《轮回的黎明》【第二十九章 救赎】

于是，少女离开了导师的陪伴，前往人们等待着她的终点。

那是幽冥深邃的洞穴，前途昏暗，回音低哑，色调深沉，凹凸不平的岩石路面上没有丝毫脚步声，只能听见如泣如诉的淡淡哀鸣。这里没有光源，但少女直觉到前方有将人引向正路的光辉，只是在起始点看不到而已。

如此，少女一路下去，不确定究竟下降了多远，只感觉走了大约十分钟。明明是下坡，西琳却走得十分艰难，体力消耗，浑身疲惫不堪。在第一阶段中，有两次小幅度的爬坡，而爬坡时居然轻松一些，西琳不由怀疑这条路的真实性，它恐怕也是某种象征的幻化。

“……终于到了上坡路了吗？既然走过了下坡，就不再想了。”

少女放弃思考下坡的含义，开始攀登陡峭的山崖，没有使用能力，只是像普通人一样手脚并用。在山崖底部，坡度还比较和缓，但在经历一次崎岖的拐角后，坡度变得夸张，与重力方向平行。尽管拥有肉体作累赘，但西琳越到竖直的岩壁，攀爬就越轻松，没有担心跌落的紧张感，如履平地。

登上高崖的顶端，辉煌的黄金之光照耀下来，临在西琳的身上。如此，少女攀登了大约四分钟，抵达了这里。这就是最高处了，因为翻过这座高崖，另一侧又是险峻的坡道，哪怕头顶如此明亮的光辉，仍然不能照亮前路，只能些微看清手边的石缝。

“物极必反，这也是自然之理吧……”

短暂的一段路，攀爬却异常艰难。在嶙峋的石壁上，西琳好不容易才找到落脚点，而一旦抓紧岩壁上的石洞，却又感觉什么东西也抓住了自己。定睛细看，西琳方才惊觉，这片石壁上镶嵌着许许多多的人类头骨，原来自己的手指从眼孔插入，扣住了面门。

将人类遗骸作为垫脚石，西琳于心不忍，可是松开之后自己将无处安身，谁也不知道下方张开的大坑的底端是什么，失去支持将滑入万丈谷底。西琳不敢窥视深渊，只能默默寻找下一块头盖骨来落足。

然而，最可怕的是，中间有一段路不再是平行于重力，而是出现了倾角，似乎作势将西琳倾覆在山崖之下。这条可怕的路让西琳远离了终点，反而走上了回头路。强忍着前功废弃的悲哀，西琳在逐渐水平的岩顶上攀爬，最后在尽头落下，坠入一片幽暗的森林。

森林深处传来凄婉的啜泣，树叶的摩挲声伴随着幽泣，如寒霜渗透心间。浓密的树荫遮蔽了天空与那颗指引西琳的明星，无法想像在森林的黑暗中隐藏着什么。突兀的坠落让少女迷失了通往终点的道路，困惑顿踣在荒凉、严肃与广漠的幽暗森林中。

少女恐惧着，失去了精神的光，陷入迷惘与错误中不能自拔。

这片幻象的天地入夜了，在那样悲惨的夜里，心口紧攥着恐怖。

因为害怕而裹足不前，少女被迫退缩到森林边缘，而上方的岩壁布满了骷髅，从空洞的眼眶中流出、飘散着什么嘶吼的怨恨之物。犹如刚刚从海难中幸存，爬上岸的获救者回顾那狂风乌云与惊涛骇浪时，喘息未定、心有余悸一样，少女仍然奔逃的心灵，方能意识到来路的艰难险阻，不是生人所能承受的。

别无出路，离开就必须穿越幽邃的深谷。少女鼓起莫大的勇气，徒步穿越这片黑暗，却发现道路越来越泥泞，似乎淌进了沼泽。泥淖是从上方的岩顶石缝中满溢出来的，亡魂的哀嚎化作有形的污秽，从那些骷髅头里倾倒而出。

西琳知道，这是罪恶的影子，是过错，也是冤孽。人世的前十四年与错杀无缘，但在之后的片刻中，恐惧、猜忌、天真与愚蠢铸下大错。她无法向枉死者的遗属交代，也无法向自己交代。拥有力量者需慎言慎行，只因其影响力超越寻常人千百倍。

