缠绕（12）
24.
待忙完一众事务后，已将近午时。
琳琅已不再像几日前怯怯不知该等还是不等，早叫人上好了午膳。
满桌好菜，我却毫无胃口。分明是蜀中最好的粳米，吃到嘴里却如同嚼蜡一般。
想起从前在苗疆和师父师弟三人相依为命的时候，师父整沉迷蛊术不事外物，师弟年纪尚小，住所又与总坛离得远，三个人就靠着我给附近的寨民们看病养活。回想起来，虽然那时候每天除了试药练功，想的便是如何填饱肚子，每日吃的不过是些糟糠野菜，若是运气好，捡到撞死的兔子也要分三餐吃，但却是一生中最无拘快乐的日子。
当时想的不过是照顾好一老一小，成为族中受人尊敬的苗医，待师弟长大了便找个心爱的姑娘为她挽发簪花，看着儿女出生，再看着孙儿出生，过完平淡又幸福的一生。
却是一件都未曾成真。
师父死在闭关的岩洞中，待被发现时已成一具白骨，我离开苗疆后，年方十四的师弟一个人回了总坛，而我自己，如今不过是缩在一层不能出去的壳中，一事无成。
这层壳外边看起来金光熠熠，里面却只有空旷冰冷。
从最底下的箱子中翻出当时带来的笛子，银制的管身像是蒙着一层擦不掉的灰尘，已不再光亮如初，握到手中之后，心底深处的那根弦却似突然被谁拨动了一下。
随着那一声清音，空荡的心口也像重新有了跳动。
踌躇不过是日复一日的消磨，不如……
屋外突然传来一声通报：“公子，有位自称是您师弟的苗人少年想要求见，这是他的信物。”
将银笛放回原处，出了屋子，从侍卫手中接过那封信，“的确是阿扎那，快带他过来。”
刚让琳琅把凉了的几个菜热好端上来，便听一声清脆呼喊：“师兄！”
抬头转身，还未看清来人面容，便已被一道人形撞个满怀，连退了两步才稳住身形，看着怀中那张已经不能和记忆完全重合的笑脸，心中也不禁升起一阵暖意。
“你啊，还以为跟以前一样还是根小豆芽呢？都快长得跟师兄一般高了。”
“我，呜，我……”
我揉揉他的头，“怎么了？慢慢说。”
怎么说也是苗疆蛊圣的得意弟子，说出去多少江湖人都要退避三舍，却呜咽地像回巢的幼兽。
阿扎那抓着我的手，摇头：“呜，不知道说什么……我，我就是，太高兴了。”
我知道的，阿扎那。当年决定跟唐乾回唐家时，他把自己关在房里三天三夜不肯出来，却在我们离开时暗暗跟了数十里路。
时光如电。
看着满心开怀毫无芥蒂的他，铺天盖地的愧疚和酸楚涌了上来，哽在喉间，却是不知从何说起。
末了只说：“师兄知道的。你这风尘仆仆的，肚子还空着吧？来，先吃过饭再说。”
便听见一声应景的“咕——”，半大小子一手捂着肚子，一手窘迫的挠头。
待看到一桌好菜时，两眼登时放出了光彩：“哇！油焖蹄膀龙凤爪！鸡，鸭，鱼，肉都齐了！这是个什么？那边那个又是什么？我都没见过！”
我先给他乘一碗汤：“那你待会可得多吃点。”
咕咚咕咚一碗汤瞬间见了底，可见是饿惨了。“师兄是你不知道，我这些天有多惨！我都大半个月没吃饱过了。”
“怎么了？我正想问你怎么今天才到。”细想来，从教中到唐门至多半月的路程，可从阿扎那动身至今已过了快一个月，原本以为他好奇好动的性子，又是第一次出来，许是路上碰到什么稀奇事物耽搁了，其中却似乎还有故事。
