银色峡谷 第五章

恐惧像一把利刃刺穿了我。我策马沿着小路疾驰，尼克和泽布紧跟在我后面。这时，我看见火光闪烁，便跑上前去，猛地勒住缰绳。那所房子成了一片烧焦的废墟，只有几团火苗还在闪烁。谷仓不见了，畜栏也被推倒了。我喊了出来，心里一阵恐慌。在微弱的火焰声之外，我听到了一声微弱的哭声。他被藏在泉水附近的一个岩石壁龛里，奇迹是他活得足够长，可以讲述他的故事。他被子弹打得千疮百孔，衣服也烧焦了。

他的腿被严重烧伤。只看了一眼，就知道老人快要死了……没有机会了，一点机会也没有。在我身后，我听到尼克急促的呼吸，泽布痛苦地咒骂着。鲍尔那双老眼睛恳求着我。“别……别让他们得到这个地方!不……不!”他的目光越过我，转向尼克和泽布。“你见证。我把我所有的都留给马特布伦南。绝不出售!永不放弃!“是谁?”我跪在老人身边，开始意识到我对他的感情。我们在一起只有几天时间，但那是很愉快的日子，我们之间有罕见的理解。他被击倒，丢在着火的房子里等死。我第一次想杀人。我的手在颤抖，声音也在颤抖。我的眼睛里既有愤怒的泪水，也有悲伤的泪水。他只是沙哑的低语。“品德，他……穿得像……你。我让他进来，奇怪的是，我好像看到帕克了。“摩根公园?”我不敢相信。他的嘴唇动了动，想说些什么，但就是说不出来。他抬头看着我，努力挤出笑容。他就这样死去了，躺在地上，火光在他脸上闪烁，冷风从山上吹来。“你听到他说摩根帕克也在他们中间吗?”“这不合理。他和麦克拉伦一家交情很深。”光线不好，鲍尔无疑弄错了。但我在心里预估了摩根·帕克的行踪。火光低低地燃烧着，夜幕带着更多的云降临，遮住了星星，聚集在峡谷里的浓密黑色。偶尔有火花飞起来，还有烟味和烧焦的木头。

他们给了我一个牧场，但我失去了一个朋友。现在我面前的路漫长而孤独，这是一条我必须握枪走下去的路。站在黑暗中，我发了一个誓，如果这里没有法律来惩罚平德一家，我就把法律握在自己手里。罗利会死，吉姆也会死，每一个和他们一起骑马的人都会后悔那一天。我对贝拿拉斯家的孩子也是这么说的。他们点点头，知道我的感受。他们是来自世仇之地的年轻人，有着深厚的友谊和强烈的仇恨，战斗到最后。“他是个好人，”泽布说。“爸爸喜欢他。”

我们走了一整天，只有对杀害鲍尔老人的凶手的那种刻骨铭心的愤怒让我担心。他们让一个受伤的人自生自灭。他们杀死了一个只想要和平的人，一个想要享受自己白手起家建立起来的牧场的人。他已经是个老人了，比他的实际年龄强壮得多，但带着疲倦，需要安静的夜晚和轻快凉爽的早晨，需要门廊上的椅子。那个老人死在他家燃烧的房屋倒塌的木材中，他的身体因枪伤而扭曲。在牧场上，我们把我们的故事告诉了贝纳拉斯，他听着，他那老脸因为愤怒而变得僵硬。

我们在那里吃饭，又坐在那张似乎总是堆满食物的桌子旁，我们谈了很长时间，没有谈到将要发生的事情，因为我们是没有威胁的人。我们这些人很少谈论要做的事情。回想起我第一次来到哈坦角的这几天，我知道我已经变了。这是年轻人的权利，是挑战的权利。年轻人必须经常考验自己的力量。这是对力量的考验，也是对青春的考验。当天再次来到风琴岩时，乔利和乔纳森·贝纳拉斯帮我带领这群年轻人沿着小路往回走。贝纳拉斯给了我二十几头，比我在交易中要的多，但我给他的股票很重，现在已经可以上市了。当突袭的消息传到镇上时，乔利正在哈坦家。阿帕奇、邦特·威尔逊和科比·基钦参加了这次突袭行动，另外三人未透露姓名。“听说过摩根公园的事吗?””“不是他。帕克手下的莱尔也来了，鲍尔可能是想说这是帕克的骑手，而不是他自己。这种可能性更大。

