土佐勤王，遭人陷害被迫逃亡；隐姓埋名，潜入壬生寻找真凶

庆应三年 十一月十五日 雨夜

一群身着知名亲幕武士组织“新选组”服装的剑客，突袭了一处名为近江屋的宅邸，他们此次行动的目标，并不是居住在房屋内的“勤王志士”们，而是一位名叫“坂本龙马”的维新英雄。

这所有的一切，都要从嘉永六年的黑船事件谈起。

掌控日本近三百年之久的德川幕府政权，在美国东印度舰队的炮火之下，不堪一击。当日本与西方列强的第一个不平等条约被签署，幕府在各藩中的地位便一落千丈。随之而来的，便是日本再度陷入了群雄割据的乱世。

我们的主角坂本龙马，自江户学习剑术归来，刚落脚故乡土佐藩，就看见当地的上士们正在欺男霸女。所谓的上士，其实是土佐藩武士阶级的一种特色，目的是为了遏制原先土佐统治者长宗我部的势力，可以简单理解成是上级的武士。那有上级便会有下级，我们的龙马，就是一个乡士，也就是下级的武士。

阶级虽然低下，但是情义始终未减。土佐出身的坂本龙马，向来厌恶家乡上士们自命不凡，泯灭人性的行为。不过虽然是路见不平，但龙马并没有拔刀相助，因为他知道，一但不小心伤到这群人，很有可能整条街的百姓都会遭殃。所以他只选择了用拳头来说服对方。

就这样，龙马虽然帮助了被上士欺压的妇女，但是自己也被府兵所抓住，扒光了衣服，投入了监牢之中。多亏了自己的老爹，土佐藩参政吉田东洋出手相助，龙马才侥幸逃过一劫。

牵牛子塾内

多年未见的父子二人相对而坐，相互交谈双方这几年的所见所闻。江户一行，龙马愈发觉得土佐武士的阶级思想病态的严重。那条横沟上下，仿佛划分的不是人与人，而是人与牲畜。吉田东洋虽然贵为土佐的参政，但他同样对这种阶级至上的制度深恶痛绝，因此他才会四处收养被上阶武士们杀害掉亲人的孤儿，而龙马，就是他抚养的孤儿中的一个。

多年以来，东洋一直潜伏在土佐藩政权的内部，等待一个时机。而龙马的学成归来，便是他计划开始的一个引子。东洋让龙马去找自己的抚养的另外一个孤儿，同时也是龙马的好兄弟，武市半平太。对方已经在东洋的帮助下，召集五百名乡士，成立了“土佐勤王党”，打算从内部，摧毁土佐的阶级，实现土佐的“自我革命”。

虽为土佐斗士，但勤王党的据点并不难找。龙马甚至都没有主动搜寻，对方便将其请入了府邸。现在的武士，早就不是当年一把钢刀敢砍洋人大炮的生瓜蛋子了，黑船打开了他们的国门，同时也打开了他们的思想。面对手枪这种“人人平等”的武器，身为下层阶级的勤王党们，自然十分乐意使用。

看到自己的好兄弟踱步走进会场，武市的脸上立刻露出了欣喜的表情。他和龙马都曾是东洋收养的孤儿，共同拜在对方的门下，相倚为强，共同成长，就如同异父异母的亲兄弟一般。

龙马既然能够找到这里，想必已经见过了吉田参政，知晓了他们的计划。于是武市大手一挥，将土佐勤王党的首席之位，交给了坂本龙马。所谓首席，原意为“最先写入名字的人”，后来转变为组织的代表者。是仅次于武市半平太“盟主”之位的等级。武市此番用意，除了想表示他对龙马的信任之外，更是想以此来激励手下们的成长。

退却左右，二人来到了一间无人的房间。武市一边擦拭手枪，一边将土佐勤王党的计划告诉了坂本龙马。他们五百人众，准备袭击土佐藩的天守，“高知城”。说是袭击，但更像是一种“兵谏”，只要能够逼迫城中的老人们隐退，吉田东洋便可顺势掌权。说罢，武市便将手中一直擦拭的枪支交给了龙马。想要创造一个人人平等的世界，还需要他这位兄弟的鼎力相助。

