本文为小说《光环：静默》解说，为先行者三部曲的最后一部。 

原本是阶下囚的Faber凭借着保存实力的创制者安全部队获得了新元老会的赦免，并成为方舟的指挥官。但面对即将抵达的洪魔，做了一辈子派系斗争的他也不得不认清现实。

主要人物：

大构建师，Master Builder，Faber

新星宣教士，Iso-Didact 

检查者，Examiner

战术家，Tactician

被征服的苦涩（Bitterness of the Vanquished）

字串29

创制者重掌指挥权

方舟制图机的特别作战指挥室现在有五名指挥官，都是创制者的安全部队，不是新星宣教士。

真身宣教士的飞船停靠在码头，就在Omega光环附近。他回避了这次会议。他没有回应任何外界通讯。

 

新星宣教士

在这银河系边缘的黑暗之中，我们极其羸弱且孤立无援。毫无疑问大方舟很快会遭到围攻。

新指挥官们站在布满项目信息的圆圈外。我的注意力集中在哪里，我的智仆就会为我提供关于装置过去信息的历史记录——幸存者抵达，样品转移至光环，光环部署以横扫Path Kethona。这些数据来得如此之快，让我头疼，因为我的大脑正在适应这些汹涌的信息。

但这就是战争的结局。我们已经到了最后的阶段。我们输了——似乎是显而易见的——但我们最后的战斗可能会让洪魔的胜利变得艰难。

所以指挥部在这个问题上没有任何争议。变化已经出现；他们无法逆转。根据新元老会的授权，创制者安全部队现在再一次取得了大方舟的控制权。

然而五名与会人员中有三名曾是智仆且曾经为我的原型效力；这让人有了点信心。我不得不怀疑他会如何对待前指挥官，以及他们为何会在我们最需要的时候抛弃我们。我的记忆力与能力和他们现在一样，甚至更好。但对他们而言，我的原型年长而熟悉。我只是新来的。

其他指挥官的经验来自于他们自己提供的数据。当他们询问偏见进逼时，火花在他们的盔甲上闪烁。

当制图机完成升级，我让他们集中注意。

“我们都见识过重新被唤醒的先驱设施的力量。一旦它们来了，我们就没有时间了。不允许有任何错误。不允许有任何犹豫。”

“他们是我们的造物主！”检查者（Examiner）说。他以前是个普罗米修斯，个头比我大，比我的长辈老几千年。这位检查者很久以前就更乐于辅助指挥，因为更适合他的才能，这很不寻常——事实表明，他不知怎么做的将七十五艘堡垒级战舰与十一艘无畏舰从先驱糟糕混乱的战局中带到了大方舟，为我们提供了大部分的防御。

“极度可疑！”战术家（Tactician）喊道。一阵赞同声传遍整个战术面板。战术家等级相对较低，人也更年轻。他距离成年才过去不到两千年，一直是一名创制者安全部队成员，但他在偏见之僧造反时证明了自己的才能。随着大构建师下台，他也暂时退休。他再一次受命，本可以取代我——不是没有道理的。

“我毫不怀疑它们是不一样的，至少不再一样了。洪魔感染造成扭曲的外在表现反应了它内部的丑陋。说到底，它们来自哪里并不重要。我们现在发现自己已经身处先行者的尽头。”

指挥官都沉默了。

被征服的苦涩（Bitterness of the Vanquished）走过信息面板，站在被损毁的先行者载具影像中。苦涩在银河系中心的Kradald战役中指挥着战士军队。她训练过我——训练我的原型。她是我们之中最年长的，不可轻视。

“在你的指挥下，先行者失去了一个又一个行政区。我教导过宣教士，而你不是他。告诉我们，为何在这样灾难性的损失面前先行者还要继续由你领导……既然宣教士已经回归，那他的复制品也就不再需要了。”

尽管早料到了这一点——带着我与生俱来的政治本能——我还是感到一种深深的怨恨。在我的内心，我所有的思想中，我就是宣教士。新生之星就像几个世纪前的故事中的一个角色，如此模糊……

