支线，《五人墓与无字碑》

 

烈日。巨岩。白沙地。

这里是沙海的东北部，怪石嶙峋。

桑德海是沙漠的海洋，但这并不意味着这里是一个资源贫瘠的地方。如果说包括双湖镇在内的绿洲与商旅集镇代表着“通过贸易路线赚取中间价值”的发展路线，那么这里，这片巨石林立的戈壁，则代表着另一条沙漠发展观——矿物挖掘。

过去的二十年，板石林一直是沙漠中最大的露天矿场。这里位于沙海的东北，从双湖镇灌溉区顺着源泉河走进大漠，倘若不借助交通工具，来回一趟需要花上整整两天的时间。

工人们从板石林开采石块，将那些品相高成色好的巨大岩石，一点一点从沙地里挖出来。他们用凿子与斧柄敲开石头与石头之间的连接，那之后把方方正正的石头装车，运回贸易路线中来。商人们把这样的石头称作方石，也叫作方晶、方碑。

方晶是优质的天然材料，在帝国，贵族们青睐用它做枕头和床。这样的风尚自安德烈七世以来，已有超过三百年的时间。帝国学者研究认为，方晶枕与方晶床对于改善人体内新陈代谢有着极佳的作用。

老实说，这样的说法到底具有多少的科学性，学院派至今争论不休。但必须要承认的是，自从皇帝与世家们首先更换普通床具为方晶床具，方晶制品就在一定程度上，变成了身份与地位的象征。

一块长宽均在半米以上的方晶石，便可以在市场上稳定售出两百金币以上的高价，而倘若能够有人运回一具长宽两米以上的石头，这样的价格甚至能够涨到五千。

 

n  迷雾岛人对话

靠近方晶石矿场的地方，潘安注意到一块十字形的碑石。那碑石有只有半人高，两块方晶石堆叠着，用生锈的铁链子捆成十字。他总是注意到视线边缘那些无关紧要的东西，有时候是从未见过的花，有时候只是一株在岩缝里坚强生长的草。

“一块用铁链捆着的石碑。”哈姆雷特也注意到这块奇怪的石头，他说，“也许这里是谁的衣冠冢。”

“衣冠冢？”潘安凑上前去，抚摸着锈蚀的锁链，“但倘若这是墓碑，为什么石碑上，一点相关的文字都没有呢？”

方晶石上光秃秃的，除了铁链在石碑上留下的不规则划痕，什么也摸不到。

“一块没有字的墓碑，自然是为了不能立碑的人而建的。”亚瑟在墓碑面前蹲下来，喝一口酒，一边把酒壶的瓶口倒转过来，让一些酒水倒洒在这无字碑之前。

“你在做什么？”潘安皱起眉头。

“祭拜。”亚瑟将酒壶的瓶盖重新拧紧，“不管这处石碑是为了纪念谁，能够在沙海深处为一个人建立起石碑，那无论是建碑的人，还是这处石碑所想要纪念的人，都有值得我祭扫的价值。”

“万一对方不会喝酒呢？”潘安撇了撇嘴。

亚瑟愣了一会儿，那之后又把酒壶拧开，往地上又倒上一些。

“他可以学。”

 

 

n  马车茶会对话

方晶石矿场的东北边，有一处地势凸起的高地。

说是高地，实际上的高度只有不到二十米，一处尚未完全沙化的土丘，长着梭梭树与沙棘。

那高地正对着一簇又一簇的方晶石，倘若站在高地边缘往前看，星罗棋布的方晶石如同整装待阅的士兵。但通常是没有人愿意在炎阳里跑到高地上的，更没人高兴在烈日的曝晒中，对着毫无生命的石块做着过家家一样的阅兵。

因此当德莱士提出，他想要跑到这小高地上看看时，一行人的心里都有些不解。文森特觉得信件解谜本就是争分夺秒，实在不应该抽出时间做什么风景观览的事情；哈瑞芬奇则认为这小高地上的风景完全没有任何看头，杂草与岩石，除此而外再无其他，倘若哈德森真的想看风景，等一切结束，她可以请他探访八城四海的所有花街。

