哦，嗯……那个啊，抱歉。那是今天早上送过来的，可你才刚出来，外面就敲警钟了……我给忘了，对不起！真的对不起！”

　　暮暮叹了口气，拍了拍小龙的脑袋。

　　“没关系，斯派克。我知道你不是故意的。不过，我最好还是读一读吧……”

　　她点亮了自己的角，拆开了卷轴在自己面前展开，开始阅读里面的内容。然后她的眉头皱了起来，又仔细地读了一遍。

　　“哦不……这下糟了……”

　　“什么？怎么回事？是僵尸小马吗？”

　　“什么？不！斯派克！比那要严重多了！烁月教授明天上午就要来小镇进行一些实地考察，而赛蕾丝蒂娅公主下周什么时候也会过来！”

　　“哦，天。”小龙翻着白眼，“又来了。”

　　“这话什么意思？”

　　“没啥，只是……不管什么时候只要公主要来小镇，你都有些抓狂。”

　　“我才没！”暮暮争辩，小龙只是板着脸盯着她。“……好吧，也许有一点点。但不是那个问题！不管是教授还是公主，她们都一样能感觉到我在向日葵身上感觉到的异常。”

　　“那个没有魔力的事？”

　　“对，我得告诉她，让她在家里或者别的什么地方先躲一阵子。”

　　“那……她们为啥又会过来？”

　　“这个嘛，”暮暮开始踱起了步，“看来小马镇周围发生了某种奇怪的现象。四处到处都出现了异常的波纹。烁月教授和另一位名叫智脑的教授会过来检查，看看到底是怎么回事。”

　　“你说的那个‘波纹’是什么东西？”斯派克疑惑地问。

　　“另一个世界和我们的世界相碰撞，而在我们的现实屏障上引发的动荡和涟漪。”暮暮解释道，她已经尽可能简明扼要了。可是面前的小龙还是一脸迷糊。她叹了口气，再次尝试。“就像你的漫画书里那些穿越次元的入侵者，从另一个世界发动了侵略的那些，而且不知为什么，那边的世界上所有的小马都是野牛，明白了没？”

　　“哦——！……好吧，我懂了。”

　　暮暮也不知道他到底是真懂还是假懂，不过还是笑了笑，继续往下讲。

　　“公主要我协助他们进行调查，并且留意有没有什么不对劲的情况。比如，从另一个世界而来的……”

　　她的声音消失了，只觉得一股冰冷的寒意顺着后背油然而生。

　　“暮暮？暮暮！你怎么了？你没事吧？”

　　“我……我没事，斯派克，就是有点累了。你先去上床睡觉吧，我马上也去睡了。”

　　“好吧。”他回答道，转身顺着楼梯走了上去，回头关心地看了一眼，就回卧室去了。

　　暮暮心中尽是恍然大悟的震撼。水落石出，至少大部分的疑问都水落石出了。这确实解释了很多问题。当然，这也意味着，她很多之前的假设都错了。但……

　　如果向日葵没有和小马国魔力场相连接，被孤立在外的原因是……她原本就不属于小马国呢？

* * *

　　当她早上醒过来的时候，简直精神得有些不太对劲，看来昨天的兴奋过度状态依然还残留着影响。今天就是铁马大奖赛的日子了，她正迫不及待地等着比赛开始呢。

　　不过，还是先去吃早餐好了。她决定今天吃得清淡点，于是去咖啡厅买了些小麦饼和糖浆，不过没买黄油。今天她可不想肚子里负担太重，但是大量的碳水化合物对于保持她的体力和精力还是很有用的。

　　其他的顾客们都在闲谈，爱琳一边吃一边漫不经心地听着，不过她听到“铁马大奖赛”这个词可不止一次。看来不管是观众还是参赛者都会非常多。想到其中对苹果杰克和她家族的好处，她不由得笑了起来。

　　昨天的启示依然在她脑海里中翻腾不休。沃契克博士甚至早在当初演示的时候就说过了，他们看到的一些世界“就连物理法则也都不太相同”。她沮丧地摇了摇头。费了这么多时间，费了这么多精力，她之所以一直在心里驳斥和抵抗小马们所说的“魔法”，只不过是因为他们管这个叫“魔法”而已。他们管这个叫什么很重要吗？不管那是什么，反正它就是管用，而且活生生地存在于这世界上。

　　想用她脑子里那套地球的物理学理论模型来生搬硬套小马国的现实，那根本就是无意义的愚蠢行为。她一直不停地告诉自己，眼见为实，去接受一切。但实际上她总是想搬出她自以为是的“常识”来解决问题。而她却偏偏没看见一个摆在她鼻子前面的最基本常识：这里的情况和地球根本不一样。

　　小麦饼上桌了，爱琳在上面又淋了一大堆糖浆，吃得津津有味，顺便又喝了三杯橙汁。

　　早餐吃完之后，时间还没到上午九点。比赛得等到十点钟才开始，去签到的时间还有的是。不过她觉得还是别太拖沓的好，于是她为早餐付了钱之后，快步走出咖啡厅的正门，朝苹果家族的苹果园走去。

