序 星辰闪耀之时

雷姆必拓的北部草原上有两种蚂蚁，一种是红蚂蚁，一种是黑蚂蚁。

每到夏季，红蚂蚁就会从巢穴出发，开始它们的远征。庞大的队伍足有五六米长，几乎横扫路途上的一切，仿佛根本不存在能让它们分心的事物，直至发现其他蚂蚁的蚁窝。一旦到了那时，红蚂蚁首领就会停住自己的脚步，红蚂蚁的大队伍也会就此散开，数不清的后续部队会大步赶上先锋军，大家乱哄哄的，互相挤成一堆。

红蚂蚁的大军毫不客气地冲进黑蚁窝，潜到地下黑蚂蚁的蚁卵所在，很快，这支汹涌的军队就携带着大量战利品回到地面。可是，黑蚂蚁也不会任由强盗肆意抢劫。在地下城堡的门口，黑蚂蚁为了扞卫自己的未来，与红蚂蚁展开了大战。场面非常混乱，也非常惨烈，两支大军就这样鏖战在一起。

黑蚂蚁为了自己的种群而战，而入侵的红蚂蚁则只为了把对方的未来夺走。

但是，对于飞来横祸的黑蚂蚁来说，它们的力量实在太弱小了，这场正义的战争对它们来说只有一个残酷的结果。最终，侵略军红蚂蚁取得了完全胜利，它们的目的达到了，那些小黑蚂蚁卵就是红蚂蚁侵略军的战利品。这些士兵用自己的颚钳衔着所有的战利品，草草踏上了返程之路。

“阿米娅！阿米娅！阿米娅——”

“……”

匍匐在草地上的少女没有答话，只是默默支撑着下巴，凝视草洼里的“大军”。

义妹在坡上喊着，恐怕那头不听话的老黄牛又跑到丘陵的另一边吃草去了。爱思特部落的草场仅止于那座大丘陵的山脊线，再过去就是别的部落的草场了，而那个部落比爱思特部落强大太多了，后者是万万不敢冒犯强者的威严的。

“阿米娅——阿米娅姐姐！”

伊丽莎白又在喊了。

阿米娅慢吞吞地爬起身，不慌不忙地往山坡上走去。

观察蚂蚁比放牧有趣多了，而欣赏风景也比找牛有趣得多。

阿米娅悠悠来到山岗，现在正是黎明。

伟大的太阳从隐隐约约的辽远山脊上冉冉升起，金色的光辉撒向大草原。原本笼罩在草原上的茫茫大雾，失去了刚才的威力，慌忙消散开去，在阿米娅的眼前呈现出一幅秀丽的美景。无边无际的草原一片翠绿，在阳光下犹如刷了一层金粉，随着阵阵晨风，掀起了碧波金浪。盛开着的各色各样的野花，这里一堆，那里一片，沐浴着阳光，在广阔的草原上争奇斗艳，散发着馥郁的芬芳。放眼望去，野花如同五彩缤纷的云锦，漂浮在万顷碧波之上。

一群群黄牛正在安详地吃着牧草，稍远一点的驮兽们正扬着头，迈着缓慢的步伐，经过这如花似锦的原野与河川。阿拉尤河是一条闪亮的银色光带，穿过草丛，向着北方流去；一群群的野鸭，在平静的江面上游来荡去。河的两岸，洁白的羊群，一群连着一群，像是万点白帆，在牧草的起伏中，在碧绿的浪涛里，时隐时现……

这里仿佛就是天涯，草原的极限和苍穹的蔚蓝接连在一起，在更南的草原的更南方，那边可还有草地，还有天吗？恐怕没有了吧！没有草坡、草洼、丘陵，没有一座座柳林，没有一泓泓水泊，没有像小船一样浮荡在湖面上的丛丛叠叠的芨芨草。