但洛林觉得，既然哈德森提出来这一事，那便一定有他的理由。

退一万步说，倘若真的只是看风景，一路上众人所借用的，都是哈德森的马车，满足他一个小小的愿望，又岂不是于情于理都说得过去的？

因此洛林决定陪哈德森同去，而文森特与哈瑞，则留在马车附近看守——

——他们是真的对“方晶石阅兵没有半点兴趣”。

 

“需要准备什么吗？”洛林问道。

她看见哈德森钻进马车里，从车内床板的下面抽出一个原型的盒子。

“这是？”她有些不解。

“饭盒。”德莱士哈德森说。

 

有人在高地等着喂饭？洛林一时间有些不能理解。但稍后她便明白了哈德森的意思：当他们登上高地，光秃秃的沙地上，排排坐地树立着五个石碑。

每个石碑，都代表了一个衣冠冢，一个不知名的墓穴。洛林试着辨认墓碑上的字迹，只看到浅浅的印子——刻文已经随着时间的流逝而辨认不清了。

升腾的热浪里，哈德森带着饭盒，在五个石碑席地而坐。

洛林觉得哈德森的屁股一定在冒烟，就像煎饼烙在烧红的铁板上。但德莱士哈德森本人似乎不以为意，他只是慢条斯理地，从饭盒里把各种各样的吃食往外拿。这些吃食都是他先前在沙漠集镇里准备好的，简简单单的饭菜和咸肉，而饭盒的最后一个格子里，装着五个浅碟，一壶酒。

德莱士将碟子一一摆放在墓碑面前，每摆一个，嘴里都念叨着一个洛林听不太清的名字。五个碟子都摆放整齐，他又一碟一碟地，往浅碟里满上烈酒。

再然后发生的事情，洛林就不知道了。

她意识到她不应该出现在这里，她应该像那两位没有出现在这里的同伴一样，在一切开始前，就随便找个由头离开，这样免得触景伤怀，又或是心慌。

但所幸现在离开也不算晚。

洛林沿原路返回马车，看见文森特与哈瑞，正倚靠在桌前打扑克。

“教我可以吗？”魔法师说。

“三个人，可以玩斗国王。”哈瑞芬奇说，“这个名字会冒犯到你吗？”

“只要这里的国王说的不是达维特陛下。”魔法师笑起来。

 

 

 

 

支线，《沙海行船》

 

即使明晃晃地摆在你的面前，船墓依旧像一个只存在于书本里的传说。

数十艘上百艘巨大战船的残骸，或规整或散乱地崩解在遮天蔽日的黄沙当中，那些残躯的大半部分都被岁月与时间埋在沙土里，只剩下曝晒到斑驳干瘪的船尾船头，向偶然间找寻到这里的人们诉说着，千百年前，它们曾有过怎样的辉煌。

据说，三千年前的船只，是可以在沙海里穿行的。

那时的桑德海范围比现在要大上十倍，星罗棋布的绿洲中，联邦王统一了所有的城邦。骆驼与马，向来是无比娇贵的，为了解决联邦人的出行问题，联邦王整合了所有才华横溢的学者与船匠，耗时十年，终于解决了沙漠中的交通工具难题——他们发明了沙船。

史料记载最大的沙船高约一百五十余米，为联邦王吉萨的专属座驾。数千年前的沙漠联邦时期，联邦王最喜乘坐专属沙船，前往周边的绿洲巡视与郊游。每到出行，遮天蔽日的船阵就会跟随吉萨的主船，三十余艘满载军队与佣人的船只，就这样载歌载舞地驶向目标。

那些史料记载的内容是真是假，历史学家与民俗学者们一直以来都众说纷纭。反对的人观点鲜明，即使是如今的安德鲁帝国，尚不能让船只在沙土中运动，又何况三千年前的吉萨沙漠联邦呢？民俗学者也认为，“古代寓言与传说，所能够流传下来的，一定与事实有诸多出入，更近于夸张。”

但支持的人们观点则更加纯粹：他们总声称，他们在沙漠里看到了船墓。那些崩毁在沙漠深处，远离海洋的巨大船墓里，数百艘形态各异的船只沉眠于此，难道不足以证明“沙海行船”