“原本我是早就能到的，可中途遇上一伙好不讲理的山贼，把我绑到山上去给他们大王做压寨夫人了！”
喝到嘴的汤险些喷了出来：“做什么？”
“压寨夫人！”阿扎那恨恨咬下一大口蹄膀肉，含含糊糊道：“他们把我们关在屋子里，还不让我吃饱。”估计那些山贼也不知道他虽看起来身形匀瘦，胃口却大，一顿需得吃两人份的饭。
“你们？”
“对啊，他们绑了好多人呢，里面还有些人颇有来头呢，有一个说是中原万花谷的大弟子，有一个说自己是什么霸雕山庄的什么爷来着，还有一个奇奇怪怪不说话的人看起来最厉害！他的头发是金色的呢！像金子一样金灿灿的！”说的眉飞色舞，不像是受了委屈的样子。况且他说的那些人个个听起来都不好惹，怎会如此轻易被一伙山贼给为难住了。
我笑道：“那你后来怎么逃出来的？”
他一副扫了兴致的样子，无奈道：“哦，后来那个山大王回来了，追着我们要饭钱，我都没吃饱，给什么钱么，然后我们就都跑掉啦！”
我：“……”
“只有那个金色头发的没跑，大概是他头发都是金子做的，不缺这点钱吧。”说话间，一只蹄膀只剩下一堆零散的碎骨。
我哭笑不得，这荒唐经历虽令人啼笑皆非，倒也算是一段江湖阅历罢。
阿扎那点兵点将点到一只烧鸡：“不说这个啦，师兄，你相好的呢？”
“……”额角一突，我道：“咳，他正忙，之后我再带你去见他。”
心中却惶惑起来，不知是否还有相见的必要。
“那我该怎么称呼他啊？”两个腮帮子圆圆鼓鼓，像极了从前养的灵蟾，圆溜溜的眼睛打着转：“师嫂？——噫，好难听喏。”
亏他也知道难听，我摇头失笑：“你叫他唐大哥便是了。”又给他盛了汤：“你慢点吃，又没人跟你抢。”
“师兄你也吃啊，不然都让我一个人吃完了。对了！险些忘了！”说着突然想到了什么似的，竟放下了手中鸡腿，擦净了手，从一边的背囊中取出一个木盒。“师兄你看这个。”
盒子中装着的是一叠信纸。
我问：“这是什么？”
阿扎那道：“上回你来信后下了好一阵雨，师父那些宝贝汉书都潮了，走之前好不容易赶上了个大晴天，我便把那些书搬出来晒，无意中在里面发现了这些书信。”
依次看过，从零散的字句中不难拼凑出这些往来有关于一桩交易，却又晦涩难懂，而每一张信纸上，皆印着唐家的族徽。
在最后一张上，我看到了熟悉的字迹。
「阴阳玄妙，名不虚传。先生之能，当列玉虚。日寒月暖煎人寿，玉髓琼浆，请先生饮。」
——唐乾。
唐乾怎么会认识我师父？还有过来往。
一时间，疑窦丛生。
阿扎那凑过来指着我手中的信道：“师兄，你看这日子，师父便是在收到这封信后不久突然说要去闭关的。”
当一个月后我和阿扎那依约前去接他出关时，却久等不来，进去一看，干燥岩洞中只剩一具白骨。
阿扎那和我对视一眼，我明白他的意思。死尸完全腐烂成白骨确实只需月余，可那山洞是师父特意为闭关所掘，其中设有数排暗孔对流通风，是以虽在南疆，其中却极为干燥，且师父常年以身饲蛊，寻常爬虫腐蚁难尽其身——就算死，也该是化做一具干尸才对。
只是当时我年纪尚小，且沉浸在师父故去的悲痛之中，纵是隐隐觉得有些不对也未曾深思。
纸上墨字铁画银钩，心中隐隐升起一阵不安。
唐乾，你究竟瞒了我什么？
