3.回家路途的意外
“二百四十年前，阿泽勒王族建立朝光帝国，改变了人族内部混乱纷争的局面，刚刚建立的帝国百废待兴，而北方的魔族，却在这人族势力贫弱之时，对朝光帝国进行了大肆侵略，长达七年的永夜战争自此拉开帷幕。”
“一时间，人族的土地遭受铁蹄践踏，朝光帝国内忧外患，风雨飘摇，阿泽勒王族束手无策。数百座宁静祥和的城镇沦陷于敌手，无数人族同胞被残忍屠杀，第五十三、五十四任勇者相继战死，却依旧无力回天，魔族军队如同死亡的浪潮般向帝都席卷而来，人族面临灭种的危机。”
“在这危难之际，人族第五十五任勇者——加纳尔.洛斯特挺身而出，率领为数不多的人族残军，在帝国北陆奋起反击，打退了魔族的一次次进攻，奇迹般地让帝都琉璃城转危为安，又在一年之内收复大片领土，使得遭到重创的朝光帝国得以喘息。”
“旧历2573年，加纳尔.洛斯特集结最后的兵力，与极恶君主——魔王萨索.普朗提亚在晨曦城前展开最终决战，加纳尔与魔王萨索在那一战中同归于尽，用自己的生命向全人族宣告了胜利，也宣告了终将到来的黎明。”
“让我们永远铭记，第五十五任勇者——加纳尔.洛斯特。他是朝光帝国的英雄，是人族的救世主，是我们的祖先笼罩在死亡阴影之下时，给予他们光明的唯一希望，这就是所谓的勇者!”
………………
一处售卖饰品的摊位前，商家正绘声绘色地讲述着百年前永夜战争的故事，不少行人围在摊位旁边，听得津津有味，眼中满是对那位英雄的感激与敬仰。
“咳咳，各位，既然已经听了这么多，那就给个面子，随便在我的摊位上买些东西吧，正值勇者考核开幕的日子，所有珍贵首饰一概五折!”那位商家见围观的行人已经多了起来，就开始推销起了自己的商品。
“切，原来是在借着人们对勇者大人的敬仰搞促销。”周围行人一听顿时发出不满的嘘声，没一会就散去了大半，商家一脸失望地摇了摇头，正要换一种营销手段，一个黑发少年却走到了他的摊位前，“故事蛮不错，就给我挑一枚价格最低的晶石戒指吧。”
不少人立刻向少年投去了看傻子一样的目光，这种平时卖不出商品还费尽力气去搞促销的摊位，用脚趾头想都能知道肯定卖的不是什么好货，像这样听完故事二话不说就开买的家伙，纯粹是嫌身上的钱太多了没处花。
这位少年正是叶宛诚，他在路过这家摊位时刚好听到商家在讲勇者故事，闲着没事就索性停下来听完了全程。
“好的这位先生，请稍等。”突如其来的生意让商家大喜过望，他赶忙取出一个小盒子，里面是一枚镶嵌着下品水元素晶石的银制戒指，“看你身上的衣服，应该是圣翎学院的学生吧，买戒指是要送给女朋友的?”
“这个……不方便说。”叶宛诚摇了摇头。
“哈哈，懂得都懂，那我就不多问了。”商家见叶宛诚难以开口的样子，心里也猜出了七八成，笑道，“这枚戒指虽然镶嵌的是下品晶石，不过成色和美观可不输给中品，绝对能让你女朋友满意!原价要二十金币，现在五折特惠，你给十个金币就行了。”
叶宛诚翻了翻自己又破又瘪的钱包，发现一个金币都没了，只剩下十几个零散的铜币在嘲笑着他的贫穷，无奈，叶宛诚只好把自己的学院积分卡递了过去，打算刷卡解决。学生在圣翎学院累计的学分会折算为积分点储存在学院积分卡上，关键时刻也可以用来消费，不过叶宛诚才因为违纪被处分，现在卡里也没多少可用的积分点了。
买下那枚戒指后，叶宛诚手里捏着最后几个锈迹斑斑的铜币默默叹了口气，更加坚定了要通过勇者考核大捞一笔的决心，没办法，生活不易。
………………
“抓小偷!他偷了我的钱包!”
