编年神话未来世纪 空响穷途极夜（二）
永恒的夜晚，探照灯、漆黑长城，与千里冰海上无间断的炮火。
不知痛楚，不惧死亡的怪物们在徘徊。咆哮着踏进火力覆盖区，接着被迎面而来的无数枪炮炸成飞灰。血肉与生命在这堪称禁区的冻土间破碎，循环往复，正似极夜不见尽头的黎明。
就在此时，一枚信号弹划破了黑色天幕。
早已等待在战线内，所有支援部队的士兵们不约而同地抬起头，以疲惫却又心怀希冀的面容仰望如启明星般高悬穹顶的耀光。
然后，无论他们还是它们都听到了，那来自彼端天空之上的引擎轰鸣声。
“空编一队，随时就绪！”
“很好很好，以最盛大的烟花表演拉开序幕吧。全员都有，行动开始！”
抓住帽檐，迎着面前冰与火的死亡之地纵身起跳。随着那道娇俏之影从防线最高处笔直跃下，同一瞬间，排成队列的战斗机集群在她头顶呼啸而过，数十道尾翼轨迹携带与空气的沉重摩擦声。新扫帚指示灯依次亮起，充能条以事先设定的规格快速上涨。滑翔在空的浪人少女不慌不忙地从腿环上取下八卦炉，连带身旁再次恢复四门的炮管一并迸发出了耀眼辉芒。
“究极火花！”
清脆嗓音落，毁灭性的能量冲击瞬时爆发。五重光流汇聚一道，以正下向着遥远的冰海彼方直线横扫，无论坚冰、血肉，大功率的高热射线将沿途触碰的一切全数融化。辉煌渐息，炮击停止，雾雨魔理沙随手抛起八卦炉又在空中接住，刺骨寒流吹起了少女的金色发辫，极夜灰暗的曙暮光亦无法掩盖她脸上的意气风发。
“呼，真带劲，不愧是我和千百合共同研发的新装备。那么，接下来就暂时交给你们啦。”
血与尸骸遍染大地，未被能量炮正面命中、侥幸逃出生天的怪物们发出了愤怒吼叫。然而，未及它们对长城外围防线发起新一轮冲击，天空之上的多重引擎声已如死神般到达了头顶。
究极火花只不过是个开始。
发动机并行运转，乘极地狂风扶摇直上。百架次的飞机分批出动，破片、空爆、高爆，甚至连燃烧弹都毫不吝啬地投下。一时间，面前的战场已被炮弹轰成了炼狱。由魔理沙炮击划定的那条轨道上，饱和程度的地毯式轰炸几乎将整片冻原熔成了一片火海。
“清障达成率94%，一阶段执行完毕，全空军编队随我转入二阶段作战。”
满目天际飘散的灰烬与硝烟，浪人抬起右腕冲着手环缓缓开口，动力炉般闪耀的光瞳映照出了那潜藏在深黑夜空中的朽败之物：
“杀千刀的腐龙们，只要我雾雨魔理沙还在，那些怪物就休想靠近阵线半步。”
“接收命令，地面行动开始。重复，地面组行动正式开始！”
“轰”，大门洞开，接着便是履带碾压冰层的嘎吱声与无数纷乱的长靴踏地之音。通过水路艰难运载到南极的几辆装甲车，拄着巨大机械盾牌负责开路的防卫组，以及扛着反器材武器跟随前进的火力组。站在最前方的装甲车顶盖上，依神女苑冲着对讲机大声叫喊，略显沙哑的嗓音被风雪淹没：“都顶住了！战争结束我给你们发奖金，老娘可不像守夜人那么吝啬！”
“好呀，不过前提是咱们都能活着看到结束啊，依神小姐。”
不见尽头的怪物永无止境，踏过了同伴的尸体，渴求血肉的哭嚎仿佛来自地狱深处的呼唤。前方即是尸山血海的战场，深知其危险性的士兵们却无丝毫胆怯地迎面而上。大盾在反复冲击下伤痕累累，冰冷的环境令身躯逐渐失去知觉，唯泼溅的鲜血尚存余温。但是没有人后退，炮火、硝烟与死亡并存的此处，支援部队的联合军以人类之躯硬生生挡住了非人怪物的洪流。
跳下装甲车，依神女苑随手地把真皮外套甩在冰原上，随即舒展五指一记勾拳砸碎了朝自己扑来那只怪物的头颅：“绝不能让阵线出现任何破绽，是咱们的话一定能做到！医生，侧边的掩护也拜托了！”
“了解。”
毫不吝惜地将肾上腺素注射进自己体内，下一秒，那道身披白衣的影子已越过盾牌防线，接着纵身跳入了深不见底的怪物海洋中。掌心所握的激光手术刀将触及之物尽皆割裂，男人仿佛感受不到全身绽开的多处伤痕般冲杀敌阵中，象征医者荣光的白大褂被怪物和己身的鲜血染红一片。
已在数以千计的解体中找到了“人形怪物”的弱点，身为职业外科医生，卡多送出的每一刀必定精准贯穿怪物命门，他的死战亦为防卫组们赢得了相当程度的喘息机会。
而整条防线，亦在最前线众人的舍命相拼下朝着无尽冰海彼端铺开。
“确认前方二点三公里处有一条腐龙，而且看那模样……它准备向阵线发起冲击！要来了，全单位注意！”
“我看到它了。”
黑、白、红的纯色界限在视线中混淆，灾厄化身的腐龙之影在探照灯直射下更加狰狞。不祥的外凸眼球盯住了悍不畏死冲来的开路小队，喉咙因对活物的渴望传出了兴奋吼声。但是，未及它对盾组发起进攻，远处急速飞来的光弧便已结结实实地命中了自己的头颅。
螺旋弹头剜穿龙的头骨，早已溃烂的碎肉四下飞溅。三色绚烂，威力堪比火箭炮的子弹以无比刁钻的角度击穿了腐龙身躯。即使无法感受疼痛，这一枪仍然在根本上削除了腐龙的部分行动力，更令它对阵线预备发起的冲击化为了泡影。
远处，长城站最高点，那座专为一人建成的瞭望塔上，精灵女子眯眼端起了自己那门全长超过身高的特制狙击枪。虽然被归类进反器材枪械，但以它的口径与那能轻易掀翻射击者的巨大后坐力而言，姑且还是称之为高精度重炮更贴切。
立于顶点俯瞰冰海，她的视线穿破了死寂的幽暗天幕。通透蓝瞳间，万事万物无所遁形。
盯住猎物，然后扣响扳机；一枪不够，那就再补一记。道理简单粗暴，前提是，不是扛着那种规格的重炮连续击发的话。
“砰砰砰砰”，沉默着勾下食指，林月看似纤细的娇躯在重狙惊人的后座力下巍然不动，火光绽放照亮了她藏在寒冷夜风中的俏脸。枪声连鸣如若不停歇的奏乐，仅仅三秒，数十发大规格穿甲弹便再粉碎了那条腐龙的全身要害。
附魔之色贯破数公里的无光苍穹，精准到毫米级别的狙击顷刻间就将敌对者毁灭。在下方见证着因她连续开枪而不住晃动的整座瞭望塔，所有士兵都不禁为这堪称人形炮台的恐怖压制力心生感慨。
