为什么British GT正成为英国赛场的性价比之王

2022-04-29 20:00 作者:BrunoQ 0人读过 | 我要投稿

前言

本文首发于BEC Motorsports公众号

赛车是一项能够在危机中快速恢复的体育运动。除了两次世界大战造成比赛中断之外，赛车在全球经济危局和政治动荡期间几乎不间断地进行着，乃至于新冠疫情的爆发也仅仅让赛事暂缓开始了几个月。

而在赛车之中，或许没有比GT赛事韧性更足了。除了顶级的F1或者勒芒原型车之外，GT赛事已经成为了当前赛车运动的中流砥柱，特别是GT3与GT4已经成为了主流的比赛规格。

两周前，英国GT锦标赛（British GT Championship）在奥尔顿公园（Oulton Park）赛道拉开新赛季大幕，共有31支车组参与揭幕战的竞逐，这个数字已经在规模上超越了今年英国本土其他所有的国内锦标赛。

如今，当全球其他赛事正面临水涨船高的参赛成本造成赛车数量不断减少的同时，GT赛事正迈向飞速发展的新阶段。那么，这项赛事是如何不受大环境影响，从而继续稳步发展呢？

答案在于这一规格在其组别设置上产生的巨大吸引力，以及相较于其他场地赛事，GT赛事的目标群体要广泛得多。以BTCC英国房车锦标赛为例。英国房车锦标赛如今已经发展为全世界最受欢迎的房车赛之一，围场中有已经成名的车手、容易引起纠纷的闹事者、以及精彩的比赛缠斗，以至于它已经超越了国际赛场的其他同类型比赛。BTCC是一项处于金字塔尖的锦标赛，是一个车手前去便不愿离开的赛事。

British GT也存在这样的赛事元素，但却富有更深层次的吸引力。GT赛事的比赛核心是Pro-Am组别，也就是我们常说的客户赛车竞争，富有的绅士车手可以和专业车手共同驾驶一台赛车，这样既可以发挥专业车手的速度，专业车手的经验也可以帮助绅士车手进步。

GT3组别的大部分都由这样的组合组成，绅士车手支付整个车组的参赛费用以便与专业车手搭档。同时，英国GT锦标赛还允许Silver-Am组别，允许绅士车手与年轻的半职业车手共同驾驶一台车参赛。这便创造了又一个有趣的车手组合，因为当绅士车手们在场上的较量结束之后，这些年轻的银级车手可以在世界上最好的金级/铂金级车手面前表现自己。

RAM Racing今年在英国GT锦标赛中运行两台梅赛德斯-AMG GT3赛车，车组阵容包括了Ian Loggie与AMG厂商车手Jules Gounon的Pro-Am搭档，以及John Ferguson搭档未来之星Jamie Caroline的Silver-Am组合。

RAM的老板Dan Shufflebottom表示：“GT3的优势在于其不仅可以帮助一个人，更能为整个团队提供帮助。如果我们看看Ian，他是一位非常成功的商人，他愿意和Jules这样的世界级专业车手共同搭档驾驶，从中他可以向Jules学习并努力提升自己。另一边则是Silver-Am车组里的Jamie，他的速度毋庸置疑，因为他过去曾在Ginetta Junior、英国F4以及英国GT4赛场上证明了自己，他在这些赛场上取得的成功为他赢得了参加GT3的机会。

现在，他与业内最优秀的职业车手之一Jules共处一间车库，这既是他的一个参考目标，也给他树立了一个榜样，因为他可以观察Jules在赛事周末期间的准备工作，包括Jules在车上还是下车后的各种行动。对于年轻车手来说，如果他们的目标是在未来成为一名职业GT车手，这会是一次很好的学习经历。”

这也是GT3获得成功的另一个关键。一方面，单座方程式和房车赛的大部分阶段都需要付费参与，但在GT赛场中升级成职业车手的机会要多得多。英国GT锦标赛并不是Caroline这类车手的终极目标，而是一个很好的平台：当你在英国本土的GT3赛场上表现优异时，那么就有机会与欧洲其他赛场形成联系。

年轻车手可以通过这样的平台，在所有参加GT3赛事的主要制造商面前展示自己，之后就有机会前往GT世界挑战赛欧洲杯（GT World Challenge Europe）这样规模更大、组别更多的全球系列赛，迎接更激烈的竞争。

绅士车手亦是如此。诚然，有些人只是更喜欢在本土比赛（更少离开办公室，省去了国际旅行的麻烦等等），但也有一些绅士车手希望在参加GTWC欧洲杯这样的大舞台前，通过英国GT这样的本土赛事锻炼自己。两届英国GT冠军Andrew Howard今年便是这样做的，Loggie也是如此，今年他将在英国GT驾驶RAM车队的赛车，而在GTWC欧洲杯，他则会驾驶SPS Performance的梅赛德斯-AMG GT3参赛。

然后是成本较低的GT4组别。与GT3组别相比，GT4的动力和空气动力学套件更平易近人些，但毋庸置疑，这些赛车的性能依然强大，且更具性价比。由于车辆更基于量产车型，GT4的备件更便宜。因此，即便他们可能依然搭载与GT3相同的引擎、使用相同数量的轮胎、并消耗相同额度的燃料，但真正的预算差异来自于每公里的运行成本。

运行成本的数字是通过考虑所有因素计算得出的，从一组刹车片的使用寿命到何时需要更换传动轴。最昂贵的GT3赛车的价格可以跑到每公里30欧元以上，用外行的话来说，银石赛道的单圈大约就需要180英镑，但GT4的成本将远远小于这个数字。

从过去几年GT4组别的赛车数量增长，我们可以看到年轻车手的定位发生了怎样的变化。今年，绝大多数参加英国GT4的车手都属于银级车手，因为两位车手可以分配一台赛车的参赛预算。在过去几年里，许多这样的年轻车手都会将目标瞄准单座方程式：福特方程式或者F4，然后是F3，并且经常抱有进入F1的梦想。然而，单座方程式赛场不断上升的成本以及逐渐减少的赛事已经为人们敲响了警钟。

围场人士曾告诉我，目前的大环境下，如果年轻车手能够支付相当于区域方程式欧锦赛（Formula Regional European Championship by Alpine，原雷诺方程式）一个赛季的费用，那么他便可以在GT4欧洲系列赛或法国GT4锦标赛中加入任何一支车队，参加六轮比赛并直接跻身争冠行列，而且还能为参与私人测试留出预算。因此，很多年轻车手已经选择跳过方程式阶梯，直接进入GT4领域。