红色德国的遗产：“L101a”红蜻蜓直升机的饲养与历史

红蜻蜓直升机“L101a”是水族界最神秘的直升机品种。它的颜色是鲜艳的红色，而其他的直升机都是黑白色的。在自然界里，直升机（甲鲶亚科）的物种都生活在沙地里，黑白色的体色可以让它们融入沙子在阳光下明暗交替的背景中。然而，红蜻蜓直升机美丽的红色显然不是适应生活环境的保护色，而在长达一个世纪的观赏鱼进口中，都没有发现过类似体色的野生鱼类。

很显然，“L101a” 红蜻蜓直升机是一个人工培育的物种，然而这种鱼类的起源却已经成为了一个谜团。唯一可靠的资料是，该物种最早出现于1970年代的旧德意志民主共和国（东德）。在那个与西方几乎完全封闭的国家里，水族产业却相当发达，发行过多期以观赏鱼为主题的邮票。

其中，东德对于水族业的最大贡献，莫过于他们成功繁殖了霓虹脂鲤（红绿灯鱼）。这种有着明亮蓝绿色金属色带和红色身体的小鱼是最受欢迎的小型观赏鱼，它在淡水鱼中的地位就相当于海水中的小丑鱼一般重要。当时正处在在柏林墙的封锁下，东德人的鱼和技术只能通过走私来到西方，随后它在西德和其他地区发扬光大，走入千家万户。

同样的，“L101a”红蜻蜓直升机也出现在东德，而它究竟是如何出现这件事已经成了一个永远的谜。如果它的红色是繁殖过程中出现的偶然颜色变体，但这样的颜色突变在此后的数十万条原来品种的繁殖鱼身上从没有再次出现过，只有美国的一种鲟身鲶 Sturisoma（皇冠直升机）有过相同的颜色变体。同样的，没有任何野生鱼有过相同的体色表现，因此，我们可能只能把它们鲜红的体色归功于“红色环境”下的极其稀有的变异。

红蜻蜓直升机属于甲鲶亚科（Loricariinae）下的锉甲鲶属（Rineloricaria），它们是一群半沙栖半硬底质栖息的杂食物种，简而言之就是不挑环境，不挑食物。甲鲶亚科（通称为直升机）鱼的习性不像大部分平时钻在木头下面一动不动的下口鲶、钩鲶亚科的夜行鲶鱼那样娇羞，它们介于异型鱼和鼠鱼之间，平时可能会钻在木头和管子里面，但一旦熟悉了环境，在每天喂食时，就可以很轻松的看到它们摆动着瘦长又肥胖的身躯出来寻找食物。这句话并没有说错，因为在缺少竞争的环境里，直升机很容易吃下大量的食物而发福，而它们的体型……一旦吃的肥了，就会像人类中腿细肚子大的胖子一样又肥又瘦。当然，对于动物来说，肥是一个好的形容词，胖胖的直升机照样可爱。

虽然红蜻蜓直升机很容易养活，但细心的饲养者可能会发现，它们的颜色在其一生中会发生多次变化。刚刚出生的小直升机身上布满了黑色的条纹，而随着它们长大，黑色条纹会逐渐褪去、身体变成明亮的红色，但在达到了8cm，进入成熟期后，深棕色的斑纹又会出现，而身体也由亮红色变成红棕色。然而，在东德时期，人们手中的东德红蜻蜓直升机却会终生保持艳丽的红色体色，不会随着成熟颜色褪去。其中的原因便是，目前我们手中的红蜻蜓直升机几乎都是杂交的物种。

东德版本的，现在可以说是“纯种”的红蜻蜓直升机终生体色都是红色，但它的体质较为娇弱，虽然容易饲养，但繁殖力很差，幼苗的饲养难度也很高。纯种红蜻蜓直升机的鱼苗必须每天至少清洁容器底部两次，以去除上面生长的任何细菌；卵黄的吸收需要大约 2-3 天，而之后的前三到四个星期，它们只接受新孵化的活丰年虾，拒食任何其他食物。同时，它们的食物需求又很大，每天必须饲喂至少两次，否则鱼苗就会饿死。如果长的大了些，饲料也可以接受饲料，但它们从不会接受任何纯素食类型的食物，无论是螺旋藻、水草还是菜叶。尽管如此，即使饲料开始接受饲料，也必须遵守严格的清洁程序，如果容器里长有了细菌，仍会导致幼鱼大量死亡。此外，这些鱼需要从一开始就喂食大量的虾青素（当然，喂丰年虾就可以），才能让他们长出鲜红的体色。即使是十分小心的饲养，仍会有大约四分之一的鱼苗因为各种原因莫名暴毙。

然而，一旦将纯种的红蜻蜓直升机与黑鬼喷射机（长锉甲鲶Rineloricaria lanceolata）进行杂交，杂交的品种就可以获得两种生物的优良性状。杂交的后代更容易产卵，而且产卵量比传统的红蜻蜓直升机多得多，经常产下 60-80 个甚至更多的卵，而纯种则只能产下40 个卵，通常甚至更少。同时，杂交的后代更加健壮，不需要太多的照顾就可以长大。它们进食多种多样的食物，包括螺旋藻，黄瓜、叶片上的菌膜，丰年虾和任何能啃动的饲料，在合理照顾下甚至可以达到100%的存活率。更重要的是，杂交种在成熟之前也一直都是鲜红色的，和纯种红蜻蜓直升机几乎无法分辨，因此商业育种者转而只培育杂交种。时至今日，纯种的红蜻蜓直升机几乎已经灭绝，仅由一些专门的德国育种者，包括德国组织 IG-BSSW 的成员饲养保存。

虽然我们应当无法获得美丽的东德纯种，但杂交种也并非无法望其项背。它们只有成熟时颜色才与纯种不同，在保存了纯种绝大部分美丽的基础上又拥有了更强的适应能力，因此更适合个人饲养。它们在普通的北方自来水，pH 值约为 7.0，电导率为 350-400µS/cm中茁壮成长，适应温度也很广泛，我保持在25°C 左右的温度，但多或少几度都没有问题。一个60cmx30cm的鱼缸足够饲养10条左右的红蜻蜓直升机，因为它们虽然可以达到11cm的长度，但体型却极为细长，实际排泄量只相当于6cm 的正常体型鱼类。

当长到8cm之后，红蜻蜓直升机就已经达到成熟，雌性的腹部会变得浑圆，而雄性较瘦，在鳍上长有小的齿状突起。杂交种倾向于喜欢木头或只是在沙子上休息，而纯种则倾向于在叶子上，如果你给予了它们安定的环境，杂交的红蜻蜓直升机可能就会自然产卵。它需要两端都开放的洞穴来存放卵，因此pvc管或是瓦片可能是不错的选择；当处于产卵状态时，雄性会选择一个特定的洞穴并仔细清洁，接下来雌性会在这个洞穴产下卵子，由雄性进行受精之后，雌性就不再参与育雏，而雄性继续守护着自己的卵，以保护洞穴免受入侵者的侵害，同时用鳍扇动，用嘴清洁，使卵有充足而安全的空间进行孵化。它们的卵约2mm，在 4-5 天内孵化，并在 2 或 3 天后自由游动，可以进食，在其后，我们就不难看到它们茁壮成长，变的鲜红而又美丽。

当然，如果你对德意志民主共和国感兴趣的话，在饲养这种由红色国家培育出的红色鱼类的时候，就会更有一种历史的沧桑感了。