接过兄弟的委托，刚走出勤王党据点的大门。龙马就被一位高瘦的男子拦住了去路。此人自称土佐勤王党的冈田以藏，作为党内的第一剑客，他要来亲手试试龙马到底有没有担任首席的资格。

冈田确实很强，但却仍然不是学成归来的龙马的对手。只是几个回合，他便败下阵来，而这正是武市想要达到的效果。让这群下士们明白人外有人的意义，才能让他们在日后不会因为得势，而变成土佐藩的新的“统治阶级”。

龙马跟随武市来到高知城。作为土佐藩藩主的居住之所，龙马这样的下级武士，平常是没有资格踏入其中的。

但今晚不同。

高知城外有五百志士包围潜伏等待命令，内有土佐藩参政吉田东洋随时接应。龙马二人假借听令潜入其中，只待明日破晓，便便可行“勤王志士”之事。对于龙马来说，行动或许有些过于仓促，但对于东洋和武市二人来说，这场事变足足谋划了数年之久，明日，便是恰好的时机。

和室内，烛火摇曳。三人跪坐呈掎角之势，等待黎明时分的到来。突然，龙马察觉到障子似乎有些微动。可没等他反应过来，一位忍者打扮的剑士迅速闯入了和室之内，三步便斩杀了刚刚还在和二人谈话的吉田东洋。

一切发生的太过突然，众人还没反应过来，刺客行凶之后，便夺门而去。武市见状，便让龙马留下来照看老爹，自己则跟随对方冲出了门外。

望着躺在怀中，渐渐失去生机的吉田东洋，龙马刚想说些什么，就听到玄关处传来一阵嘈杂之声。原来是驻守此地的土佐武士们，听到动静赶来查看，却恰好看到了东洋躺在龙马怀中的这一幕。熟悉的姿势，熟悉的台词，听到自己被对方称为杀害老爹的凶手，龙马也不辩解，而是一个劲的向外杀去。

坂本龙马配上现代科技，当真是恐怖如斯，估计明早城外五百壮士进门查看，发现土佐旗下的鹰犬，人人身上都能扣下来三斤子弹。

推开厚重的大门，龙马便见到自己的好兄弟武市，正浑身是血的躺倒在地。看来那位刺客不仅暗杀了得，剑术也十分高超。见到龙马追来，对方也不急着逃跑，反而是摆出架势迎接龙马的挑战。

兵刃相接，龙马便察觉到一丝不对劲。武士刀在对方的手中好似长蛇一般灵活，不仅挡住自己的全部攻击，甚至还可以当做箭一样刺出。此等诡异的流派，龙马之前从未听闻。侥是他北上江户学习了“北辰一刀流”，却依旧不是对方的对手。好在关键时刻，武市替他挡下了致命的一击。而刺客一击得手，也不过多的逗留，当下便消失在了茫茫的夜色之中。

城外山林之内，龙马二人相互搀扶着，漫无目的向前走去。圆月当空，前面是凄冷的夜色。烛火摇曳，身后的无尽的追兵。本该万无一失的计划，究竟是哪里出了问题，又到底是谁突然杀出，斩杀了受人爱戴的吉田东洋。二人想不通，也想不明白。

走着走着，武市就因为流血过多，而失去了行动的力气。倘若被身后的追兵抓住，等待二人的只有被斩杀的命运。但好在刚才的冲突中，对方只知道龙马的存在，为了保住自己的兄弟和勤王大业，龙马主动承担起了背锅侠的责任。在将武市藏于一间庙宇之中后，便独自迎上了身后的追兵。但龙马并不打算束手就擒，他不在乎土佐武士对他的看法，他想做的只是亲手抓住杀害老爹的凶手，哪怕自己被冠上“脱藩”的罪名。

说罢龙马便大叫一声“后会有期”，随后便纵身跃入了万丈深渊之中。

一年后 京都 寺田屋内

我们的主角坂本龙马正化名斋藤一，寄宿在一间旅馆之内，过着“瞌睡虫”的生活。多亏旅馆的老板娘心善，龙马才得以摆脱睡大街的命运。

但表面上邋里邋遢的龙马，在穿过一个街角，来到四下无人之处后，便立刻撕下了自己的伪装，表情变得严肃了起来。自逃离土佐藩后，他一直在拜访各地的道场，企图寻找当日杀害自己老爹的凶手。经过不懈的努力，他打听到了对方使用的招式，乃是出自江户的乡下剑馆“天念理心流”。可他赶到对方的道馆“试卫馆”后，才得知所有理心流的门人都已经前往了京都。

