黄河三尺鲤，本在孟津居
鲤鱼恐怕是中国人最为熟悉的鱼类之一，它也为中国鱼文化添上了浓墨重彩的一笔。无论是鲤鱼跃龙门的昂扬斗志，红烧鲤鱼的鲜美多滋，还是鱼藻纹的精美绝伦，鲤鱼在千年历史轮转中摇曳，仿佛一尾美丽的传说。
鲤在识中
鲤鱼Cyprinus carpio是鲤科鲤属的一种鱼类，它们的分布遍布亚欧大陆，无论是西欧还是日本，从寒冷的西伯利亚到四季如春的云南，河湖中都常可见鲤鱼悠闲的身影。鲤鱼是一种对环境适应力极强的鱼类，体格健壮而容易繁殖，它们因而成为最早被人类养殖的鱼类之一
如今，作为一种经济鱼类，鲤鱼被引入全球各地，它们已是地球上分布最广泛的淡水鱼类，以至于在许多地方鲤鱼都成了棘手的外来入侵物种。在长期的人工养殖过程中，多样的鲤鱼品种也随之产生。人们养殖鲤鱼最初是为了食用，除了普通的鲤鱼外，少鳞的镜鲤与无鳞的革鲤亦是餐桌上较常见的鱼类。红鲤虽有一定的观赏价值，特殊的颜色也让一些深受我国传统文化影响的人们对它们情有独钟，但这样的鲤鱼依然频繁被作为食物。
唯有锦鲤是一个例外——这些绚丽多彩的鱼儿虽也源于鲤鱼，但却很少有人舍得对它们下口。锦鲤是日本的国鱼，在漫长的选育之后，它们的观赏价值早已完全取代食用价值，这些改换门楣的鲤鱼身价暴涨，乃至达到许多观赏鱼所不及的地步——一尾极品锦鲤的售价可高达数百万元，这样的价位堪称观赏鱼中的贵族。
鲤在食中
虽然鲤鱼在长江黄河均有分布，但黄河鲤鱼的名头远胜长江，一方面因为黄河含沙量高，矿物质丰富，为鲤鱼的生长提供了良好的营养条件；另一方面，北方气候寒冷，鲤鱼生长相对缓慢，它们的肉质也因此更加紧实绵密，口感丰富。但是受人类活动影响，黄河水域生态平衡遭到破坏，加上渔船大量捕捞使黄河鲤鱼数量不断下降。到70年代末80年代初时，很多杂交鲤经黄河不同支干流入河道，使原本黄河鲤种质资源遭到破坏，“就我求珍肴，金盘脍鲤鱼”的美味愈发难求。
诗经有云：“岂其食鱼，必河之鲤”。黄河鲤鱼的做法最出名的还要数“红烧黄河鲤”，开国第一宴的菜单它赫然在列。以选料严谨而著称的豫菜在选择黄河鲤鱼时，按照传统的标准，要选用洛阳以下至开封黑岗口之间水段的鲤鱼。这一带出产的鲤鱼比别处所产的更为肥美，制成菜肴后味道也更加鲜香，让人过齿不忘。
鲤在诗中
《史记·周 本纪》上记载“周王朝有鸟、鱼有瑞”。 中国第一部词典《尔雅》把鲤鱼放在鱼类之首。作为最早被人圈养驯化的鱼类，鲤也渗透到了我们文化方方面面。
因为鲤鱼有跳水的习性，于是便有了“鲤鱼跃龙门”的美谈。《埤雅·释鱼》写：“俗说鱼跃龙门，过而为龙，唯鲤或然。”鲤鱼过龙门而化龙，自此鲤鱼也就有了升官中举，飞黄腾达的吉祥寓意。不过对此，大诗人李白笔锋一转，写“黄河三尺鲤，本在孟津居。点额不成龙，归来伴凡鱼。”虽然鲤鱼有化龙的潜质，但多数鲤鱼都在龙门之下失败而归，平平凡凡了却一生，“最怕问初衷，大梦成空，眉间鬓上老英雄”。一种哀莫大于心死的悲凉油然而生。
正因鲤的祥瑞寓意，它在古代被当做贵重的礼物，孔子的儿子孔鲤就是因其诞时鲁昭公赐孔子一尾鲤鱼而得名。大抵是由于这种赠送鲤鱼的传统，人们将书信放入鲤鱼肚中，鲤也就成了传递思念的媒介。汉乐府诗《饮马长城窟行》“客从远方来，遗我双鲤鱼。呼儿烹鲤鱼，中有尺素书”而这信中写的是什么呢？“上言加餐饭，下言长相忆”语言质朴却情真意切，像爱人恳切的叮嘱，让人不甚动容。
鲤，贴近人们的餐桌，贴近人们的情感，常见、喜庆、吉祥。它不仅仅在黄河中茁壮成长，也在人们的心河中游曳穿梭。沿着河流，顺着心游。
文章：吴庭微 罗腾达