但我必须尊重她的意见。不过，她还是逼着我说出我不该说的话。

“我同意，退出，但宣教士没有接受。”

“因为他遭到了尸脑兽的审讯！”苦涩说。

“看上去是这样。这是因为大构建师将他扔到了Burn自生自灭。”

指挥官不接受这些讨论。他们不相信这样或那样的故事，而大构建师做这些事的动机仍是一个谜。

“这是一个阴谋，他们要把战士赶尽杀绝！”检查者大喊，声音嘶哑。

“你自己现在就是一名创制者。”苦涩说。

“你也是！”

“我们应该对抗新元老会，迫使他们听我们的。宣教士——原来的宣教士——是我们最后的希望——我们应该加入他！”检查者坚持道。

那些最近加入创制者安全部队阵营的人对这个言论感到不爽。矛盾的忠诚可能会让他们与目前掌权的大构建师处于尴尬位置。

“太晚了，内耗与优柔寡断的时间结束了！让我们冷静，接受有争议的事实。”苦涩看着我，失明的双眼却异常敏锐。她以及失明了几个世纪。需要盔甲辅助。“然而你现在推行的策略是宣教士强烈反对了一千多年的。奇怪的逆转！你和大构建师怎么能被信任呢？”

说完，她返回原位。

接下来是一段更长、更焦灼的沉默。苦涩引起了共鸣，提出了自首都毁灭后大多数人都持有的质疑……随着我们的节节败退，这种怀疑已经变得可怕。

事实上，在我心中，我不就是宣教士吗？我真的这么无能吗？我怎么会没有预见到这个问题会上升到指挥危机的程度呢？

但我尽力了。在平级或上下级的斗争中，总要将对方置于你想要的位置。有一个人也许能把我们团结起来……如果他能把新角色演好。这是一个巨大的风险。

一个新的声音从外面传来，打破沉默。权力最大的人来了。

“你不能指责这个新的宣教士。你知道，我以前曾两次智取过他的原型。”他的身影进入制图机，他站在光环的阴影中。“我迫使他流放，几乎将他封印在冥冢中，当他回来时，我引诱他，像钓一条愚蠢的鱼——然后送他到了更黑暗的命运前。我问你，谁是更强大的战略家？”

大构建师进入圆圈，然后抵达中心，毫不紧张地看着众人。他用余光瞥了我一眼，“如果可能的话，这个新的宣教士会是个更敏锐，更有能力的人。至于另一个……那个老宣教士，我刚简单拜访了。他在这不管有什么事要做，很快就会完成。他已经做好准备要离开了。”

“我们迫切需要一个强大的中央指挥！我们现在需要他！”

“我相信这个人选很明显。”大构建师恢复了他一贯的虚张声势——但少了点什么。有什么东西狠狠打了他——在他的举止中留下了痕迹。他昂首阔步，伸出双臂，“告诉他们，新生之星·亘古永恒。告诉他们我怎么知道我们都会在这里，做我们现在做的事，许多年前。毕竟，你就在那里。”

我毫不犹豫地告诉了他答案。“大构建师在查姆·哈克测试了光环，结果惊人。”

Faber绕了一圈，用他那奸诈的能力，但不是全部，看着在场的指挥官。很久以前，当我在监督光环的设计时，我就有了一种怀疑——一种观点——光环的能量可能会抵消神经物理。事实证明，这种观点非常正确。当光环开火，调谐到选择的能量，它摧毁了星系中所有的先驱遗迹。这也许是意外收获。或是一种聪明才智。这交给你们来判断。

“但愿望终归是愿望。在我的测试后，在这意想不到的结果后之后，我犯了一个错误，将那个不死的，原基——最后一名先驱，这是它后来声称的，打捞收集了起来。一个难以置信的科学标本，我是这么认为的。我的确非常谨慎。我将原基关在一个静止力场中。但不知怎么的，它又逃了——真聪明——引发了它与偏见之僧不幸的对话。我们第一个被感染的智仆案例，而且是非常可怕的案例。

