旧泰拉 第十七章

钢铁之悲，注定重复

伏尔甘若有所思的蹲坐在自己锤子旁凝视着，他将下巴倚靠在握紧的拳头上。燃烧之手平静的放置着，它的把柄倾斜着倚靠在长凳上保持着平衡。

它之前击倒了一位原体，或者是一位原体的塑像。它的两侧金属面在与伪戈尔贡塑像接触后留下的划痕闪闪发光，既粉碎了冷酷的雕像，也证明了曾经号称的“无毁”之银的脆弱。它还暴露了另一个弱点，那就是钢铁之手的结构。

宰托斯在房间另一侧凝视着伏尔甘，但他心中所思的却是铁十，或者更确切地说是铁十现在的主人。他曾在破碎军团中服役，并了解成为一支融合了不同战术、不同文化、不同信条的力量的一部分意味着什么。有些人可能会认为钢铁之手的信仰很极端。将机械如此纯粹的凌驾于肉体之上。宰托斯知道事情很少那么简单。

他想知道沙德拉克·梅杜森是否也这么认为。

他的思绪又回到礼堂，在那一个破碎世界的废墟中，他看到了一个被信仰和怀疑撕裂的军团。戈尔贡的死，几乎摧毁了钢铁之手。而由于他们对机械的信仰，他们甚至都没意识到这种伤害到底有多深，而他们可能永远也不会意识到了。他们讲不断的剥去肉体，剥去情感，徒留一具金属之躯来统治。

这其中的悲剧让宰托斯感到心痛。

“不管该如何命名，这次撕裂，”他喃喃道，“它还没有结束。这个军团因为它的信仰而与自己交战。”

飞船仿佛在他悲哀的同情中隆隆作响。梅杜森发表演讲后不久，他们就回到了钢铁之心号上的住处。伏尔甘几乎一言不发，即使以他一贯沉默寡言的标准来看也过于安静了。随着钢铁圣父们重新宣誓效忠，梅杜森已经得到了他需要的，但他是借用了伏尔甘来取得胜利。至少在宰托斯看来是这样。

聚会已经解散，部队再次打乱分散，直到制定下一次的作战计划。为了取得更大的胜利，或者更有价值的头颅。宰托斯听到了努罗斯和卢马克讨论战术，特别是叛徒泰伯特·玛尔的重要性，并想知道就他们的战争领袖而言，这两者是否是可以兼得的。

 “他们太傲慢了，兄弟。傲慢是勇士的诅咒。我说不清有多少鲜血以傲慢的名义错误地泼洒？”阿比德米坐在附近的一张凳子上，在一块锋利的磨刀石上缓慢而有条不紊地划过 德劳克罗斯的每颗锯齿。

“你简直把那把剑当作一件圣物，”宰托斯说道。“我希望真正时机到来时你会舍得使用它。”

 阿比德米笑了起来，但随即变得严肃起来。

“我会用它来纪念努梅恩，巴雷克。”

宰托斯冲他笑了笑。 “是的，阿托克，我知道你会的。”

“他们现在站在岔路口，整个第十军团，”阿比德米说。 “一个选择是梅杜森，另一个则不是。”

“他们的联合目前很脆弱，”宰托斯说道。 '梅杜森是靠着他顽强的拒绝屈服和坚韧的魅力驱使他们。我想这对他来说一定很辛苦，但无论如何他都撑到了现在。'

 阿比德米点点头。“他们会希望我们加入他们的战斗，”他说道。“我认为这将取决于我们父亲的回答。”

“也许我们应该加入，”加戈突然说道，从他的修补工作中抬起头来。他的机械右臂此刻放在工作台上，仍然与肩膀连接，但内部机构已经暴露在外，机械外壳被移除来进行内部维修。 加戈的另一只手正在从努罗斯提供的基本工具包中搜寻工具。他依次卷曲每根机械手指，直到握紧整个拳头。然后再次重复，检查了精金制成的的骨骼结构：尽管是复制的义肢，指骨、掌骨、腕骨依然呈现出精确的细节。

“我们得承认，得到一名原体的加入会大大提高梅杜森获胜的机会，”阿比德米说道。

“但我们无法致力于这场战争。我确信这也是伏尔甘大人的回答。”

