幻想乡求经纪行【第九章】
这是一件、非常非常漂亮的壶，那兼具历史与艺术的美感，连幼小的我都不禁为之惊叹。
它是姐姐大人十分爱惜的收藏品，就连家里的女仆打扫时，也会特意嘱咐她们对其多加留心。至于别人，连靠近摸一下都不允许，生怕在那光洁的表面留下一点点的损伤。
正因为如此，才好想摸摸看。这么漂亮的外形，摸到它时会是怎样的手感呢？
就一下的话，应该不要紧吧？
于是那天，趁着姐姐大人外出的时候，我鼓起勇气，走到了它跟前。
“咦？”
本以为光洁无暇的表面，却不知为何布满了龟裂。
这到底是怎么回事呀？无论是姐姐大人，还是打扫的女仆，好像谁都没有注意过。我忍不住用手抚摸那些布满壶表面的红色丝线，看看到底是纹理还是裂纹。
可是，指尖才刚碰到表面，壶就像清晨的梦境般，破碎、消散了。
啊，这下可坏了。
姐姐大人那么严厉，一定会责怪我的。我无助又绝望地蹲坐在原地哭泣，等待责罚降临。
可是，姐姐大人回来后，一句责问我的意思都没有，她从头到尾都只是在问我一件事：
“你到底是怎么把壶弄成那个样子的？”
那个样子？
地上散布着颗粒大小的碎片，难道东西打碎后不都是这样的吗？
“我只是用手摸了上面的红线，它就碎掉了呀。”
“红线？”
姐姐大人不解地看着我，我一时急了起来。
“难道你们看不见那些红线吗？”
我指着另一边的家具，那边的椅子上、桌子上、窗户上、墙壁上，到处都是这样的红线呀。为什么你们就看不见呢？我伸手向身边的另一件家具摸去，它随即就像那件壶一样，在大家的眼前粉碎掉了。
之后的事情记不清了，我只记得，姐姐大人看我的眼神变了。
似乎不是看她的亲妹妹，而是什么怪物。
从那天起，我的生活就变了，洋馆里的任何地方都充满了可怖的红线，只要我碰到哪里，哪里就会彻底崩坏，再也没有人接近我。
最后，我一个人孤零零地被锁在这座洋馆的地下室里，在亲手把地下室锁住之前，姐姐这样告诉我：
“你能够看到万物的‘死’，所以你必须留在这里。”
“姐姐，只有一天也好，芙兰能去外面玩玩吗？”
“不行，芙兰，现在的你还无法区分‘生命’和‘玩具’。”
一个怀里总是抱着书的魔法使也被姐姐请了过来，她对我做了什么后，我好像就暂时看不到这些线了。可我还是不能从这地下室里出去，没有人敢靠近我，就连姐姐也是只会偶尔来看我几眼，然后快步离开我。
姐姐啊，只是因为我看到不该看的东西，你就不爱我了吗？
这个世界上到底还有谁会接纳我呢？
也不知道过了多少年，就在我觉得一生也无法从这个暗无天日的地下室出去，每天只能睡觉的时候，有个声音出现了。
“你好啊，小妹妹。”
我惊奇地看去，有一个红头发的大姐姐，正对我亲切地微笑。
“我的名字是红美铃，一起来玩吧！”
——红魔馆·庭园——
幻想乡的初雪还未下时，红魔馆还是一片祥和的气氛。
这座充满西洋风格的漂亮洋馆，本是由外界迁来，在这和风的幻想乡里，虽然显得格调突兀，却也别有一番风情。
洋馆的主人，蕾米莉亚·斯卡雷特本来就是个我行我素的人，才不会在意与整体氛围是不是和谐一致，所幸这座洋馆矗立在雾之湖旁，四周除了山野就是湖面，倒也没什么与周边搭调不搭调的说法。