“确认敌方高威胁单位失去行动能力，正前往搜索下一个打击目标。”
“报告方块9大人，防线开拓率接近50%，资源利用已濒临极限！”
“收到，掩护作战完成执行，差不多也到他们出发的时候了。”
冰海阵线，最前端开口。虽然防御阵型在女苑、卡多以及众士兵的奋战下得以稳固，但随着越来越多的怪物前压而来，来不及跟上后勤的他们也显得有些力不从心。
就在此时，扛着巨斧的身影自阵线中跃出，一头扎进怪物群中掀起了滔天波澜。看到那一道道接连迈入战场的身影，依神女苑目瞪口呆：“干什么，不是叫你们先在战壕内等待，尽可能保存力量应对七宗罪的吗？”
“时候也差不多了嘛。而且看到同伴陷入困境，咱们又怎么可能老老实实袖手旁观。”同样跟着跃出战壕的莲子笑笑，冲女苑比了个表示信任的大拇指，“这儿离神殿没剩多远了，剩下的就交给我们吧！”
“靠六个人就想强行突破么，你们这群家伙真是……”
喘着气，依神女苑擦了擦溅到脸上的怪物鲜血，目送那些背影行渐淹没在黑暗中。无奈，但嘴角扬起的弧度却无法掩饰。回过神时，发自内心的愿景已随着放声呼唤一并道出：
“加油啊，各位！我会在这里为你们祈祷，祝武运昌隆，一路顺风！”
“脑袋一热就跟着出来了，仔细想想果然还是欠考虑了点……”
“难不成你怕了吗？”梅花二笑着用手肘碰了碰罗辰的肩膀。
“怎么可能！只是咱们这么乱来，方块9小姐估摸着已经在语音频道里开骂了吧。”
“不会不会，能制定那样的计划就说明她肯定有考虑到这一层，最多也只是回去写检讨的程度。所以安啦，有空想那些还不如多看看眼前这群奇形怪状的东西呢！”冲在最前头，吴云的话语淹没在了嘈杂的咆哮声中。
“活着回去再考虑这考虑那吧！”千百合从海军服口袋里掏了个手雷用力扔出，热浪卷起劲风吹动着她和莲子的帽檐。下一秒，绽放自天空的耀光落下，爆发于前将成片的怪物融化：“我和黑桃A先生负责大范围清障，梅花二先生能处理那些漏网之鱼，你们只管闷头向前冲就好！”
“这边也是有战斗能力的，可别小看了咱们啊幻月小姐！”
大声抗议，莲子抬起手枪连扣扳机，无一例外命中头部的高精准射击令几只怪物当即毙命；外围，梅花二甩出锁链拦住了想要靠近的敌人，顺手一拽，其上锋利的刀片轻易切断了接触怪物们的肢体；最边缘处，吴云举起大斧一击劈出，与幻月光炮同步瞬间清空了前方大范围内的所有敌人。彼此配合默契无间，成吨火力下竟没有一只怪物能突破封锁。
尽管如此，面对压根见不到减少迹象的人形生物们，只管闷头深入敌阵的众人还是不免感到了力不从心。挥一斧头掀飞扑上来的怪物，青年趁着片刻空隙回过头喊道：“罗辰！”
“我在！”端着M4卡宾枪将扳机一扣到底，罗辰边压制怪物边瞄了眼手环电子屏大声应答，“方向无误，还剩最后几公里！但是越靠近，这些怪物身上加持的‘祝福’就越强，我们的战斗也只会越来越艰难！”
“怪不得子弹的效果越来越不明显了，这对咱们来说可不是个好消息！”
莲子话音未落，眼尖的千百合又一眼看到了怪物海中潜藏的庞然巨影：“前面的那是……腐龙吗？甚至不止一只！黑桃A，小心天上！”
“啧。”吴云撇撇嘴，再度紧握住了手中的斧柄。
“看来，不得不在这里就动真格了呢。”扑扇着天使羽翼漂浮在空，幻月深吸一口气，身畔萦绕的灵息澎湃涌动，“四身——”
“……！”
辗轧冰面声、引擎轰鸣声，与能量爆散之音。齐齐回头，众人只见后方怪物群在不明力量的冲击下七零八落，一辆极地履带车从间杀出，踩着急刹车停在了负责边缘防卫的梅花二身边。只一眼，莲子就认出了站在车顶盖上吟唱的熟悉身影：“帕秋莉小姐！也就是说！”
“姗姗来迟，还好赶上了。”
幽蓝色荧光在黑暗中绽放，与莓红色十字架共同绽开了炫目的魔力光泽。浩瀚气息彼此相连，凝聚成辉流将包围众人的怪物全数冲散。见到这一幕，北白河千百合颇为惊喜地喊出了声：“教授！”
“冈崎，梦美……”
意识到了幻月话语中所压抑的情感，曾为罪孽的女子迎上前者目光。接着，她轻轻低下头，一字一句地回应：“对不起，但是我不能后退，原谅我。”
“现在不是内讧的时候。既然已经结成了暂时同盟，那么有仇报仇有怨报怨也等到战争结束吧，好吗，看在我的面子上。”冲在最前头的吴云喊道，“我去对付左边那条腐龙，右边会飞的交给你们了！”
“芙兰也来帮忙！”稚嫩嗓音在冰原上响起，吸血鬼女孩对天高举右手，破坏的力量在掌心里行渐凝聚，“帮我争取一点时间，左边那条龙，只要找到它的‘目’就能解决！”
“交给我吧二小姐。喂，大个子的老乡，我马上朝你这边过来！”红美铃一个空翻从履带车上跳下，三两步便站到了吴云身旁。在她之后，未来莲也紧跟着站到了前线的战斗队列中：“莲子、罗辰先生、千百合前辈，几位可以先来车里休息会儿。幻月小姐、教授，咱们可以一起去对付那条飞龙吗？”
“我没有异议。”冈崎梦美沉声应道。看到未来莲投来的诚挚目光，想起对林月应允之事的幻月也只得收敛了态度。扇动羽翼悬于未来莲和冈崎梦美头顶，三人的视线一并锁定了右方重重尸海头上的那条腐龙。
“Lava Cromlech！”
说话间，帕秋莉的吟唱之声响彻。火土元素自南极的空气中提炼而出，凭空升起一道巨型半圆墙体耸立在后，而这也有效帮助梅花二隔断了周边方位的怪物海潮。借着她的咏唱掩护，对付腐龙的两组同时发起了进攻。
斧刃与龙爪硬碰硬撞出了火花，吴云怒吼一声奋力相迎，身躯下蕴藏的怪力竟将受过祝福的腐龙猛地掀翻。紧跟在旁的红美铃则借此机会前踏而过，真气加持的崩拳落于其身连起闷响。不甘地挣扎着再站起，但没等到它吐出毒气，一枚小小圆球已经出现在了芙兰朵露掌心。轻轻一握，血肉爆散，自行崩坏的腐朽之躯化为摊烂肉倒下。拍拍手，吴云抬头向天望去：“这边解决了，你们那边……”
