铁血鹰旗传 第三卷 飘摇之世 第八章 官逼民反
克劳狄虽然不是打不过女王，但是面对一个被自己轻薄的女子，羞愧心使得克劳狄的出招反而束手束脚了起来。与此同时，塞克斯图斯听到了克拉苏号商船上的动静，赶忙集结水兵兄弟们往商船上赶，待赶到之时见克劳狄正落于下风，顺手就从一个水兵手上拿过一副弓箭，大喊道：“女贼还不束手就擒！”说着就弯弓向海盗女王射了一箭。海盗女王及时躲闪，箭矢射在了桅杆上，可这也让女王失去平衡摔在了甲板上，克劳狄抓住机会，一脚踢开了女王手边的剑，制服了女王。“哈！还什么海盗女王，还不是被克劳狄制服了......哎呦呦疼，卡苏斯你能不能下手轻点。”塔西佗不改贫嘴本性，可下一秒上止血带的痛就让他闭上了嘴。“你......叫赛琳娜是吧，我后来走之前让宅子的管家查了查奴隶的造册，虽然不知道这个是不是你的真名，但是我还是想为那天的事给你道歉。”“哼，不用在这里假惺惺地可怜我，你们这些贵族哪一个不是伪善的禽兽？反正我现在也落在你手里了。要鲨要剐就来吧。”说着赛琳娜把头别了过去，一副视死如归的模样。“我去身陷囹圄还玩傲娇这一出啊，克劳狄这种娘们不能惯着她，必须得好好折磨折磨她，桀桀桀......”说到这儿塔西佗不禁开始了臆想。“塔西佗你收收味，你忘了我们是来干嘛的了？看来这伤口还是没弄疼你啊。”卡苏斯说着，又把绷带紧了紧，让塔西佗疼的上蹿下跳。“这个女人太过危险了，克劳狄，而且另一艘商船还被海盗挟持着，这样我先把她关到茱莉亚号上去，这样我们就有和海盗谈判的筹码了，而且谈判的主导权也能转到我们手中。”塞克斯图斯建议道。“那就先把她送到茱莉亚号上去吧，不必关在奴隶牢房了，找一间水兵单间把她看管起来，晚上我有话要问她。”说着克劳狄缓缓放下了剑，把赛琳娜拉起来交给了水兵们押解下去了。
傍晚，海盗们得知了首领被抓，克拉苏号的兄弟们伤亡惨重的消息，群情激愤，个个发誓要和舰队拼个你死我活。可很快他们就收到了克劳狄的知会函，上面写着克拉苏号上的死伤者已经被妥善安置，海盗们的女王也被好生看管，他们没有继续战斗的意思，明天可以继续来茱莉亚号上谈判。
今夜的亚得里亚海十分的平静，海浪轻轻的拍打着船舷，微风拂过水兵的披肩，皎洁的月亮挂在点点繁星中间，可以推测明天将是个适宜航行的好日子。而此刻克劳狄正在水兵舱室询问着赛琳娜：“我有一个问题一直很好奇，看你的年纪应该不是很大，为什么会想到落草为寇呢？”“我有必要回答你的问题吗，贵族将军？”赛琳娜还是一副油盐不进的样子。“我没记错的话那天晚上你还骂我是虫豸来着，难道你是受了贵族的压迫才迫不得已来当海盗的吗？”“哼，不然呢，谁不想过安生日子？”“唉，果然是官逼民反吗？你让我想起来我在特雷维尔结识的一个小姑娘，她本来可以和父母在乡下过着富足的田园生活，可贵族的压迫和蛮族的入侵让她小小年纪就成了无家可归的孤儿。”说着克劳狄又想起了露西亚。“也不知道她现在在斯特拉斯堡过得好不好......哎罢了，你若是不想说就不说，明天谈判完成我们自会放你回去，好好睡一觉吧。”语毕，克劳狄起身准备出去。“等等。斯特拉斯堡？难道说你就是坊间传闻中的那个立下大功，不爱江山爱美人的英雄克劳狄？”“怎么，你也听过我的故事啊，都是逢场作戏罢了，公主还是个12岁的孩子，我怎么可能真娶她为妻，不过是坊间以讹传讹的传言而已。”“如果是你的话，也许你能帮助我家乡的父老们讨个公道。”说着赛琳娜敞开了心扉，竹筒倒豆子一般向克劳狄讲述了她的过往——她家本是阿莱利亚附近的军户，她父亲曾是第十三军团的一个掌旗官，十五年前西哥特首领阿拉里克率军入侵了威尼托行省，她的父亲在战乱中身亡，她和母亲随家乡父老一起逃难到了威尼西亚，成了威尼西亚最早定居的一批居民。