屋顶上巨大的钟楼正指向午后三点，是一个非常适合下午茶的时间。从这里往下望下去的话，能看到蕾米莉亚和捧着书的帕秋莉正坐在庭院里的凉亭下，桌上有两杯冒着热气的红茶，远处的十六夜咲夜正推着小餐车，打算去厨房再去拿些小甜点。眼看季节变换，蕾米莉亚正在和帕秋莉讨论入冬的准备。
蕾米莉亚拿起茶杯沾了一下嘴唇，问了起来：
“冬天到了，还有什么需要采购的东西吗？”
“这种事应该问咲夜吧。”帕秋莉翻动书页，头也不抬地回答。她虽是暂居此地的客人，可早已把红魔馆当成了自己家，再加上与蕾米莉亚又是熟识，说话非常随便。
“我说的不是这个，我是说你那边的试验还缺不缺什么东西，和炼金术还有魔法相关的药剂都很难找的，等到了冬天就更难买到了。”
“原来如此。”帕秋莉合上书本，摘下眼镜。“既然这么关心你妹妹的情况，直接说出来不就行了？就因为你的不坦率，芙兰的性格才会越来越扭曲哦。”
帕秋莉·诺雷姬受蕾米莉亚委托，一直都在寻找能抑制她妹妹，芙兰朵露·斯卡雷特的能力的方法，那是一种可以看到万物死亡的本质，进而将之导向毁灭的能力，这能力连强大的蕾米莉亚自己都无法相敌，因为过于危险，芙兰朵露一直被她的亲姐姐锁在红魔馆最深处的地下室。为了将这股力量封印，让芙兰回归正常的生活，帕秋莉一刻也不停地做着实验，试图配出能消解这股力量的药剂。
“请你体谅一下，如果那孩子察觉到了你的心意，笑着朝你扑过来，要抱住你的时候，你能保证自己不会碎掉吗？在彻底封印那孩子的能力之前，我也没胆量去亲近她。”
“可有个人不就敢这么做吗？”
“啊……是呢。”
蕾米莉亚看了一圈，没发现红美铃的身影。
按照职责，那个妖怪本应站在红魔馆的大门前充当护卫，可这会儿别说大门，整个洋馆地上到处都看不到她的身影。
蕾米莉亚不打算责备她，她知道红美铃这会儿一定又是去地下室陪芙兰朵露玩了。现在，红美铃是整个红魔馆唯一一个敢和芙兰朵露亲近的人，是目前二小姐唯一的朋友。所以蕾米莉亚决定对她的翘班睁一只眼闭一只眼。
“我之前也问过她，为什么她不害怕我妹妹，你知道她怎么说吗？”
“怎么讲的？”
“她的答案很单纯——‘因为芙兰是一个善良的好孩子’，听到这句话的时候我也无语了。”
“这话不也挺对的吗？”
“这件事我比任何人都再清楚不过，可就是再善良的孩子，也无法注意到自己走路时会不会踩死蚂蚁，大部分人对她来说就是那样的东西。”
“说不定红美铃其实身怀绝技哦，也许是她们东方的长生不老术之类的？”
“玩笑就到此为止吧，帕秋莉，到底找到封印芙兰力量的方法了吗？”
“怎么说呢？”帕秋莉叹了口气，让娇小的身体倚在椅子上。“我之前或许弄错方向了，芙兰身上的力量是无法被封印的，万事万物的特性都不容否定，生来就能看到死线的芙兰也是一样，你能让太阳不发出光芒，月亮不反射阳光吗？我们要做的，是帮助芙兰找到掌控自己力量的方法。”
“什么意思？”
“我们之前采取的方法也许有点过激，吓到那孩子了，她在不知不觉中已经形成了自己的力量能够毁灭一切的潜意识，出于对这力量的恐惧，连她自己都无法驾驭，如果芙兰能够真正掌握自己的力量，是不会无意识破坏一切的。”
帕秋莉想了想，打了个比方：
“现在的她不过是闭着眼睛，任由自己的力量发散而已，就像一个拿着水管的孩子，看着喷出的水不知所措，却不知道水龙头就在自己手边，只要拧一下就好了。”
“那要怎么办？”