“哦，比我们还快呀。”
与包含怨恨的嘶吼一并坠下，被绝对魔力直接轰灭的另一条腐龙砸落在地，顺带压死了正下方的数十只人形怪物。瞄了眼气定神闲的幻月、未来莲与冈崎梦美三人组合，爬上履带车顶的莲子嘴角止不住地抽动：“说实话，这边的配置是不是有点吓人了。”
“总之障碍已清除，结果是好的不就行了嘛。话说回来这车看起来还挺结实的，罗辰前辈，用它撞那些怪物试试！”千百合跟着钻进极地履带车内，罗辰则代替未来莲坐上了驾驶位：“不用你说我也会这么做的。方位确认，目标：战争神殿！”
“啊，我刚刚有用荧光探测过前方路段的情况。虽然越靠近那边‘祝福’的力量越强大，但等真正到神殿周围的话就不用担心了。因为那里什么都没有，推测可能是因为‘四骑士’宫殿对这些灾厄造物有着天然的压制效能。”未来莲的嗓音在通讯频道中回荡。
“也就是说攻入内部之后，咱们只需要专心对付神殿里的七宗罪就行了是吗？”
“没错。在那之前还需要突破这最后的几公里路途，不过现阶段这并非需要刻意担心的问题。尽管把开路的任务交给我们就好。”
与未来莲、冈崎梦美以及红魔三人汇合的事实令士气大振，抓着手枪护卫在帕秋莉身旁，莲子把手放在额前眺望冰海极光下的远方，古老庄严的斑驳之影掩映在浸润鲜血和尸骸的黑夜下。
“隐约能看到四骑士殿了，继续前进吧，大家！”
“该死！”
又有两架战斗机化作火球在半空中爆炸，雾雨魔理沙注视着前方空域翻涌的腐朽之影皱了皱眉。抬起炮管想要瞄准，但锁定功能面对过于灵活的目标压根没法起效。高能激光不能命中，导弹或机枪的散射对腐龙来说简直与挠痒痒无异。而当那道影子每度掠过时，必然有数架战斗机被冲撞或腐蚀毒摧毁。
“雾雨队长！我们的攻击无效，请求进一步指示！”
“怎么会难缠到这个地步，因为‘祝福’导致了全方位的能力提升吗。”踩着扫帚浮在半空，魔理沙抬手便打算切换通讯频道，“这样下去不是办法，呼叫地面支援！林月小姐，能不能拜托您……”
“队长，小心，它朝你这边飞过来了！”
“啧！真会挑啊！”
嘹亮的咆哮声响起。眼皮直跳，魔理沙瞬间便意识到了自己被盯上的事实。紧急转向，然而朽败腥臭之息已随渴求鲜血的嘶吼极速靠近。一下子将她连人带扫帚撞得从天空栽下，魔理沙竭尽全力想要调整状态，可那紧追不舍的巨兽已是再度紧逼而来。
“这混蛋——”
暴风，与刹那间斩裂的雷影。
青烟自被烧灼融化的血肉上腾起，躯体破碎彻底抹杀了再行动的可能性，于是腐朽之兽伴随着不甘惨叫坠下，落于尸群发出了沉闷的回响。见证这满载冲击的瞬间，整个空军编队几乎都忘了自己仍然身在战场上这一事实：
“一击就，把受过‘祝福’的腐龙……”
同样被这压倒性力量惊得目瞪口呆，浪人少女抬眼向前，朝八方归散的风流中，那道掩于澄澈雷光下的娇俏身影向自己伸出了手：“没受伤吧，魔理沙。”
“总长，不，将军！”
牵起重新在扫帚上站稳的魔理沙，龙昕抿唇抓着战戟，向着红黑色冰海投落的视线间满是哀伤：“对不起，我来晚了。”
“不会的，总归还是，没有太迟……”
无言并立，唯炮火在沉默中寂静喧嚣。半晌，龙少女松开紧攥住魔理沙的手，将脸转向了被黑暗吞没的远方：“抱歉，我得走了，那边还需要支援。”
“不过，至少请告诉我，她是以什么样的心情迎来最后的。”
“笑了哦，那时候的她。”
“摘下口罩了吗。呵，那还真是心满意足了呢。”
水蓝色单马尾随身畔再起的猛烈威势飘荡，冲着浪人魔法使一招手，她缓缓张开嘴，绵软却又无比坚定的嗓音融化在了极地的刺骨寒风中：“谢谢，是你接任的话我会认可。祝好运，于世界的尽头再会。”
言罢，少女再化为电光转瞬消失。眺望那道极速射向远方的天雷，雾雨魔理沙将这一幕深深铭刻眼中，仿佛见证着一颗摧枯拉朽般撕开暮色的龙之星辰。
再然后，她挺起胸膛，握住了手中的八卦炉，早已点燃的心脏在沸腾中剧烈高鸣：
“好嘞，全体空军编队都有，重整架势，决不能让那群怪物占了上风！”
“最后一程，直接冲过去！”
逐渐接近了尸群的尽头，但相对的，面对的怪物们也在祝福作用下愈发强大。队形收拢护住履带车与普通人类们，吴云挥斧一记重击掀飞前方拦路的人形生物，其余众人则马不停蹄地趁着空档一口气突破了怪物海潮的尾端。前方是两座庞大冰山间的夹缝，天堑所成的巨型裂谷行渐狭窄，这也意味着履带车的使命就此终止。
“它们果然进不来这里啊。”跳下顶盖，莲子回望一眼身后堵在冰缝口不断吼叫的怪物们。无论腐龙或人形生物都只是在远端来回徘徊，不仅没有发起冲击甚至不敢越雷池一步。
“简直就像有一层无形的结界，对吧。往好处想，既然它们是伴随着七罪行动一起出现的，那这四骑士宫或许能算‘禁地’之类的东西，这也说明我们已经进入神殿的大致范围内了。”帕秋莉仰头轻轻嗅了嗅空气，“除水元素外的魔力指数正常，也没感受到什么暗处的威胁。就炼金术角度而言，这里非常安全。”
“我也没探测到什么异常波动，差不多可以放心下结论了。”未来莲打了个响指，散开的幽蓝色荧光瞬间在空气中淡去无形，“裂谷终点就是目的地，七宗罪压根没有在此伏击或阻断通道的打算。”
“此处距离神殿还有一公里，这就是最后的路途。”
“还不知道有什么在神殿前等着咱们呢。”始终在前头保持警戒，担任突击小组组长的吴云发话道，“保险起见还是做下准备，那些七罪可不是什么能讲道理的主儿，在最后关头被阴一手就糟糕了。”
“最起码这儿风景还行，比试前保持良好的心态很重要，师傅以前天天这么教导我来着。”红美铃抬拳碰碰裂缝两侧的冰山，镜面晶莹剔透，映照着众人漫步其间的倒影。千米之遥不过转瞬，道路在冰封小径中缓缓延伸，回过神时，尽头的景象已在眼前。