帝国很快就向威尼西亚派驻了官员监督行政和税收，但好景不长，派来的总督贪得无厌，巧立名目，横征暴敛，引起了众怒。很快威尼西亚当地的几个大商会就联合起来，向元老院揭发了威尼西亚总督的暴行，皇帝也很重视，撤除了总督的职务，并许诺威尼西亚人可以自主选举总督。“所以那个被选举上来的新总督就是费多特？”“正是，对于我们这些贫苦百姓而言有什么选举？不过都是大商人和贵族之间勾结的把戏罢了，而费多特不过是威尼西亚几大商会利益的代言人，更何况他自己就是个大商团主。”赛琳娜说。“费多特当上总督之后更是打压小商人，盘剥老百姓，甚至为了修筑他自己的别馆，不惜强拆民宅，好多好不容易稳定下来的市民们一夜之间又成了无财无房的流民，赛琳娜一家就是其中之一。费多特还将威尼西亚的旧港划给东帝国做军港，让几大家族把持的新港垄断了贸易，很多小商人、小手工者断了收入，纷纷破产，被迫落草为寇。”
“看来威尼西亚果然没有它表面上那么简单啊，刚好我此次前来其中一件公事就是和费多特有关，待我出使回来一定惩奸除恶，给市民们讨一个公道。”虽然他在现代社会只是个平平无奇的小人物，但是能在美女面前当一次英雄，也算是满足了他的小小的虚荣心了，再加上将要惩奸除恶的那种快感，因此，他说出这段话的时候显得特别慷慨激昂，形象高大，再配上他本身就健美的外貌，一时间竟散发了些许雄性魅力，惹得赛琳娜有点脸红了：“感谢大人愿意为我们这些小市民讨一个公道，要是全罗马都是您这样的好贵族，我们...又何必出海打打杀杀呢？”“那就先这样，你好生休息，明天待谈判结束，我们会放你回去，我还有其它要务在身，待我回来，一定彻查威尼西亚，给威尼西亚市民一个公道！”
第二天，海盗们的谈判团来到了茱莉亚号上，因为赛琳娜在克劳狄手中，海盗们的态度好了很多，条件也宽松了不少，经过一番讨价还价，最终敲定舰队以一千第纳尔加上释放赛琳娜与伤员来换取另一艘被海盗扣押的商船及上面的人员货物。克劳狄爽快的答应了——这也算是他对于这些被迫落草为寇的小市民的一点点补偿，至于这笔钱，当然是从使团随行的贵族老爷们口袋里出了。虽然老爷们一个个都不太情愿，但是在群友们一通“晓之以理，动之以情”之后，还是纷纷出钱凑齐了一千第纳尔金币，和被俘的海盗们一起交付了对方，临行前，赛琳娜回头看了一眼克劳狄，眼中满是感激与一些......难以言说的情愫。
待海盗们离去，塞克斯图斯带着几个水兵检查了另一艘商船，确认没有问题之后，舰队继续扬帆启航。接下来的路程总体一帆风顺，在塔兰托和锡拉库萨做了些许补给之后，舰队正式进入了阿非利加附近海域，距离汪达尔王国的首都迦太基城已是近在咫尺。
让我们把时间回溯五天，在克劳狄一行人还在锡拉库萨补给的那天晚上，迦太基城的东门迎来了一队打着紫色凯乐旗帜的队伍，为首的是一个十七岁的少年郎，虽是个少年，可脸上却没有了少年人应有的稚嫩，多了些成熟与坚毅。他持使节用的雄鹰节杖，身披亮眼的紫色斗篷，再加上浩浩荡荡的队伍，让本来昏昏欲睡的守城士兵一下打起精神。“来者是谁？报上名来！”“我乃东罗马帝国大使希拉克略，此次前来代表我东罗马帝国的皇帝陛下，参加杰西卡公主的定亲仪式。”少年淡定地用汪达尔语回话。“什么嘛，一群软弱的罗马人，快过快过，别打扰小爷值......呜呃......”少年微微一笑，挥了挥手，两个混在使团中的蒙面人立刻出手结果了两个守城士兵的性命。“值夜班的时候，也要保持警惕，希望你们不要学这两个人，一定要做好守门的职责哦，不然，可能会搭上性命也说不准。”两个蒙面人点了点头，随后拖走了尸体，换上了守城士兵的衣服。见已经处理妥当，少年人一夹马腹，带着身后浩浩荡荡的使团，在寂静的夜色中信步走进了迦太基城......