虽然原体对前方可能发生的事情几乎没有说什么，但三名火蜥蜴都知道还有另一个可怕的门，可以让他们回到道路上。 伏尔甘打算到达它，并且不能分心，无论是为了多么高贵的理由。

加戈皱着眉头，这意味着他粗制的仿生手臂的强化功能再次失效了。他在短时间内重新固定了外壳，然后去和他的兄弟们会合。

“也许父亲可以帮你看看，”宰托斯建议道，同时瞥了加戈一眼。

“我不想去打扰他。”

宰托斯皱起眉头。伏尔甘看起来确实很困扰。

“你知道它可以做到那种事吗？”加戈终于问道。

宰托斯转身，再次皱起眉头。

加戈把它当作解释的提示。‘父亲的锤子。它直接飞回到了他的手中。我以前从未见过这种事。'

宰托斯犹豫了一下。“我也不知道。”

“我们的父亲一直都知道许多冶炼的秘密，”阿比德米说道。

“这不光是金属，阿托克，”宰托斯说道。

‘不会是那样简单，绝不仅如此。这是更古老的技术，特·凯尔（T'kell） 从宝库中拯救出来的那种。

一提到锻炉之父，他们都沉默了。特凯尔和其他几个人，被称为无疤者的火龙战士，他们乘坐着火焰圣杯号离开了普罗米修斯。从那以后，夜曲星就再也没有听到他们的消息。军团中的许多人认为特·凯尔和他的远征队失败了，很可能已经死亡。 宰托斯也不认为自己会再次见到他们。他甚至怀疑自己是否会再次见到夜曲星。

“还有那个？” 宰托斯指了指伏尔甘脖子上的护身符。 “这项技术又有多古老？能让我们的父亲对它的锻造完全想不起来？”

“你对此感到不安，”阿比德米说道。

 “你不是吗？”

 加戈再次试着握紧拳头又松开，看起来并不满意。“这不是什么要紧的事。”

“但在致命的武器上这很要紧。”

进一步讨论在门口出现了一名身穿黑色盔甲的战士时停了下来。

 “我没想到你们没有关门，”阿维尼氏族的卢马克说道。

宰托斯看向他。“我们没有秘密需要隐瞒，费鲁斯之子。”

卢马克点了点头，但看上去对谈话不感什么兴趣，他看向伏尔甘。他没有提及在看到坐在阴影中与儿子们疏远的原体时，他有什么想法。他有一张饱经风霜的脸孔，一如铁十军团大部分人一样，但他的头发格外花白。

“伏尔甘大人，”他说道，声音格外低沉，似乎因为岁月而变得更加坚韧，“战争领袖请求您前去战略室。这关系到你们共同的目标。”

伏尔甘从阴影中起身来到了铁十连长的面前。

“我记得阿维尼氏族，”他说道，“你们如何献出生命来拯救我的兄弟。”

“一个我们未能完成的任务，大人。”

“没人能比你们战斗的更加坚韧了，你们无需感到自责。”

 “可是我们的父亲还是死了……” 他坚定的目光落在了伏尔甘的锤子上。“两次。”

“那东西不是你父亲，也不是我的兄弟。”

 “不，我知道它不是，”卢马克说。“可我为什么还是感到羞愧？”

 伏尔甘起身离开燃烧之手。一道阴影划过原体的脸庞，仿佛他在重温一段痛苦的记忆，但它消逝得如此之快，以至于没有引起任何注意。

“带我去梅杜森，连长。”

卢马克浅浅鞠了一躬。“当然，大人。”

就在他离开房间之前，宰托斯正准备跟上伏尔甘。 “父亲？”

“待在这里，巴雷克。我在这艘船上不需要保护。”他瞥了一眼加戈。“看看伊根的手臂。我很快就会回来。还有，你是对的，”他说道，卢马克逐渐减弱的脚步声从走廊里传来。

“关于什么，父亲？”

 “他们都很傲慢。我的兄弟也是。”他看起来很悲伤。“而这最终会杀了他。”

宰托斯不借的皱起眉头。‘会杀了他？可戈尔贡已经死了。”