* * *

　　暮暮走出图书馆，打了个大哈欠。她这一晚上都没睡好觉，翻来覆去的不知道该如何是好。她知道自己的怀疑没有证据，但情况实在是太相符了。向日葵提的那些问题都表明她对这个世界缺乏基本常识。她并不知道魔法，而且她在小马的很多生活方面都显得非常无知。她甚至在来到小马镇之前都没见过独角兽和天马。

　　另外，这也很好地解释了为什么她不想让暮暮为她找治疗方法。毕竟，如果她一开始就根本没有魔力，那么也就根本不需要什么治愈。

　　但这并不能解释她的可爱标记。一只没有魔力的小马怎么可能获得可爱标记？莫非她实际上是个幻形灵？可是，那依然是不可能的……就算是幻形灵，也依然是包容在魔力场内的生命。

　　难道她还能直接跑去找向日葵，质问她是不是从另一个世界来的异族？

　　想到这里，她停住了蹄子，认真地考虑着这个方案。实际上，她还真可以这么做。可这样就只有两个结果了。一，向日葵回答“不”。这样一来，不管这话是真是假，暮暮也都不方便再继续往下追问了。二，她的回答是“对”，而这样的话，暮暮就不得不……

　　好吧，她还得想明白接下来该怎么办才行。

　　还有，她又该怎么跟公主那边交代？把小马镇周围发生的怪事，特别是可能和波纹相关的那些情况报告给公主，这是她的职责。但也是对向日葵的背叛。可要是向日葵真的来自另一个世界，那她就有责任把这件事告诉公主。

　　她不想背叛向日葵，但她也不想对赛蕾丝蒂娅隐瞒什么。

　　暮暮呻吟起来，暂时把脑袋靠在一面街头公告栏上休息。自从昨晚起，她就在思考如何解决这个问题。结果到目前为止，半点进展也没有。

　　她有点动心，要不要……不预先提醒向日葵，有一些会感觉到她身体异常的小马即将到来呢？要是烁月教授或者赛蕾丝蒂娅公主遇到了向日葵，那就和她无关了。但是……不行，这不是朋友该做的事。至少她得先和向日葵谈一谈，了解一下她这边的情况。

　　或许到那时候，她就能明白自己该怎么做了。

　　叹了口气，她朝着甜蜜苹果园走去，铁马大奖赛就要开始了。

* * *

　　因为蹭到了一个桶，于是她在障碍赛跑中排名第三。如果不是这样的话，她会比苹果杰克慢半秒，而比云宝黛茜慢整整一秒。

　　不过她也没有为这个而心烦。今天足有二十个项目呢，每一项的前三名都能得到分数。第一名得三分，第二名得两分，第三名得一分。现在她的名字至少还列在排名榜上，这让她挺满意的。如果她能以大比分领先的状态完成今天的全部项目，那么明天在落叶赛跑中夺冠，她就会大获全胜。第一个冲过终点的铁马运动员将会得到三分，如果她是以遥遥领先的水平撞线的话，那么她就能得五分。

　　参赛小马数量比爱琳预期之中要差远了。大概只有十几只雌驹，大部分都是陆马和天马，还有两只独角兽。这些小马她基本上都认识，偶然有叫不上名字的也是脸熟。天琴正兴奋地蹦蹦跳跳，脸上笑得阳光灿烂，等待着下一个项目开始。六月虫站在她身边，正对另一只雌驹兴奋过度的表现翻着白眼。

　　蔷薇也参加了比赛，不过爱琳看到“惊慌三重奏”的其他两位成员都站在看台上。她们冲着脸红的蔷薇挥着蹄子加油，那只刚刚只得了第十名的雌驹也朝她们挥着蹄子，只是有些沮丧。

　　爱琳注意到了，她也有自己的后援团。她笑着朝草鹤和金盏菊挥挥蹄子，看台上的小雌驹兴奋地朝她挥舞着一面小旗子，一个劲儿地蹦。笑嘻嘻的草鹤也朝她打了个招呼，然后教训她女儿规矩坐好。

　　在看台的裁判席上的萍琪公布了第一场比赛的最终结果。小蝶担任记分员，把分数记在告示板上。萍琪接着宣布下一项比赛开始，尥蹶子大赛。

　　今年的比赛很明显和去年不同，没有志愿者当被尥蹶子的对象。而是改为每位参赛者都在背上松松地绑了一个稻草扎的玩偶。爱琳稍微有些吃惊地发现，那个玩偶在外型上很像是人类。

　　裁判员们在场地内认真检查着每一个运动员，并且确保所有的假人都以正确的方式绑到了参赛者的背上。其中一位裁判员还是她的同事，吉利。他还真穿了一件黑白条纹的上衣。仔细检查过她背上的假人还有绳结后，向她使了个“祝好运”的眼色。

　　比赛规则：谁先把背上的假人甩下去就算胜利。不能解开绳索，不能在地上打滚，不能用刮蹭的方式把假人蹭下去。必须是小马们自己平常的跳跃和踢腾才能算数。任何以不正常方式把假人除去的行为，都会被判为犯规，并且取消本项比赛资格。