说来也是奇怪，这群“天念理心流”的门人到了京都，就好像雪花落进了海水，立刻便消失的无影无踪。无论龙马怎么打听，也无法得知对方的下落。没有办法，他只能像往常一样，一个道馆一个道馆的去比试切磋。

今天还是和往常一样一无所获，结束了索然无味的战斗，龙马联系上了自己已经打点好的一位叫做“乌鸦”的情报贩子，拜托他继续在城中帮自己寻找有关“天念理心流”的门人的下落。但龙马没有注意到的是，屋外，一个身穿红衣的男子，正在监视着他的一举一动。

所谓的京都，乃是天皇所在之地。幕府虽然挟天子以令诸侯，但仍然没有项羽那般“彼可取而代之”的勇气。这就给了天皇反抗的机会，事实上，早在镰仓幕府时期，天皇就曾做出过所谓的“御谋反”的举动。而随着时间的发展，德川幕府内部已成尾大不掉之势，再加上外敌的入侵导致幕府武士神话的破灭，尊王派势力再度壮大起来。京都中就有不少打着“清君侧”的“勤王志士”们，他们在天皇的号召下，汇聚在此，已经形成了一股不小的势力。

幕府对天皇无可奈何，只能对各自揭竿而起的武士和浪人们入手。而所谓的“新选组”，正是民间与幕府联合的组织，为时任京都守护职的会津藩主松平容保所支持。负责对付反幕府人士，并且维持当地治安。

且说这坂本龙马，搜寻仇人无果后，便打算回到寺田屋里养精蓄锐。没想到却在半路上，遇到了自己的土佐老乡。老乡实在是热情，对着龙马就是一阵大呼小叫，这自然引起了在街道上巡逻的，新选组队员们的注意。为了避免不必要的麻烦，龙马只能闪身躲入街旁的小巷之中。却没想到，一个外表轻浮的男子，已经在这里等候龙马多时了。

此人自称长州藩的新堀松辅，乃是一名“勤王志士”。在这里等候龙马，是想和其做一笔交易。只要龙马能够协助自己在京都达成一场骚动，他就可以将此地最有名的情报贩子“赛之澡堂”，介绍给对方。

望着眼前这个流里流气的外藩男人，龙马一时间有些拿不定主意。新堀似乎看出了龙马的犹豫，当即表示可以先卖对方一个人情。龙马可以先去找赛之澡堂交流一下有关“天念理心流”的情报，之后在和自己详谈合作的事宜。

白给的情报，龙马没有理由不要。

赛之澡堂之所以被人叫做赛之澡堂，就是因为他的大本营，乃是本地的一间汤房。在这样的场所内交谈，纵使号称是剑不离手的武士们，也不得不暂时放下他们的心爱之物。

澡堂内，氤氲着弥蒙的雾气。龙马随意的坐在赛之澡堂的旁边，直截了当的说明了自己的来意。由于新堀松辅已经为此次会面付出了高额的代价，因此澡堂便毫无保留的告诉了龙马，他所知道的，有关“天念理心流”的情报。

这群从乡下来的剑客们，一入京都，便立刻投倒在幕府门下，成为了如今在城中大肆砍杀勤王志士的“新选组”，而这个组织的局长近藤勇，便是“天念理心流”的第四代宗主。除了宗主外，得到“天念理心流”传承的还有六人，分别是副长土方岁三，总长山南敬助，第一队队长冲天总司，第二队队长永仓新八，第六队队长井上源三郎，以及第八队队长藤堂平助。

澡堂这上下嘴吧嗒吧嗒报出了一大堆的人名，龙马是一个也没记住。但是他意识到，倘若杀害自己老爹的凶手，真的是新选组内部的高层干部，那他此次复仇之旅，恐怕将会异常的凶险。

就在龙马低头沉思之际，澡堂外面却传出了吵闹之声。二人循声望去，只见一位金发刀疤男子，不顾门口店家的阻拦，径直走进了浴室之内。表示今天这个澡我洗定了，天王老子来了都不好使。说罢便将脚伸进了浴池，但下一秒，他就因为受不了过热的池水而跳了出来。

