2015年6月，蓝箭航天空间科技股份有限公司成立，成为当时中国最早成立的民营商业航天企业之一。“起得早”为蓝箭航天建立了先发优势，使其成为第一家“问天”的民营商业火箭公司。

2018年10月27日，搭载微小卫星“未来号”的“朱雀一号”（“朱雀·南太湖号”）运载火箭在酒泉发射场发射升空，一二级分离成功，整流罩分离成功，三级工作约37 秒（起飞402 秒）后，主发动机工作正常，在飞行过程中姿态控制力异常、推进剂提前耗尽，速度小于入轨速度，坠入印度洋。虽然功败垂成，未能如愿实现成功首飞，但这已是中国首枚发射的民营运载火箭，示范作用巨大。

“朱雀一号”是由蓝箭航天自主研发的小型三级固体运载火箭，全箭总长 19 米，箭体直径 1.35 米，起飞质量 27 吨，起飞推力 45 吨，推重比1.67，其200千米近地轨道（LEO）运力300千克，运载系数1.11%，500千米太阳同步轨道（SSO）运力200千克，运载系数0.74%。在国内固体火箭当中，“朱雀一号”与“快舟一号甲”的体量和运力比较接近。

在“朱雀一号”型号项目中，全箭共申请50多项国家专利，通过研发团队的自主创新能力，实现了独立设计、独立研发。蓝箭航天利用成熟的发动机产品和自有技术，对运载火箭进行了创新系统集成设计。火箭发射虽未成功，但是对于初创企业蓝箭航天而言，通过自主完成运载火箭的全流程研制实现了0到1的突破。

在“朱雀一号”首飞失利以后，蓝箭航天着眼长远，果断放弃了该火箭，转而全力研发计划之内的“朱雀二号”，后者是运力适中、可回收复用的中型液体运载火箭。在商业航天发展过程中，固体火箭相当于“开胃菜”，液体火箭才是“主菜”。对于蓝箭航天乃至整个民营商业航天发射领域而言，“朱雀一号”都起到了开路先锋的作用。

作者：大白高国