迈出堪堪容纳一人通行的裂谷，周遭所见之物豁然开朗：通透无暇的苍茫冰海，缥缈无痕的穹顶极光，以及沉默无语的灰暗宫殿。天与地的色彩在浮光间融汇通明，唯古老的神秘长久留存。此处即为地球的终点，尘封亿万年的静谧圣地。
仿佛人世千般纷扰在此停止，几至永恒的空灵之色纯净澄澈，涤荡尽了罪孽与未完愿景。真正踏足此处，众人一时竟连呼吸亦在不觉间忘却。
一切都很美好。当然，他们也看到了远方神殿阶梯下两道若隐若现的身影。
“很漂亮吧，我刚看到时也受了相当大的震撼哦。”远处飘来了熟悉的嗓音，娇媚婉转、勾人心魄。
“是很漂亮，前提是没有不识趣的家伙煞风景的话。”
吴云上前一步，握着大斧轻轻敲了敲自己的肩膀，他望着无视寒风等候在此的白发武人与兔耳少女开口道：“怎么走到哪里都是你俩。甚至这次连外衣都不穿了，冰天雪地里也要坚持色诱真是劳模呀。”
“徒费口舌，看到我就意味着你们所有人死期将至！”只穿着运动衣的魂魄妖梦抽剑出鞘。双刀锋刃冷光一闪，显然，她看穿了吴云借搭话为其他人争取时间注射镇定剂的企图。
“别急着上火嘛搭档，想准备就让他们去准备好啦。”伸出食指轻点脸颊，铃仙·优昙华院·因幡全身上下仅有几条黑色的束缚带遮住隐秘部位，媚眼如丝扫过下方如临大敌的诸人面庞，“我看看，肌肉男小哥、两位时间旅人、审判者、猎人、亚洲的理工男、‘傲慢’的三位亲友……”
“以及咱们七罪的叛徒，以及身为她助手的叛徒中的叛徒呢。真可惜，明明我和主人都借斗地主警告过您了，至于连‘魔化’形态都被守夜人干掉么。”
笔直迎上了那对刺目的红瞳，冈崎梦美的披肩无风自动，莓红十字架之光在冰层上闪耀：“你说得对，‘色欲’。我输了，输得一败涂地。但是别搞错了，已经找到‘满足之物’的我只想以自己的科学见证终末，站在这里也是纯粹的个人意志。”
“说这话是想我为您的理念叫好吗？不过一介离经叛道的失败者，你该明白的，我们被主人选中背负罪孽的理由，以及这早就朽烂到根里的现实……”
“还跟她废话什么，我已经忍不住想要剁碎她们了，叛徒就该和那群没有任何生存价值的垃圾一起死在我的刀下！”魂魄妖梦握剑之手青筋腾起，暴怒的权能迅速膨胀。
“慢着，最后再让我确认件事！”吴云大喝一声，“只要闯过这什么四骑士宫，干掉你们那个叫森近霖之助的老大，这世界是不是就能得到拯救了！”
“无论怎么回应，你们应该都会硬着头皮往里冲吧，那我回答与否又有什么意义呢。”
极地风流卷起粉紫色的长发，铃仙摊开右手十指，瞳孔中竟连丝毫怜悯都不曾驻留：“濒死者慌不择路地想要抓住最后的希望，哪怕那根稻草只是自己心中映射的虚伪投影。简直就像你们守夜人到死还在惦记的‘秩序’二字一样，可笑，而且愚不可及。”
粉色的雾气自脚底弥漫而上，和旁边摆出进攻剑架的双刀一同。此情此景，正如科尔卡大峡谷中仅凭二人就把守夜人们逼上绝路的时刻一般。
“准备迎击！”
依然是吴云喊出这句话，于是仓促准备的众人再被卷入了急速扩散的粉雾中。可这次，所有人都惊讶地发现自己的思维正被色念迅速蚕食，事先特制的镇定剂几乎没能派上任何用场。
“不对，雾气浓度已经远远超过了秘鲁那时的情况，她的力量又增强了！” 未来莲捂住口鼻大喊，发觉用以护身的电子荧光都被雾气渗透，本质还是普通人类的她顿感不妙，“又或者说秘鲁那会儿还不是全力，‘雾气覆盖范围从整片山谷缩小到了神殿前的区域，权能也自然随之浓缩了’吗！”
剑与强化肉身的钢铁摩擦声接连响起，吴云的声音也在雾气作用下远近难辨：“不止是她，连那疯子也更不要命了。我没法在雾里支撑太久，得赶紧想点办法……咳咳！”
“我来保护二小姐，有我在，绝不会让那兔子得逞……”红美铃吞了吞口水，静心想止住胸口不断涌出的邪火，嗓子与双腿在不住颤抖。即便如此，她依然毫不犹豫地以真气死死护住了怀中的芙兰朵露。
“挣扎吧，挣扎吧。没有人能抗拒自己的欲望，理智的崩溃总是连锁反应。对象是战友、同伴、家人都无关紧要，遵从本能，尽情释放心中的兽欲吧！”
“我不可以，再一次……”幻月双手捧脸跪倒，登天快感唤醒了本该忘却的痛苦回忆。精神竭力抵抗，身体却难以自抑地起了反应，体内本就不稳定的魔力已在暴走边缘。
迷雾中，人、妖怪甚至恶魔皆无暇自顾，本应奋起的抵抗被远超预想的复合攻击摧毁，只剩弹幕红光与双刀寒芒来回闪烁。就连绝望也会被情欲迅速吞没，在肉体或灵魂其一崩溃前，这份不知来自天堂还是地狱的快感都将持续，永无尽头……
“就这种程度吗，嗯？”一刀挑开斧刃再跟一刀劈在吴云前胸，战至兴头的魂魄妖梦放声高喊，“区区一群手下败将，你们连神殿的大门都不可能摸到，从最开始就不可能！”
“哦？那，再加我一个呢。”
刹那间，一柄战戟撕裂漆黑高空笔直坠下，钉入冰层碰撞清脆回声。随即人影自百尺天穹重重踏落、风暴与雷霆激荡，整片粉雾瞬间便被贯通八方的流电完全击穿。隐身，而又无所遁形，铃仙和魂魄妖梦皆在这覆盖整片迷雾的广域攻击下惨叫一声，但是与之相对的，毫无预警的突击小队却奇迹般地未受多少伤害。
与其称突击小组全员恰好躲过了电流的直接作用，不如说那道雷霆在引导下刻意贯通了他们的身躯，自上而下席卷的刺痛感亦在瞬间压制住了众人体内蠢蠢欲动的魅毒。与己交战的魂魄妖梦被强行逼退，吴云站直身躯，脸上露出了如释重负的笑容：“终于来了，你可让我好等啊。”
一摆手，随着兔耳少女的动作，原本飘散在神殿外围的所有雾气即刻消散无形。再后退数步，她一面感受着仍残留麻痹的身躯，一面咬牙无奈苦笑：“该死，因为‘雾是绝佳的导体’，而雷电就是‘龙之目’么。我和你的相性还真是烂到无以复加呢。”
“那种事我早在初次见面就意识到了，兔子。”
从冰面中拔出月牙戟，唯一以“K”作为执行者代号的蓝发少女傲立前方，水蓝色瞳孔中刻满了尖锐的愤怒：
“还有笔账要找你们算。放他们过去，打架有我一人奉陪！”
