黯色蔷薇人物志（4）——拉格纳（1）
“……拉格纳是一个优秀的战士，但她不仅仅是一个战士，她还是一个伟大的领袖，一个杰出的老师，一个好朋友。失去她，是整个军团的重大损失……”——节选自洛丝薇斯在“火幕支援”战役阵亡将士集体葬礼上的致辞。
拉格纳，原黯色蔷薇军团长，现洛丝薇斯荣誉卫队长，黯色蔷薇军团名副其实的原体之下第一人。即使在黯色蔷薇这个万年老兵云集的军团里，拉格纳也是资历最老、威望最大的战士。拉格纳是一名泰拉裔老兵，她参加过泰拉统一战争，甚至有人认为，拉格纳是黯色蔷薇军团第一个战士。即使是洛丝薇斯首席助理，新生原体罗素，也要敬她三分。
拉格纳的出身是一个迷，有人说她是一个贵族的独女，不然她不可能如此优雅；有人说她是一对为帝皇服务的科学家夫妇的子女，不然难以解释她渊博的学识；有人说她曾流浪在泰拉街头然后被帝国选中，不然她怎么会有如此强悍的生存能力；有人说她出生在一个幸福中产阶级家庭，不然她为什么如此温柔体贴……每当有后辈问及此事，她总是笑着摆摆手，说：“英雄不问出处。”也许拉格纳的往事已经淹没在历史的长河之中了。不过，拉格纳在加入第十一军团后的经历就明晰多了。拉格纳是第一批进入第十一军团的战士。在泰拉统一战争刚打响时，她们同其他兄长正在后方训练，加紧完成军团的构建。第十一军团的主业并不是上阵杀敌而是在后方统筹，因而她们的训练科目与其他军团很不一样。在很长的一段时间里第十一军团是与其他军团分开训练的，所以有相当数量的阿斯搭特甚至不知道他们还有妹妹。由于第十一军团的基因种子的高亲和力，第十一军团改造手术的成功率很高，因此第十一军团也成为最早成军的阿斯塔特军团之一。
随着战争的进行，泰拉的其他势力很快就意识到这个名为“帝国”的新势力的巨大威胁。他们很快就团结起来，共同出兵剿灭帝国，帝国形势岌岌可危。刚刚成军的第一军团与第十一军团被投入战场，第一军团很快就适应了战场，并且开始痛击帝国之敌；而第十一军团，嗯，怎么说呢，按照与她们并肩作战的雷霆战士的说法："像个没头苍蝇。”第十一军团的战场首秀可以说是一场灾难。50名第十一军团的阿斯塔特还有1000名凡人战士奉命去守住一个桥头堡。结果，在开始战斗半小时后，守军就伤亡过半，阵线几近崩溃，最后靠25名第一军团的阿斯塔特和300名雷霆战士的紧急增援才勉强守住阵地。第一军团的阿斯塔特们看着他们狼狈不堪的妹妹们，不禁叹气摇头（你们还算是星际战士吗）。那句早期流传于其他军团的骂人的话“你是一个蔷薇”，据说就源自于此，不过在当时应该是“你是个老十一”。第十一军团糟糕的战场表现实际上不能全怪她们，她们本来就不是为应对高强度正面战场而生的，再加上她们还没有做好准备就仓促上阵，第十一军团的失败其实情有可原。这场耻辱性的失败还是深深刺痛了所有第十一军团的阿斯塔特，尤其是拉格纳——她是这场战斗的指挥，她的”无能”让整个军团蒙羞。
第十一军团就这样狼狈地走上了历史舞台，她们不得不一边战斗一边学习战斗。第十一军团的战士们向她们能找到的一切人学习领兵打仗的方法——禁军、其他阿斯塔特、雷霆战士、甚至凡人战士。不过，第十一军团在战场的糟糕表现，让很多帝国部队对她们有歧视。有些姐妹去拜访她们的兄长，渴望得到一些军事上的指导，却被她们的兄长以”女人不适合上战场“为由而拒绝。拉格纳曾经登门拜访每一个阿斯塔特的军团的驻地，请求她的兄长们为第十一军团派遣一些教官。她曾三次拜访第六军团的驻地，但都被拒绝。