叶宛诚还没走几步路，就听见身后传来一阵叫喊声，他还没弄清楚发生了什么，一个黑色的人影就在他身旁一闪而过，飞快地消失在他的视野里，他回头看了一眼，原来是个女生被人偷了钱包，正在焦急地追赶，但她的速度还不及那个人影的十分之一，根本不可能追得上。
路边的行人见此只是望着那个女生议论纷纷，却没有要出手相助的意思。女生穿着圣翎学院的校服，看起来也是圣翎学院的学生，不过叶宛诚并不认识她，本来也不想管这种事，但那个人影在他身旁闪过的时候，他嗅到了一丝熟悉的气息。
是魔族的气息?!
叶宛诚眉头一皱，感到事情有些不对劲，刚刚逃跑的那个小偷，身上带着明显的魔族气息，但并不是很强烈。叶宛诚悄声向小偷逃跑的方向追了过去，顺着沿路的气息一步步跟踪。
“这人怎么跑得这么快……”叶宛诚跟着气息追出商业街，却还是连小偷的影子都没看到，他仔细观察了一下，这才发现他一路追过来的道路上存在着微弱的风元素能量，这应该就是问题的关键。
“风属性魔法?这人是个能力者?”出了商业街，因为路上风元素的干扰，叶宛诚感知到的魔族的气息变弱了，对方有意在逃跑的道路上留下这么多风元素痕迹，应该就是为了掩盖自己的气息，不过叶宛诚依旧通过气息找到了小偷最终停留的地方——一处烂尾楼。
“藏得倒是挺深，那我就陪你玩玩。”叶宛诚做好防备走了进去，忍受着潮湿难闻的空气上到二楼，但这时，一阵强烈的杀气突然对着他的正脸直扑过来!
叶宛诚立刻侧身闪避，发现袭击者正是自己一直跟踪的小偷，那是一个穿着黑外衣，戴着鬼面具的男人，他手里握着一把闪着寒光的短刀，刚刚这把短刀就在叶宛诚的颈边擦过。
“居然一路跟到了这里……你是无知者无畏，还是活腻了过来找死?”到了没人的地方之后，黑衣男人也不再隐藏，他直接摘下面具，露出一张狰狞凶恶的面孔。
“不打自招了吗?怪不得你身上的气息那么奇怪，原来是个魔种。”叶宛诚看着面前男人血红的双眼和尖利的獠牙后立刻明白了，“现在两族和平，我也不关心一个魔种为什么会出现在琉璃城，总之，把你刚刚偷的东西交出来。”
魔种是永夜战争时期，魔族与人族共同产下的后代，可以说是两族战争的意外产物，他们既不属于人族也不属于魔族，身上聚集了两族所有的劣根性，因此在人魔两族都受到鄙夷和歧视。繁衍至今，世上为数不多的魔种只能靠着偷窃或者抢劫艰难度日，在商业街偷人钱包这种事则是屡见不鲜。
更可怕的一点是，魔种体内的魔族血脉会在成年后不定期爆发，一旦血脉爆发，魔种就会因为意志力难以支撑而发狂，对见到的所有人展开杀戮，并在1~2年内爆体而亡，这让魔种成为了人族极大的威胁之一，也让他们在人族眼里更是变成了“野蛮的杂种”，一辈子只能生活在黑暗中。
“和平?哈哈哈哈，真是天底下最有趣的笑话。”男人闻言不屑地大笑，“你怎么会天真地认为人魔两族存在所谓的和平?就是因为这二百年没有战争?别开玩笑了小子!如果你们人族还这样自欺欺人活在梦中的话，就等着有一天永夜战争的重演吧!”
叶宛诚表情一冷，语气中已经带了些许警告的意味:“你说了不该说的话，不过，我还是希望你能认清现实，朝光帝国早就不是二百年前的朝光帝国，如果魔族不是没脑子的话，不可能再做出入侵这种蠢事。”
“要是你这么以为，那就让我们拭目以待吧，过不了多久，你就会亲眼看到人族富饶的土地再一次变成人间地狱。”黑衣男人半威胁半嘲弄地说着，“不过这一次，懦弱的人族可找不出第二个加纳尔.洛斯特了，哈哈哈哈!”