“只要能找到芙兰也无法破坏的东西就好了，那就会让她认识到，自己的力量并不是无敌，是可以被战胜的，那样她就能克服恐惧，像鸟儿学会飞翔一样，自然而然地掌握它了。”
“芙兰也无法破坏？到底谁有那个本事啊？”
帕秋莉莞尔一笑：“不知道，反正我不行。”
泄了气的蕾米莉亚只好拿起杯子，又喝了一口红茶。
既然这样，就只能让红美铃一个人再陪妹妹多玩一会儿了。
——红魔馆·地下室——
红美铃今天在和芙兰朵露玩过家家的游戏。
虽然名义是地下室，可这里照明充足，装饰典雅，说是蕾米莉亚特意为妹妹准备的特大号卧房更恰当一些。所以，这里的空间别说是两个人，留给十几个人开宴会也绰绰有余，红美铃和芙兰朵露坐在地上，不时发出欢笑声。
这个过家家的主题，是森林里的一场聚会。两人拿起大大小小的动物布偶，把它们摆成一个圆环，当作大家一起做游戏的场景。
“这个是狮子，这个是老虎，是森林里最厉害的老大，所以它们摆在中间。”
“那么兔子小姐和羊先生就放在最外边喽。”
“当然啦，不然狮子会欺负它们的。”
“啊！怪不得要离的远远的……”
刚才还兴冲冲地芙兰，拿着玩偶的手忽然停住了。
“红美铃，洋馆里的大家，也是害怕芙兰欺负它们才离的这么远吗？”
“啊……”红美铃发觉到话题不对，连忙解释：“不会不会，这里没有一个人认为芙兰是欺负人的孩子呀。”
“可是她们都说芙兰会带来灾祸，无论是谁，只要靠近芙兰都会遇到不幸的。”
“芙兰，我不就在你的身边吗？”
“嗯……”
“芙兰，你没有把我当作是佣人，也不把我看成是外族，只是把我当作另一个姐姐，这对离开家乡，刚到这里没有一个亲人的我来说，难道不是最大的幸福吗？芙兰，和你在一起，我感到非常快乐。”
芙兰朵露睁大了眼睛，这样温暖的话语，就连自己的亲姐姐也没有对自己说过。
红美铃捧住芙兰的脸庞，温柔地开口了：
“所以，不要觉得一切都是自己的错，在你感到痛苦的时候，也有好多好多人为你能够露出笑容而努力着呢，我也是，蕾米莉亚大人也是，这座洋馆里的所有人，都在为你的幸福而忙碌着，而且，大家不是被强迫，都是因为发自真心的愿望而去做的。”
“姐姐也是？”
“你姐姐比任何人都渴望你的幸福，甚至比你自己都渴望。所以放心吧，不管现在有多么痛苦孤独，在我们大家的努力下早晚会过去的，等这段时间过去了，我一定带你去外面玩。芙兰，你还没见过真正的森林是怎么样吧？等你能出去了，我带你去真正的森林好不好？”
“好啊！那个时候我们不是在这里，而是在真正的森林里，和动物们玩聚会！”
“嗯，到时候狮子呀老虎呀兔子小姐羊先生都会很高兴！”
“那芙兰会坐在圆圈的哪个位置呢？”
“当然是中间喽，二小姐可比狮子都要厉害呢！”
“那……红美铃能和我坐一起吗？”
“当然可以喽！”红美铃站起来，伸开双臂得意地说：“别看我这样，我的祖先可是一种叫龙的动物呢！比狮子呀老虎呀可厉害多了！”
“……龙？”
“对了，芙兰还没见过东方的龙是什么样呢，我这几天出去买东西的时候，会给你带回来龙的布偶的，你就好好等我回来吧。”
“嗯！”
在红美铃的陪伴下，芙兰朵露今天也露出了笑容，藏下了期盼。
然而几天后，就在红美铃要从红魔馆出发，去外面采购东西时，异变发生了。
那天，红美铃仿佛是感到了什么异样，她惊讶地看向远方，嘴里正要说什么的时候——