堂堂七尺男儿，竟然受不了小小热水，龙马对此人是相当的鄙夷，当即便要转身离去。或许是注意到了龙马脸上的不屑，黄发男子顿时感觉自己受到了屈辱，也不管现在穿没穿衣服，当场便拉着龙马要在澡堂内好好的比划比划。

现场的气氛瞬间变得有些焦灼，两个肌肉大汉相互肉搏的香艳场面，在这里我就不过多的表述了。一番酣畅淋漓的大战，二人是谁都拿不下对方。反而是因为肌肤之间的交流，让彼此都感受到了对方身上的侠气。黄发男子邪魅一笑，是澡都不洗了，当下便要拉着龙马去喝上一杯。见到对方如此热情好客，龙马也不推辞。

屏风俏影，玉指三弦。瓦舍勾栏之处，二人一边品尝美酒，一边相互交谈着。黄发男子自称萨摩藩军赋役西乡吉之助，他之所以会去那间澡堂，只是为了向传说中的情报商人，打听打听有关新选组局长近藤勇的事情，却没想到遇见了龙马这样气量万丈的男子。等日后有机会，他一定要好好的请龙马到府上详谈，但是现在，他只想考虑考虑日中的事情。

话别了西乡，龙马便向寺田屋走去。半路上，却看到了白天遇见的那位土佐老乡的尸体。龙马本以为是新选组干的好事，心中正感叹对方的脚力还是差了点，身后就传来了熟悉的声音。

不知为何，之前曾有过一面之缘的土佐勤王党第一剑客，冈田以藏却出现在了这里。见到龙马蓄势待发的模样，冈田只是一笑。表示他并不是龙马的敌人，而自己帮助对方解决掉这位口风不紧的同乡，就是最好的证明。今晚他会在骸街等待龙马，到时候一定会给他一个大大的惊喜。

所谓的骸街，乃是京都附近的一处埋骨地。寻常百姓根本不敢靠近此地，就算是幕府的人，也极少前往，因此骸街很快便成为了不法之徒的聚集之地。龙马刚踏入骸街，冈田便带人围了上来，在经过一阵索然无味的比试之后，这个老小子才说出他约龙马来此地的缘由。想见他的其实不是自己，而是他们勤王党的首领，也就是龙马的好兄弟，武市半平太。

时隔一年，二人再次相见，彼此之间都有太多的话想要诉说，但却不知该如何开口。最终还是武市打破了沉默，向龙马发出了小酌一杯的邀请。酒过三巡，双方才开始慢慢聊起了这一年当中发生的故事。

武市虽人在京都，但他并不是像龙马一样，脱藩了。相反，由于吉田东洋的遇刺一案，武市以勤王党为后端，和土佐当地的老人合作，被破格从乡士升格为了上士，成为了土佐藩京都驻使。而武市的计划，也从推翻土佐的阶级统治，转变为了打倒高高在上的德川幕府。他劝龙马暂时搁置为老爹报仇的想法，先和自己回到土佐，共谋勤王大计。

天念理心流的线索就在眼前，龙马说什么也不会放弃。他或许不够聪明，也无法像武市这样圆滑和世故，但他自己清楚，对自己来说，这个世界上没有什么，比为自己的老爹报仇更重要的事情了。

原本兄弟对酌的温馨画面，顷刻间便在这意见相左中，烟消云散。而两兄弟之间的那份羁绊，也在此刻被彻底的斩断。

怎么才能从新选组中找到天念理心流的门人，并且从中挑出杀害老爹的凶手，这是个大难题。直接杀到对方的总部，这很显然不现实。龙马在思考片刻后，便决定加入新选组，从内部解决问题。

一听到平日里游手好闲的阿一要去加入新选组，寺田屋的老板娘登势和店员阿龙都表现出了相当的抗拒。新选组虽然是针对勤王志士们所成立的组织，但是他们在老百姓心目中的地位，也并不是特别好。坊间传闻，在新选组未被幕府收编前，名叫“壬生浪士组”。组内成员极其凶残，时常不分青红皂白就拔刀砍人，因此人送外号“壬生狼”。据说组内成员狠起来，连自己人都不放过，壬生狼成员之一的，也曾是局长的芹泽鸭，就是被现任局长近藤勇一派杀死的。并且死后被人大切八块，全尸都没留下。