并非只是他们对于遥远王朝的虚无幻想吗？

那必然是人类文明中，又一个壮丽辉煌的曾经。

 

n  迷雾岛人对话

哈姆雷特一行人在船墓里游走穿行着，阳光照耀着的地方，所有船只的残骸都在风沙间闪着耀眼的光。此时的一切都有一种过曝的虚幻感觉，包括行走在这茫茫天地间的三个行人。

 

“我能感觉到，这里很宁静。”哈姆雷特说，“马特号和它们葬在一起，应当也会开心。”

潘安看见升腾的热浪中，哈姆雷特的身躯与远处的船只残骸一起摇曳，似乎要随着热浪一起摇曳到天上去，但眨了眨眼睛，一切又都恢复正常，似乎之前的一切只是自己的臆想。

这时候亚瑟说：“马特，我感觉刚刚的你充满了神性。如果把先前的场景画下来，完全可以拓印在教堂的穹顶。但那种感觉过了几秒就消失了。”

哈姆雷特于是笑起来：“是吗？也许是我想到，现在还不是宁静的时候。”

 

潘安决定换一个话题，他感觉倘若在这个话题上继续聊下去，氛围会变得很奇怪。

他开口说：“哈姆雷特先生，这些船只，可能来自古代吉萨王国吗？”

哈姆雷特听闻，沉吟片刻，两手插进兜里，凑到近处的一块船只残片前。

“不，这些船只都是最近的。”

“最近的？”亚瑟凑上前来，“像我们一样，从海眼翻涌过来，报废在沙漠里？”

“倒也没有这么近。”哈姆雷特用脚划开地面的沙土，眼前船只的更多部件掩埋在沙地之中。

“至少，这块舢板是三百年前的。”

哈姆雷特眯着眼睛看了片刻，抬起头来发现两个同伴目瞪口呆地看着他。

“具体时间也能看出来的吗？”潘安忍不住发问。

“没什么难度。你看，只有福德皇帝早期的船只才有这种结构，精灵族刚刚灭绝，新的船板衔接技术还没有成型，因此这块舢板才会……”

潘安摸了摸鼻子，他觉得自己在听天书。

 

n  马车茶会对话

哈瑞芬奇注意到船墓的时候，马车正往北方行进，她的视线远远地擦过船墓的边缘。

“我们去那边看看。”哈瑞拍了拍德莱士的肩膀，示意他将马车绕向东方。

“那里有什么？”德莱士打了个哈欠，一望无垠的大漠，马匹的奔走并不需要时刻担忧。

“那里有船，至少二十艘。”哈瑞芬奇说。

一行人到达船墓时，时间刚过正午。文森特在马车的床板上找地方自行睡了，她总是需要在正午休息，异化病带来的困顿无法为意志所抵消。德莱士、哈瑞、洛林于是从马车上下来，在文森特午睡的这段时间，他们决定探查一番这只存在于传说的“古代墓葬群”。

“我看过相关的记载，”洛林说，“说古代吉萨王国的沙船仪仗队最终沉没在桑德海深处，它们一生行于沙海，最后也葬于这片海上。很多人想要找到这里。”

“虽然不能确定这片船墓就是书籍上所说的古吉萨船墓，但是我想应该就是了。”德莱士蹲下身，拨弄着眼前的一处船只残骸。这处残骸显露在地面上的，只有半人高的船头，但不难想象，更多的部分，甲板与舷舱，都埋藏在更深的沙地里。

“那我们有够幸运的。”哈瑞芬奇说。她找到一块足够裸露的沉船残骸，攀着船头的断桅坐到了残骸的最高处。那之后她从怀里摸出一卷小羊皮，摊开羊皮纸，中间包裹着一只炭笔。

“你爬那么高做什么？”哈德森仰着脖子，眼睛被阳光照得有些刺痛。

“记录这不可多得的生活！”哈瑞芬奇说。

那之后她开始写生。

 

 

支线，《战争从未停止》

 