在第四次拜访时，狼仔子们受不了了，他们把三桶”生命之水”（那时候还没有蜜酒）放到到拉格纳面前，对她说：“如果你能喝完这三桶酒，第六军团将会立刻派遣教官；否则你就永远不要出现在在第六军团的驻地。”拉格纳听后，抱起一桶酒就有狂饮起来，第六军团的阿斯塔特们震惊的看着这个弱不经风的小姑娘喝完了三大桶酒，然后颤巍巍地站起来，对他们说：”你们该兑现诺言了“然后就晕倒了。他们对这个昏死的小姑娘的敬意油然而生，一个小分队的阿斯塔特将拉格纳护送回第十一军团的驻地，并且作为教官长驻第十一军团。拉格纳在三天后才酒醒，她没有多作休整，就赶往下一个军团驻地……在拉格纳的软磨硬泡下，所有阿斯塔特军团都同意向第十一军团派遣教官。与此同时，其他姐妹们也在积极寻找属于自己的作战方法，她们如饥似渴地学习她们能找到的所有的作战资料；只要有空闲时间，她们就练习兄长们的各种战术动作；在一些灵能者的帮助下，第十一军团的战士们终于学会了如何运用自己的灵能力量。终于，第十一军团，按一名来自第六军团的教官的话讲“有点阿斯塔特的样子了”，由于拉格纳的努力，第十一军团成军进度明显加快，她也得到了众多姐妹和其他阿斯塔特的尊敬。
拉格纳另一贡献就是创立了第十一军团的战斗姐妹部队。经过战争的洗礼，每个第十一军团的成员都深刻地明白了战争中没有所谓前线和后方，所有卷入战争的人只有两种状态：战斗和准备战斗。第十一军团不应该拘泥于后勤和科研之中，她们也是阿斯塔特，她们也要做好准备上阵杀敌。拉格纳并不是第十一军团中最早提建立专职战斗部队的人，但她是最早实践的人，她本人也是第十一军团中第一个战斗姐妹。她挑选了第十一军团中善于战斗的姐妹，组成了战斗姐妹部队。她们常利用自己身形娇小和善用灵能的特点，渗透到敌人防御空虚处，然后发动突袭，常常能给敌人造成很大杀伤。一些凡人尊敬地称这些战斗姐妹们为“女武神”，“女武神”后来也成为黯色蔷薇战斗姐妹的非正式称呼。 拉格纳亲自挑选了一批战斗姐妹，将她们编成一支精锐的斩首小队，并取名为“女武神冲锋队”，拉格纳经常亲率“女武神冲锋队”行动。
有一次拉格纳带领四名战斗姐妹前出侦查，偶遇一名与大部队失散的叫桑塔纳的卫戍连禁军。经过一番商讨后，桑塔纳决定加入拉格纳一行人。他们在路过一处废弃的露天剧场时，意外地发现两名德尔塔级灵能者以及他们的灵能护卫们正在剧场中心进行某种亵渎仪式——亚空间裂隙已经展开，一个亚空间恶魔蠢蠢欲动，准备去收割实体宇宙的生命。显然，如果这个仪式成功，会使附近的帝国部队陷入十分被动的局面，这个仪式必须被中止。但距离最近帝国部队也要花一个小时才能赶来，他们只能依靠自己。他们很快地分析了敌我态势：虽然敌人有两名德尔塔级灵能者，还有三十余个低级灵能者，但他们目前将主要精力放在仪式上，没有多余的力量进行警戒，这也是为什么他们选择这个偏僻的地方进行仪式。这一点给拉格纳一行人的一个机会。战斗姐妹们放出了灵能压制，干扰了仪式和那些灵能者的感应。
与此同时，桑塔纳以最快速度冲向祭台。十个低级灵能者和一个德尔塔级灵能者试图阻挡，但由于战斗姐妹们的干扰以及灵能者们主要精力在仪式上，没能即时使用灵能攻击，被桑塔纳斩杀。桑塔纳将盾牌举到身前，直接撞毁了祭台。半个身子已经出来的亚空间恶魔尖啸一声后被放逐回亚空间。拉格纳带领着她的姐妹们跳出隐蔽点，以迅雷不及掩耳之势向这群灵能者们冲锋，很快就消灭了所有低阶灵能者。幸存的德尔塔级灵能者恼羞成怒，疯狂地发动灵能攻击。拉格纳一行人只能一边躲闪一边伺机反击。