伏尔甘没有回答。他离开了房间，他忧郁的脚步声与卢马克的脚步声融为一体。

战略室中弥漫着微弱的光线，边缘的控制台和地图表呈浅淡的轮廓。一个全息石在房间中央缓缓转动，战争议会成员们站在它周围，从四个不同的角度观察着。

卢马克首先进入并与他的兄弟们会合，随后是伏尔甘与梅杜森站在一起。

战争领袖仔细检查了一张以完美单色绘制的星图、星云、卫星和行星，就好像这是一个半透明的图像线，冻结在静止状态，他一遍又一遍地回放。梅杜森一只手臂交叉在胸前，另一只手臂靠在上面，抚摸着下巴上的胡茬。

“您看到了什么，伏尔甘大人？”

 “我看到了船，”原体说道。叛徒船只停在虚空中，像天体一样呈现在全息图中：护卫舰、驱逐舰和巡洋舰，由更大的战列舰领导的一线船只。

“我们的占卜师在这个空间区域发现了几个类似的地点。这个是最大的一个。”

伏尔甘的眼睛眯了起来，如同在黑暗的谋略中留下了一片片灰烬。 “他们在追捕你，梅杜森。”

“这没什么新鲜的，”卢马克说道。

 “我刺痛了他，”梅杜森低声说道，目光仍在仔细观察星图。“不过，他们更像是在狩猎，而不是追捕。我们的逃生路线正在慢慢被切断。”

“你到底是想从泰伯特玛尔的狩猎中逃生，还是想要直接去与他接触。”

梅杜森将目光从全息石上移开，看向伏尔甘。钢铁之手显得憔悴，甚至痛苦不堪，部分原因是他的伤势和义肢，但伏尔甘能看出一个人到底是不是真的丧失斗志。在礼堂中获胜后，梅杜森又变的精神焕发。然而，指挥的重担并没有放过任何人，而且它显然又变得沉重了。

“也许二者并无区别。”

“也许吧，”伏尔甘承认道。他看着屋内的其他人：好战的卢马克，他愿意做任何事来弥补他认为自己该承担的保护戈尔贡上的失败，这是一项不可能完成的任务。索高尔氏族的连长，梅乔萨——他是伏尔甘第一次登上铁心号时遇到的人，即使是一把出鞘的剑割断了他的双手，他仍然坚持自己的职责；沉默的渡鸦，达尔科斯，来自第十军团的大部分人都不喜欢的军团；还有勇敢、高贵的努罗斯，他会谦卑地向伏尔甘请求在留他身边的位置并被拒绝，他会感到困惑，然后会将其归咎于他实际上并不具备的一些迄今为止未知的弱点。

一个破碎的组合站在他面前，每个人都有缺陷，但组成的集体比他们单一的个体更强大。

房间里一片寂静，只有全息装置发出的愤怒的嗡鸣声，将灰色的颗粒状光洒到空气中，也让在场的人从窒息般的寂静中松了一口气。

梅杜森在影像的边缘走来走去，仿佛要从各个可能的角度审视庞大的舰队。“我正在召集一支军队。铁十迄今为止最大规模的集结，”他说道，透过全息石敏锐地注视着伏尔甘。它把他的脸映射成令人难以忘怀的阴影。

“只有钢铁之手？”

“我将在这场战斗后解散之前的联盟。暗鸦守卫和火蜥蜴应该返回他们自己的军团。而随着击败荷鲁斯之子将使这一切成为可能。”

 “由于你与钢铁圣父重新结盟，第十军团的重铸也将得到实现。”

“我现在是无可争议的钢铁之手的战争领袖。奥格看到了这一点。其他人也是如此。我得到了他们毫无保留的支持，并且消息正在传播。勇士们正在涌向我的旗帜。曾经的破碎军团的部队将变得完整。”

“而我们也必须实现，”卢马克坚定地说道。

 “那我的儿子们呢？”伏尔甘问道。“外来军团的盟友有多少人？”

梅杜森脸色一沉，回答的却是努鲁斯。“只有我和其他几个人。”他垂下眼帘，仿佛为十八军团的境遇感到羞愧。

“很多人离开了，一些其他部队告知我的，”梅杜森说。 “很难得到准确的数字。”

“他们响应了夜曲星和吉利昂深渊（ Gereon Deep）的召集，”努罗斯说道。“但我没法去往任何一个地方。”

 “这些远征部队有没有传来任何消息？”伏尔甘问道。

努罗斯悲伤地摇了摇头。

伏尔甘随即郑重地点点头。那么，他们很可能都已经死了。

“我想要的是给那些留下的人一个目标。我们将打破这支舰队的后方，”梅杜森宣告道。

 “战略封锁，”梅乔萨很不必要地解释道。

伏尔甘选择了宽容，向索戈氏族连长浅浅点头。

“我们无法绕过敌军，所以我们只能直接打过去，”梅杜森告诉他。

 “你想要一场战斗，并愿意为此向敌人的枪口发起冲锋。”

