洗耳

洗耳

洗耳恭听

         晋·皇甫谧《高士传·许由》

【原文】

许由，尧召为九州长，由不欲闻之，洗其耳于颖滨。

时其友巢父牵犊欲饮之，见由洗耳，问其故，对曰：“尧欲召吾为九州长，恶闻其声，是故洗耳。”

巢父曰：“子若处高岸深谷，人道不通，谁能见子？子故浮游，欲闻求其名誉，污吾犊口。”

牵犊上流饮之。

【今译】

相传，古时尧时代的许由不愿出来做官，一次古帝王尧召见许由，想叫他代替自己作为九州之长。

许由听了以后，认为尧的话违背了自己的意愿，玷污了自己的耳朵，就到颖水旁边洗耳朵。

这时许由的朋友巢父牵牛来饮水，见许由在水旁洗耳朵，就问他这是为什么？

许由回答说：“尧想召我为九州长，我讨厌他说的话，所以来这里清洗耳朵。”

巢父听了这话后，冷笑着说：“你如果处高岸深谷，好好地过自己的隐居生活，人道不通，不显露于世，哪里会有人知道你去找你呢，谁能见子？你却故意浮游于世，造成名声，想闻求名誉，这完全是你自己自讨的，还洗什么耳朵，我恐怕你洗过耳朵的水玷污了牛的口， 弄脏了这清溪溪的河水，沾污了我小牛的嘴！”

说着，便牵起小牛，到他（许由）的上游去饮牛。

【赏析】

人要保持谦虚，学会倾听，以一种恭谨的心态听取别人的意见和见识，一个善于倾听的人，一定能从别人的声音中听出鲜花与荆棘，收获自己想要的信息。

这个典故叫“箕山洗耳”，许由是因为听了不愿听的话而洗耳，而后来的“洗耳”却变为恭敬聆听的意思，也即“洗耳恭听”。

后以“洗耳”，一般都叫做“洗耳恭听”把耳朵先洗一洗干净，以便恭恭敬敬地听取有益的良言或欣赏优美的乐曲cock one's ears to listen，也喻指以接触世事为耻辱；

以“洗耳翁”指超脱尘俗、不问世事的人。

也以“洗耳”“洗耳恭听”用来形容倾听 ，虚心听别人说话 listen with all ears，恭敬地听别人讲话 listen respectfully，准备请教，请人讲话的客气话。

现在“洗耳恭听”也用于带有讽刺或开玩笑的意味。