全状态的德尔塔级灵能者的实力十分强劲，远非这群来自第十一军团的灵能新手所能相比的，很快就有三名姐妹受伤，即使是禁军，也只能艰难躲闪。拉格纳一边战斗，一边观察敌人的攻击，她很快就发现敌人攻击的规律，她运用心灵感应，引导禁军躲避攻击，成功地近身了德尔塔级灵能者。不过，由于拉格纳过于专注于引导禁军，在敌人进行攻击时没有来得及闪避，正面接下敌人的一道灵能攻击。不过对那个德尔塔级灵能者还是太迟了，在他攻击拉格纳后的一微秒后，他就被桑塔纳斩首了。
幸运的是，拉格纳幸存了下来，但她伤势十分严重，一度让人认为她只能被葬入无畏。这次作战的报告很快就被送到帝皇手里，帝皇大喜过望，他立即召见了禁军元帅康斯坦丁，让他撤下大部分禁军与第十一军团展开实战训练，并命令医疗部门一定要把拉格纳抢救下来。在拉格纳养伤期间，她的姐妹们与禁军们组成了一支支杀戮小队，给敌人造成沉重打击。其他的阿斯塔特军团也陆续成军，投入战场……在拉格纳伤愈出院后，帝国的胜局已定，已经不需要她上阵作战了。拉格纳很清楚泰拉统一战争只是一场更伟大的远征的序幕，不过，她还是为自己在泰拉统一战争的大部分时间在养伤一事感到遗憾。拉格纳正准备回军团报到时，她收到了来自帝皇本人的命令——让她监督帝皇幻梦号的建造。
拉格纳以前一直以一个战士的身份的活跃着，监督一艘战舰的建造对她来说是无疑一个全新的领域。在新兵训练时，拉格纳就学习了大量科学和工程方面的知识，在泰拉统一战争期间，她也主持修建了一系列战争工程，但以上这些与监督一个如此庞大的系统工程是完全的两回事。更糟糕的是，拉格纳完全没有任何与建造战舰的有关经验。帝皇幻梦号将是帝皇的座舰、帝国舰队的总旗舰、帝国军事力量移动指挥部和帝国的象征。拉格纳既为自己能有幸参予如此伟大的工程而自豪，又深深感受到自己肩负的沉重压力。拉格纳很疑惑，那些工匠家族大多从帝皇开始崛起时，就开始为帝皇服务了，无论从资历还是从经验来看，他们都能完美胜任监督建造帝皇幻梦号这一光荣而艰巨的任务。每一个都比她更适合这个工作，为什么帝皇偏偏选择了她？拉格纳始终没有想明白，她只能这么想：帝皇这么安排一定有他的道理。不过值得庆幸的是，拉格纳并不孤独，由于泰拉统一战争战局的根本性逆转，大多数姐妹们得以从前线撤下，重新投入到她们擅长的领域——科研与建设，因此有相当一部分姐妹被分配到帝皇幻梦号的工程中。这给拉格纳很大的慰籍和支持，因为她在这项工程遇到的困难和挑战，丝毫不亚于在真正的战场。拉格纳不仅要从零开始学习造船技术，还要应对那些工程人员的不满和恶意。
得到帝皇幻梦号监督这项职位，就代表着可以调配难以记数的资源、获得海量的技术资料、拥有极高的权力和地位、以及最重要的——得到帝皇的信任，得到这个职位，就意味着在以后的斗争中能得到极大的优势。每一个工匠家族都渴望有族人得到这个职位，各个家族都展开了激烈的明争暗斗，其中势力最大的四大工匠家族更是势在必得，他们是最早追随帝皇的家族，掌握了最多的技术和资料，并且几乎垄断了帝国的工业。几乎所有人都认为监督一职会被交给四大家族中的一个。因此，在马卡多正式宣布人事安排结果时，所有人都大跌眼镜，怀疑与谣言四起。那些帝国的工匠家族难以接受这一安排，甚至险些引发了暴乱。这个光荣的、代表着帝皇神圣光辉的职位，竟如儿戏般被交给一个乳臭未干的黄毛丫头，她甚至连学徒都没当过。不过最终，大多数工匠家族选择了妥协。但四大家族拒不接受这一事实，本来势同水火、互相争权夺利的四大工匠家族暂时停止纷争，秘密合作起来，誓要彻底扳倒拉格纳。