柏拉图曾言：“衡量一个人的价值就看他拥有权力时的所作所为”。

西琳想掩盖那次错误，却制造了更大的错误。

如今，要得到四十七位研究员的原谅固然不可能，而来自家属的批评及对其的补偿，也无法成立了。不能宽恕的罪孽，西琳只能默默咽下；没有受害者来铭记的罪孽，无法得到自身良心之外的谴责，何处又有宽恕可言呢？自我惩罚的罪业，西琳还丢不掉它。

“这是……没有办法的事，我做了，最后却没有人宽恕我，”少女的悲哀没有尽头，到底什么样的代价与赎罪可以和四十七条生命相比？若放任不管，研究员们可能不久便死于死士化，但听任死亡与仁慈杀死是两回事，“谁能代表死者告诉我，我的罪愆的责罚已足够了吗？导师，我无法释怀，我想释怀，却……”

不仅有悔恨的泥沼牵绊着脚步，而漆黑的前方更是跃出一只轻巧而敏捷的花豹。那只花豹是如此美丽，火红的毛发有着鲜亮的光泽，奥妙绚丽的斑纹展示着星辰与山河的轮廓。正因过度美好，当出现在森林时无论从哪个角度看，它都充满了致命的诱惑。

那危险而甜美的引诱，让西琳羞得面红耳赤，她想要绕过这只豹子，却被千方百计地阻挡了去路。象征肉欲的花豹是崩坏恶魔在心田的玫瑰园中栽植的香甜禁果，以美色与芬芳让人们甘之若饴。

那是必须割舍的存在，决不能因为感情的泛滥而玷污了原本高尚的爱。

此时，森林的远方掠过了一抹火焰的霞光。

烈阳的神鸟一闪而逝，非同凡俗的长鸣震撼着少女的心弦，激励她再度鼓起勇气，挑战那只花豹。可是，这并不足以让西琳同时面对第二只敌人。

那只骇人恶兽从灌木中一跃而出，空气都跟着震颤。雄狮傲然扬头，立起一根根如钢针的鬃毛，血盆大口流着腥臭的涎水。饥饿至极的狮子就算是眸子也亮着嗜血的光，仿佛下一刻就会猛扑过来，择人而噬。

极致的骄傲来自怯懦的灵魂，以不可理喻的傲慢掩饰自卑的本质。

因为只有自己通过了试探，所以有权否定其他人的可能性——西琳以如此的思路，蔑视过一个高贵的心灵。这种高居人上的认知却是由于刹那间的动摇，正因为自己动摇了，所以其他人也不可信，如此反复强调与其他人的类同，为自己过于保守的猜疑寻找缘由。

在不可一世的雄狮之后，还有一只骨瘦如柴的母狼，饥渴的目光似乎能把世上的一切愿望都吞噬。在贪婪地篡夺崩坏的知识时，西琳还太年轻，不知道所有命运的馈赠，早已暗中标好了价码。强欲终会让所失多于所得，而依恋又是贪婪的兄弟。

过分眷恋着往昔的悲哀，泥淖与母狼其实是物与影。

“可、可是我真的没有办法……”

被抛弃在无可奈何的境地，西琳呜呜哭了起来。

“我没有办法啊，这种要求……对我而言太高了，我、我做不到啊……”

哭泣间，一股寒气突然直从脚心升起，上窜到天灵盖，西琳顿时如坠冰窟。某种悠远的寒风从地下吹来，穿透岩石击打在少女的身上，顷刻为她披上一层雪白的霜花。

“冰风……冰湖？——阿波卡利斯先生？”在科奇土斯湖中，一往无前的男人的背影在眼底重现，与森林尽头闪烁的火光重叠在一起。

爱欲、依恋与傲慢，以不义开始的旅途，以不义加深的罪孽，西琳绝对不只是错杀了四十七位研究员那么简单，在杀戮背后浮现的是支持杀戮的影子。

自信着“我才是天选之人☆”的那个西琳，其实是西琳内心的影法师（かげぼうし），是行走在导师的威光之下的落寞的影子。如此看来，在某种意义上，西琳发现自己与奥托十分相似，匍匐在灰暗人生的沙漠中，未来本就没有太阳，但是崇拜着不属于自己的光辉，久而久之就成了白夜的行者，用借来的光激励自己。