战争，战争从未停止过。

也许是因为土地，也许是因为人口，也许仅仅是昨天还是废品今天就成为珍宝的某种资源，连绵不断的战争，就这样发生在国与国之间。

大漠的风沙吹打在行人脸上，向着烈阳升起的方向一路向东，古战场就藏匿在白沙与黄日的夹层。你看不见它，你能看见的，只有蒸腾的热浪，以及遮盖大地的茫茫沙土。但你能感受到，越往某处走，在滚滚的炎阳下，即使是热浪，也变得肃杀。

桑德海古战场，诞生于五百年前的血肉磨盘。四世皇帝振臂高呼，数万数十万的帝国士兵，便如同潮水一般，带着荣耀与刀兵越过沙漠与草原，而那些高山的信徒们早已在帝国的必经之路严阵以待——一场无法退避的战争，就这么拉开了。

帝国与高山的战争，在桑海持续了整整五年，直到安德烈四世加德皇帝驾崩，安德烈五世沙佩皇帝即位，作战双方，牺牲在桑海地区的有生力量，已超过十万人。

这里是不知方位的无名沙漠，同时也是，十万人的古老墓穴。

 

n  迷雾岛人对话

迷雾岛一行人走到古战场时，太阳正高悬在偏西的天空。正午过去已有很长一会儿，但桑海地区的白天却远比帝国的别处漫长。烈日灼烧的大地如同炒锅，每一滴落到地上的汗水，都会在顷刻间化为难以辨别的轻雾。

但在这炎炎烈日下，眼前的这处地界，明明与沙漠的他处别无二致，却仿佛与世隔绝一般，当哈姆雷特一行人踏进这片区域，一瞬间便感觉到一股阴凉。这阴凉并非遮蔽了太阳，而是更像是无法解释的力量蒙蔽了感官，太阳依旧曝晒，但只要你置身此地，再曝晒的阳光照射到你身上，都难以让你感到温暖。

“我能感受到，这里牺牲过很多。”潘安说，“数以万计的灵魂飘荡在空中，又因为不知名的原因，被困锁在这片沙漠上。”

“这里是帝国与高山的古战场，加德皇帝时期，帝国与公国在这里进行了惨烈的厮杀。”哈姆雷特说。

“倘若仅仅是单纯的战场，即便惨烈如磨盘，也难以造成如此的怨灵。”亚瑟摩擦着手臂，升腾的热浪里，他却感觉到自己的身体正逐渐失温，“他们正聚拢在我的身边，我能感觉到热量正与我隔离。”

“也许是你身上的那只水壶。”哈姆雷特说，“又有可能是你生得高大威武，从身高上说，我们三人中，你最接近帝国的高级军官。”

 

安德鲁帝国的军队编制有一个神奇的规定，倘若你要晋升，从普通士兵晋升到军官，从散兵游勇晋升到精锐，卓著的功勋以外，身高也是一个不忽视的硬指标。帝国的所有军官，身高都在一米八以上，即使是女性，身高也要超过一米七。

站在哈姆雷特与潘安这样身高只有一米七出头的人看来，军官编制的要求仿佛在惹人发笑：身高与荣耀战绩有什么必然联系吗？但站在帝国的角度，这样的要求却有原因。

包括身高指标在内的多项要求，从三世时代开始，便直接明白地写进大街小巷张贴的征兵告示，在数百年前，就清晰了当地传达到帝国的每一个公民。也因为这样的规定，只要家境殷实，每户人家，从家中小辈出生的那刻开始，到小辈成年，骨骼发育健全，家中必然会准备上诸多的鱼、肉、蛋、奶，以及各式各样的增高秘诀。

 

“水壶的问题，我还可以通过丢掉来解决，但身高我该如何是好？”亚瑟摸了摸鼻子，“身高一事，哪里是我自己能够决定的。更何况，我可是个矮人！”

“你可以试试锯掉双腿，这样一定会让你舒服些。”哈姆雷特打了个哈欠。

“这样一定不会舒服的吧！”亚瑟有些语塞，身高一事明明是你自己提的，怎么一两句话后，反倒怪起我来？

“那你可以试试下蹲。”哈姆雷特说，“如果我猜得不错，地缚灵的袭扰程度，只根据你的相对高度来判断。我与潘安收到的冲击明显比你更低。”