“怎么办，优先对付她吗，虽然我更想把那个满口花言巧语的男人砍了。”魂魄妖梦低声冲眉头紧锁的搭档说道。被那雷电一激，她也很难得地恢复了些许理智。
“……算了，想过去就让你们过去吧。”
“你说，什么？”听到铃仙这番话，不止突击小队，就连身为她搭档的妖梦也吃了一惊。
“字面意义，想走的尽管走好了，我不会拦着你们。”铃仙摊开双手无比自然地开口道，“事实上咱俩只负责看守第一宫啦，谁去谁留都是我们自己说了算，全放走也省得抢了别家的猎物反惹一身腥。”
“不过，要是你们不少几个人到第二宫的话，这边的消极怠工未免太过明显了吧~所以——”
“至少我俩留下，是吗。”吴云看了眼身边的龙昕哈哈大笑，“想法很好，可你又要如何证明自己值得信任呢。”
“以我对主人的忠诚起誓，足够吗。”铃仙美目眯起，“退一万步说，就算宫殿内有布置什么陷阱机关之类的小玩意儿，咱也不会傻到专门留下两位最难对付的守夜人吧？”
“您觉得她们可以相信么？”未来莲将目光投向冈崎梦美，后者皱眉略一沉思，点了点头没有多言。
“最好别给我耍花招。”龙昕沉声警告，握住月牙戟的手全无放松之意。
“双赢之局我又何必要耍花招，搭档你还有什么意见吗？”
“……没差，同样都是杀人，我更想先解决最令自己火大的混蛋。”冷哼一声，魂魄妖梦扭过头默许了铃仙的行为，于是后者转过身冲突击小组的众人挥挥手道：“行，就这样约定了。除那二位外想走的都可以离开，当然愿意主动留下我也没意见。大门笔直向前就是出口，小心着点，可千万别在里面迷路哟。”
虽得到了两名七罪的通行许可，突击组的各位只是面面相觑，无一人率先挪步。挠挠头，吴云冲大伙摆手直言道：“哎呀别磨磨蹭蹭嘛，时间有限，你们先走，我们会很快跟上来的。”
“真的，没问题吗？”莲子有些担心。
“小事一桩，再怎么说咱俩都是协会最强的执行者，正好让她们好好见识下动真格的守夜人有多厉害。”青年竖起大拇指笑道，“毕竟我吴云向来不是个会辜负期待的男人！”
“我跟二位一道。”
出乎意料的喊声响起，一瞬间无数目光齐刷刷看向罗辰，而后者甚至已经把自己的装备抱了出来：“放心吧，我和吴云先生是亚洲分部的老搭档了，至少能在数据分析方面帮上点忙。”
“何况，我也有必须要向那兔子讨还的仇。”
闻声，兔耳少女一笑，不言。
“行，我批准了，有你在这边也更放心。”吴云点头。其他人见此也多少安下了一点心。已经没有可供谈天的时间了，接替突击小组长的帕秋莉·诺蕾姬与吴云交换了个眼神，接着不再犹豫开口道：
“祝武运昌隆，二位，我们会在前面等着你们。”
纷乱的脚步声渐行渐远，直至连踏足殿堂的回音都已完全消失，留下的三位守夜人方才跟着铃仙与妖梦踏进了神殿入口。冰封的圣地，历经不知名传承的古老殿堂。顶端横梁之上，骑着红马手持大刀的骑士雕刻无比清晰。
“没想到，你们七罪居然也有耐下性子寻找敌手的一天，虽然挑错了对象。”吴云感慨。
“你搞反了。正因为我们是七罪，获取所渴求之物才会成为铭刻灵魂的戒律。”
穿堂的极地之风已然停歇，魂魄妖梦缓缓回答。没有任何杀气的纯粹言语，仿佛这一瞬间，身在此处的她已不再是那位只知愤怒的罪业化身。
“欢迎来到，战争神殿。”
周遭场景自行扭曲，战争大殿在不觉间已化为了某种难以认知的结界本身。与搭档共同立于三人前方，兔耳少女亦轻启樱唇，口中道出魅声和魂魄妖梦进一步压低的音线行渐重合，直至彻底化为在整座殿堂内荡开的古老箴言。
不见底的深邃黑暗中，两对极度疯狂的瞳孔光芒更甚。
“纵观古今，无数战争因怒而起，为爱而生。仅由一己私欲便肆意践踏凌辱他人的纯粹，再不压抑、尽情释放吧，放纵血脉中最原始的本能与悸动。无处宣泄的欲望打破夜之沉寂，故此是为人之大罪，当由我等七罪吞噬。”
“此处即杀伐与溶解之域，以‘暴怒’/‘色欲’之业，席卷不见尽头的战争！”
静听两名人形罪孽完成宣言，吴云摆手示意罗辰退后，接着从口袋里掏出头带系紧。
“有多少年，没和你一起上过战场了。”
甩手抄起心爱的月牙戟，龙昕凝神定息抬眼前望，身畔空气因满盈的电荷噼啪作响。
“三年，也是我们离开那场噩梦的时间。”
“原来已经过去这么久了啊，咱们的故事。”青年咧嘴笑道，“能久违地并肩作战我很开心，可惜没机会再多看两眼平时那个温柔的你。”
“无聊的话大可以留到胜利之后再说。要上了，吴云。”
“喔喔——”
清瘦白嫩的五指成拳，与故友千锤百炼的壮硕铁拳相碰。收敛笑意，从口袋里掏出“A”与“K”的扑克牌扎进神殿地砖，两位执行者同步抬腿向前，无间默契更胜深埋回忆中的奋战过往。
“战争神殿变成了某种结界一样的东西，我们回不去了！”奔跑在连接两座神殿的巨石大道上。莲子回望一眼，身后建筑的外观与境界一并扭曲成了难以观测的虚空。
“大概是两边终于开战了吧。回不去也无所谓，我们的前进打从一开始就没有后退可言。”帕秋莉·诺蕾姬咳嗽一声，抬起头，第二座神殿的影子已近在眼前，“携带天平而来的黑马骑士，也就是‘饥荒’。我大概能猜到会是谁挡在我们面前了。”
“联想到战争神殿是那两个人的话，确实。”梅花二在一边附和，“不过现阶段可供分析的线索太少了，我们还不知道这神殿和七罪之间的关系，尤其是——”
“‘四骑士神殿的存在意义’，以及‘剩下的六名七罪要如何对应四大神殿’，对吧。”未来莲扭头看向冈崎梦美，“关于这方面，教授您真的什么都不知道吗？”
“很遗憾当初我被灌输的知识中并不包含神殿相关。只知道这一切都是那男人设计的，为了倒逆世界所必要的付出。”莓红色的女子皱起了眉，“但我可以肯定，缺少七罪一角的现实绝对导致了仪式残缺，我们现在还有机会发起反攻也全依仗了这点。”
“这样看来，最后那座神殿里的不会是原罪本人吧？”红美铃警觉道。