　　比赛开始的哨子声吹响了，小马们开始在裁判们的密切注视下卯足了力气乱蹦乱跳。爱琳使用的战术是先用后腿直立，尽可能站高之后再一个猛子扎下来用前腿落地倒立起来，好借着惯性把后背上的假人甩下去。当她的假人被甩飞之后，她满意地笑了。不过她还没快到能赢过苹果杰克，橙色小马只是一次纵跃就获得了第二场比赛的胜利，那个假人都被她甩到旁边的树顶上去了。

　　云宝黛茜得了第三名，她用的是一种古怪的全身振动战术。于是现在云宝黛茜和爱琳并列第二，但是和苹果杰克之间的比分差距拉得更大了。

　　“我真不明白，”这场比赛结束之后，云宝黛茜对苹果杰克说道，“去年我可是稳赢了你，今年是怎么回事？”

　　“去年咱们背上可不是稻草扎的玩具，还记得吗。”她回答道，“咱其实本来能轻松取胜的，可咱不想伤了斯派克。”

　　“好吧，算你走了两次运，阿杰。”云宝回答道，“不过别以为接下来还能那么简单！”

　　“你也一样，云宝。”苹果杰克得意地笑了笑，“你还记得去年的比赛对吧？”

　　“所以？”

　　“你为那比赛做了什么特别训练吗？”

　　“才没，光是我平常每天的锻炼，那就已经足够了。”云宝骄傲地回答。

　　“好啊，咱也没有，不过那是去年的事了。今年么，可是真正的小马国竞技大赛。”

　　“所以呢？”

　　“所以咱可是苦练到尾巴都快断了，而且一直都等着跟你算账呢。”苹果杰克朝脸色突然有些紧张的云宝凶狠地咧嘴一笑，“接下来的比赛里你最好稍微小心点儿了，云宝。”

　　“是吗？好啊……你也一样！”云宝黛茜不甘示弱地回答道，阿杰只是笑嘻嘻地照她肩膀上轻轻捶了一记。她们并肩走向下一个赛场，依然在争论不休。爱琳在这对死党身后一边走一边笑。

　　接下来的几场比赛也差不多。通常阿杰、云宝还有爱琳都是前三名，名次此起彼伏。不过也有几场例外。在平衡球项目中，云宝黛茜得了第一名，不过得第二的却是一只名叫焰火的独角兽。爱琳得了第五名，苹果杰克只得了第七名。至于跳绳项目，爱琳首次惨败，沮丧地得了最后一名。她暗自发誓再也不玩小马跳绳了，她甚至都不知道该怎么用蹄子握住绳子，最后把自己捆成了一团，不得不请求别的小马来帮她，在大家善意的哄笑之中，她好不容易才脱困。

　　出乎意料的是，在跳绳比赛中得了第一的是一只名叫盛绽的天马。云宝一边黑着脸嘀咕那只天马“灵活得变态”一边抱怨着她的第二名。

　　有一项让爱琳非常感兴趣的比赛是掰蹄子大赛，小马们要在这里一对一角力。爱琳战胜了云宝黛茜，这让天马非常郁闷。她不得不去和苹果杰克的蹄下败将们争夺第三名，这意味着爱琳将和这只肌肉发达的魁梧农家小马来一场龙争虎斗了。她们互相朝对方走去，阿杰朝她爽快地一笑。

　　“现在，可别以为咱会蹄下留情哦，甜心。”她说着，推了推头上的牛仔帽。

　　“我也正要对你这么说呢。”爱琳笑嘻嘻地回答。

　　她们俩各就各位，做好了开始的准备。萍琪在播音员席位上开始进行比赛现场报道，以及赛事评论。

　　“看来两位选手已经各就各位，随时准备开始啦，女士们，先生们。胜利者将会是谁呢？是苹果杰克，最诚实的勤劳农家小马？还是向日葵，横空出世从天而降的超级新秀？时间证明一切，结果回答问题！让我们拭目以待！哦！两位选手分出高下的时刻到啦！预备……开始！苹果杰克看来稍微取得了优势……但是向日葵毫不退缩！扳回来了，她扳回来了！我简直不敢相信！本来我还以为阿杰将会一鼓作气赢下这局呢！两位运动员现在都全神贯注，互不相让，寸土必争……哦！这话不能适用于向日葵，她已经失了两寸左右了！”

　　爱琳勉强对萍琪的声音置之不理，她正集中全部全部力量想把阿杰的蹄子推回去。她只觉得自己的前腿好像着了火，这只小马……她实在是太强壮了！

　　“向日葵又成功地收复了部分失地，但阿杰依然力大无穷，势不可挡……这是一场何等壮烈的对决，观众朋友们！顺便提一句，在今天的铁马大奖赛结束之后，欢迎大家到方糖小屋来享受紧张赛事之后的美味小吃！记得告诉那里的店员是萍琪让你们来的哦！一定要记住哦！别担心，柜台后面的店员绝对会相信你们的话！因为柜台后面的店员就是我啦！哦！她们还在僵持……真是太厉害了！这场较量依然难分胜负，难分雌雄，难舍难分……哇，看看她们脑门上的爆青筋，真是帅呆了酷毙了！她们依然在拼搏！依然在奋力捍卫自己还没拿到的胜利！现在，让我们看看最后胜利者将会是谁！加油！”

