嘉祥石雕之乡山神节美丽的传说与石牌坊的历史渊源

中国民俗有许多节日，而在嘉祥南部山区的风俗中有个独特的节日，就是农历三月十七的山神节，顾名思义，就是祭奉山神的节日。山神节是春节后的重要节日，嘉祥山区广大农村群众都过这个节日。居住在嘉祥县的人们，许多活动都离不开山石开采与石材雕刻，依山生存，靠山吃山，依山生存。古时候进山采石、入林伐木、上山狩猎、垦荒种地等都是在山里活动。因此，生活在嘉祥南部山区里的人们把信仰山神做为生活中的心灵寄托。虔诚的人们把大山视为人类生存的灵气，山有神灵。山神是嘉祥石雕之乡山区人们信仰的极尊之神。迷信的人们祈求山神保佑一年里平安吉祥，五谷丰登，并赐福给勤劳的山里人。

农历三月十七，是山里人的节日。这天早晨，男人要到山神庙前上香烧纸，磕头许愿，挂红布条儿，祭拜山神，以求山神爷保佑全年平安吉祥。山里人对这个节也都非常重视，争着购买酒肉，家家户户都要吃好的，改善生活，尤其从业采石，雕刻凸显出欢度节日气氛。

山神节的山神并没有具体形象，以山为神，但其神性并不是纯一的，随着时代的发展，它融合了神性和人性的共同特点而有不同区分，山神具有了人物化形象。人们把山神视为山里人的保护神。 农历三月十七，时值春回大地、万物复苏的季节，是采石开矿、取石雕刻、垦荒耕田、采菜捕鱼的起头之时，只要是在山里干活儿的人，都要到过山神节，祭拜山神爷。

相传很早很早以前，山东嘉祥县有户人家，当家人叫孙良。他与同村兄弟跋山涉水来到山里采石，为家中老母治病，两人相约同来同归。不料兄弟失散，信守诺言的孙良坚持要找到兄弟一起回家，未果，孙良也饿死在荒山里。传说老罕王努尔哈赤登基坐殿后，听说孙良“放山”指路有功，保佑穷苦人采石雕刻有功，便封他为山神，掌管着莱阳每座山头。这样，孙良成为“山神” ，是保佑开山采石雕刻加工之保护神。这是山神节来由。

因此进山时，先由把头领着大伙祭拜山神爷老把头，烧香摆供，磕头许愿，祷词曰：“山神爷老把头在上，弟子进山取货，请给指路，让我样样开眼，开了大石料，发了大财，回来一定杀鸡宰羊给您还愿。”

近年来，嘉祥县高度重视石雕艺术的传承与发展。在县城东关建设占地300多亩的嘉祥石雕文化艺术工业园，入住石雕业户88家，2007年被省文化厅确定为省级文化产业示范基地。2008年被国家文化部命名为国家级文化产业示范基地。从2004年至2008年连续举办五届“中国·嘉祥石雕艺术节”，建设了石雕艺术公园，曾子文化广场打响了石雕品牌，促进了石雕艺术的发展。

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