2022年度最佳新本格推理：白井智之《人民教会杀人事件》5

4 夜深人静回到事务所的时候，电话铃声等候已久似地响了起来。 “我找法医教室的老师确认过了，尸体是患有矮小症的成年男性。109号患有一种名为莱维小体病的先天性代谢异常，面相年幼似乎也是这个原因。” 小牛田略带尴尬地说道。这就证实了凛凛子的推理。 “这是一种极其罕见的病症。据说日本每五六万人中才有一个该病的患者，欧美似乎稍多一点。” 令日本陷入恐慌的绝代杀人魔竟然是这种罕见病的患者。大埘叹了口气，说了声“多谢”，然后放下了听筒。 不用酒精泡泡脑子就无法维持下去，大埘想把罐装啤酒从冰箱里拿出来，却想起压缩机已经坏了。这时门追逼似地打了开来，最不想见的人造访了事务所。 “辛苦你了。” 凛凛子放下背包，把没了变焦镜头的照相机收进了储物柜。 “你也想来一罐吗？” 之所以在仙台站跟助手分别，是因为不想跟她肩并肩坐在新干线的座位上。凛凛子坐上了沙发，找话说似的沉默了数秒。 “大埘先生，你应该谨慎一些才是。” 她居然对雇主发起了牢骚。 “要是我没指出错误的话，横薮先生就有可能蒙上杀人犯的污名了。” “没那么夸张吧，反正有警察兜底。” “太过自信未必不会造成调查上的错误。” “这是批量生产的时代，推理也是多多益善，无论如何都能选择自己喜欢的。” “大埘先生应当意识到侦探有可能会成为加害者。” 虽然想开个玩笑搪塞过去，但凛凛子却一步也不肯退让。 “我们原本没有警察的权限，但作为警察的协力对象，事实上处于可以左右调查结果的立场，对此应当抱有更多的责任感才是。” “饶了我吧，我本来就不想做这种侦探。” “既然已经成了这样，就别再找借口了。” 这种大道理大埘也懂，他将微温的啤酒灌入腹中，掩饰了暴躁的心情。 “你是专程来跟我说这个的吗？” “不，我找大埘先生是有事要说。”凛凛子叹了口气，“我明天就要去纽约了。” 明明叫别人谨慎，她自己却如此轻率。 凛凛子是大埘宗侦探事务所的打工职员，表面上是大埘的助手，实际上是事务所里最优秀的侦探，同时也是东京大学文学部宗教研究室的大学生。 “你去美国做什么？寻找失散多年的弟弟吗？” 凛凛子一时间说不出话。 “哥伦比亚大学将召开美国宗教学会年度大会，塞德拉修女率领的宗教团体关于现在的报告。” 她嘴里说着不大听得懂的话。 “旅行吗？可真教人羡慕。” “又不是去玩的。我六号回国，七号大概就能恢复工作了吧。” “东大果真很有钱啊。” “没有啦，大学才不会出钱，都是自掏腰包的。对了——” 凛凛子敲了敲手腕上的念珠，从背包里取出一个皱巴巴的塑料袋。 “神保町有家偶尔会出售资料的旧书店。昨天去那里的时候，店主把淘来的东西廉价卖给了我。” 从塑料袋里拿出的是带书套的精装本，已经有些年头了，纸张晒得跟油纸一样。封面上画着一个戴着毡帽和墨镜的可疑男子。 “是初版的《侦探教科书》哦，签名是桑子九二男。” 打开环衬一看，那里用鲶鱼跳过般的字签着“桑子九二男”。 “用这种手法签名的人很少见吧。花了我九千円，所以请用一万円买下吧。” 大埘的嘴角忍不住松弛下来。 “你是在哪家书店买的？” “嗯，应该是——”凛凛子从购物袋里拿出商店的积分卡，“石野书店。” “是假的哦。” “啥？” 凛凛子的眼珠子凸了出来。 “桑子九二男的签名是草体的，我小时候见过。” “可店主说这是真的啊。” “你被骗了，桑子九二男怎么可能写出这种幼儿园小孩的字呢？” 凛凛子的目光落在了签名上，发出了不成言语的呻吟。因为破案能力过于突出，差点忘了她毕竟只是个涉世未深的大学生，大埘的心情多少畅快了些。 “一百円卖我行吗？因为有涂鸦，所以就八十吧。” “不用了，从纽约回来后我会好好找他算账的。” 凛凛子嘴里说着流氓般的话，将《侦探教科书》收进了背包。 旧书店原本是想欺騙小姑娘赚点不义之财吧，可不小心抽了个下下签。倘使愚弄了她，她是绝不会善罢甘休的。就像円内神道曾被迫解散一样，石野书店想必也将付出莫大的代价吧。 这个时候大埘是这样想的。 “也就区区九千円而已。” 当大埘得知意料之外的状况时，已是一周以后的事了。 凛凛子去了纽约，然后就突然失去了踪影。 【未完待续】