亚瑟觉得哈姆雷特说的有道理。于是他决定一屁股在沙地上坐下歇息。

效果拔群。

他被烫得瞬间又站了起来。

 

n  马车茶会对话

文森特一行人踏入古战场时，马车正载着他们在沙漠里飞驰。他们并非刻意地想要寻找古战场，德莱士只是驾车路过，这之后冰冷寒凉的感觉，就倏地一下，从众人的头顶压下来。

“敌袭！”德莱士一惊，那之后迅速做出反应。他的胳膊上升起蓝光，张开的护盾将自己包裹在正当中，紧接着从马匹上飞跃下来，迅速地趴到地面，并在沙地里滚上好几圈。

与此同时，马车里的其他成员也纷纷展露自己的防身手段，烟雾从窗户缝隙里飘散出来，在马车外缘凝而不散；魔法师也朝窗外扔出种子，扔出的种子在数秒内暴涨成青藤编织的围墙。

也许只有哈瑞芬奇是没有足够的防身手段的了，但她表现得却也丝毫不慌张，毕竟倘若有人能破开这一重又一重的防护伤到自己，那不论自己如何做准备，该来的一击，终究会来。

于是哈瑞芬奇只是幻化出长弓与三支羽箭，掀开马车的盖窗，探出身来。

四野无人。

 

“紧张了。”德莱士整理着衣冠和仪容。

“应该的。”文森特宽慰，“换了谁，在沙漠里遇到突如其来的降温，炎炎烈日之下，气温骤降四五十度，也会觉得周遭潜藏着不止一个冰系大法师。”

“所以这里是什么地方？”哈瑞芬奇问道，“这鬼天气，确实真够冷的。”

她摩挲着胳膊肘，试图让自己暖和一些，但这一切并没能起到任何效果，从十几分钟前开始，她就觉察到周遭的气温不断地变冷，并且越来越冷。

但是即便如此，放眼周围，不断升腾的热浪与连绵不绝的黄沙地又无时无刻不提醒她这里是桑德，是酷热的沙漠海。于是一切就变得更加诡异了。

“这里是古战场。”洛林说，“五百年前，帝国与高山的血肉磨盘。”

 

魔法师呼吁众人席地坐下，说四下里都是古战场的怨灵，但这些怨灵只会对高处的生灵发起围追堵截，在古战场，站得越高，所承受的阴冷气息就越明显。

这一说，哈瑞芬奇就明白过来一切的原因了。她从马车的车盖顶离开，背倚着马车，在沙地里坐下。周身的阴寒气息果然消失了大半，剩下的小半寒凉感也随着炎阳的持续曝晒而迅速地从自己身体里离开。

于是众人都在马车旁坐下，魔法师向同伴们科普了一切的成因。

 

一个大法师，一个举世卓绝的死灵法师创造了这一切，她是高山硕果仅存的暗系法师，在加德时代，她的名字响彻高山与沙漠海。

她带领高山的法师与勇士将帝国的军队牢牢地抵御在沙漠的尽头，让加德皇帝终其一生没能踏入东部群山半步；她同时承担荣耀与责任，在极端的以少敌多情况下，仅凭三万高山法师，就在沙漠海抵御数十万帝国军队，对抗了整整五年。

“芙蕾雅·萨瓦伦纳，她在沙漠画了一个圈。”洛林说，“在这个圈里，所有的人们都不得往生。”

 

注：

1. 区域支线剧情发生时间在主线剧情的时间线当中，但没有具体的插入点，玩家什么时候满足了解锁条件，什么时候就会解锁相关的支线情节。

2. 与“强线性”的主线剧情相比，支线剧情更注重“氛围感”与“疏离感”。它们自成一体，彼此独立。倘若没有的时候，你不会在意这些情节，但倘若看见了，你又会感觉它们与世界紧密结合。

3. 章节2开始每个章节都会有多篇支线剧情。地区民俗越丰富，可以解锁的支线剧情就越多。