“谁知道，是梅莉也说不定，背刺林灵小姐的她早就成为咱们的敌人了。”莲子故作轻松地打趣着，“不亲眼看到就没法下定论，先闯到那里再说！”
不知不觉间，众人已经踏上了通往神殿入口的台阶。殿堂的大门紧闭，缝隙间隐约漏出了些许悠扬乐声。典雅端庄，纯净旋律与南极的天然景致彼此相称。从未亲耳聆听过这地狱之音的幻月不由得惊讶道：“小提琴？”
“完全和猜想的一样，毫不掩饰的恶意才是她的作风。哦，是她们。”淡淡说着，帕秋莉·诺蕾姬吟诵风元素的咒语推开大门，殿堂洞开，乐曲戛然而止。
“这么快就来了？你们比想象得能干呢。”
依然维持着手握琴弓的姿势，爱丽丝·玛格特罗伊德抬眸一瞥，美丽的蓝色眼瞳在黑暗殿堂深处仍然透现着翩然幽光。在她头顶，倒挂于悬梁上的红色魅影噗嗤一笑，高高在上的言语里满是无形迫力：
“战争的灯火分明还未熄灭，罢了，反正从一开始就没指望过她俩。”
“放她们过去，蕾米莉亚·斯卡雷特。”
冷冷抛下一句话，魔女小姐随手甩开圈火焰，灼热炎息奔腾而过轻易荡平了殿堂内遍布的人偶丝：“你们并没有阻拦所有人的义务吧。别让我重复第二遍，这私怨无关他人，你们的对手就在这里。”
“真是不得了，向来温柔的你也会露出这么可怕的表情啊。”依然维持着倒吊姿势的蕾米莉亚勾起嘴角，“我没意见，你呢，‘暴食’。”
“自然不会。不如说从诞生成为七罪那刻起，我便始终盼望着今天的到来。”人偶使摇摇头，精致五官未因情感波动泛起涟漪，“请自便。”
“那就这样说定了。”瞄了她一眼，帕秋莉顿了顿，接着稍微压低声音对着身边的同伴们说道，“这是红魔的家事，我们会妥善处理。所以各位，敬请先行一步。”
“……”本想说些什么，感受到袖口处牵扯的莲子转过头，正是已经唤出炎之巨剑莱瓦汀的芙兰朵露·斯卡雷特：“这样就好。芙兰会打倒她，这事儿早在那座古墓里就已经决定了！所以，你们先走也没关系的。”
与她一同走上前，红美铃扳了扳手指笑着说道：“不知为什么我总有种预感：过去自己遵循师傅教导，天天刻苦修炼为的就是这一刻。红魔的大家都是我宝贵的亲人，力量这种东西不就是为守护而存在的吗。”
“所以护卫的工作就尽管交给在下吧。我一定会把大小姐完好无损地带回来，就算为了当初许诺的高薪也要竭尽全力呢！”
“那我也跟你们一起留下。”
说着，梅花二以食指转着惯用的黑色长匕首，风衣摆被穿堂寒流吹起，其下深藏的整排银质飞刀闪着危险的金属光泽：“践行欧洲分部的宗旨，践行守夜人的行动目标……开玩笑，大义什么的，我可完全没想过那些事。接了委托就该追猎到底。一报还一报，不把这段孽缘了结我可会连觉都睡不安稳啊。”
“人数是四对二，这场仗，怎么的都输不了。”
至此，预想中的战斗阵列已经完成。帕秋莉的目光始终放在远处的两位七罪身上，没有回头，但在场所有人都听出了她低沉话声下的含义：
“幻月小姐，接下来，队伍的事就拜托你了。”
“了解。我们就在前面，各位也请多保重。”幻月点头应允。莲子隔着帽子轻轻抚摸着芙兰朵露的小脑袋，回想起在欧洲初遇的那一夜，她颤抖的嗓音里满是感慨：“要再次分别了呢，芙兰。”
“嗯。别担心，芙兰已经是能够独当一面的大人了，而且人家唯独不会输给那个自私鬼！”金丝雀般的女孩乖巧一笑。即便手握骇人的炎之巨剑，她那纯洁无瑕的微笑依然为莲子心中平添了一抹暖意，“再见，莲子姐姐，你们快走吧，见到梅莉姐姐记得帮我问声好。”
打完招呼，幻月环顾身边已不剩多少人的突击小组，接着一招手，明白现状的众人也跟上了步伐继续前进。沿中线笔直穿过殿堂，尽管两名七罪确实没有半分动作，但从正下方通过时，她还是听到了那位吸血鬼王裔的轻笑：
“不好奇吗，‘究竟谁拥有最高贵的恶魔血统，谁才是真正的堕天之人’。原本还期待着与你决一胜负，看来争执的答案只得留待下次揭晓了。”
脚步声离去，空阔的饥荒神殿中只剩下了遥相对应的四人与两名七罪。于是，爱丽丝·玛格特罗伊德把手环在身前致以一礼，口中吐露的由衷之词无比诚恳：“感谢诸位远道而来，也感谢您的赏光。不论如何，能与传说中‘最后的魔女’一战都是鄙人的荣幸。”
“少往自己脸上贴金，暴食。她们都是我的猎物，只不过讲究个先后顺序罢了。”
响指声清脆，堂门无风自闭，整座大殿在无声无息中遁入黑暗。倒悬顶上的华贵身影松爪跳落，踮起足尖与放下小提琴的搭档肩并着肩。随着那对蝠翼的伸展，以二人身形为圆心的罪孽气场再不压抑释放开来。
“此处即为，饥荒神殿。”
场景扭曲，光芒退却，唯红与金的轮廓格外动人。仿若寂静长夜，元素与鲜血在牵引下逐渐升温，为艺术所存的心脏在封闭空间内猛烈跳动。二位罪孽化身同步开口，夜莺般悦耳的音线行渐重合，缓缓道出的古老箴言在整座殿堂内幽然鸣响。
消融肉体与灵魂之影飘摇夜中，使徒赞颂美丽，王女讴歌晨星，唯鲜血于指缝间无声滴落。
“为所蔑视之物致以嗤笑，为所倾慕之物欣然吞噬。如此优雅，如此美好，因此无法停止，无法停止追求的步伐，直至所踏足之地归于荒芜亦不停止。永无节制的渴望打破夜之沉寂，故此是为人之大罪，当由我等七罪认可。”
“此处即生命与鲜红之域，以‘傲慢’/‘暴食’之业，招致彻骨入髓的饥荒！”
埋头奔跑，直至后方神殿的气息再无法被感知到，未来莲这才转头看向了周围仅存的四位伙伴：“各位，体力还支撑得住吗。”
“虽然很想说不行但是现在压根没空休息啊啊——”北白河千百合一边跑一边仰头大叫，“要命，说到底咱只是个搞科研的家里蹲而已，要参加这种程度的急行军不如一刀把咱杀了！”
“要说科学家的话我和教授不也是么，而且加入突击小队还是你自己选的……”
“咱这不是觉得有非做不可的事儿嘛！还得留点体力应付接下来的瘟疫神殿，真是的，尽是些累死人不偿命的差事，得好好考虑下战后要不要辞职跑路。”