乔纳森从岬角骑马回来。他走在前面，侦察着道路。他们从峡谷里出来，离营地大约二百码远，然后我们真的撞上了他们。随着一声疯狂的喊叫，我用枪快速地打了几枪，兽群像鹿一样跑开了。我们看到前面有人跳了起来。有人大喊大叫，有人抢来复枪，然后兽群全速跑向他们。一个人扑向他的马，没抓住，摔得四脚朝天。他跑过来，好不容易才跑到一块岩石的顶部，而兽群却围了过来。帐篷被砸倒了，食物被踩成了尘土。火四散开来，餐具摔得粉碎。兽群继续前进，有的上山，有的绕着山跑。营地成了一片废墟，人们在那里打包的装备都被毁了。一个及时爬上马鞍的人策马回来了。他长着一头红发，看起来很强壮。他打得发疯了。“这里发生了什么?”这是什么鬼东西?”他骑着一匹马。路德·麦克拉伦的人打到了牧场。把我的马跪在他的马旁边，我告诉他。“我是马特·布伦南，双酒吧的老板，有证人可以证明这一点。你非法侵入。”他气得满脸通红。“我接到命令了，我——”我反手一拳打在他的牙齿上，把他的嘴唇打得稀烂。他从马鞍上跳了下来，我调转马头，他重重地倒在地上。他又跳了起来，然后扑到我脚边。我跳了回去，当他躺在地上时，我抓住他的头发，把他拉了起来。我把拳头砸向他的风，然后把他推开，用双手打他的脸。他倒下了，没有任何爬起来的动作。

乔纳森和乔利又召集了两个人，把他们赶到我这里。其中一个是一个身材苗条、脸色严肃的年轻人，看上去就像魔鬼。我以前见过这种人。另一个是矮胖的红头发，下巴上有一道伤疤。“你毁了我的衣服，”他说。“这是什么交易?”“当你为一个烫手品牌效力时，你会遇到麻烦。你来这里的时候想要什么?粉色茶话会?你回去告诉麦克拉伦不要派男孩去干男人的活。我一看到下一个闯入者就开枪。”小一点的在冷笑。“如果他派我来怎么办?”他把手放在背后。贝纳拉斯二话没说，把他的枪递给了我。年轻人的眼睛突然变得警惕起来。他怀疑有人耍诡计，但猜不出是什么把戏。我拿着枪管向他走去。“不管怎样，你敢试试，我就杀了你。”他看了看我，又看了看枪。他的舌头碰到了嘴唇。他非常想要那把枪，他能感觉到，而我的枪就在我的枪套里。他有一种成为杀手所需要的气质，但突然间他要面对杀戮，而现在他不想参与其中。没有人会做这样的赌博，除非他知道……或者除非他疯了。

“这是个诡计，”他说。“你没那么傻。”“傻瓜?”这让我的愤怒达到了顶峰。“你这个卑鄙的骗子，我给你两把枪，随时都可以把你耳朵射下来!“现在!”把你的枪塞进我肚子里，我也会把我的枪塞进你肚子里!如果你想死，那就简单点!得了吧，你这个吝啬鬼!试一试!”疯了吗?当然。但当时我并不在乎。他的脸变白了，眼睛又热又丑。他急于抓住那支枪，浑身发抖。但是面对面呢?枪顶着尸体?我们都会死。我们不会错过的。他摇了摇头，嘴唇干涩，眼睛呆滞。“不…不。我的手指握着枪管。我把枪翻了起来，抓住枪托，朝他的脑壳冲去。他倒在我脚边的泥土上，昏倒了。那两个红头发的人都站起来盯着我，等待着。“好吧，”我说。“把他抱起来，离开这个地方。”“是命令。“你可以辞职，不是吗?”那个矮胖的红头发男人盯着我。“他现在要追捕你了。你不会活很久的。你知道那是什么吗?”他指了指地上的那个年轻人。“那是博迪·米勒!”这个名字很熟悉。博迪·米勒杀了两个人。他是个出了名的恶毒的人，虽然缺乏经验，但他天生就是最恶毒的人之一。两个红头发的人把米勒从地上抱起来，扶他上了马鞍。他们解除了武装，慢慢地牵着马走出沃什，沿着小路回家。牛不需要担心。他们不会离开沃什河的好草，也不会离开东方的食水峡谷。乔纳森·贝纳拉斯抽了一根烟，把烟放进嘴里。他划了一根火柴，点燃了。

“好吧，”他苦笑着说，“他们不会说你不摇摆着走进来。在乡下，你几乎处理过所有的尸体!”当他们走了，骑马回家谈论这件事时，我研究了一下情况。我一点也不喜欢。麦克拉伦会回来……或者平德一家会来，我就孤身一人了。