忽然，如失去丝线的人偶般，倒在了地上。
……
在那之后，自然是一团糟。
红魔馆的女仆长，十六夜咲夜首先为红美铃做了基本的治疗。但没什么效果，红美铃失去意识后昏睡至今，连梦话也没说过一句。
蕾米莉亚委托帕秋莉查清楚红美铃身上到底发生了什么，虽然红魔馆曾因为让红美铃昼夜站岗而背上不良企业的恶名，真正遇到突发事件时，这雇主还是很有人情味的。
帕秋莉对此表示束手无策，在仔细观察了病情后，只能向蕾米莉亚保证红美铃的病情不会危及生命，只是暂时找不到让她醒来的办法。
听到红美铃暂时性命无虞的时候，蕾米莉亚松了口气，但另一个问题又很快袭来。
那就是芙兰朵露。
红美铃每天都会到地下室陪芙兰朵露玩，她每天的陪伴，对芙兰来说是一个重要的精神稳定剂，如果美铃一直不醒，芙兰问起来怎么办？
一旦让她觉得自己又被人抛弃而暴走起来，到底谁能制得住她？
就在一筹莫展的时候，事情出现了转机。
来自冥界的幽蝶送来了幽幽子简短的口信——因为某个共同的原因，幻想乡各处都出现了异变，红美铃奇怪的病症也许就是异变之一，为了解决大家的问题，白玉楼等待大家的来临。
“那我去吧。”蕾米莉亚看完信就要动身。
“现在美铃的状况并没有什么大碍，大小姐请留在这里，红魔馆不能没有主人，帕秋莉不适合走远路，让我去白玉楼吧。”咲夜从房间里走了出来。“对于赶路，我有绝对的自信。”
蕾米莉亚点了点头。
“尽早回来。”
“明白。”
咲夜说完就原地消失了，仿佛一开始就不曾存在于那里。
——红魔馆·大厅——
于是，到了早晨。
一夜也没睡着，满脸困意的蕾米莉亚走出房间，一边看着乱糟糟的红魔馆一边走下楼梯。
咲夜不在之后，小恶魔暂时代理女仆长职位，走廊里时不时能听到什么东西摔碎的声音，看样子她干的并不顺利。蕾米莉亚并没有把这些琐事放在心上，她径直去了红美铃躺着的房间。拉开门，帕秋莉正坐在床边，手里虽然翻着书，目光却注视着红美铃安详的脸庞。
“找到什么了吗？”蕾米莉亚一边打着哈欠一边问。
“嗯，虽然不清楚怎么治疗，但是病因有了一点点头绪，红美铃似乎是感受到了什么力量才会晕倒，也许那就是幽幽子说的异变吧。”
“好奇怪，在我们之中只有红美铃能感受到，到底是什么？”
“那就不知道了。”
蕾米莉亚还要问什么，就在这时，小恶魔慌慌张张跑了进来。
“蕾米莉亚大人，露米娅来咱们这儿了！”
“她有什么事？”
“是来向咱们求救的，说她自己和冰之妖精琪露诺遇到了大麻烦，正被什么妖怪追杀呢！”
“到底是什么东西？”蕾米莉亚有点不耐烦，能打败露米娅的东西在幻想乡多得是。。
“……好像是从外界来的妖怪来着。”
“嗯？”蕾米莉亚突然想起刚才帕秋莉说过的话，她思索了片刻看向帕秋莉。
“也许美铃的病和这也有关，你看呢？”
帕秋莉歪着头想了一会儿，突然抱住肩膀脸色煞白。
“一面二面三面都遭殃了，难道接下来就到我了……”
“别那么紧张啦，自古四面是道墙……”蕾米莉亚说完展起翅膀，“好啦，这次咱们换换位置，我去看看。”
蕾米莉亚的身影就这样消失在了门外，只留下了一句话。
“要照顾好美铃哟！”
“别让病人照顾病人啊，你这吸血鬼。”
帕秋莉咳嗽了一下，无声息地消失在红魔馆内的黑暗中。
（封面画师：kaze Pid：49613176)