这样帝皇就不得不把这项工作交给更合适的人。而拉格纳对此一无所知，她一直天真地以为帝国上下都是精诚团结的，共同为人类复兴而奋斗，至少拉格纳之前接触到的帝国人士都是这样的。拉格纳自知自己经验不足，所以她登门邀请四大家族的族长做自己的顾问。拉格纳相信那些工匠家族也会像她的兄长们一样，放下自己的成见与不满，协助她完成帝皇的任务。出乎拉格纳意料的是，四大家族的族长很痛快地接受了邀请，她只是高兴于能够得到那些工匠家族的协助，丝毫没有想过其中隐藏的阴谋。
四大家族的族长很快就向拉格纳提了一堆“建议”；而且利用拉格纳，将四大家族的人送到每一个关键岗位。天真的拉格纳照单全收，一度让人以为拉格纳只是四大家族的傀儡。显然，按照他们的“建议”，建造能够顺利进行就有鬼了。拉格纳很快就收到相当数量问题报告，施工也因为种种问题而时常暂停。施工出现的问题之多甚至引起了帝皇的注意，马卡多亲自问责了拉格纳，但没有对她做更多的处罚，更没有撤职。拉格纳当然注意到了这些问题，但每当她向顾问们咨询时，总得到“我们的建议绝对没有问题，就算出了问题，也是执行时出的问题”的答复。当她询问各个部门的具体负责人时，也得到了“顾问的建议一定没问题”的答复。
但四大家族没想到的是，拉格纳并没有被搪塞过去，她经常伪装成学徒工，亲临工地一线，倾听工人的声音；她一有空闲时间，就埋头设计图和各种资料中；她也派遣她的姐妹们，以学徒的身份向各个工匠家族求师问道。很快，拉格纳就发现，顾问们提出的建议大多表面上没有破绽，实则有严重的问题。每一个建议都是一个精心设计的陷阱，有意引导人踩上去，这显然不是可以用失误来解释的。拉格纳只能得出一个令她毛骨悚然的结论：那些顾问引导她犯下不可饶恕的错误，好让帝皇解除她的职务。拉格纳不明白，那些家族为什么要这么做，自己明明付出了真心诚意，为什么不愿意帮助她反而要陷害她，为什么不愿意在帝皇的领导下精诚合作？拉格纳不得不做最坏的打算——她要准备与四大工匠家族为敌。但拉格纳一没有证据，二没有对抗四大家族的实力，她能依靠的，只有她的姐妹们。于是她拜托一部分善于隐蔽行事的姐妹调查四大家族，并且向四大家族的族长暗示自己已经知道了他们的小九九。她还暗中把自己的姐妹和一些被四大家族排挤的技术人员放到更重要的位置。最关键的是，她通过自己的姐妹联系了禁军。
但四大家族依旧我行我素，他们不相信，一个涉世未深的小姑娘，怎么可能去挑战四大家族。不过他们也有疑惑，上头似乎有人在保拉格纳，因她造成的工期延误已经够她以死谢罪了，可她还稳坐监督宝座。拉格纳还开始就具体的施工问题与顾问们发生了多场争吵，她开始更多地自己拿主意，听取意见时，她也更倾向于那些没有四大家族背景的技术人员的意见。四大家族的族长们意识到拉格纳已经不是一个听话的小绵羊了，他们已经无法完全控制她了，必须尽快扳倒她。拉格纳已经不信任四大家族了，单纯的进献“建议”已经不起作用了。不过，四大家族有的是办法让拉格纳身败名裂。在进行SP-1453-QR模块安装时，发生了意外，引导模块对接的缆绳突然断裂，然后模块不受控制地撞向了舰体，模块在反弹后又撞向船坞的化学品储存库，并引发了大爆炸。这起事故造成了1000余人死亡，3000余人受伤，SP-1453-QR模块彻底报废，船坞基本丧失功能，帝皇幻梦号也受到损伤。四大工匠家族立即指责拉格纳的无能让帝皇蒙羞，她应该立即被解职并且以死谢罪。事故发生后不久，拉格纳请四大家族的族长到她的办公室商讨救灾与善后事宜。族长们满心欢喜地认为拉格纳已经在劫难逃，不过，为了欣赏她的绝望，族长们接受了拉格纳的邀请。族长们走进了拉格纳的办公室，看见拉格纳坐在一个宽大的办公桌前，办公桌上堆满了文件。她拿起一个文件，扫了几眼，做了一点批注，把它放好，又拿起另一个文件……十分的自在从容。看着拉格纳处理了十个文件后，有一个族长忍不了了。