　　爱琳只觉得她的腿都在打颤了。她就快要输了，最多还能坚持个几秒钟吧。苹果杰克强壮得超出了她的想象，那只蹄子简直就像是一根插在混凝土里的铁棍。她根本就赢不……等等，她确实有个办法可以赢。这是她小时候和兄弟掰腕子时候用过的把戏，虽然有些风险，而且要是输了的话也会让她很没面子，但是……虽然这只是一场角力比赛，但这并不表示她不在乎胜利。

　　爱琳直直地瞪着苹果杰克的眼睛，阿杰皱着脸憋着气，毫不相让地瞪回来。当爱琳确定她已经完全被阿杰看在眼里之后，就马上扮出一副怪相，挤出斗鸡眼，还从嘴角吐着舌头。

　　“呸耶～～～”她说道。

　　苹果杰克吃惊地眨了眨眼睛，然后笑喷了，正憋着的一口气全喷了出去，力气也散了。爱琳趁机发力，扳倒了她的蹄子。

　　“啊！糟糕啦！”萍琪尖叫着，“新秀向日葵巧妙运用了心理战术反败为胜，彻底打败了苹果杰克成为了本项掰蹄子大赛的冠军！哇哦，真高兴这比赛终于结束了，我都开始担心她们俩的眼珠子都要从眼眶子里面弹出去了呢！那样的话可就真的很恶心了哦！今天我们的比赛已经进行了一半，观众朋友们。而现在在排行榜上居于榜首的是——苹果杰克！她得了十九分！还有云宝黛茜和向日葵，以十七分的总成绩并列第二！究竟冠军会是谁，依然扑朔迷离，充满悬念，各位！这倒提醒我了，接下来的比赛项目是跳高！不过首先，让我们中场休息一个半小时，各位小马们都去休息一下吧，祝你们午餐吃好！”

　　对于这场失利，苹果杰克垂头丧气地笑了，朝正在道歉的爱琳挥挥蹄子。

　　“这是个挺公平的战术，向日葵。咱自己也早该想到这办法的。哎呀，咱的腿都要掉了。”她揉着自己的肩膀。两只雌驹一同走向自助餐桌那边。

　　苹果家族已经为每一位付了看台门票的小马提供了免费的自助大餐，看台上的观众数量正在急剧减少，大家都快步朝自助餐桌的方向跑去，想在自己喜欢的食物被吃光之前大快朵颐。

　　身为参赛的运动员，爱琳跟着大家走向了另一张稍微安静一点的自助餐桌，那是专门提供给运动员的。看着摆满了桌子的美味大餐，她只觉得口水哗哗地往下流。但她还是决定吃一些高热量的碳水化合物食物，而不是低热量的小吃。所以她只能遗憾地放弃了好几样甜点，而是吃了一些面包，饼干，又喝了好多苹果汁。

　　“向日葵，我们能聊聊吗？”正当她吃得挺开心的时候，一个声音从她背后传来。

　　爱琳回头一看，惊讶地看到暮光闪闪正站在她身后。她点点头，先奋力把嘴里的食物咽了下去。

　　“当然，暮暮，有什么事吗？”

　　“我想，这件事我们最好还是私聊。”她说着转身走开了。心中迷惑不解，又有些好奇。爱琳跟着暮暮走了过去，到了看台后面一处僻静的角落。

* * *

　　暮暮站住了，转身面对着那只陆马……或者说，不管她是什么也好。向日葵仔细打量了她一番，惊讶地倒吸了一口凉气。

　　“哇哦，暮暮，你看起了……真是……有点憔悴，到底出什么事了？”向日葵问道，声音里满是关心。

　　她当然会关心了，她是这样的善良。所以事情才会这么麻烦。暮暮可是把她当做自己的朋友的，而她相信向日葵对她的感觉肯定也是一样。

　　“我……这一夜过得挺糟糕的。”暮暮承认道，没说详情。然后她暗地里咬牙让自己刚强起来。

　　“从今天开始，小马镇会有一些来客。你可能会想知道这件事。”

　　“哦？”

　　“其中之一是我过去的教授，她可以和我一样感觉到魔力场，所以我猜，她应该也可以感觉到你的……嗯……不同。”

　　向日葵的表情看起来已经有些着急了。整件事这都还没说到一半呢。

　　“我希望你能知道这件事。”暮暮继续认真地告诉她，“因为，我当你是我的朋友。但是你在图书馆还有小马镇旅馆附近一定要非常小心了。或许在镇里也得留神，还有镇外，真的，恐怕什么地方你都得睁大眼睛才行。另外，他们还把智脑教授也带来了。我不知道他是否也有相同的能力，不过你最好当他有。”

　　“谢谢你告诉我，暮暮。”向日葵说道，听上去非常焦虑。她盯着自己的蹄子，心事重重地皱着眉头。

　　“不仅如此，”暮暮叹了口气，“赛蕾丝蒂娅公主过几天也要来这里了。”

