阴影之城的权贵(其一)：帮派

阴影之都的上层阶级由众多阴谋团共同构成。从军事、政治、再到外交，阴谋团们掌控着科摩多的方方面面。即便是规模最小的阴谋团都拥有数百的成员，而那些最大的则下辖百万技艺精湛的武士，这些可怕联盟的影响力遍布整个银河，低等的文明与种族皆深受他们掠袭之苦。

阴谋团的源起

曾经的黑暗灵族社会仅由一小部分的贵族世家维持运作。这些家族对灵族之陨有着深刻的了解，他们小心翼翼地守护着自己的地位，任何质疑或威胁他们的人都会被处决。

科摩多的确是座令人惊叹的大都市，那里充斥着宏伟的尖塔、高耸的大楼、拱顶神殿与可供消遣的庙宇，但它的核心地带只属于贵族，只有那些拥有血统的权贵与精英才有权进入。灵族帝国覆灭数千年后，科摩多仍然维持着这种毫无活力的腐朽体制，直到被一位年轻的奴隶击碎，他的名字叫阿斯德鲁巴埃尔·维克特。

维克特创建了属于自己的武士集团，将这些代理人安插到黑暗灵族文明的方方面面。很快，维克特便攀上了通往权贵的阶梯。越来越多的盟友被引诱加入他的事业，而那些阻碍他的人则变成了一具具尸体。当然，维克特从不会弄脏自己的手。贵族们视他为一个卑贱的暴发户，直到维克特的影响力深入整个科摩多后他们才意识到自己低估了这个奴隶的狡诈与无情。维克特将自己手下的队伍命名为“黑心”，这些战士是他意志的执行者。在鲜血与欢呼中，维克特成为了阴影之城的无上至尊。

维克特的政变为科摩多带来一种全新的体制——阴谋团，反复无常的黑暗灵族们或出于自愿、或出于自保争相效仿。即便是那些幸存下来的旧贵族也审时度势地将自己改造成阴谋团。权力不再是贵族们世袭的财产，它成为了必须靠力量与才智抢夺的赏赐，阴影之城命运的撰写者们只属于那些最为阴险狠毒的人，而位居这些人顶端的，是霸主维克特。他对权力的贪婪为全体居民开辟了一条崭新的道路，他是科摩多真正的无冕之王。死亡无法阻止他，谋杀与重生不过是他消灭敌手的把戏。

秩序源于混乱

科摩多是个充满危险气息的都市，一个渴望权力的人会迅速树敌，过不了多久人们便会发现他们孤独的尸体。只有那些傍上大树的人才拥有某种程度的安全，“人多力量大”，这一点对于阴影笼罩的暮色之城仍然适用，杀掉一个成员即是对整个组织开战。所以，很少有人愿意毫无缘由的树敌，而敢于这样做的人必然拥有强大的盟友。

充满暴力的入团仪式并没有阻遏人们的热情，而这些源源不断的新血也确保了组织的长胜久衰，每位成员都承载着组织的喜怒哀乐。整个阴谋团被完全铲除的情况并不常见，唯有至高霸主才能在不引发混乱的情况下将此等惩戒挥向政敌头顶。维克特需要这座城市永远被帮派斗争所撕裂，或者说，这座城市需要那些每晚回荡在街道上的声响。

对外战争

尽管阴谋团对下属们提供着某种程度上的庇护，但大部分人来说，参与一场星际劫掠才是真正的赏赐。同物质世界的战争是幽都居民们一场永不停歇的竞技，成功的劫掠将给胜利者带去奴隶与施虐的盛宴，并且给那些策划与实施者们带来巨大的政治影响。因此，劫掠是黑暗灵族们超越对手最直接的方式这一，而规模最大、最受尊敬的阴谋团无时无刻不在发动着袭击。

科摩多的阴谋团

阴谋团是一种介于黑帮、海盗与贵族之间的自治团体，尽管这些阴谋团无时无刻不在相互攻伐，但他们切实构成了幽都的主要军事力量，并维持着科摩多的命脉——源源不断的奴隶供应。

执政官们不会打没有准备的仗，每一场战斗都需要精心构思。阴谋团会雇佣无数的间谍、佣兵与线人，他们的任务是详细地侦察任务目标，此外他们甚至能说服某些血伶人秘会提供协助。当然，这些服务不是无偿的。但对于一次成功的袭掠来说，这些廉价的报酬不值一提。

发动军事行动前，阴谋团的部队通过技术手段从俘虏大脑中剥离相关情报，这让阴谋团总能获得战略优势。阴谋团战士将英勇视作可被利用的弱点，如非命令使然，他们绝不会单打独斗。

行动开始后，突击队会对敌人防御最薄弱处进行猛烈而快速的打击，以此阻遏指挥、截断后勤、散播恐惧。而一旦对手组织起有效的防御，他们便会稳步退出战场，转换目标，避免自身在消耗战中被压制。伏击、诡计、离间以及对个人荣誉的血腥追求——这即是阴谋团狩猎的真实写照。

阴谋团最高位阶的执政官通常被称为霸主，在他们之下的次级执政官则被称为德拉古（Dracon，公元前7世纪晚期雅典政治家、立法者，以其制订的法律严酷著称）——他们负责执行较小规模的劫掠。霸主们会在战场上开辟出一条可怕的道路，而他的亲信们会确保只有那些值得一战的对手能来到主人面前，霸主们施虐的英姿就足以使手下欢呼。对于某些极具影响力的执政官来说，他们会拥有数个由血伶人制造的素体，这些素体可以使他们在不同地点指挥战局，而如果狩猎足够精彩，素体们甚至会在一个地方同时现身。同样，霸主们总是提防着对手的阴谋，大部分时候他们只以虚像示人，而有些则在幕后操纵自己扶持的提线木偶。

不同的阴谋团对于作战方式有不同的偏好，这些各不相同的战术或源自指挥者的自负，或源自黑帮火并期间的经验：“致残者”们喜欢炫耀自己飞行器的飞翼，在落地前便歼灭对手的抵抗力量；而“恶意风暴”与“血腥尖叫”则倾向于部署压制性火力，他们会投入整个中队的蹂躏者炮艇与天灾佣兵远距离狙杀敌人；与之相对的，以“银牙”与“战栗之刃”为首的大批阴谋团则更青睐近距离厮杀，因为这样他们可以欣赏到每一股飞溅的鲜血，每一声离去的颤抖；最神秘的莫过于“十三低语”，这个阴谋团的成员们总是蒙面视人，他们与艾琳德拉赫城区的曼德拉战士有着密切的交易。

阴谋团的袭击对于受害者来说是一场场梦魇，潮水般的阴影伴随着他们前进的脚步，而冰冷的骇人利刃则在黑暗中潜伏。