“我希望你能认清形势……”
拉格纳目光还是没有离开文件，“你们知道自己犯了什么罪吗？”拉格纳说完，就放下手中的文件，又拿起另一个。
一个族长快步走到拉格纳面前，夺走了她手中的文件，恶狠狠地说：“我们犯了什么罪，你怎么不先问问你自己犯了什么罪呢！”
拉格纳停下了自己手头的工作，抬起头来，盯着那些族长们。族长们看到她的眼神，不寒而栗起来，不由地后退了一步，彼此之间面面相觑。短暂的沉默后，拉格纳开囗了
“没错，我犯了很多错误，正因如此，我要纠正它们。我犯下最大的错误”拉格纳顿了顿，“就是轻信了你们。”她把一叠厚厚的文件丢到族长们脚边。
族长们感觉受到了污辱，正要发作时，拉格纳又开囗了：“这个文件详细记录你们怎样密谋推翻我。我是帝皇的代表，推翻我，就是违背帝皇的意志。而且你们还用种种办法，拖延工期，破坏帝国财产……”拉格纳数落着四大家族的罪行，最后，她添了一句：“我再问你们一遍，你们知道自己犯了什么罪吗！”
几个族长看了文件后，把文件撕成碎片，哈哈大笑起来。
“判我们的罪？！开什么玩笑，我们是帝国四大工匠家族的族长，帝国的绝大多数的工业品由我们这些家族生产，我们的家族掌握了帝国的命脉。你真得天真地以为帝国会逮捕我们，白日做梦！”
拉格纳叹了口气，又掏出一张纸，四位族长的笑容凝固了。这是他们的逮捕令，而属名是——帝皇。“帝皇已经知道你们的罪行了。他亲自批准逮捕的。"
拉格纳话音刚落，六个禁军就从门口冲进来，逮捕这四人，他们被带走时，一直在高喊"不可能”。与此同时，四支由禁军和阿斯塔特组成的部队闯入四大家族的城堡，抄了四大家族的家。
在完成善后工作后，拉格纳受到了马卡多的召见。拉格纳刚要开口时，马卡多动了一下右手，示意她不要说了
“孩子，我知道你要说什么，你没必要自责，你做得好……”
“我应该负全责，我如果早点发现他们的阴谋，就不会这样了……”拉格纳低着头，喃喃自语，还带着一点哭腔。
“没错，你应该负起责任。所以说你要继续监督建造帝皇幻梦号，完成帝皇交予你的使命。”他拍了拍拉格纳的肩膀，“加油吧。”
然后，马卡多转身离开了，留下拉格纳一个人。
尽管由于四大家族干涉，帝皇幻梦号的建造进度大大落后于预期，但也是在这段时间拉格纳以及她的姐妹们学得到了造船所需的技术与经验，拉格纳也发掘一批有真才实学、可被信任、忠于帝皇的人才。拉格纳重组了各个职能部门，清除了四大家族留下的余孽，大胆任用了大量年轻而富有创造力的技术人员，扶植一大批被四大家族排挤的小家族，并将自己的姐妹们放在各个关键部门……通过这一系列举拉格纳使建设工作步入正轨。然而当她想更进一步时，她遇到一个严重的问题：大多数技术人员实际上不信任拉格纳她们。他们实在不相信不久前还是四大家族的提线木偶的拉格纳以及那些靠着拉格纳的关系才得以被火箭提拔的丫头们能搞出什么名堂。即使是被拉格纳提拔上来的那些人，也不认为拉格纳有过硬的技术素质和管理之才。人们只看到拉格纳之前糟糕的表现，没有看到四大家族背后的阴谋诡计。