　　向日葵猛地抬起头，脸上的焦虑变成了恐慌。

　　“我恐怕这还不是最糟糕的，”暮暮说道，终于到了最要紧的部分了。“你知道吗？他们正在寻找什么特别的东西，他们能感觉到……我不知道该怎么形容，不过他们称之为波纹。那是其他的世界和我们世界相接触而产生的现象。你知道吗，除了我们的世界之外，还有其他的世界存在。异世界，不同的世界，有些和我们的很相似，有些则差得很远。你知道吗？”

　　暮暮定睛凝视着向日葵圆睁的墨绿色眼睛。那只雌驹看起来都惊呆了，重重地一屁股坐在了地上，两条后腿无力地折在她身边。暮暮明白那种感觉。她只觉得自己的心像一块石头似的沉了下去，她知道自己猜对了。向日葵脸色的神情在某种程度上等于是承认了她的实情。虽然这根本算不上什么真正的证据，但暮暮已经学会了相信她的直觉。

　　“他们正在寻找的……恐怕是从另一个世界过来的东西。向日葵。我想……他们在找的就是你了。”

* * *

　　爱琳彻底傻眼了。她的屁股好像在泥巴地上生了根，呆呆地望着面前那只毛发乱糟糟的独角兽。暮暮知道了，她知道了，不知为什么，她已经知道了。

　　而爱琳还没对此做好准备，还没有。

　　“暮暮，我不……那才不……”她停住了。她在干什么？她到底打算要干什么？撒谎骗她？再也没什么半真半假的花言巧语能让她脱身了，再也没有办法逃避了。暮暮已经一针见血地指出了真相，她无路可逃了。她望着暮暮那双紫色的眼睛，那瞳孔中，她自己的倒影正在回视着她。

　　此刻，她却忽然感到一种古怪的释然。好吧，现在没有谁会责怪她了。她的伪装已经被彻底揭穿，再也不需要谎言，再也不需要躲藏了。她终于可以向大家说出事实的真相，之前她还被命令要保守秘密，可现在呢？这还有什么用？

　　另外，让他们那一大堆规矩什么的都去见鬼吧。她已经恨透不得不撒谎骗她们了。

　　心中轻松得有些奇怪，仿佛卸下了一副千斤重担。她站了起来，后腿还是有点摇晃，但是她心中已经坚定了决心。

　　“暮暮……我想也差不多该是向你说出-”

　　她的话被一声响亮的喇叭给打断了。

　　“还有五分钟啦，各位小马们！”萍琪的话在喇叭里响着，“赶快吃完点心，回到看台上来啦！”

　　这突然的打岔让爱琳一时间失去了头绪，片刻间她结结巴巴，不知该从何讲起。暮暮摇了摇头。

　　“没关系的，”她说道，“向日葵，你不用马上就向我解释。我知道你……现在还有点缓不过劲来。你看，教授们和他们的随从今天下午很快就会过来了。我还得先去接待他们，帮他们安顿好呢。不然今天剩下的时间你先好好想想，我们今天晚上再好好谈吧。这样好吗？”

　　“嗯……我想……好啊。没问题。那就等铁马大奖赛完了之后吧？”

　　“好多，谢谢你，向日葵，还有……不管你告诉我什么，我都愿意相信你。”暮暮轻轻地拥抱了她一下，然后离开了。爱琳惊得目瞪口呆，站在那里望着她离去的方向好一阵子，然后才回去比赛。

* * *

　　一个新信号，有意思。有什么东西联系上了在它控制之下的所有装置，而且无人机全都起了反应，开始朝那个新的信号源发送海量的数据。和其他那些散布在整片大陆上的信号并不相同，这个信号只来自一个独立的来源。于是它把意识也随着那些无人机发送数据的多条路径一并延伸了过去。

　　然后，那感觉忽然变了，是一种形态上的转变，就像是从干燥的空气中突然跳进了冷水里。它发现那个发送信号的设备和它之前遇到的那些完全不同。依然是像昆虫一样的意识，精密的组织和架构，但是更加庞大，和它现在控制的这些无人机天差地别。

　　它把自己的意识涌入这台设备，攻击着一切能攻击的位置。虽然之前侵入那些无人机的经验有所帮助，但这依然是一场艰苦的斗争。最后它总算是找到了一个缺口，把它硬生生撬开，又把收缩的意识从中间探了进去。

　　里面是一个信息的世界，其中大部分目前对它而言都毫无意义。它沉浸在这发现之中，被迷得眼花缭乱。这感觉就好像站在一堵纯水晶的墙壁前，这东西里面不但美得难以想象，更是高深莫测。这些东西到底是些什么意思？

　　“爱琳，你能听到我吗？”一个声音说道。

　　那东西惊得呆住了，几个世纪以来，它还是首次听到自己之外的声音。那是一个雄性的声音，听起来挺威严的。

　　那个“爱琳”是谁？或者是什么？答案很快就有了，另一个低低的声音迅速地回应了前一个声音。这次听起来是个很年轻的雄性，或者雌性。

　　“现在有点忙，博士，”那声音简短地回答，“稍等。”

　　然后第二个声音又说话了，这次声音更响了些。

　　“各位，我马上就回来，这个嘛……我得去方便方便。”