“这都是我的责任。我所有的胜利都因偏见之僧的倒戈而付诸东流……我与宣教士共同设计和创造的它。这让我们无法忘记！我们的仆人背叛了我们。我成了被排挤的人。一个失败者。”他举起手，张开手指，率先进行了无声的反对。“但是……发现了什么！这里正是我们在这场可怕战争中的最后希望。我们仍然拥有能够抵御洪魔的武器——这个光环。”

他继续绕着圆圈面板踱步，似乎希望得到支持和正名。我默默告诉自己，我是有多讨厌这个先行者。

“原来的宣教士是错误的，我才是正确的。但他的复制品终于听进去了。”他又朝我看了一眼。弱小一览无余。“这些光环专门调整为发射线性能量冲击，扰乱并最终摧毁洪魔和它的先驱武器。有了他，我们将给进攻者带来空前的毁灭，一劳永逸地结束这场战争。”

他回头看向指挥官们。“但如果我们在这失败了，要知道另一个方舟已经建成，而且它生产处更有效率，更小的光环。它们所组成的武器阵列比这个光环更强大。”他指着孤独的光环全息影像。“当这些光环被散布到银河系各个地方，他们将会形成一个能够清除所有带有神经系统生命的阵列。这是我们最后的防御。没有他们，银河系将会被洪魔占领。但我们必须阻止事情发展到这一步。”

他的表情似乎很吃惊，“你们当中有几个人曾是武侍。勇敢，可敬，但他们是犯下了滔天罪行缔造这一疯狂开端的后裔。一个对抗造物主的犯罪。在你面对智域时，在你漫长的梦境中，请记住这点。”

突然，Faber的盔甲倒下了，看上去能量耗尽。“但我知道。原来的那个宣教士被尸脑兽影响，成了一个信使。尸脑兽注意到了我的行动，清理感染的船只并再利用。它将宣教士送到我这里……故意的，带着一条信息。”

“什么信息？”苦涩问。

“我的家人，我的妻子与孩子，他们开始自己的流亡。他们重新在Path Kurald的一个星系重新定居，现在是Burn的一部分。所有人都已经被洪魔聚在了一起。所有人都已经成了尸脑兽的一部分。”他遮住了脸，绕着这个圈子大喊，“我的妻子！我的孩子！从一个尸脑兽那里给我带来信息，嘲弄我，指责我！通过我的敌人！如果我继续进行计划，他们说所有人都会死，且什么有价值的东西都不会剩下。宣教士实际上很乐于传达这一点。‘这个’他说，‘就是你所做的，和你的光环。’”

苦涩屈服了，不是因为顺从，而是因为共同的悲伤，“我们的悲伤与你同在。”

“所有人的悲伤与你同在。”检查者说。

我坚持自己的立场，但这也是Faber想要的。他抬起头，“谁更了解我们的使命？对于过去的错误，我愿意付出任何代价去弥补。如果能够在这个时代不当一位先行者，我愿意付出一切。在我活着的时候，我被真相弄得恶心——内心深处的恶心。然而，幸运的是，根据元老会的命令，我已经恢复了指挥权。我们将失去银河系。

“让我们结束这可怕的错误吧。但当我们活下来，当我们完成了一千万年前那些邪恶的战士强加给我们的可怕任务时——我们还有谁能面对智域呢？”

谁也没有与他那惶惑不安的眼睛接触，我也故意避开了。

“谁，先行者？”他哭了，推开了制图机。

指挥官们肃然站立，然后转向我。

“大构建师的命运就在这里，我们也是。必须有人去到另一个方舟以防万一。”检查者说。

我的任务现在便清楚了。

“尸脑兽知道他们仍面临着巨大威胁，他们知道大方舟的存在。但也许还不知晓小方舟。你必须去那智慧。洪魔不能是最后的赢家。它们必须被阻止，即使不是为了我们自己，也要为那些往后出现的种族。”苦涩说。

指挥官们将目光从光环与方舟上移开，看向那片朦胧的银河系。

星轨要来了。

所有人都能感受到。