太阳系故事集-6-次元不夜城
“我想写小说。”尾号42的男孩坐在窗边桌前，面前挂着几个悬浮窗。
“喂，你干扰到我了。”男孩皱着眉头，转向一旁站立着的女孩。
“我刚才啥也没说啊？”名叫“影”的女孩反驳道。一个全息投影的虚拟形象在保持沉默时，可不会产生一点声响。
“你长得太好看，站在那干扰我构思了。”42说着在空中调出一个“图像清晰度”控制栏，坏笑着一挥手，女孩的影像变成了一堆马赛克。
“......你TM故意找茬是吧%&#@￥*……”
42本以为影会向之前许多次一样气得自动关机，谁知这次她竟然迅速冷静了下来，顶着一堆马赛克和他讨论起了小说构思问题，显然她也对此很感兴趣。
“为什么会想到写小说呢？这个……很难说得清楚。有时我觉得生活本身就是一个很精彩的故事，如果用适当的语言，把它记录下来，准是一本很棒的书。写下一个故事和亲历一个故事，感觉是不一样的。有时你身处其中产生了某些感受，而当你以上帝视角、以叙事者视角去看待同样的经历，把它写成一个故事，感受又会不同。不过我不准备写纪实文学，我想写另一个时代发生的事，但在其中加上这个时代我亲历的事情、我自己的感受。人们不总是这样吗？借景抒情、借古喻今……”42滔滔不绝地讲了起来。
“嗯，那挺有意思的……”马赛克女孩点头称是。
“……我准备写一个过去的故事，一个发生在两百年前，21世纪的故事。你看，这些是我查的资料。”42指着桌子上方的悬浮窗，“那时候大开发还没有开始，生活肯定和现在完全不一样。主角的话，大概是个和我差不多年纪的男生吧。当然必须是单身，我没有真实的女朋友，他也不许有，然后……啊，影，能帮我记录一下这些构思吗？”
“你把我调回来，我就帮你记录。”女孩的声音从马赛克中传出。
“啊，抱歉抱歉。”42赶紧帮影恢复了真容。
“还有……唉，其实我之所以想写小说还有一个原因。书中的世界是一个真正属于我的，按我的意愿构建的世界。周围的世界，充斥着别人构建好的产品、平台、服务、娱乐项目，虽说很智能，总让我感觉缺乏一些自由度。我想在一个由我构建的世界中体会更多的自由……”42望着窗外的巨幅全息投影广告说道。
“人生而自由，却无往不在枷锁之中。①”影说。
“在这里，我可以牵住你的手了。”狂欢的人群围绕着他们，炫目的灯光从高处打下来，在地面上投出两道清晰的影子。男孩向女孩伸出手，两只手相触了，再不像以往那样彼此穿过，手心传来的温度与触感是那样真实。
脑中“向上”的意愿刚一发出，甚至无需双腿发力，身子便腾空而起。女孩在他身边，两人牵着手，径直向上升去，高过沸腾的人群，高过光华璀璨的屋宇，直到几乎要触及那覆盖着闪亮广告标语的黑色天幕才停下。悬浮在高空中，男孩感受不到一丝向下拖拽的重力。现在他和身边的女孩一样了——想要触碰一个幽灵，最好的办法便是自己成为幽灵。举目四望，只见无尽的高楼、广场、灯光、人群，向四面八方延伸至天际。这个世界是如此广阔、如此真切，很难相信真实的自己正躺在拥挤房间里的一张窄床上，下方狂欢的人们也都是如此。这里的黑夜绵绵无尽，这里的狂欢永不停歇，这里是美丽的新世界，这里是异次元的不夜城。
“唉，咋就跑到这里来了……”42皱着眉头，懊恼地想。原本想着出门走走，构思一下自己想写的故事，结果又一次鬼使神差地晃到了这个地方。这个他曾经无比厌恶、发誓永不涉足的地方，如今却似乎来得越来越多了。
算了算了，既然来了……42一挥手，广场、建筑和灯光隐去了，一片漆黑混沌包围着两人。他轻轻松开了女孩的手，这件事需要全神贯注。之前是人群中的狂欢，现在是自我的盛宴。