回身北望，在草原的另一个尽头，卡兹戴尔的巍峨群山曲折连绵。山套山，岭套岭，万峰峥嵘，千姿百态，奔腾如烈马，虎踞似怪兽，像狮子长鬃飘蓬，像云雾盘环缭绕，蛟龙般的石脊横贯东西。

“阿米娅姐姐！阿米娅姐姐——”

伊丽莎白喊得小脸涨红，与阿米娅那病态苍白的面庞形成了鲜明的对比。

其实找牛不是什么难事，阿米娅轻轻挥手，那老黄牛便顺从地向山脊跑来。

“为什么……为什么我就不行呢？老牛是不是不喜欢我啊……”

伊丽莎白望着老黄牛舔舐着阿米娅的掌心，内心颇不平静，一种羡慕之情油然而生。不过，阿米娅只是摸了摸黄牛的头，伏在黄牛的耳边说了几句悄悄话，便又被无意间发现的蛐蛐吸引了目光，趴在地上仔细观察起来。

“姐姐真喜欢昆虫呢！”

“……谈不上喜欢，只是觉得有趣罢了。”

阿米娅伸出手指，这只蛐蛐儿便跳到了她的手指上，一动不动。

“你不怕它？”

“人比它可怕多了。”蛐蛐儿后腿一蹬，跃入了草丛里，几下蹦跳就消失不见了。新的影子在地面游荡，两人抬眼望去，大雁在天空盘旋着，发出嘎嘎的鸣叫。

“他终究还是放弃了……我又有事了。”

“什么？”伊丽莎白差不多习惯姐姐这样前言不搭后语的腔调了。

“伊丽莎白，你觉得大雁眼中的我们，是不是和我们眼中的蚂蚁一样大？”

“差不多吧？”

“那大雁看得见蚂蚁吗？”

“看……不见？”

此时，义父来了。他果然带着巫医来了。

“阿米——”

“不用说了。我会解决的。”

阿米娅兀自走下山岗，往下方最大的一顶白色帐篷走去。

爱思特部落巫医的妻子数月前就病重卧床，巫医试遍了传统法术，均无济于事。阿米娅知道他们来找自己是迟早的事。找牛当然不是什么难事，治病也不是什么难事，而真正的难事是忍受其他人强忍的闲言碎语。

握住这位老妇人的手，阿米娅直接宣布道，“疾病走了；你起来吧。”

在众人回神与告谢之前，阿米娅就径直离开了这里。当晨风重新吹拂在身上，真正活在世上的感觉才复苏。聆听了那些令人心寒的话，阿米娅急切地向阿拉尤河的对岸走去，她想在没有旁人的原野上散散心。

“阿米娅姐姐——”

为什么伊丽莎白又在呼唤呢？

为什么伊丽莎白的呼唤总能得到回应呢？

阿米娅站住了，又走回河上，拉了一把老黄牛。

“为什么跟来？”

“咦？阿米娅姐姐不是不开心吗？我想牵牛来陪陪你。”

“但是你差点和它淹死在河里，浅滩在那边。”

“可是……可是……阿米娅姐姐不是直接走过来了吗？我还以为很浅的……”

阿米娅注视着义妹内疚的神色，忽然说：“你应该庆幸衣服还没湿透。”

“啊！衣服湿了？糟了糟了，爹爹会骂我的！”伊丽莎白连忙挽起下摆，翻来覆去地检查前后襟，幸好只有边角溅到了一点水花，很快就会风干，“还好还好！这样就不用回去换衣服了！阿米娅姐姐，我留下来吧？”

“随你。”

“嘻嘻，姐姐最好啦！”