　　然后一群声音齐声回应了它。这让那东西稍微有点迷惑，然后才意识到，不管发出第二个声音的是什么，它的听觉正和它共享。一阵快速的蹄声之后，是木头门板开闭的声音。

　　它专心地听着。

　　“好了，现在可以说话了，博士。听着，我们恐怕……”

　　“等等，爱琳。这边好像出了点问题。”

　　然后它感觉有什么东西断开了。那东西顺着两个声音相连的路径延伸自己的意识，有一个方向的声音已经停止了。另一边则传来了一个恼火的叹息声，以及有些愠怒的低声唠叨。

　　不过，第二个声音那边是听不见这些的，而它可以。

　　“究竟是出了什么问题？”头一个声音问道。

　　“不，先生，只是……有些信号延迟。好像所有的无人机都在数据缓冲。”

　　“是什么原因？”

　　“也许是因为天气原因吧，最大的可能是太阳黑子。数据虽然收得进来，但是速度非常缓慢，就好像每台设备的完整输出只有大约百分之二十五似的。”

　　“继续寻找原因。”头一个声音说道，第三个声音表示明白。

　　随着轻轻的咔哒一声，第一个声音又开始说话了。

　　“刚刚对不起，爱琳。无人机出了点小毛病，我们回头会解决的，现在，你想说什么？”

　　“我想说的是，我们有麻烦了，暮光闪闪发现了我并不属于这里。”

　　“什么？！”第一个声音听起来非常震惊。

　　“很明显，他们已经注意到小马国最近受到了……外界，的很多关注。”第二个声音说道，“暮暮并不是白痴，她已经查清了原因，还专门来找我问起这些。”

　　“那你是怎么跟她说的？”

　　“还没说呢。不过我打算今晚就把一切都告诉她。”第二个声音，爱琳回答道，听起来稍微有点挑衅。

　　“爱琳，不行。要是你这么鲁莽行事，你会威胁到我们目前一切努力的成果。”

　　“我并不这么想，”爱琳回答道，“公主也要亲自来调查了。这是件大事，我们已经吓到他们了。任何一点信息都在外交上有助于避免不必要的紧张关系。而且，我也不想再欺骗他们了。”

　　它再一次感觉到了中断，知道第一个声音那边的信息已经停止连接了。至于那个名叫爱琳的第二个声音依然在继续讲，对此毫无察觉。

　　“我们需要让他们知道是怎么回事。”她说道，“而且，就算我不说，暮暮也会告诉公主的。我觉得只能两害取其轻，主动告诉他们是什么情况，还有使节即将到来的事。这能有助于他们放轻松一些，使节过来之后也能少点儿麻烦。”

　　“注射Ａ７号药剂，超控系统准备启动。”当爱琳在说话的同时，它听到了头一个声音，还有谁服从命令的确认声。“设置为……只要她想要向这个暮光闪闪或者任何小马透露任何信息，程序就自行启动。”

　　后面的声音对此提出了质疑。

　　“我不知道。那无所谓。就让她……睡过去。让她处于昏迷状态，直到我们发送释放信号为止。不。”第一个声音回答了那些问题。“你们现在先不用这么做。给她点儿时间，让药物发挥作用，让她好好考虑一下。”

　　“沃契克博士？”爱琳问道，她几秒钟前就不说话了，等着对面回答。然后随着咔哒一声，那声音连接又恢复了。

　　“爱琳，我明白你很想告诉所有的小马事实真相，但……拜托，请三思而后行，你的所作所为可能会对人类的生存造成深远的影响，简单说吧，要展开两个世界之间的谈判，你并不具备那个资格。”

　　“世界”？真是太有意思了！

　　“我现在不是在给你下命令，”沃契克博士继续说道，“我是希望你能再多考虑一下，可以吗？”

　　“暮暮也是这么说的。”爱琳嘀咕着，然后叹了口气。“好吧，我保证会好好想想的。”

　　“很好，爱琳。现在距离这个窗口关闭只剩很短的时间了。你还有什么其他的事情要说吗？”

　　一听这话，那东西顿时慌了神。它才反应过来，自己的意识有好大一部分都透过裂缝留在了那边世界的机器里。

　　而裂缝马上就要关闭了。

　　它用最快的速度，开始把意识往外撤，想要撤回小马国。那些声音继续说着什么，它已经没工夫去在意了。现在它正忙着从对面世界这台复杂的机器里逃出生天，逃回裂缝的另一边去。别的什么都顾不上了。

　　就在它即将逃脱的那一刻，忽然感觉到一阵极度的失却感和剧痛。那无比的痛苦令它放声惨嚎，整个岩洞监狱都在那股力量之下颤抖。它的一小部分意识被截断了，在裂缝关闭的时候被干净利落地切成了两截。

　　遍及整个小马国的所有无人机，在洞穴里的那东西哀嚎着挣扎的时候，全都从天上掉下来了。

* * *

　　厕所门砰的一声打开，爱琳从里面大步走了出来，她心情非常不好。不得不躲在厕所里进行这场联络，这对于保持镇定一点帮助也没有。还有厕所里的……不管是小马国的厕所还是人类世界的厕所，那些东西的味道都不太好闻。