这能有什么错呢？但是，西琳太害怕自己失去这份光了。

“指引我、借给我的光被黑暗的森林遮蔽了，”漆黑的森林中只有穷凶极恶的野兽，邪恶的目光是陷阱，将西琳误导歧途，“可是，那位却在冰窟中不断前行，哪怕闭上双目！那时候，他不是比我更盲目吗？我明明知道最后的目标，却在向目标追逐的觉悟上，差了好多……”

死亡不可惧，但死亡令人失去的东西却是无比珍贵之物。这些东西过于珍贵，发出眩目的光，不禁让人误以为占有它们的机会比它们本身的意义更有价值。在寒风与焰光之后，那被命运的操盘手遮蔽的太阳与天空，对西琳而言究竟具有何等价值呢？

不过，有一件事不会改变，那便是遥遥相对的污泥与太阳同时存在。

“……是了，罪过不会消除，无论怎么样都不会消除。我能得到的，最多只有宽恕——不，宽恕也不能消除罪孽。我是必须背负罪孽而行，过分执着于消除这份罪愆，兴许才是我真正的错误吧……”

西琳连连叹息，在泥沼中艰难抬步，手忙脚乱地爬上稍微坚实的岸边。此时那三只恶贯满盈的野兽立时猛扑而来，在黑暗中如天外飞来的三块巨大的磐石。

害怕是必然的，逃跑却毫无作用。它们本就来自西琳的内心，人类何曾能从自我中逃走呢？西琳抱着脑袋，护住身体的要害，打算咬牙将怪物的撕咬承受下来。然而，那三只可怕的怪兽在接触到西琳时忽然摇身一变，化作一根根坚硬的木板。它们彼此嵌合，最终形成一体，压在西琳的肩上。

“——唔！”

沉重的力道让西琳痛呼出声，她立刻想推开罪业的负担，却发现它锁在自己的肩头，完全挪不开。仿佛扛住了一块硕大的烙铁，从左鬓、左肩到后背，甚至脚后跟都能感觉到沸腾的热浪，与此同时还有莫名的火焰在内心燃烧，炙热的剧痛在胸间激荡，甚至比符华的玄鸟散的不灭之火还强烈许多。

突如其来的激痛中膝盖酸软，忍不住跪倒在泥沼边。

“不、不行……我还能继续！”

不存在可以一笔勾销的过去，即便偶遇了不可宽恕的怨恨，也只能承载它继续前行。

这是人类成长必经的苦楚。

人生是痛苦的巡礼，是生老病死的苦谛，是不断经历美好逝去的悲剧——那么，为何人还要继续前行，向死而生？舰长曾对西琳讲述过那位“飞升者”，耆那教之大雄的比喻：

人生好比悬于一座枯井的中端，下方井底是蛇窟，落下便有万蛇噬身之死，上方井外是大象，爬出便有粉身碎骨之虞。而井边还有一棵大树，树梢间有一个蜂窝，成群结队的蜜蜂叮咬在人的脸上，使得这位抓住绳子、进退维谷的人痛苦不堪。可是，还是有一点快乐，蜂蜜从蜂窝里流出，滴在人的脸上，流入人的嘴里，这就是人生的幸福，而野兽昆虫就是人生的不幸。

既然人生如此不幸，为何还要继续奋斗？

其实答案很简单，奋斗就是为了摆脱不幸，超越崩坏意志的剧本，从它给天地生灵安排的全无意义的悲惨中脱身。人生是痛苦的史诗，也是追求幸福的物语，哪怕再快乐的人也根除不了自己生命的黑暗，面对无穷无尽的磨难，只有承受一条道路，内心从苦难中超脱，才是奋斗的真正价值所在。