 “我只想重返战场——让戈尔贡的死有意义，而不是它对我们施加的这种难以承受的重量。”

 伏尔甘点点头。“你和他一样骄傲。”

“我宁愿被称作骄傲，也不愿承受屈辱。”

 “我这不是在指责你，梅杜森。”

 梅杜森用他的铁手抚过他剃得很干净的头皮。他看起来很疲倦。'对不起。对我们来说，这是一段艰难的时期。每场战斗的赌注都在上升。我现在不能输。太多事取决于此。太多的取决于我。我会以牙还牙与荷鲁斯之子战斗。这不再是突袭——我不是在寻找补给品。我是想杀了他们。杀了他。但我必须激怒他。我必须先拔出我的刀鞘。这是战争。我不会撒谎并声称原体在这场战斗中不会很重要。我意识到你想离开，您的路会把你带到别处。但求您了与我们站在一起。有您在我们身边，我们的任务会容易得多。它会激励战士。”

伏尔甘注视着梅杜森，因为他知道他们也都在注视着他，尤其是努罗斯。他发现战争领袖有很多值得喜欢的地方。他像十中的任何人一样无畏——这来自他兄弟的影响——但他的决心和毅力给伏尔甘留下了最深刻的印象。在这一瞬间，他真的考虑了一下，他知道他的儿子们也都有这种想法。

他回头看着全息影像，看着庞大的舰队。钢铁和精金组成的坚不可摧的面纱。无论多么灵活，任何战机都无法穿透它。

“您的答案是什么，伏尔甘？”梅杜森问道。“现在您已经看到了我要做什么，您至少愿意和我们站在一起吗？”

“我不能。没有什么能改变我的目标。” 

“那您是拒绝了？”梅杜森说道，话语中透着沮丧。

“我不能参与你的战争。” 他看了努罗斯一眼，对火蜥蜴眼中的失望感到难过，但还是坚持了自己的决定。“别再问我了。”

梅杜森举起一只手，是那只血肉之手。 “我没有冒犯的意思。”

 “那就不要冒犯，”伏尔甘说，声音中带着让人恐惧的力量。

“我绝无此意。我只是希望……”

“别过于依赖希望，它只会暴露你的缺点，那些船现在挡在了你我面前，在这方面我们可以达成一个协议。我无法突破封锁。你知道我需要你的帮助。”

“这毫无问题。而我不要求您参与战斗。我知道您不能卷入其中。您已经表达的很清楚了。我只是请求您在战斗开始时留在我身边。哪怕您的存在也会产生很大的影响。'

 伏尔甘考虑到了这一点。他的心渴望为荷鲁斯之子带来战斗，他已经花了很长时间离开战争并寻找命运。可这样做就意味着放弃更伟大的事业，他不能那样做。他也不喜欢被用作政治工具，即使是为崇高目标服务的工具，尽管这一次也许是一个较小的让步。

 “我会和你站在一起，直到舰队被打破，你可以在此期间使用我的存在来进行助力，但一旦我的道路清晰，我和我的儿子们就会离开。”

 梅杜森点点头。“我明白了。”

“我知道你要冒什么风险，梅杜森。我并没有对此视而不见，”伏尔甘说道。“但此刻这项任务是我无法拒绝的。” 他看着努罗斯。“我必须独自完成的一件事。”

 值得称赞的是，努罗斯什么也没说。他只是看着原体的目光，伏尔甘知道他已经明白了。

“我会带您穿过那些船，”梅杜森说。

“那我也会和你们站在一起。” 伏尔甘向其他人点点头，然后离开了。卢马克想要护送他回到他的住处。

 “我能找到自己的路，连长。拜托，我相信战争领袖有很多话要和你们讨论。”

卢马克再次浅浅地鞠了一躬。

 “您到底要去哪里，伏尔甘？”当原体正要离开战略室时，梅杜森问道。 “越过封锁，您的路将走向何方？”

 “一个我很久没有去过的地方，一个我从没想过我会回到的地方。”他没有再多说什么，离开了梅杜森和他的将军们的战争。