清朝财政为何远超明朝？

说起明朝的灭亡原因，人们往往有着不同看法，有人认为是天启皇帝留下了个烂摊子，有人认为是崇祯皇帝瞎折腾，也有人认为是李自成和后金军队同时发难，令大明王朝难以招架。其实明朝灭亡，一个重要原因就是每年的财政收入无法弥补亏空，甚至连军队的军饷都出现拖欠。据《明史》记载，明朝平均每年的财政收入为300万两白银。

不过，明朝大部分时间里都不是按现银收税的，如田赋是直接交粮的。如果把田赋、盐税、工商税、钞关税以及徭役全部换算成现银计算，明朝平均每年的年收入可以达到近2000万两，历史最高收入发生在万历三十年（公元1602年），但也只是区区2300万两。

 与后世的清朝相比，明朝的财政收入显然差了一大截。根据现有资料，在“中日甲午海战”爆发之前，清廷每年财政收入都在8000万两白银左右，光绪十七年（公元1891年）更是逼近9000万两，也就是说，清朝一个季度的收入就顶得上明朝全年。清朝的财政收入为什么能有这么多呢？

1.明朝是定额税制，而清朝税更重

明朝税重不重？当然重，不然怎么会爆发农民起义。不过重税主要出现在明朝末年，事实上，明朝收入高峰那一年还实行的是定额税制，没有什么三饷加派。

1393年，明朝田赋收入达到3.2亿石，朱元璋对此很满意，随即宣布新垦田地永不起科。自此田赋定额成为一条不成文的规定固定了下来。万历时期的张居正虽然进行了税制改革，但也只是将隐瞒的土地重新清丈出来，改变了征收方式，并没有打破明朝税收定额这一传统。

1602年，明朝人口1.7亿，财政收入约2300万两；而清朝入关之初，人口只有8800万，财政收入却高达1960万两，已经接近明朝统辖全国时的平均水平。清朝赋税相比明朝而言更高。虽然康熙规定了在康熙五十年（公元1711年）后出生的人口不再缴纳赋税，这就是所谓的“盛世滋丁，永不加赋”，但根据黄宗羲定律，农业社会中每次税费改革后，农民负担在下降一段时间后又会涨到一个比改革前更高的水平。清朝的税收其实还是在逐渐加重的，到最后也是远远超过明朝的。到1891年的光绪年间，清朝财政收入已达8968万两。

2.清朝税源要比明朝更多

对于封建王朝来说，田赋收入是整个财政收入的大头，大约要占到70%以上。但与明朝不同，清朝的收入来源却要多的多。清朝后期在打开国门后，开始有了鸦片税等新税种，同时对于关税、盐税等税目的税率都比明朝时期更高。明朝关税收入只有50万两，而清朝这一项高达2000万两以上。此外，清朝还针对盐和鸦片征收厘金，这两项又带来2400万两收入。此时清朝人口接近4亿，是明朝人口高峰时的两倍。虽然康熙时就规定不对新增人口加税，但对盐征收厘金却变相的增加了“人丁税”，毕竟人都是要吃盐的。清朝时这一项收入就能远超明朝。

3. 严重的通货膨胀

清朝财政收入远高于明朝，还有一个重要因素：通货膨胀。清朝中后期存在严重的通货膨胀。清政府的财政收入虽然很高，但是米价、布价等生活必需品的价格也一直在上升，人们的生活其实并没有因为国家财政的“虚胖”而得以改善。如：乾隆时期财政收入是5500万两，米价是每石1.48两；光绪时期财政收入是8969万两，米价是每石2.17两，这么算下来，清朝的“有钱”其实是虚的。典型的例子就是1901年时，清朝收入8820万两，支出却高达1亿两。自“鸦片战争”以后，清政府每年还要承担巨额的战争赔款，国库是入不敷出的。此外，还有大批美洲白银随着对外贸易而流入，致使白银不再像明朝那样稀缺和值钱，因此数字虚涨并不代表其价值增加。

4. 清朝剥夺了缙绅们的免税资格。

明朝时，官员和士绅都可以免缴赋税，这就导致很多农民把土地挂在士大夫名下，或是士大夫们不断兼并购买土地。举个不恰当的例子，有明一代，田地共十分，七分属于士大夫，两分属于藩王，一分才用于交税。明朝毕竟是小农经济时代，通过农业创造的财富很有限，还有那么多土地不用交税，即使朝廷再怎么加税也没用，何况还有那么多官员中饱私囊。

可见，清朝远比明朝多的财政收入并不是经济发展所带来的，而是多种因素导致的。然而从另一方面来说，清朝时期的高收入相对于明朝而言也是一把“双刃剑”。毕竟一个国家是否富裕繁荣并不是看其财政收入有多少，而是在于其国民的收入状况和生活水平。清朝后期的财政收入数目虽然高得令人咂舌，但当时物价颇高，钱也就不值钱了。人们过得不幸福，国家自然也就谈不上强大。