他一生三中举，却用一首诗告诉我们：只要随心，进退皆安然
盛唐诗坛 / 科举达人刘昚虚
道由白云尽，春与青溪长。
时有落花至，远随流水香。
01
说起盛唐的山水田园派诗人，大家第一个想到的便是王维吧，或者是布衣诗人孟浩然，再不济也还有王维的诗友裴迪同志。估计刘昚虚这个名字不光没多少人听过，甚至很多人根本都不知道唐朝还有这么一个诗人。
新旧唐书都未对其立传，官方史书《经籍》和《艺文》也未见其著录，唯有元代辛文房的《唐才子传》稍有记录，但也多有谬误。
虽然刘昚虚的生平记录不详，但好在他与当时的著名诗人王昌龄、孟浩然、高适等多有交往，从他们的酬赠诗作以及相关资料入手，倒是可以对他的生平及交游略有勾稽。
02
慎虚，嵩山人。姿容秀拔。九岁属文，上书，召见，拜童子郎。开元十一年，徐征榜进士，调洛阳尉，迁夏县令。性高古，脱略势利，啸傲风尘。——《唐才子传》节选
《新唐书·选举志》中记载过童子举的规则：凡是十岁以下要能通《孝经》、《论语》，卷试诵经文十道，通者予官；通七者，予出身。这倒也不是官方夸张的宣传，如显庆五年，年仅十一岁的杨炯中神童举，拜校书郎；垂拱四年，年仅八岁的裴耀卿试《毛诗》《尚书》《论语》及第，解褐补秘书省教书郎。
也就是说，刘昚虚九岁中童子举，但有无授职不得而知。
开元十一年参加正式科举，高中进士，而后调任洛阳尉、夏县县令等职。
03
另，王昌龄有诗《送刘昚虚归取宏词解》，“归取宏词解”意思是刘昚虚要由京师返回原籍，参加州、县考，再由乡贡解赴京师参加博学宏词科的考试。
晚唐礼部侍郎刘允章题赞“公登黄甲，博学宏词”则可以进一步确定刘昚虚登第宏词科这一事实。唐代自开元十九年( 731) 起开设博学宏词科，从时间线上看，刘杳虚中举应在731年之后。
以此来看，刘昚虚很有可能和王昌龄一样，工作多年之后再一次考取了朝廷的制科举。
高适有《别刘大校书》一诗，《唐人行第录》认为诗题中的刘大校书就是刘昚虚，这个称呼与《奉新县志（康熙版）》中刘昚虚条目中记载的：“开元中以宏词科举左春坊、司经局校书郎，转崇文馆校书郎”之经历也相吻合。
由此我们可以推断出刘昚虚的大致生平：天资聪颖，九岁就中童子举；开元十一年（723）中进士，后任洛阳尉、夏县县令等职；开元二十年（732）前后又中博学宏词科，授司经局校书郎、崇文馆校书郎等职。
一生三中举，妥妥的科举达人啊！
04
校书郎这个清贵的工作刘昚虚也没做几年，还在壮年的他居然放弃了大好的前程，辞官归隐江西。
刘昚虚任职校书期间恰逢张九龄登相，曲江公继掌张说衣钵，对文士英才多有提携，想必小小校书郎也有如鱼得水之感。之后张九龄被贬荆州，朝堂完全被李林甫一手把控。李丞相不学无术，在沉溺享乐的皇帝默许下，打压异己、抑制英才几乎到了只手遮天的地步。在此前提下，那些不善钻营的书呆子们的日子就可想而知了。
前路荆棘，退似乎是唯一出路。
300多年前，陶潜在长江边植柳归耕，当年的不得已而为之，经过数百年时光的淘洗，早已演变成为一段人文佳话。刘昚虚因循着前辈的脚步，回到了江西洪州建昌县桃源里，寻找他自己的桃花源。
他有断句“归梦如春水，悠悠绕故乡”，当是他辞官归隐途中所作，读来同样语清意远，兴味幽长。百年后李商隐有诗“远书归梦两悠悠，唯有空床敌素秋”，很难说不是语出刘昚虚。
05
《浔阳陶氏别业》
陶家习先隐，种柳长江边。
朝夕浔阳郭，白衣来几年。
霁云明孤岭，秋水澄寒天。
物象自清旷，野情何绵联。
萧萧丘中赏，明宰非徒然。
愿守黍稷税，归耕东山田。
刘昚虚的诗往往有一种天然的温雅，南方的明润清新和澄净时时流淌在他的笔下。远山上的白云，秋宇下澄澈的江水，那一方萦绕梦中数年的山山水水，是他为自己选定的归宿。全诗境界清明，气象清旷，又有一种孤耿傲逸之气蕴含其中。
刘昚虚存诗不多，《全唐书》存15首，风格极其统一，基本上为山水游兴和酬唱之作，由此也可见其为人之清透。
与他同时代的殷璠有唐诗选本《河岳英灵集》，选录了唐开元二年至天宝十二载(714—753)期间二十四位诗人的二百三十四首作品编撰而成。殷璠选诗标准较为严苛，常建、李白、王维、高适、岑参、孟浩然、王昌龄等皆入选。
刘昚虚排第四位，共收录诗作十一首。他的评词为：“昚虚诗，情幽兴远，思苦语奇，忽有所得，便惊众听。顷东南高唱者数人，然声率宛态，无出其右，唯气骨不逮诸公。自永明以还，可杰立江表”，可见殷璠对刘杳虚的肯定和推崇。
06
沧海桑田，刘昚虚的5卷《鶺鴒集》早已散佚不见，我们也便无从欣赏他那些“便惊众听”之杰作，好在他还有隽永的《阙题》、幽清的《寻东溪还湖中作》等诗，让我等得以一睹其“情幽兴远”。
《阙题》
道由白云尽，春与青溪长。
时有落花至，远随流水香。
闲门向山路，深柳读书堂。
幽映每白日，清辉照衣裳。
诗评家们都喜欢将刘昚虚和王维相比较，说他们的作品都有同般空灵之美。
确实，刘昚虚用白云、清溪、落花、流水、深柳、清辉，为我们构筑了一片超然世外的清空灵境，也是众生心心念念的桃花源。诗中的“尽、长、时、至、远、香、深、照”，续续相连，回环照应，提缀勾勒，移步换景，一路将我们引向他的秘境。针线细密，却混化无痕，淘洗净尽，而又包孕一切。
摩诘居士也常常在他的诗作中为我们探幽如斯秘境：密林深处的花开荼蘼，夕阳尽头的虚掩柴门，清幽山涧里的轻灵水波，一切皆如佛谶一般，涤荡着在红尘中翻滚的俗心。
在我看来，刘昚虚的《阙题》比这些都要有味。他为我们构筑的秘境是有生命的，白云来去自由，清溪追逐春风，落花跟随流水，这里面有着生命融洽的自然和温情。柴扉傍着山路虚闭，深柳掩映草堂，内心无比的安宁充实，所以才会日日都有清辉照衣裳。
这是王维晚期枯寂山水诗作中所没有的，人世烟火的温度。
07
魏耕原教授在《盛唐名家诗论》一书中，认为刘昚虚的诗作往往能够“运古入律，洗尽铅华，全用口语化的语言，如对面交谈，清气直达，甚至不觉是律诗”，“运笔如舌，亲切温馨，有原汁原味的活脱魅力”，甚以为然
。在一派壮逸思飞的盛唐气象中，刘昚虚于山水田园一境中，为我们独创一片曲径通幽的桃花源，那里有自然的清逸，也有人世的温暖。
他也用他的作品告诉我们，只要随心，进退皆安然。