阿米娅随手从兜里掏出草笛，配合着老黄牛的步伐，登上山坡的腰部。

两人一牛就这么躺在草坡上，眺望着前方展开的一片平原。

太阳晒着的大地，呈现一片墨绿，远远瞧着又是微紫的。广漠无垠的草场被一道连绵不断的岗峦切断，那些山峰紧挨着，争先恐后地探出头来，合成一片高地，在大河的右面伸展出去，直到地平线，消失在淡紫色的远方。草场上，买来的黑麦，割下的大戟草，还有丛生的野麻，都被盛夏的日光晒得焦黄，散发怡人的清香，而躲在这些草堆里的蚱蜢、蛐蛐儿、蝼蛄等虫子，共同发着一派叽叽喳喳的单调乐声。

朦朦胧胧的远方，没有树林、没有高山的原野，因而十分深邃而澄澈的天空……

优美的草笛声，在寂静的原野上飘荡，悠扬绵长，清澄空灵。

“姐姐的笛子是哪学的？爹爹偏心，怎么没有教我？”

阿米娅又怔怔吹奏了一阵，“蛐蛐教的。”

“蛐蛐……蛐蛐怎么教的？蛐蛐还会说话吗？”

“那你听得到我说话吗？”

“啊，我现在不是听得很清楚吗？”

伊丽莎白没有察觉到义姐眼底闪过的失望，只注意到黑眼眶中浓浓的颓丧。

“说得对……听得很清楚。”

阿米娅不再说话了。

伊丽莎白缩缩脖子，感觉自己说错了什么，却又想不明白错在哪里。

“我只是……想和大家成为朋友的……”

懒洋洋地躺在山坡上，阿米娅很快便沉沉睡去。

伊丽莎白还记着放牛的事，她放松地躺了一会儿，就蹑手蹑脚地牵着老黄牛，从浅滩渡河回去了东岸。临走前，她将当作午餐的点心留了一半给阿米娅，不敢吵醒她。而阿米娅这一睡，就直接睡到了傍晚，深沉如被爱思特部落捡到的那个雨夜，疲倦的幼女高烧不退，昏昏沉沉地睡了三四天。

“你想要什么？”

“我……我只想……和大家成为朋友。”

“醒来吧，你的愿望被满足了。”

——为什么我会梦到那个梦？

阿米娅苏醒时，夕阳与火光染红了天，连河水都是艳红的。

她站在坡上，呆滞地望着对岸，部落的每顶帐篷都在燃烧。

鹞鹰在天空尖啸，风中传来不要前往的挽留。但是，阿米娅必须去。

她慌慌张张跑过河面，闯入熊熊燃烧的大火。

部落中央的空地上，三五个黑衣人将大人小孩都抓到这里，并将他们分隔开来。

大人们跪在地上，哑巴似的张着口，却一点声音都发不出来；孩子们被扔到一块儿，从部落抢来的食用油，被大桶大桶地泼在他们的身上，牛油很快被高温引燃，孩童在惨叫中化作焦黑的尸体。阿米娅抵达空地边缘时，只能目睹那些纤细的手指在火焰中扭曲、变形。

“还有一个。”中间那个黑衣人提醒了一句。

“这片地我全搜过了，这丫头是哪儿来的？”

“不管是哪里来的，从北到南，雷姆必拓草原上的孩子必须死。这是议长的命令！”

“知道。用不着你提醒。”

黑衣壮汉向阿米娅走来，他有着萨卡兹的头角与尾巴。

然而，阿米娅一点都不害怕，甚至没有多少悲伤。

以前，红蚂蚁的巢穴被爱思特部落大力清扫过，先淋油，再点火，一通噼里啪啦的爆鸣中，那些不可一世的士兵毫无反抗之力，一层一层地变成了灰烬。此时此刻，阿米娅依旧凝望着火堆，人类的尸体与成千上万的蚂蚁的尸体，都是漆黑的颜色。

作为生命，死亡时是没有任何差别的。

哪怕生前，在翱翔蓝天的大雁眼中，人类与蚂蚁又能差别多少呢？

黑衣萨卡兹愣住了，他震惊不已地望向上方。

火红的天空突然裂开，两只雄鹰从更高的天层中俯冲下来，一场暴风从天而降。天际卷起了冲天的尘柱，褐色的旋风席卷了整个天空，原野、阿拉尤河和一顶顶燃烧的帐篷，都顷刻间笼罩在一重浓郁的压抑、飞沙走石的阴暗之中……