且不说坊间传闻不可全信，即使新选组真如登势所说的那样，是恶狼的巢穴，龙马也必须要去闯一闯，因为这是他唯一可以接触到天念理心流的机会。

新选组的驻地，就在城外的一片土坡之上。当龙马赶到那里时，别院处正在进行着入门考核，看来有加入新选组想法的，不止龙马一个人。但即使有这么多的人前来“应聘”，能够通过考核的人却寥寥无几。只有极少数的人能够捡回性命，大部分的人则被当做了新选组的试刀石。要问考核为什么这么难，因这些武士们的对手，乃是新选组第二队队长，永仓新八。

这个永仓新八，正是当日赛之澡堂所说的，天念理心流的直系传人之一。没想到一来就碰上了自己想要寻找的人，龙马当即踏上试炼场，迫不及待的要和对方比划比划。

身为二番队的队长，永仓的身手自然是非同凡响。太刀在其手中势如闪电，带着丝丝雷霆之力，不断砍向龙马。但永仓的刀虽气势如雷，却没有一丝的杀气，只是几番交手，龙马便断定此人不是当晚杀害老爹的凶手。

而从龙马的身上，永仓也感受到了非同寻常的气势。不像平日里的那些半吊子，龙马的刀法，深得北辰一刀流的精髓。看似简单的架势，却每次都能抵挡住自己猛烈的进攻。新选组有这样人的加入，实力一定会提升一大截。

就在二人一边收刀，一边相互称赞对方的实力强劲时，一柄横飞过来的太刀，打破了这无聊的青春偶像剧。来者身披干涸血渍的羽织，走路怪异，并且只有一只眼睛，很难想象，他就是坊间流传的，新选组第一美男子兼一番队的队长，冲田总司。

如果说新选组是一群野狼，那么此人就是野狼中，最疯狂的一只。搜捕勤王志士对他来说只是一场游戏，他唯一的目的，就是不断的用刀砍人，直到对方的鲜血，溅透自己的羽织。这样的疯犬，自然不会放过像龙马这样可口的猎物。即使考核已经结束，他也仍然毫不犹豫的挥刀向面前的龙马斩去。

虽然同为天念理心流的门人，但冲田的刀法却和永仓的不同，作为一个武士，他竟然主动抛弃了太刀，选用肋差作为武器。电光火石之间，他已经将龙马骑与身下，本以为自己已经锁定了胜局，却没想到龙马也学他抽出了短刀，正好抵在了他的腹部。所以说一只眼睛，视力范围是真的短。

就在冲田保持这暧昧的姿势，不知如何收场的时候，新选组副长土方岁三走了过来，给了他一个收手的台阶。战平组内两员大将，土方顿时觉得龙马是个不可多得的人才，于是便出言邀请其，在袛园的料亭“椿楼”一聚。

偌大的和室内，土方的周围只有一座一凳两壶觞。看来对方邀请龙马的目的，并不只是简单的吃饭喝酒而已。而土方也不藏着掖着，当即便从偏室中叫出一个白衣男子。表示此人也是天念理心流的门人，既然龙马这么想和理心流的人交手，他便给对方一个机会。不过这场战斗，注定只有一个人能够活着。

虽说不知对方是何用意，但看着拔刀向他冲过来的白衣男子，龙马还是举刀发动了反击。虽然同为天念理心流的门人，但白衣男子的刀法在龙马之前比试过的，永仓和冲田的面前差的不是一点半点，龙马很轻松的便拿下了这场决斗的胜利。虽然取得了胜利，但龙马并没有斩杀对方。但土方却当着他的面，毫不留情的一刀捅穿了白衣男子。

被土方杀死的人，乃是新选组的总长兼第三队队长，山南敬助。但即使贵为队长，一但想要脱离组织，也只有这一个下场。脱离者死，这是新选组的铁则。土方就是要让龙马知道，加入新选组很难，但是退出更难。无论龙马入组的目的，是想磨炼技艺也好，还是想加官进爵也罢。土方都不在乎，他能够毫无情面的杀死自己昔日在试卫馆的好友，自然也能够毫无情面的杀死日后对组织有害的龙马。

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