至于说扳倒四大家族，那也是马卡多和禁军的功劳，和拉格纳与第十一军团一点关系都没有。拉格纳知道，想要完成集权，就要拿出像样的功绩，让那群人彻底心服口服。帝皇幻梦号的反应堆安装工作可以说是整个工程中最艰巨的项目，该项目全部由第十一军团负责，拉格纳本人亲自指挥。帝皇幻梦号反应堆来自于一个当年反对帝皇的军阀的城堡。那个军阀和他的王国已被碾成齑粉，但他的遗产还能为帝皇服务——城堡的砖石和金属被用于星炬的建设，他收藏的stc被技术部门回收……最重要的是用于为城堡的护盾和武器系统供能的反应堆——那可是货真价实的黄金时代遗物，即使经历了万年光阴，它仍然可以全功率运行。这个反应堆显然是帝皇幻梦号的不二之选。但拆卸、运输、再组装这个反应堆谈何容易。这个反应堆被拆成了十个部分，每一个都有一艘战艘那么大，而且这已经是帝国能够分解的极限；然后将这些脆弱的庞然大物运到千里之外的船坞，中间不能有任何闪失；最后，将这些脆弱的巨人精准的拼成一个完整的反应堆。安装反应堆的任务是如此艰巨，以至于有上百年经验的铸造大师都没有信心完成。在那些技工眼里，拉格纳的决定可以说是不自量力，他们大多选择旁观，准备看拉格纳的笑话。这也正合拉格纳的心意，她要证明自己和自己的姐妹们有实力去领导他们。拉格纳和她的姐妹们都鼓足了劲，誓要为第十一军团争一口气。整个第十一军团上下一心，几乎所有第十一军团成员都参予这个工程。拉格纳直接把指挥部搬到现场，这样可以随时根据实际情况调整部署，其他姐妹们也不知疲倦地投身于到这个工程，她们运用自己的所学和经验，大胆釆用了一系列全新施工方法，创造性地发明了多种技术设备，解决了1145个重大技术问题。经历了二百个昼夜不间断的奋战后，反应堆成功完成安装，安装精度远超设计标准，在进行试车时，反应堆顺利完成了全功率实验和极限功率实验。拉格纳兴奋地宣布反应堆安装成功，其他在场的姐妹们也欢呼起来，她们的心血和汗水得到了回报。
第十一军团的伟业震撼了整个泰拉科技圈。至此，第十一军团得到了全泰拉科技人士的尊重，每天都有人去拜访第十一军团的驻地，渴望能学到一点知识；当时嘲笑拉格纳的人也纷纷上门道歉；所有的参加帝皇幻梦号建设的工程人员都心悦诚服地接受拉格纳的领导……拉格纳终于完成了集权，现在，她可以大展拳脚了，帝皇幻梦号的建设工作迅速加快。即使拉格纳已经大权在握，她依然保持着谦虚好学的品格。她依旧经常亲临一线，听取工人和工程师们的建议；她也经常向很多专家请教各种问题，并尊敬地称他们为老师，即使他们中的大多数曾无情地嘲笑过她……经过之前的锻炼，拉格纳处理人际关系上也更圆滑，她能神奇地做到让无论是基层还是高层，都尊敬爱戴她，并且真正做到上下一心，团结一致。由于第十一军团全员参予到帝皇幻梦号的建造和其他建设工作，她们没参予、也不知道帝国在泰拉统一战争后期的内部清洗运动，不过这对她们来说未尝不是一种幸运。后来她们问起雷霆战士的下落时，得到了雷霆战士们已全员牺牲的答复。后来，第十一军团全员到阿拉特山战役的遗址，悼念她们曾经的战友。
最后，在前期进程严重延误的情况下，帝皇幻梦号提前完工，并且建造的质量超出设计标准。帝皇亲自参加了帝皇幻梦号的首航仪式。由于拉格纳和第十一军团在帝皇幻梦号的建设上做出了突出贡献，作为第十一军团功绩的奖赏，第十一军团获准保留帝皇幻梦号的设计图和建设时所用的技术和stc。同时，首航仪式也是第十一军团的成军仪式。第十一军团被正式命名为“黯色蔷薇”。为了进一步提升黯色蔷薇军团的战斗力，帝皇亲自命令留在第十一军团的其他军团的阿斯塔特们组成“黯色侍卫”。由于监督帝皇幻梦号的功绩，拉格纳被帝皇任命为黯色蔷薇的代理军团长，她将履行这项职责直到原体回归或者她本人阵亡。拉格纳从帝皇手中接过军团旗帜——玫瑰红的旗子上印着暗金色的蔷薇花，这个标志将伴随黯色蔷薇万年光阴。在拉格纳接过旗帜时，她听见帝皇轻声对她说：“我希望我的女儿能像你一样。”