“走到这里，其实我们已经能针对可预见的未来设计战术了。”没理会千百合开玩笑似的抱怨，幻月浮在天空远望极光下的第三座神殿，“白马骑士，是瘟疫。席卷战争的‘色欲’‘暴怒’、招致饥荒的‘傲慢’‘暴食’，那么，前方镇守神殿的不出意外是‘嫉妒’和‘懒惰’。两种纯粹的负面情感恰似瘟疫，逻辑上说得通。”
“应该就是这样。”宇佐见莲子边跑边托着下巴思考，“虽然那两个人在记录中从来没有一起出现过，我也不太能想象她们并肩作战的样子，但如果单纯为了守护神殿倒也不是不可能。”
静静听完莲子的发言，一直没主动开口的冈崎梦美应声道：“我会留下，那女孩成为七罪有我一份，承担这责任理所应当。”
“作为助手的咱就跟着教授好了，现在队伍里最大的问题是人手不足，咱和教授搭配能发挥120%的战斗力，而且万一有什么特殊情况还能立刻处理。”千百合冲着未来莲比了个OK的手势，领会其中含义的幻月一点头继续说，“感觉可行。你们和宇佐见堇子交战，依神紫苑有我对付，两位时间旅人直接去往最后的死亡神殿，就这么说定了。”
“您打算和人家单挑吗？再怎么说那都是七宗罪，这也太疯狂……”莲子一惊。
“这是无可奈何的事，不如说，我必须这么做。”说着，幻月将视线投向那两张连表情都如出一辙的脸上，“你们那边才更值得担心。瘟疫神殿里的确是她俩的话，那死亡神殿的情况就会变得更加难以推断。原罪森近霖之助，背叛者玛艾露贝莉·赫恩，或者更糟的——必须同时面对他们二人。无论哪种情况都不是能够轻易应付的，你俩肩上的压力可不比我们小。”
“既然只有一条路可走，总不能望见困难就畏惧不前了吧。”黑发少女摆摆手，“没事儿，宇佐见莲子向来是个不会退缩的人，何况这里——有两个我在！”
“原来过去的我是这么愣头青的模样啊，嗯，很新奇的体验。”未来莲端详着莲子的侧脸笑笑，接着伸出食指轻轻一点后者的前额，“作为同伴倒是无可挑剔，加油吧，仍然走在路上的莲子小妹妹。”
“见到了无比珍奇的画面啊。”千百合摇着头感慨。
随着众人登上神殿前的最后一级台阶，幻月收拢翅膀踏落平台，伸出手的同时低声警告道：“要开门了，她们俩可不像前面的七罪那么好说话，总之小心为上。”
魔力附加，轻轻一推，神殿的大门便在众人面前缓缓开启，内部景象随之一目了然：正如预想的两名七罪就在殿堂里侧。坐在地上微抬阴郁双眸的依神紫苑，与靠着梁柱把玩念力的宇佐见堇子。听到门开的声音，她们皆是不约而同地将目光投过，于是宿命的敌人正对上了视线。
“可真让人好等啊，我都快忍不住冲出去找你们了。”
“至少等来了自己想要的对手吧，做人要懂知足，别整天摆着那副苦大仇深的表情啦。”千百合抢得先机率先发难，但并非优先关注对象的她理所当然地遭遇了无视。注视着幻月沾染炮火余灰的精致面庞，依神紫苑笑笑：“天使大人也会弄脏自己的脸吗。”
“是种亲自投身战场的证明，不好么。”幻月不慌不忙回答，针锋相对、寸步不让。另一边，宇佐见堇子也冲着面无表情的冈崎梦美开口道：“别来无恙，教授。见到您平安无事比什么都好。”
“可是，为什么抛下我独自投靠守夜人了呢，难道您连那高傲的自尊也随着魔化一起被她击碎了吗。”
“已经说过了，我仅为自己信奉的科学而行动。守夜人能让我构筑的物理体系更进一步，这作为合作理由足够充分。”标志性的十字架在身后显现，莓红色女子一边说一边抬手指向了旁边的两位莲子，“我会回应你的感情，在此之前，让她们先过去。”
“同上。这是属于我们之间的纠葛，想必你们也不希望这难得的再会有无关人士搅局吧。”幻月跟着在一旁附和。
“好像有些道理，反正原罪大人也没什么特别要求，只要你们留下就行。”与紫苑对视一眼，双手抱胸的宇佐见堇子侧身让开了条道，“滚吧，滚得越远越好，别再让我看到你们。”
“谢谢，不打扰了，祝各位度过一个愉快的夜晚~”未来莲牵着莲子冲两名七罪比了个再见的手势说道。但，在擦身而过的瞬间她听到了，某种不怀好意的能量集聚之声。
“骗你的。身为七罪的我怎么可能这么轻易放过敌人呢。”
掌心准备就绪的念力波动凝形，与配合着展开的负能力场一同直逼两个莲子而去。眼见自己的计谋几乎得逞，宇佐见堇子毫不忌惮地放声大笑：“杀了你俩的话，她们肯定会为报仇而竭尽全力吧！那就给我去死，你们两个受命运眷顾的幸运儿！”
刹那间，甚至未及首当其冲的未来莲召唤荧光防护，莓红与纯白的双色激流已在后方爆发。有所预料，宇佐见堇子立即在身遭展开了能折射能量的念力场，可是那道光炮却越过她笔直袭向了更前方的莲子二人。
“瞄准的不是我而是她们？为什么要攻击同伴……”见状，宇佐见堇子难以置信地自言自语道。突然，似乎意识到了什么的她猛转过头，“不，不对！”
“拆解！”
幽蓝光芒随未来莲的喊声闪烁，激流撞在防护壁上擦出了耀眼火花。同频度的魔力在荧光作用下急速分解，其上携带的冲击猛地将二人推向了殿堂出口之外。大门在沉重的闷响声中关闭，最后一瞬间，无论哪个莲子都听到了神殿内三人共同道出的心声：
“就此道别吧，顺便送你们一程！”
计划落空，宇佐见堇子有些不甘地咒骂了句：“嘁，这是怎么被发现的。”
“我继承了‘她’的记忆，又怎可能会对你许下的承诺掉以轻心。”幻月歪头展开羽翼，暗金瞳孔的色泽逐渐加深，“她死在你手里，而今，终于让我找到站在这里的机会了。”
“门关上了，可以开始了吧。”同样完成预热的冈崎梦美仰头发问。
“啊啊，确实是这样呢。”从地上站起，依神紫苑不紧不慢地说：
“我也已经迫不及待了，这场对冠冕堂皇者的断罪。”
“这里就是，瘟疫神殿。”