　　和沃契克博士这番对话让爱琳对自己过去的判断有些怀疑。不知怎么回事，她对他的抵触情绪和逆反心理在谈过之后总是变得非常软弱。他说出来的那些话，还有那说话的方式，在她听起来总那么在理。她真有点奇怪他究竟是怎么办到的。

　　“来吧，甜心！该你上场啦！”苹果杰克在前面招呼着，爱琳紧走几步，和其他参赛选手站到了一起。这一场比赛是拖着载重的货车跑完赛程。用最短时间完成全程，并且车上没有丢失东西的小马获胜。爱琳咧嘴直乐，看起来她在顺风快递的工作简直就像是专门为了参加这场比赛似的。

　　把沃契克博士那场沮丧的对话抛到脑后，爱琳快步走过去准备拉车。

* * *

　　它不知道自己在那里躺了多久，几分钟？几小时？太阳还没落山，所以估计没躺几天。终于，剧痛慢慢降低到了隐痛，它开始继续凝聚它的意识，再一次，一架一架地把无人机控制起来。有一部分看来是坏掉了，不过大部分都还运行良好。

　　它想到了一件事。在外面，还有一样别的什么东西，而且绝对不是机器。说不定就是她了，依然在裂缝的这一边，依然在小马国。

　　它派出它控制的无人机去寻找，去找那个叫爱琳的东西。

* * *

　　“而今天比赛的最终结果……谁是我们的前三名，结果毫无悬念！”萍琪的声音在热闹的赛场上回响。“第一名乃是我们彪悍的农家小马，苹果杰克！得分三十七分！”

　　看台上的小马们和喝彩声和鼓蹄声响彻云霄。

　　“不过别急！因为云宝黛茜紧随其后，只有一分之差！得分三十六分！”

　　欢呼声和鼓蹄声更响了，尤其是顶着彩虹假鬃毛的飞板璐，她把蹄子都跺疼了。

　　“还有和她并列第二的是……我们的好小马向日葵！三十六分！”

　　更多的欢呼声，爱琳脸红了。倒不是说她非常在乎这份荣誉，但是有这么多小马关心她，为她鼓劲，这让她还是很害羞的。她看到金盏菊在看台上拼命地蹦，无比热情地挥舞着她的小旗子。

　　“很不幸的是，今天没有其他小马的得分能高到和前三名选手相提并论，但是真正的冠军铁马究竟是谁，这个问题的答案，还要等到明天的落叶赛跑之后才能揭晓！女士们，先生们，让我们拭目以待！我们在那里不见不散！晚安啦，各位！”

　　又是一阵欢呼之后，看台上的小马们开始慢慢地退场。爱琳也觉得有些累了，打算再去一趟水疗中心，在运动了一天之后好好放松一下。苹果杰克正在赛场的另一端，作为主办者之一，她正在亲自感谢各位来参赛和参观的小马们。

　　对于自己的第二名，云宝黛茜可不怎么高兴。

　　“我真不该同意这么多的‘不许用翅膀’的项目，”她没好气地抱怨着，“去年我可是大获全胜呢，至少也是差不多大获全胜。而今年呢？我得了第二名，第二名！”

　　“实际上是并列第二哦，”爱琳善意地提醒道，看着天马沮丧地呻吟不已，她不由得咯咯直乐。“不过你也别担心，如果你能赢得明天的竞速，那最差情况下你也是并列第一。而且如果你能把第二名落下很远的话，那你就会得五分，赢定了。”

　　“对，对啊！一想到这个，云宝的脸色顿时又开朗起来了，“只要我赢了落叶赛跑，那我就全赢了！”

　　“别这么肯定哦，我可没打算轻易认输，云宝黛茜。”爱琳笑嘻嘻地提醒她。

　　“我也没指望你会轻易认输！”云宝说着用肩膀轻轻撞了她一下，“今晚有什么打算啊？想出去转转吗？要么一块儿去吃点东西？”

　　“好啊，不过我打算先赶快去做趟ＳＰＡ，然后我今晚还要去和暮暮好好聊聊，我和她约好了。”爱琳仍然不知道她该怎么办，她之前对独角兽坦白一切的决心现在全都变成了对自我的怀疑。

　　“ＳＰＡ？！”云宝黛茜不敢置信地重复道，听起来都吓得发抖了。“向日葵，你怎么会想去做那个？！那简直……根本都是镶满了花边的时髦玩意儿！”云宝挥着蹄子比划着，想充分表达出花边时髦玩意儿的恐怖。

　　“你知道吗，云宝黛茜，运动员可是应该经常去ＳＰＡ一下的。”爱琳面带微笑。

　　“啥？真的？没门！”

　　“好啦，又不是非得把ＳＰＡ那些所有项目都得做一遍。想想按摩之类的，你现在难道不觉得身体有点酸痛什么的吗？”

　　“呃……”天马嘀咕着，瞅着她的后腿，屈伸了一下，“也许……吧。”