一道黑沉沉的、狂风劲吹的不安如帷幕落下，天地在嘶吼咆哮。

难道还有什么是明亮的吗？

只有那颗星星了。

天穹正中，所有人的头顶上，轩辕十四绽放出炽烈夺目的光，刺破了所有的阴翳。

漆黑的光辉吞噬色彩，自上方沉降、收缩，凝固成王冠的模样。

同时十指被戴上了银白的指环。

火焰退避，群山呢喃。

“生命，太渺小了……”

阿米娅抬起头，正视前方。

从此，她已不在地面，与尘世隔着一寸的距离。

黑衣萨卡兹们终于找到了目标，他们纷纷拿出法杖与武器……

卡兹戴尔军事委员会的新行动被获悉后，特蕾西娅、凯尔希与阿斯卡纶三人立刻轻装出发，专挑小路，一路向南纵马疾奔，只盼在赦罪师真正动手之前加以阻拦。然而，三人连续追赶了三百多公里，沿途所见的部落、村庄均遭焚毁，成人被驱散，孩童一个不留。

轩辕十四依旧在南方的夜空闪耀，昭告天下万民，庆贺新王的诞生。

三人深入雷姆必拓的北方草原，在轩辕十四终于接近天顶之时，前方不过又是一个惨遭焚毁的村庄。但万幸的是，这个村庄还剩活口，特蕾西娅的视野所及，有一个孩童正在高高垒起的灰堆中翻找着什么。

凯尔希欲呼唤那孩童，询问此处的状况；特蕾西娅已翻身下马，牵着辔头走上前去。

夜幕暗沉，月色皎洁却如柔曼的轻纱，将一切都遮盖得朦胧。

特蕾西娅走得近了，方才发现那些非凡的奇迹。

云雾散开，漫天星光洒落在地，单衣赤足的少女忙碌在废墟之间，那纤细而娇小的背影宛若焚香时缭绕的青烟，无拘无束，渐渐消散，不可捉摸。那里缠绕着一种圣洁的光辉，特蕾西娅活了数百年，却是第一次在孩子身上观察到一重崇高的凄楚与悲哀，自然的庄严和伟大揪住了她的心，困惑与怀疑全部烟消云散。

那个孩子站在尸堆前，站在尸堆上方的明月下，她的背影更像是一缕香烟。肃穆的气氛和阵阵的天香仿佛已将旁观者笼罩，已授神鹰的庇护，仿佛天使降临凡尘，接着他们又随着薰香与花环重返天国。

那位少女似乎觉察到了特蕾西娅的靠近，缓缓将身子转了过来。黑夜中，那黑色的眼睛竟比那苍白的肌肤更引人注目，蕴藉的目光是神秘的面纱，犹如汐斯塔的黑曜石，深沉地吸收着光，又反射着光，明明空洞无物的眸子却能清晰倒映出特蕾西娅的神情。

少女的眼睛望着尘世，但灵魂已在天国。

错不了，不可能出错！特蕾西娅找到了目标。

她返回另外两人那边，招呼她们将东西从包袱里拿出来，并一同来到少女的跟前。

“殿下！您——”

在凯尔希惊诧万分的视线中，特蕾西娅打开黄金的礼盒，让末药的浓香四溢，然后慢慢地，跪在了熏黑的草地上，俯伏在地。阿斯卡纶迅速明白了殿下的意思，跟随跪倒在旁，将盛放乳香的黄金礼盒打开，献上诚挚的敬意。

轩辕十四闪耀着，光辉临在阿米娅的身上，漆黑的王冠即是证明。

……凯尔希终于领会了。

今夜，就是“天选之王”的诞辰。