“满口胡言，我不想和你聊这些有的没的，把偷的东西交出来!”叶宛诚脸色已经彻底黑了下来，不想和黑衣男人多废话一句。
“别急啊，你觉得我告诉了你这么多，会这么简单放你离开，让你出去后到处乱讲吗?”黑衣男人说着，将手里的短刀随便一扔，“让我看看，你小子到底有什么能耐，敢自己一个人面对魔种吧!”
说罢，男人眼中冒着杀戮的血光，张开满口獠牙野兽般向叶宛诚撕咬过来。
面对黑衣男人的攻势，叶宛诚没有显得慌乱，也没有再去闪躲，他只是用左臂挡在身前，任凭那个魔种一口咬在自己的手臂上。
“嗷!”黑衣男人发出一声巨吼，直接扯下一块皮肉，咀嚼吞咽了下去，叶宛诚的左臂顿时血流如注，尝到了鲜血的男人体内的魔族血脉被彻底唤醒，发狂地要发起第二击，但没等他行动，叶宛诚就用被咬伤的手臂拽住了男人的衣服，将他扯到自己面前。
“刚刚让你咬那一下，是我出于对你们魔种悲惨命运的怜悯，我不喜欢打架，不过你还想动手，那就由不得我了。”叶宛诚的右手逐渐被雷光覆盖，发出危险的滋滋声，“在这之前，我就告诉你一句吧:虽然我的实力在圣翎学院算不上顶尖，不过把你这种自以为是的杂种打残，我还是绰绰有余的。”
………………
“诶，快看啊，那是什么?”
此时烂尾楼旁边的街道上，随着一个路人的惊呼，附近所有人都抬头望去，只见那栋烂尾楼的一面墙壁轰的一声被炸飞，紧接着一个全身被电得焦黑的男人从二楼坠下，摔落在地昏厥了过去。不少行人吓得尖叫连连，不知道发生了什么事。
另一边，这个事件的“始作俑者”叶宛诚正走在回家的路上，他本来只想给那个魔种一点教训，结果没想到对方这么外强中干，连一击二阶的雷系魔法都扛不住就被打昏了，不过看样子他还有一口气，估计很快就会被路人发现，由政府出面处理。对于魔种，叶宛诚是对他们心存怜悯的，不过他们有着魔族的残暴本性，再加上偷窃抢劫和杀人放火这种低劣的行为，实在无法让人对他们温柔以待。
轻叹一声命运的不公，叶宛诚的脑中又回想起了刚刚那个魔种所说的话，那才是让他最在意的。
“魔族又打算挑起战争?开什么玩笑，现在的人族是他们能惹得起的?”
“不过，看他的样子倒不像在胡说八道……唉，不去想了，我怎么会认为一个魔种能说出什么长篇高论?”沉思许久，叶宛诚还是拍了拍额头，决定把这件事忘在脑后。
半小时后，叶宛诚终于步行到居民区，来到了自己暂租的房子前，这个地带偏僻又阴暗狭小的住房，就是他现在的家了。
掏出钥匙，伸进锁孔，转动，吱嘎一声，老旧的金属防盗门被缓缓拉开，洋溢出的灰尘让叶宛诚咳嗽半天。现在还是下午，但是客厅一片漆黑，所有窗户都拉上了窗帘，把阳光遮挡得严严实实，室内也不开灯，给人的观感就像是……盲人住的地方一样。
“拉窗帘就算了，灯都不开?虽然咱家生活比较拮据，但不至于连电费都交不起了吧。”叶宛诚吐槽一句过后就摸索着电灯开关，啪的一声，开关按下，整间屋子顿时明亮起来。
“哥哥，干嘛开灯?”一个穿着睡衣的银发少女揉着眼睛从卧室走了出来，紫罗兰色的双瞳略带幽怨地望着叶宛诚，“我在睡觉诶。”
面前的银发少女是叶宛诚的义妹——叶宛潼，看上去只有十五六岁的样子，长相甜美，身形娇小，白皙的皮肤吹弹可破，看起来就像是童话里的公主一般，只是，她和叶宛诚长得一点都不像。
“额，在睡觉吗?”叶宛诚闻言有些尴尬，“那个，对不起啊小潼，我还以为你是怕光所以才把屋里弄得这么黑。”
“哼，所以哥哥打算怎么补偿我?”叶宛潼故意鼓起腮帮，装出一副赌气的样子坐到沙发上。
“喏，这个送给你，是我在商业街花大价钱买的哦，肯定很适合你!”叶宛诚赶紧把装着晶石戒指的小盒子递到叶宛潼手中。
“唔，好漂亮!”叶宛潼看到晶石戒指后，原本赌气的神情立刻变成了惊喜，迫不及待地把它戴到手上，露出了孩童般的笑容，“嘿嘿，哥哥对我最好了!”
