你的狗是学习单词的天才吗？

每只狗都是好男孩或好女孩。但事实证明，他们中的一些人也可能是天才。根据一项新的研究，一些具有独特天赋的狗可以在一周内学习多达 12 个新的玩具名称——并且记住这些新名称至少两个月。这些测试是Genius Dog Challenge 的一部分，这是一项社交媒体活动，旨在定位更多知道物体名称的狗。

该项目始于几年前，当时匈牙利 Eötvös Loránd 大学研究团队的负责人 Claudia Fugazza 和 Ádám Miklósi遇到了一只名叫 Whisky 的狗，它的主人声称她知道她玩具的名字。尽管起初持怀疑态度，但研究人员测试了威士忌，她以优异的成绩通过了考试，展示了令人印象深刻的物体名称词汇。

这启发了研究人员尝试训练狗学习物体的名称。他们花了三个月的时间训练了 36 只狗——但收效甚微。即使经过强化训练，大多数狗也无法学习多个物体名称。结果似乎表明这是狗中罕见的能力。

研究小组的博士生和新研究的主要作者 Shany Dror 将这些具有大量词汇量的狗与像爱因斯坦或莫扎特这样在某一领域显示出巨大才能的天才人类进行了比较。德罗说：

看着这些天才的狗，很难说是什么让它们与其他狗不同。我遇到了很多其他的狗，它们也有动力学习并关注它们的主人。然而，他们似乎没有学习。我们不知道是什么让这些狗与众不同；只是一旦您尝试教他们，差异就会非常非常明显。

两年多来，Dror 和她的同事在世界范围内搜索具有现有物体名称词汇的狗。除了威士忌（来自挪威）之外，他们还设法找到了另外五个：Max（匈牙利）、Gaia（巴西）、Nalani（荷兰）、Squall（美国）和 Rico（西班牙）。这六只狗都知道超过 28 个玩具的名字，有的知道超过 100 个。当玩具被放置在主人视线之外的不同房间时，它们根据主人的要求成功地取回了每个玩具，证明了这一知识。

有趣的是，这六只狗都是边境牧羊犬。自这个实验以来，该团队已经确定了少数其他“天才”狗。边境牧羊犬在这个群体中的代表性很强，但也包括一只德国牧羊犬、一只北京犬、一只迷你澳大利亚牧羊犬和一些杂种狗。总体而言，学习物体名称的能力似乎很少见，并且仅存在于少数有天赋的个体中，其中大多数（但不是全部）似乎是边境牧羊犬。

在最初的六只天才狗研究中，Dror 和她的同事要求主人在一周内教他们的狗 6 个和 12 个新玩具的名字。实验是在狗的家中使用在线视频流软件进行的。

主人可以教他们的狗新的物体名称，但它们认为合适。这意味着每天都有游戏时间（从半小时到两个半小时不等），主人与他们的狗和新玩具互动。第七天，新玩具散落在地板上，还有从狗的命名玩具集合中随机挑选的几个旧玩具。为了控制无意识的暗示，主人坐在一个不同的房间里，在一系列玩具之外，让狗通过念出它的名字来取回每个新玩具。

此外，狗对新物体的记忆在一个月和两个月后进行了测试（玩具存放在两者之间）。

结果令人印象深刻。有天赋的狗不仅能够在一周内学习多达 12 个新的物体名称，而且大多数还能对名称保持至少两个月的长期记忆。

Dror 说，研究团队有两个主要目标。人们使用这些狗作为学习单词的模型，并比较人类和狗学习单词的方式的异同。另一个目标是与狗一起工作，以更好地了解它们如何感知世界。

自从狗在人类环境中进化并长大后，它们就成为研究人类行为的良好模型。研究表明，狗似乎比其他动物（包括类人猿和狼）更能理解人类的交流信号。驯化过程——人类专门选择狗来理解人类交流的能力——可能有助于它们的卓越能力。

尽管如此，德罗警告说，虽然狗一般都擅长理解人类交流，但理解这么多不同单词的能力并不常见。

“在这项研究中，我了解到狗对主人的无意识视觉线索有多敏感，”她说。“如果狗主人想改善与他们的狗的交流，重要的是要注意你给狗的每一个小信号，不仅是口头信号，还有非语言信号。”

Dror 说，在我们与狗的日常互动中，它们会从我们那里获得各种有意识和无意识的线索。我们的狗通常非常擅长这一点，我们确信它们完全理解我们在说什么。

“只有当你去掉交流的其他方面时，你才会意识到，当谈到口语时，大多数狗并不像我们想象的那样理解它们。”