古文观止—— 赵威后问齐使（战国策 齐策）

齐王使使者问赵威后*。书未发*，威后问使者曰：“岁亦无恙邪*？民亦无恙邪？王亦无恙邪？”使者不说，曰：“臣奉使使威后，今不问王而先问岁与民，岂先贱而后尊贵者乎？”威后曰：“不然，苟无岁，何以有民？苟无民， 何以有君？故有舍本而问末者耶？”

乃进而问之曰：“齐有处士曰锺离子*，无恙耶？是其为人也，有粮者亦食*，无粮者亦食；有衣者亦衣*，无衣者亦衣。是助王养其民也，何以至今不业也*？叶阳子无恙乎*？是其为人，哀鳏寡，恤孤独，振困穷*，补不足。是助王息其民者也*，何以至今不业也？北宫之女婴儿子无恙耶*？彻其环瑱*，至老不嫁，以养父母。是皆率民而出于孝情者也，胡为至今不朝也*？此二士弗业，一女不朝，何以王齐国，子万民乎？於陵子仲尚存乎*？是其为人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交诸侯*。此率民而出于无用者，何为至今不杀乎？”

齐王：战国时齐王田建

赵威后：赵孝成王之母，惠文王妻，惠文王卒，孝成王年幼，太后执政

书：书信

岁：年成，收成

恙：灾，病

处士：有才能而隐居不出来做官的人

锺离子：齐国处士，锺离是复姓

食（si 第四声）：给人吃

衣（yi 第四声）：拿衣服给人穿

业：成就功业，做官

叶（she 第四声）阳子：齐国处士，叶阳是复姓

振：同“赈”，赈济

息：繁殖

北宫之女：北宫复姓

婴儿子：姓北宫名婴儿子，齐国有名的孝女

环瑱（tian 第四声）：女子的装饰用品，环，耳环、手镯，瑱，做耳饰的玉

朝：上朝接受召见，古代妇女有封号的才能上朝

於（wu 第一声）陵：齐地，今在山东张山

子仲：齐国隐士

索：求

齐国国王派遣使者去问候赵威后，书信还没有启封，威后就问使者说：“今年的年成好吗？老百姓好吗？齐王好吗？”使者不高兴，说：“下臣奉齐王的使命，出使到威后这里来，现在您不问齐王，反而先问年成和百姓，岂不是把贱的放在前面，把尊贵的放在后面吗？”威后说：“不是这样。假如没有收成，哪里有百姓？假如没有百姓，哪里有国君？因而有所问，能不问根本而问末节的吗？”

威后进而又问他说：“齐国有个处士叫钟离子，平安无事吗？这个人做人呀，有粮食的人给吃，没粮食的人也给吃；有衣服的人给穿，没有衣服的人也给穿。这是帮助国君抚养老百姓的人呀，为什么到今天不让他在位成就功业？叶阳子平安无事吗？这个人做人呀，怜悯那些无妻无夫的人，顾念抚恤那些无父无子的人，救济那些困苦贫穷的人，补助那些缺衣少食的人，这是帮助国君养育百姓的人，为什么到今天不让他在位成就功业？北宫氏的女儿婴儿子平安无事吗？她摘掉耳环等装饰品，到老不嫁，来奉养父母。这是带领百姓尽孝心的人，为什么到今天还不让她上朝呢？这两个处士没有成就功业，一个孝女也不上朝，靠什么来统治齐国，做百姓的父母呢？於陵的那个子仲还在吗？这个人做人呀，对上不向国君称臣，对下不治理他的家，也不愿同诸侯交往，这是带领百姓无所作为的人，为什么到今天还不杀掉呢？”