看着叶宛潼开心的样子，叶宛诚轻笑一声摸了摸她的头，果然，天真的女孩子最好哄了。
“诶，哥哥，你的胳膊怎么了?怎么流了这么多血?”叶宛潼这才发现叶宛诚左臂上被魔种咬出的伤口，赶忙担心地问。
“没什么大碍，不小心受伤了而已，等下简单包扎一下就好了，不用担心。”叶宛诚活动了一下自己的左臂，一副无所谓的样子。
“哥哥今天没去上学吗，怎么下午就回来了？”
“你忘啦?今天是勇者考核开幕式，学院没课，想待就待，想走就走。”
“一会不出去了吗?”
“对啊，有什么事吗小潼?”
“那个……柜子里没有零食了，我有点饿……”
“饿了?这种事情早说嘛，干吗扭扭捏捏的……”叶宛诚去到客厅打开冰箱，结果发现冰箱里空荡荡的，已经没了任何食材，食品柜里也只剩下了零食的包装袋，家里的情况简直可以用弹尽粮绝来形容。
“糟糕，在商业街转了那么久，居然忘买些食物了……”叶宛诚懊悔地拍了下额头，只好在自己的书包里翻找起了备用粮，过了半天，他终于在书包夹层里翻出一袋奶油面包，拿给了叶宛潼，“我忘记家里没吃的了，这是我今天带去学院的早餐，我还没吃，就先凑合一下吧。”
“嗯。”叶宛潼撕开包装，浓郁的奶油香味立刻散了出来，她正想一口咬下，却还是忍住没急着吃，而是看向了一旁的叶宛诚。
“只有这一袋面包了，哥哥不吃吗?”
“哦，那个……我中午吃过了，不饿的，都给你。”叶宛诚摆了摆手让叶宛潼别在意自己，但这时自己的肚子却不争气地叫了起来。
“哥哥骗人，不吃东西可不行。”叶宛潼把面包拿到叶宛诚面前，“我们一起吃吧!”
“那好吧……”没办法，叶宛诚只好坐到叶宛潼旁边，和她一人一口，分享完了家里仅剩的面包，不过这点食物，作用也只是能勉强填填肚子而已。“真是的，都吃到嘴边了。”看到叶宛潼嘴角沾着一些奶油，叶宛诚贴心地取出手帕帮她擦干净。
“哥哥，明天学院那边还有什么安排吗?”叶宛潼像是小猫一样靠在叶宛诚的肩膀轻轻蹭着，十分惹人怜爱。
“今天因为勇者考核开幕式的原因没有课程，不过明天就要正常上课了。”叶宛诚无奈地笑了笑，他还真希望天天都没有课，“不过明天放学后，我打算去报名参加这届勇者考核!”
“参加勇者考核?哥哥是想成为勇者吗?”叶宛潼问。
“当然不是，日子过得好好的为什么要去当勇者。”叶宛诚参加考核的目的十分明确，“我要的当然是积分排名的报酬啦，听说积分榜第二到第十位的参赛者能拿到足足五百万金币!要是能有五百万金币，我们以后就不愁吃不愁穿了，这不是想想都让人激动!”
叶宛诚和叶宛潼兄妹在琉璃城独立生活，却根本没有收入来源，只能靠着每个月远在千羽城的养父母寄过来的钱过日子，这使得两人的生活并不好，只能租得起居民区边缘地带最便宜的房子，衣食方面也只是简单解决，不过因为邻居亚伯罕大叔的照顾，倒也不至于太过清苦。
“可是，哥哥有把握拿到钱吗?勇者考核，应该会有很多厉害的人参加吧。”
“重在参与嘛，只要有恒心，没什么不可能。”叶宛诚自信地拍拍胸脯，“我一定会让小潼过上好日子!”
“嗯，我也相信哥哥!”叶宛潼重重地点了点头，握紧了叶宛诚的手，“我这就去卧室拿药给哥哥处理伤口，哥哥等我一下。”
“嗯，好。”