一味盯着遭受的折磨，无法挽回不可逆转的历史，也无法从悲哀中解脱自己。

“为什么我直至今日才明白……导师，您比我所能想象的境界更加辽远，”回忆起跨越无数位面，在拯救中消磨了“情感”这匹烈马的野性，并征服了自我欲望的人，最终却将人性淡化为稀薄的云雾。西琳凝望那枯井如镜的眸子，但只能看出自己的倒影。

“您曾告诫我不要忘却牺牲者，不要对生命的消逝麻木不仁，要怀着适当的恐惧去勉励自己……可是，您自己已放弃了对消亡宇宙的哀悼，视之为无谓的努力。啊，您究竟在矛盾中看到了什么呀？我想见一见，您所在的境界……”

扛着悲哀的十字架，西琳一瘸一拐地踽踽独行。在森林的尽头，恒星之光从宛如哀恸的墓碑的树木间照亮前路，它伴随着彻骨凛然的爱恋之寒风与明镜止水的觉悟之火光，三色的光辉充满了西琳的视野。

少女一步一步，带着不洁的泥淖与压迫的烙铁，缓慢而坚定地拖着双腿前行。

耀目的光辉最终撕裂了黑暗的森林，在辽远空旷的纯白之中，西琳蓦然抬首，就像准备数载，艰辛攀登，终于登上山巅的冒险者擦拭汗水，回顾来路时，恰好碰见了从东方山尖喷薄而出的通红日光，那辉煌壮丽的万丈光芒将雾霭蒸发，群山照亮。

光照亮了世界，西琳在旅途的终点，遇见了什么？

只不过是蓝天白云罢了。

水天一色，湖面如镜，苍翠辽阔的晴空清澈如洗，毫无阴翳的净白云朵悠悠飘荡。以眺望的方向为顶点，这幅宁静高远的世界无限延伸舒展。和煦的风拂过掌心，柔和得似乎能一把握住。

没有声音，只有色彩。

超脱了纷扰的境界，只能由苍凉高古的目光来参透，立于境界的少女发呆似的站着，内心与所处的时空一样空旷。没有思考，没有自我，没有悲伤，只是环视着这幅场景，观察着每分每秒的未来，她只是见证者。

忽然，在悠远蓝天的尽头，一道缥缈的剪影一晃而过。

“                              ？”

——导师！是您吗？您这是要到哪里去？

少女大声呼唤，但声音却没有发出来。

“              。”

身着长衣，披着斗篷的男子飘远了，远去的身影消融在这片蓝天的地平线。

西琳久久不语地凝望，好像明白了什么。

轻轻地、默默地转身，少女向着来路。

再度踏出一步，却踏空落在雪地上。

回到了西伯利亚的雪原，西琳却只有即将远行者对故乡的怀念。

“——女王大人！”

贝拉欢欣落泪，情感推动着她，向西琳奔跑而来。她的龙尾与龙鳞全然隐藏不显，身着与西琳同样款式的水手服，一如普通的中学少女在校门口终于等来了挚友，开心笑着，张开双臂扑向西琳的怀抱。

西琳微微伸展臂膀，浅笑着等在原地。她的目光一扫而过：

贝拉什么也没有顾虑，只是在由衷欢笑；更前方，右侧的符华紧闭双眸，但注意力始终在这边；而左侧的奥托，以手掌盖住脸，未往西琳这边看——他是与西琳一同在忏悔吗，是感觉愧疚吗？应该不是，但在这么一小会儿可能是。

西琳再最后一次，凝视了舰长：只有在与西琳相关时，淡淡的哀思与歉疚才会浮现在面庞上，夹杂在目光里。风雪吹动鲜红的发丝，如墙壁与天堑横亘在两人之间，舰长也在静静凝望着少女，这是一次目送。