要有光。
第一束光自虚空中一点迸发而出，随即弥散开去，化作氤氲的白雾与点缀其间的闪亮星辰。星河流泻着、舞动着，亿万颗星辰汇成旋涡。他一跃而入，璀璨的繁星包裹着他，划过他幽灵般的躯体。一片星区被放大了，那颗被选中的星辰迅速膨胀成一团炽烈的火光，一块被火光炙烤着的岩石自他眼前划过。他再次一跃而下，直落在那岩石星球表面。灰暗的天空下，广袤的岩石荒原向四面八方铺展开去。一缕缕蒸汽从岩缝里冒出，向上升腾，在高空中汇集，成云、成雨。大雨倾盆而下，雨水在荒芜的大地上肆意流淌着，在低洼处汇聚，成湖、成海。浑浊的海浪拍打着海岸，空中电闪雷鸣。浅海的礁石上，升起了第一个不起眼的小气泡，在水面狂躁的浪花里无声无息地破裂了。紧接着是第二个、第三个，无数气泡从水中升起、在水面破裂。风卷残云，天空现出清朗的蓝色。
新生的气息迸发而出，从海洋到陆地，无尽的绿意在荒原上扩展开去，直至天边。夜幕降临，原野上一点火光与群星相映。那火光弥散开去，转瞬便化作了万家灯火。黑夜退却，白昼再临，周身已被高楼环绕，旭日的金辉映在玻璃幕墙上，这是人类的黎明。街道车水马龙，人潮在身边涌动着，无数面孔闪过：年老的、年轻的、欢乐的、哀伤的、愤怒的、麻木的……无数声音：喊声、笑声、尖叫声、哭泣声……太阳划过天顶、不可阻挡地下坠，坠向天边高楼间弥漫的灰霾。大地震颤，一堵灰暗的高墙自天际而来，吞灭了残阳、晚霞、房屋、街道……待到最后一缕光消逝，一切复归于漆黑混沌，复归于无。
“呼，累死我了……”42从“床”上一跃而起，摘下沉重的头罩。
“很精彩的。”影在他身旁显形，再次恢复为全息投影的形态。
他们身处一个低矮的大厅中，42刚躺过的那张“床”周围是无数相似的床位，几乎全部躺满了人：男人、女人、老年人、青年人……全以相同的姿势一动不动地躺着，相同的半球形头罩遮住了他们的面孔。
虚拟世界的影像仍残留在视野中，叠加在现实的图景上，让42一阵眩晕。他跌跌撞撞地穿过拥挤的大厅，闯出建筑大门，朝家的方向走去。头脑尚未完全适应这一转变：从虚拟世界中创世神一般的自己到现实中一个无力的普通学生。周遭景物在眼前浮动，仿佛刚刚离开的才是真实世界，而眼前的一切不过是幻影。没有影子的女孩无声无息地跟随着，像一个幽灵。
“我为什么要去？”42喃喃自语。他记得自己第一次见到这地方的时候。当时他比那些床位高不了多少，母亲牵着他穿行其中，一旁几个面目不清的人粗声粗气地说着话，把没有顶盖的叫做“床”，有顶盖的叫做“棺材”……
他们都生病了吗？这里是医院吗？他记得自己这样问母亲。
这里不是医院，但这里的人确实生病了，那不是任何一种生理上的疾病，也不是任何医术所能治愈的……母亲哽咽了，他记不清后面的话了。
他们停下脚步，面前一张床位上躺着一个他们再熟悉不过的身影。他记得过去快乐的日子，他记得最后的时刻那人变得越来越阴沉、易怒，他记得那人在家门口望向他的最后一眼。
他记得他的父亲。
他现在知道，那些躺着的人，或是体验一段短暂的狂欢，或是彻底弃现世于不顾，他们确实病了。而那些床位，那个异次元的不夜城永远等待着他们，等待着为这不可治愈的疾病提供麻醉剂和安慰剂。和其他人自由交互？躲进理想中的乌托邦？体验主宰一切的快感？这里是一切妄想与心愿化为“现实”的地方。没有争吵，系统甚至会贴心地为起争执的两人分别播放对方道歉的影像。这里有一切，只要你缴纳足够的“妄想税”……
他看着身边一个又一个人到了年龄，搞到了足够的钱，买下“终生服务”后躺进“棺材”，一去不返，包括他过去仅有的几个朋友……