　　爱琳对她笑了。她知道云宝的后腿在跳远竞赛里不小心轻度拉伤了，而且这对她的影响将会越来越严重。她真希望云宝能和她一起来好好享受护理，希望这能对她有所帮助。至于她自己，在最后一场比赛之后，她就觉得有种古怪的刺痛感。

　　“就去嘛，去做个按摩又有什么大不了的？然后再洗个舒舒服服的热水澡，放松一下疲惫的肌肉？这一点儿都不愚蠢，也没啥花边什么的。这是对你自己的身体负责，谁也没强迫你非得去做什么，不是吗？”

　　“好吧。”云宝最后叹了口气。

　　“那太好啦，”爱琳说道，“你就等着瞧吧，回头你肯定会觉得自己全身都焕然一新！等我们……哎哟！”

　　当爱琳一不留神失蹄摔了个大马趴的时候，云宝哈哈大笑起来。

　　“这招太帅了，向日葵！”

　　“对对对，笑个够吧……”爱琳翻了翻白眼，爬了起来。或者该说是……试着爬起来。她的右前腿完全没有反应，忽然变得像木棍一样僵硬。然后她又摔了一跤，云宝黛茜的笑声停住了。

　　“嘿……你……没事吧，向日葵？”她关切地问道。

　　“对，我觉得……唉！”她的腿开始剧烈抽搐，然后就僵住了，紧接着觉得自己的后腿也开始发僵，于是爱琳又无奈地倒回了地上，周围的小马们纷纷围过来，担忧地看着她。

　　“这不太对劲，向日葵，嘿！向日葵！”云宝大喊着，指着旁边围观马群里的一只小马，“嘿，帮个忙，快去找护士来，快去！”

　　“我没事，云宝。”当那只小马跑开之后，爱琳说道，她挣扎着想爬起来。但是，现在她的四条腿全都不听使唤了。她只能在恍惚之中恐惧地看着它们抽搐和痉挛。

　　“对，对，你不会有事的，放松，好吗？只管放松！”云宝说着，用蹄子抱着她，把她身体放平。

　　爱琳尽力挣扎，但她的四条腿根本动不了，只能僵硬地平摆着。她努力想移动它们，至少恢复一点控制能力，但根本没有半点作用。

　　然后，一股诡异的恐惧感开始涌上了爱琳的心头，她的腿，那四条腿全都开始自己动了起来。慢慢地，在完全没有她大脑控制的情况下，她开始站起身来。

　　“唉，这还真怪啊，你感觉好点了吗？”云宝黛茜问道。

　　“这不是我做的，”爱琳恐惧地说道，她抬头望着天马那双震惊的眼睛，“云宝，我没有动，我的腿……它们自己动起来了。”

　　“什么？向日葵，别……嘿，这……这怎么回事？你着火了？！”

　　爱琳低头一看，从她的蹄子下面开始冒出一股毛骨悚然的浓浓烟雾，顺着她的四条腿往上涌。在午后的阳光下，那墨绿色的恶心烟雾看起来就像是化学药品的毒烟。周围的小马们纷纷惊叫着向后退开。

　　“这是怎么回事？！”爱琳尖叫着，她彻底惊慌失措了。她的腿没有被火烧的感觉，她还能感觉到它们，可她却根本无法指挥它们。她浑身猛地一颤，突然意识到自己现在全身上下都不能动了，除了头之外。

　　然后毫无预兆地，她向前栽倒在地上，开始剧烈抽搐。她能感觉到自己的耳朵疯狂地在头上扑腾，还能听到云宝在大喊她的名字，慌张地在她身边团团转。但她无法动弹，她根本无法动弹，她全身上下每一块肌肉都脱离了她大脑的控制。最后她的头僵住了，然后抬了起来。

　　爱琳现在好像变成了自己身体的一个乘客，在她的头自动向周围转动的时候，她只能从眼睛里无言地向周围诉说着她的恐惧。在她周围的小马们全都惊恐地盯着她，不少围观的小马都已经被吓跑了。但是有两只小马一直都没走，草鹤和金盏菊。爱琳难过地看到那孩子在哭，努力想挣脱她妈妈的蹄子向她跑过来。草鹤满脸都是担忧和恐惧，紧紧抓着她的女儿，明智地站得很远。

　　云宝黛茜抓住了她的脸，把它扭向自己这边。

　　“坚持住，向日葵！你没事吧？你能听到我吗？坚持一下，护士马上就到了！”

　　爱琳看到那绿色烟雾在面前翻腾，她的嘴自动扭曲成了一个微笑。她的一只蹄子抬起来，拍掉了云宝的前腿。然后她感觉到自己的身体开始向前迈步走。

　　然后她听到了轻轻的咔哒一声，这声音她再熟悉不过了，是谐波实验室的联系线路上线的声音。她顿时感到一阵希望，要是她的身体出了什么问题，那谐波实验室肯定能帮她！

　　但是接下来的那个声音却让她觉得如坠冰窟，心中充满了恐惧。那声音带着无数回音，好像一个声音说出来的话同时又在被几十个小小的声音重复着。

　　那个只有她能听到的声音说道，“哎呀，你好啊，我的小马。哦，我的天，你脑袋里的东西可真有意思！”