第七军团、第十三和第十六军团突袭了月球基因教派。帝皇亲临火星，与火星机械教达成协议。波澜壮阔的大远征开始了。
拉格纳和黯色蔷薇对机械教没有什么好感。不是因为机械教的信仰和对科学技术的态度。帝皇曾经亲自教导过黯色蔷薇：“科学是人类认识世界的工具，技术是人类改造世界的工具，我们所掌握的一切知识都不过是工具而已，而工具，是会变化的”；而机械教，他们将知识作为信仰和尊崇的对象，将知识视为神圣而不可侵犯的高贵存在，任何改变都是“亵渎”知识的行为。不过，这还在黯色蔷薇的容忍范围之内，早在泰拉统一战争期间，黯色蔷薇就见识过大量以科技为崇拜对象的科技部落和工匠家族，她们对此早已见怪不怪了。也不是因为机械教种种复杂的安抚机魂的仪式。黯色蔷薇认为这样的仪式太多太复杂，在瞬息万变的战场上将时间用在进行仪式很可能会贻误战机，不过也并非无法容忍。在泰拉统一战争期间，也有很多技工进行类似的仪式，黯色蔷薇也在实践中发现了一些可以佐证机魂存在的证据。更不是因为机械教的信仰。帝皇消灭了泰拉上的所有宗教，亲口否认了神的存在和自己的神性，在这么一个坚持唯物主义和无神论的帝国搞圣灵崇拜显然不太合适，但大远征需要机械教的产能，更何况，帝皇选择容忍机械教的信仰，一定是有他的道理，黯色蔷薇也不应有非议。
真正让黯色蔷薇无法容忍的，机械教对技术的垄断和对非机械教科技人士的迫害。本来，拉格纳认为，泰拉的四大家族的垄断和迫害已经是为天地不所不容了。在见识过机械教的手段后，拉格纳觉得相较于机械教，四大家族都算是和蔼可亲的了。四大家族好歹还给其他小家族留下生存空间，机械教则不允许机械教以外的人掌握这些知识。据说机械教看到了帝皇幻梦号的伟岸身影后，既羡慕又嫉妒，他们渴望得到制造帝皇幻梦号所用的技术，因此他们将目光投到黯色蔷薇上。一开始，机械教态度还算可以，他们客气地邀请黯色蔷薇加入机械教，被帝皇和拉格纳一口拒绝。然后，机械教邀请黯色蔷薇与机械教地进行深入的技术交流。这次拉格纳长了心眼，她没有直接答复。果不其然，一个工匠家族答应了机械教的请求，然后机械教就迅速地吞并了那个家族，夺走了那个家族的技术，并将大多数家族成员改造成机仆。
黯色蔷薇又一次地拒绝了机械教的请求。机械教愤怒了，他们不能忍受神圣的知识被机械教以外的人亵渎。他们密谋讨伐黯色蔷薇军团，准备直接硬抢黯色蔷薇掌握的知识。最后帝皇以“如果机械教再这么胡闹下去，机械教的特殊地位是否应该继续维持将会被再次考虑”的严正威胁终结了机械教的冒险，但机械教和黯色蔷薇的梁子就这么结上了。不是所有的技术人员都像黯色蔷薇一样幸运，机械教洗劫整个泰拉科技界，除了帝皇直属的科学家和黯色蔷薇外无一幸免。好一点的在宣布信仰万机之神和欧姆尼赛亚后被吸纳为技术神甫，坏一点的在被夺走知识后被改造为机仆。机械教的吃相让黯色蔷薇感到恶心，相当多的科技人士逃亡到黯色蔷薇寻求避护，黯色蔷薇因此掌握的技术更多了，机械教也更渴望得到黯色蔷薇拥有的知识。经过这么一轮操作，机械教成为帝国唯一一个掌握研发、生产和维修等全套产业的势力。
