【史海拾贝】1917年7月，目击到伦敦空袭的卢顿商人

   1917年7月7日，德国对伦敦发动了迄今为止最大规模的空袭。伦敦东区损失惨重，造成57人死亡、190人受伤。

   卢顿商人兼摄影师托马斯·霍布斯(Thomas Hobbs)也被卷入了这起事件，他从卢顿及时赶回，为当天晚上出版的《周六电讯报》(Saturday Telegraph)提供了他的报道。

    “我是这次突袭的目击者，”他说。“我第一次注意到人们在向上看，意识到发生了什么，我急忙跑到一个我知道我能看到的地方，我也知道我能找到庇护。我起初看到一两架飞机，后来就看到了一大群——相当多的一群——我数到有22架。我相信还有更多。

   “我发现在我去的地方的工作人已经停止工作，正在去地下室。这时，飞机离我们越来越近，似乎正从我们的上空飞过。然后，突然，主体似乎转向，好像直接前往圣保罗大教堂。

   “然而，有两三个人跑开了，然后，当我看到弹片似乎在他们周围和中间爆炸时，我觉得有必要躲起来。我和许多工人一起下了楼，紧靠着主墙。

   “有几次爆炸听起来像是在靠近我们，有几次似乎就在几码之内，但这种假设被证明是错误的。然而，爆炸声很可怕。

   “我在10点33分下到地下室。我注意到机器的快速飞行。三分钟后，炸弹的声音过去了，由于周围一片寂静，我们壮着胆子走到空旷的地方——瞧，他们都走了，我再也见不到他们了。”

   霍布斯先生描述了随后的场景——火灾在两个街区内爆发，附近急匆匆的消防车响着警笛，还有载着伤员送往医院的汽车。

   “然后我决定回家，”霍布斯先生说，为了说明这件事的讽刺意味，他告诉我们，在途中他得知一座名为德国体育馆的建筑被德国轰炸机摧毁。

   一名卢托尼亚士兵休假回家时乘坐的火车停了下来，几分钟后，在遥远的天空中出现了一连串的小点——超过30个。他们经过火车，向伦敦驶去，很快就听到了沉闷的炸弹落地的撞击声。“这是一种可怕的感觉，”他说。

   当天下午1点左右，《每日电讯报》收到了突袭的官方消息。位于曼彻斯特街和阿尔玛街拐角处的卢顿新闻/周六电讯报办公室的窗户上刊登了这则粗体字的公告，大楼被急于了解这次袭击的市民“包围”。