唇角的笑意不知不觉更浓郁了，西琳满意地阖上眼。

跨越百年的三人如盐柱立在这一端，贝拉跨越风霜，直抒胸臆地奔跑前去，而在冷漠无私的风雪彼端，西琳洒然等候着，她已接受了自己的结局。

腹部轻微一痛，很微不足道的一痛。

西琳勉强睁开眼，露出倔强的嘲笑，因为从那伤口中有恶毒的意志飘散出来，从体内、从律者核心中，生命之力与嗟叹之火一同流逝。

崩坏意志为此时的谋杀铺平了道路，自从成为第二律者开始，知识诱惑着西琳堕落，试探让她成为了获得惩罚的胜利者，律者核心与宝石的流毒渗入了四肢百骸。纵然符华解开了西琳精神上的结，但肉体已病入膏肓。

赐予六种律者智慧的命运，暗中埋伏了以生命为筹码的强盗交易。

这一刻，第二个结解开了。

可是，这个结纠缠住的，不仅仅是崩坏意志准备的炸弹引线，还有西琳的生命线。它们交缠在一起，不可分辨，这是恶魔拿手的把戏。舰长抹去了这具肉体中的崩坏意志，也不可避免地抹去了西琳的生命。

命运的操盘手没有杀死西琳，它只是锻造凶器的铁匠，知晓舰长的力量，不与之正面冲突，而用未来证明结果，以最坏的恶意让舰长成为拿刀的人。

“……我身体里的恶魔，终于离开了……如释重负……”西琳向后倒下，落在舰长的怀里；贝拉扑倒在跟前，握住少女的手腕。环视围在身边的众人，少女在弥留之际意识到自己的灵魂并不孤单，幸福的再临或许不算太迟，“贝拉……上仙，阿波卡利斯先生，还有……导师……”

“西琳，你……”

少女用温婉的目光制止了。她扶起贝拉的手掌，抱在怀里。

“导师，我求您……许给这个孩子恩赐：让她……脱离崩坏的苦海。”

奥托瞥了一眼贝拉，这位心情从天堂顷刻堕入地狱，泪流满面的孩子，何尝不是又一次目送。五百年前，他也是如此无力地望着卡莲远行，至今没有回来。作为凡人的自己，不过是在五百年间，一次又一次目送女武神远去。

“我答应了。”

奥托又望了一眼舰长。这个人与自己很相似。

哪怕再强大，只要未能脱离崩坏的苦海，终究有救不了的人——如果抹杀了自己的一切情感也就罢了，可是，真的有人能在苦海里摆脱烦扰么？符华垂袖而立，以闭眼来掩饰不忍的神色。奥托观察了身侧，从悲剧中错开视线，枉活五百年、五千年、五万年，大家仍是匆匆人生道上身不由己的流浪者，失去了港湾，也失去了曾经的一部分自己。

“不用……说什么了。抱着我，好吗？我是预言之女，对吧……”西琳安详地靠在臂弯里，勉强将嘴唇挤成宽心的弧度，“我会……死而复活……让我，稍微躺一下……稍微睡一下就好……稍微……偷一下懒……”

“女王大人——西琳大人……西琳……”

“可以哟……都已经到这一步了，贝拉……你……叫我的名字吧……”

即将凋零的花朵最后一次娇艳绽放。

“等我……醒来……又能见到你们吧……太……好了，真的……太好……”

就像经过漫长而劳累的一天，终于可以上床休息了，换好睡衣，拉开被子，闭上眼，期待着明天。西琳在舰长的怀中沉沉睡去，人生的灯烛暂时熄灭了。她是笑着离开的，背负着不再阻挠前行的沉重十字架，死亡，将来还会再生。

贝拉强忍泪水，跪在沉睡者的身边，压抑呜咽，生怕吵到深睡的宁静；奥托不再多瞧，立刻转身离去；符华拍拍舰长的肩头，向运输机走去。

无言的舰长将大衣披在西琳的身上，仿佛为熟睡的人轻轻搭上毯子。

倏地，明亮的天空晦暗了，大地颤动，绵延的群山间回荡着若有若无的哀鸣。

守候在侧，不离不弃的贝拉泣不成声，一直在流泪。寒风随着泪珠渐渐沉重，积雪盖在舰长的肩头，但少女的身体还仍有余温，有情的霜花自觉避开了她，悄悄擦身而过，拂去发丝上的尘埃。

“……真傻，何苦要跟着我回来呢？”

舰长抱紧了少女，心中预感，兴许，她不会回来了……