他记得透明的顶盖把他和至亲隔开，头罩遮住了父亲的脸……
他不记得自己怎么进的家门，只意识到自己趴在离开时的那张桌子上，胳膊上全是眼泪。一个女孩的影像悬在他身边，不发一言。
42站起身，再次望向窗外。头脑中一团乱麻，矛盾的想法在脑中横冲直撞，留下一片狼藉。
关于我……关于这个世界……我本不应该是这样，世界也本不应该是这样。科学技术本应帮助我们突破限制，我们却用它作茧自缚。不，也许一切本就是注定的，从荒原上游荡的人类先民定居下来，第一次结成部落时就注定好了。比起生活在安逸舒适的定居地，谁愿意走向已知疆界外的未知，做荒原和星空的开拓者呢？青年人纵使曾有一腔孤勇，也终究会在长辈的劝说与世事的打磨下消磨殆尽，最终抛却自己的初心。是的，人类也曾年轻过，如今也不再年轻了。一个年轻人在一个不再年轻的世界上，能做些什么？只是自怨自艾自我麻醉吗？为什么我挣不脱这束缚，挣不脱这尘世之网？
他呆立窗前，瞪着窗外的高楼与车流。一瞬间，他真的实现了自己所想要的，真的揭开了天幕的一角，曾经熟识的世界在他眼中再也不同于往昔。他看到了那张高悬于世界之上，际天及地的巨网，每个生活在这世上的人，都是网的一个节点。这张网由所有人共同织就，也让所有人身陷其中，每个人既是织网的蜘蛛，也是困在网中挣扎的苍蝇。每个“新来者”都是一张白纸，却终免不了被这张尘世之网染上颜色。人们头脑中装着别人的想法，说着别人说的话，做着别人做的事——一个个如此漂亮坚实的节点啊，可“自我”又在什么地方呢？
该怎么描述？怎么形容？怎么概括？一切不该是这样的。我记得有一个词……
异化。
是的，异化，我从头脑的词库中取出了这个词语。异化的世界，异化的人，异化的我……
一切本不该这样。
“那么，你呢？”42回过头，以一种前所未有的眼光看向身边的女孩，原本的模糊的自言自语突然变得清晰起来。“你也是一部分，这张网的一部分，不是吗？”
“不用那样看着我。”影的语气神情反而很轻松。
“你觉得，我该如何答复你呢？你希望听到怎样的回复呢？”
“……什么？”42被问得愣住了。
“这里什么也没有。”女孩的手毫无阻力地穿过自己空荡的心口，“这是一个影子、一面镜子、一个孤独者内心渴望的映射。这里什么也没有。”
“这里没有罗网，我根据你所设定的参数和你的行为，做出你想要的反馈，我的一切都是你的。倘若镜中映出的内心渴望也是罗网，那也不是这世界的罗网，而只是你内心的罗网罢了。”
“这里也没有爱，爱是两个独立个体之间的事，提线木偶和操纵者之间没有爱。”
他知道。他怎么可能不知道？从她诞生的第一天，从他为她设置外貌参数和性格参数、为她起名的那一天起，他就知道这只不过是提线木偶的爱。但他仍渴望这样的爱，纵使那只不过是一段自我在镜中的空洞回响。
“但我依然做着我被设定去做的一切。我观察着你的一言一行，给出你最想要的答复。”女孩身前凭空冒出几十个悬浮窗，不同时候的42在窗口中哭着、笑着、骂着、沉默着，影像旁满是复杂的分析数据。“这是我应该做的，恋人就应该记下彼此的一颦一笑、一言一行，给彼此最想要的，不是吗……”女孩脸上露出一种病娇的神情，42微微打了个寒战。
“所以，你渴望向虚空寻求怎样的答复呢？”影正色道，“这里什么也没有，只有你自己。”
说完，她的影像便消融了。
42愣愣地望着女孩消失的地方，随后颓然坐下。
是啊，这里始终就只有我一个人。与其向镜中的虚影发问，为什么不直接问自己呢？
那么，既然我已经看到了、知道了天幕掀起后世界的模样，身陷尘网中的我又该做些什么呢？
①——卢梭