不祥波纹无形扩散，饱含负面情感的阴暗灵息迅速笼罩整座神殿。依神紫苑与宇佐见堇子各侧着半边身子站在殿堂中心。外侧的极地寒风不再吹拂，黑暗空阔的神殿内部却愈发冰冷彻骨。源自灵魂深处的警钟回响，吟诵箴言之声合二为一，如永无化解之法的怨念般萦绕梁上久久不散。
恍惚间，连光都被扭曲的混沌力场映照少女之影，提炼而出的纯粹恶意更深半分。
“招致不和、猜忌他人，心生间隙放弃挣扎，堕落的自我绝无救赎可言。腐蚀灵魂的欲念正窥伺着人性的致命漏洞，终如疫病般亵渎这世上一切生灵。自我否定的厌恶打破夜之沉寂，故此是为人之大罪，当由我等七罪唾弃。”
“此处即扭曲与毁弃之域，以‘嫉妒’/‘懒惰’之业，呼唤腐朽万物的瘟疫！”
“出发时浩浩荡荡的队伍，走到这里，终于只剩下我们俩了。”
头顶是沉默的黑夜，脚下是永恒的极地，不属于此世的两位旅人在冰原上奔跑。前方的茫茫暮色被风雪覆盖，前方即是那已知晓的路途终点——死亡神殿。
以环绕身旁的幽蓝荧光维持二人体温，未来莲仰头看向穹顶不见踪影的辰星，如若自嘲般地笑了笑：“看不到星星呢，分明是无所止境的慢慢长夜，能辨别光芒的我反而迷失了方向，真是种微妙的感觉。”
“在这点上相信你也是一样的吧，追逐着三神器而奋力向前的，来自彼世的另一个‘我’。”
“倒退回两个月前，我可能会同意这句话吧。”莲子没回过头，只顾奔跑。
“为什么？”未来莲的语调上扬半分。
“因为我听到了黑夜里传来的呼唤。”
开口，少女的嗓音因无数嘶吼而沙哑，深藏的意志却丝毫未因疲惫褪色：“尽管并非这未来世纪里的‘宇佐见莲子’本人，但若身在此处，我敢肯定她会做出同样的抉择。就像前行路上毅然献身的诸位，以及各神殿里主动面对七罪的大家一样。深知敌人的可怕，但为抓住那缥缈不定的灯火，她们无一例外地选择留下，转而将希望传递给了前进的其他同伴——”
“‘已死之人’尚且赌上一切，仍拥有生命的我，又怎可能眼睁睁这世界沉没于灾厄中。”
“……假如，死亡神殿里的是梅莉呢。”
没有半分犹豫地，莲子沉声应道：“如果战斗不可避免，那我会打倒她，然后把她带回来。”
“真是果断的回答。”身后披风飘动，星海的妖鸟感慨道，“实话说，我很羡慕你。”
“已经是无法数尽的上千日夜了。每个难以闭目的晚上我都在想，要是当时的自己更果断一点，梅莉是不是就不至于踏入时空乱流，从此杳无音信了呢。”
“……”莲子聆听着她的自述，没有出声。
“但是人生终究不能倒退，故事无法重来。我追寻着她留下的气息穿越了各种世界线，日复一日漂泊在不知名的土地上，找到的却是一次又一次的失望。也曾想过自己是不是永远都见不到她了呢，不过幸好在彻底心灰意冷前，我来到这里邂逅了你们。”
“再会了本已死去的龙昕姐，了结了与教授间未尽的缘分，最重要的是，我遇到了你。看到你那为坚信之物一往无前的模样，我才察觉到自己的犹豫是多么愚不可及。没能再会不过是时候未到，怎么可以在那之前就停下追逐的步伐呢？”眨眨眼咧嘴一笑，未来莲接着说道，“所以我身在此处，不止为这倒逆世界的所有生灵，更是为了助你一臂之力。”
“神殿就在前面，拿出魄力把正等着你的迷途公主迎回家吧，莲子同学！”
“真是的你都快把我说脸红了啦！神殿就在跟前了，咱们赶紧进去吧！”名为宇佐见莲子的少女大叫了声加速向前。终于站在了殿堂入口，她和身旁的女子相视一点头，然后共同伸手推开了封闭的大门。
可，出乎她们意料地，神殿内站着的不是梅莉，也不是森近霖之助。
在她们前方，这偌大的死亡神殿内部，什么都没有。
“怎么回事？”莲子有些错愕地走进神殿环顾一圈，依然没发现任何值得在意的东西。空旷神殿内回荡着自己的话语，无声的寂静让她起了半身鸡皮疙瘩，“完全没防备？不应该啊，这么重要的神殿居然无人看守，我有种不好的预感……”
“探测完毕，周围的指标一切正常，奇了怪了。”此情此景，就连一向沉稳的未来莲都不由得皱起了眉，“两种猜测。第一：四骑士不过是个幌子，从她们那漫不经心的态度中也能看出来，守护神殿一事可能并不特别重要，所以她们只在前三宫布置七罪稍微意思一下……”
“第二：那两个人有不能在这里的理由，来不了，或者，没必要。”
“没必要吗。虽说事出反常，但既然这里真的什么都没有，‘没必要’的假设也很难成立吧？”莲子说着，全身感官敏锐警惕着可能出现的一切威胁。
“总之小心为上，慢慢往神殿尽头摸过去好了。”未来莲扬起右手，指尖流溢的幽蓝荧光快速向着四面八方散布了开，“这样一来，无论发生什么事都能第一时间感知……”
“砰”！正当二人来到殿堂中央时，两侧的大门突然无风自闭，整座神殿也一下子陷入了黑暗。连忙背靠着背静止原地，好在有未来莲提前布置的荧光照明，可见视野至少能够维持在一定限度之内。
不过，与此同时，她们也注意到了神殿内极速下降的温度，以及在无言中爬上脊背的冷彻凉意。难以用语言形容，传感器明明没有反应，但无论哪个莲子都能感觉到，有什么“东西”就在这殿堂的阴暗角落中。
“陷阱吗，到底是从哪里？”
少女话音未落，身后忽然传来一声闷响。回头看去，见从未有过失态表现的未来莲竟已于不觉间软倒在地，莲子这才发觉了问题的严重性：“你怎么了？振作点！”
殿堂内的所有荧光在刹那间熄灭，星海的妖鸟低垂着头，支撑身躯的双臂在不住颤抖，死死瞪着的失神双瞳凝视地面。如此危急时刻，她却像全然听不到莲子的叫喊般僵在原地，这也更让后者陷入了难以自抑的深层恐惧。
到底是什么东西，能在自己完全没察觉到的情况下一瞬间就将未来莲击溃？等等，难道说死亡神殿无人驻留的原因……压根不需要两个原罪出手，光靠这四神殿就足够碾碎我们所有人了么——这么说来前面几殿的大家也！
一声凄厉的哭嚎在咫尺之遥处响起，少女的思绪于刹那间分崩离析。双眸无法控制地溢出血泪，机械般一点点偏转过头。她看到了，那个翻涌在黑暗中的……
