恶兆方舟 莱恩 第十一节 生存之战

无穷者奥拉克号被摧毁之后，灾祸舰队中剩下的战舰发现自己陷入了压倒性的不利境地。舰队中已经有超过一半的舰船变成了破碎的残骸，那些仍然苟活的现在必须决定是要绝望地逃离战斗还是带着疯狂的渴望尽量拉上更多对手为自己陪葬。不少异端战舰选择了后者，它们将亚空间引擎过载，一头撞向已经与胜利近在咫尺的忠诚者战舰，令其含恨而终。然而巨石还在继续前进，它在布满残骸的太空中犁开一条道路，帝国的战斗母舰、打击巡洋舰和海军战舰组成阵型，将它簇拥在中间。忠诚者的强大火力让尚未逃离的异端战舰付出了沉重代价。巨石和伴随在它身边的战舰开始加速驶向恶魔世界，前去增援仍在那个星球的轨道上与敌人苦战的不可饶恕者与圣血天使战舰。

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当阿兹瑞尔带着一队死翼到达塔顶时，遇见了同样正在赶去支援圣血天使战团长的阿菲尔连长和他率领的圣血天使二连部分战士。在这场战斗中生还的只有但丁指挥官和四名圣血卫士。指挥官的意识依然清醒，但伤势非常严重，只能借着外物的支持勉强行走，他的盔甲上也到处布满了凹痕。幸存的圣血卫士中有一人与但丁情况相近，而其他人都已经陷入了休克状态。

目睹战士们惨烈牺牲的但丁指挥官已经处于黑色狂怒的边缘，完全是在靠着意志力强行遏制心中的怒火。阿兹瑞尔想对他说些表示感谢或安慰的话，可眼前这片血流成河的景象让一切言辞都显得那样空洞无力。但至少圣血牧师们还能从阵亡者身上取回一些基因种子，值得回收的圣物和武器装备也被迅速集中起来。圣血卫队的战旗已经沾满鲜血，但丁亲手将它拾回并高高升起，而它的旗杆也为但丁提供了些许支撑。

两个战团在塔顶进行了战争会议。在他们商讨对策的同时，剧烈涌动的天空时不时地传来阵阵轰鸣，而高塔下的地面则在不断颤抖，战斗和混乱环境引发的噪声正变得越发刺耳。以阿菲尔为首的人主张向异端报仇雪恨，但阿兹瑞尔和但丁都表示反对。尽管但丁现在无比渴望将星球上的每一名敌人都撕成碎片，却依然没有主张继续进攻。

黑暗天使的疯狂在原体出现后似乎大大减轻了。莱恩对他们来说就像一副治愈灵魂的良药。不再受怒火驱使的阿兹瑞尔清楚地意识到地面部队已经不可能再有进展，他们在为巨石开辟轰炸星球的道路时已经尽了全力，而眼下不断加速的剧变更是令他们面临全军覆没的危险。幸而这场变故也带来了一点转机。星球大气中的能量频谱似乎发生了变化，音讯设备和鸟卜仪受到的干扰突然减轻了。尽管仍然充斥着静电干扰而且工作状态极不稳定，但它们至少已经恢复了部分功能。各处传来的消息非常严峻。剧烈变化的机械地貌令不可饶恕者的地面部队都陷入了各自为战的窘境，许多单位都只能勉力求生。前来增援的圣血天使也同样在这场清醒的噩梦中自身难保。唯一值得庆幸的是，异端军队似乎也被震惊了，他们遭遇的困境与忠诚者相比可谓难分上下。这个世界正在疯狂地吞噬地表的一切，在这片极度混乱的不洁之地上井然有序地推进战役对交战双方来说都已经成了一个不可能的任务。

阿兹瑞尔和但丁将执行灭绝令最后阶段的任务交给了大导师纳基尔，随后全力投入了撤离幸存者的工作。这是个艰难的目标，整个星球仍在疯狂变化，天空中到处是恶魔机械和不洁能量的激流，炮艇在往返星球表面进行营救时势必要承受极大风险。阿兹瑞尔和但丁与还在虚空中激战的纳基尔进行了一番快速交流，虽然通讯信号破碎得令人绝望，但他们还是拟定了计划。轨道占卜显示那片陆地上有三处相对稳定的区域，这些区域方圆数里，全都位于亚空间能量网络的节点。此外还有数个这样的区域大致等距地分布在星球表面，如此布局可能意味着某些重要的意义或用途，但眼下这些地点的存在标志着星球上还剩下最后几处可供撤离的地点。战斗命令通过繁忙的音讯网络传达下去，正在浴血奋战的地面部队迅速作出了回应。离目标最近的战士受命在炮艇和截击机的协助下占领并坚守这些区域，而位置较远的黑暗天使和圣血天使则被要求尽一切可能到达撤离地点。随后炮艇和运输艇将带着幸存者升空，九死一生地穿越剧烈涌动的大气层和激烈交火的虚空战场并返回战舰。

这是一个绝望的计划，存在太多遭遇惨败的可能性。但另一方面，忠诚者虽不知道这个恶魔世界为何会发生剧变，但不断攀升的能量等级清楚地表明一场天地浩劫正在逼近。争取时间显然已是当务之急。在这样的绝境中，未经强化的人类士兵可能已经陷入疯狂和绝望，然而星际战士注定不会接受失败。阿兹瑞尔、但丁和其他战士们毅然担负起重任，他们轻声念诵着关于仇恨的教义问答，重新填装武器，然后走下高塔，再一次加入了地面上的激战。

恐虐军队行将崩溃，他们在反复进攻阿兹瑞尔的防御阵地时消耗了大量兵力，圣血天使的反击又进一步将他们重创。面对重整旗鼓的黑暗天使，失去恶魔原体领导的恐虐军队沦为一盘散沙，他们不是被赶下机械深谷和金属火湖，就是在交叉火力下尸横遍地。

战斗很快就结束了，但忠诚方还是承受了伤亡。只要他们还没离开魔铸宫，阵亡名单就会越来越长，迸发的烈焰和倾覆的金属与石块正不断夺走战士们的生命。阿兹瑞尔和但丁命令部队重整队形，向最近的撤离点全速前进。他们要一路杀出魔铸宫，穿过遍布无数绞动齿轮的疯狂之地，然后冲过更远处那片非生非死的森林，但所有人的求生意志都无比坚定。至高大导师阿兹瑞尔暗自向归来的原体立下誓言，决心一定要让圣血天使的战团之主活着撤离这个世界。

阿兹瑞尔并不知道莱恩和他的神秘战友们身在何处，但他毫不动摇地坚信艾尔’庄森此番归来绝不是为了如此迅速地再度消失。原体将会与他们同在，他绝不会在巨石从高空降下末日时与这个恶魔世界一同消亡。