展昭同人《飞雪迎梅》5 白虎冲月
花街巡游后的当日入夜，月落西沉，李太后的玉辰宫，李太后与梅儿二人再次面对长公主。
她此次前来是有何要事？她该不会，听到方才我与太后的对话吧？梅儿心里打鼓，略有心神不宁…
“臣女给太后请安。”长公主声如莺啭林，笑盈盈地向前一步，向李太后行跪拜大礼。
梅儿侧首，近距离悄悄打量这位长公主：她的身段与自己同样高挑，但与自己的韧劲身姿不同，她身姿婀娜、似燕藏柳；肤若凝脂、柳眉杏眼、双瞳剪水，本是十分美艳娇媚的女子，但梅儿总觉那目光似有划破暮霭的力量，举手投足亦泄露着夺魂摄魄之意… 与上回见面那咄咄逼人的火红柔纱锦袍、正式钗冠不同，今夜的她衣着略显朴素：一袭玫瑰紫色留仙裙，凤冠也是规正的镶玉步摇冠。妆容亦一改浓妆艳抹，仅略施粉黛、清素淡雅；一扫前次的锋芒，力透亲和可触之感。
“是长公主啊。”李太后云淡风轻道，“今夜什么风把你吹来了。”说罢起身欲坐起。
长公主莞尔一笑、美目流盼，忙上前，款款地扶太后坐于正位：“臣女今日听闻太后身体不适，前来探望。黄昏后在殿外还等了许久呢。”后一句略透撒娇之意。
“赐座。”李太后淡淡道。
“太后，您身体可好些？”长公主优雅落座。
“还好，哀家有梅儿在身边照顾。”
“那就好。还真是多亏妹妹了。”长公主一改前次的满满敌意，十分亲善地瞧向梅儿。
“长公主…哪里的话，能在太后身边亲手服侍本是梅儿的福气。”梅儿谨慎应道，长公主的态度转变之快让梅儿摸不清状况，总觉好似绵里藏针。
“妹妹这话说得没错，只是我不像你有那个福气。”长公主略显惋惜怅然道，“你看，我就只身住在宫外公主府，哪有好命天天见到太后呢？”
“你哪能伺候别人呢？“李太后仍略显讥讽道，”上回梅儿认亲之时，当着皇儿的面，你可真不减当年杨家大将军的派头。”李太后顿了顿，悠然饮了口热茶又轻声道：“真不愧是杨家将门之后。”
这后一句话，李太后的语气虽轻，但听闻此言，长公主神情一怔、柳眉微蹙，但很快平静，依然端庄稳重。
梅儿默默察言观色，她记得展昭曾提过长公主的身世，在宫中也听说了只言片语。李太后提起杨家，着实是拐弯抹角稍稍羞辱了长公主。长公主之母--已故的杨淑妃，乃杨家将门之女，只可惜生前并不很受先帝宋真宗的宠爱，仅诞下一女。但因此女是当时真宗唯一的女儿，甚得宠爱，从小养尊处优、娇生惯养。
杨淑妃在长公主不到十岁时不幸便因病逝世，不久之后杨家也诸多党派之争中落寞。长公主便被过给先皇后刘娥抚养。真宗因长公主年幼丧母，便更是加倍溺爱她，刘娥亦不多管教，为了讨好真宗也对她甚是宽和，于是养成了她如今这般飞扬跋扈、直来直去的嚣张性格。
真宗驾崩后，长公主在朝廷失去了最坚实的倚靠，因性格原因曾得罪了不少后宫佳丽；与驸马陈世美成亲后出宫入府，在铡美案前后又得罪了不少朝廷要臣；如今刘娥也倒台，她亦不受李太后待见，地位也仅基于与仁宗的手足之情和长公主的名义身份，权势不稳，岌岌可危。
“亏你不在宫中，哀家才好多几年清净。”李太后又似负气道。“好了，你也看过哀家了，时候不早了，哀家要歇息了。”李太后略显倦意，催促道。
“是，愿太后早日安康。臣女告退。”长公主仍嫣然一笑，行一大礼，随后眼波流转向梅儿。
梅儿正有所思，不料忽得对视上她的目光… 那双杏眼虽笑意盈盈但亦恐暗箭伤人，心还是不免提了起来。
“妹妹以后便叫我皇姐可好？”说罢长公主缓缓上前来如姐般关切拾起梅儿的手，“我们不要打扰太后休息了，要不请我去你宫里坐坐？”
表面的热忱与冰冷的细指一热一冷，对比鲜明。梅儿被长公主突来的殷情弄得稍不自在，但又不好意思拒绝，只颔首道：“若皇姐不嫌妹妹宫中简陋，便请移步。”
“那姐姐就不客气了。”长公主的双眸含着捉摸不透的笑意，拉长成一条梅儿看不懂的弧线。两人一同跪拜李太后，便向梅儿暂居的寝殿步行。
寝殿原名“雪香阁”，位于太后宫的玉辰宫北角不远处，整个皇宫的西侧。梅儿入宫之前，雪香阁已二十余年未有人居住了，据说先帝某妃子迁出后一直留空。梅儿试问过旁人此阁的前因始末，但众人皆闭口不言。
雪香阁不大，因多年未翻修也着实简陋，可梅儿并不介意，而是看中它临近玉辰宫且优雅清净。为添喜气，仁宗为此阁重新提名为“梅香阁”，派人按梅儿的意愿简单布置了一番，也显清雅温馨；太后又十分有心地指人种下了满园的梅花，若到冬日，雪梅阁定有“年年雪里，常插梅花醉”之氛。重见红梅，也使梅儿在这深宫之中种下了小小期待。
两位公主并排而行，长公主对宫中的地形比梅儿还熟悉，一路走得很顺，仿佛是回她的居所而不是梅儿的。
踏入梅香阁之前，她默默放慢脚步，徐徐仰首，凝视着那崭新的，好似仍散发着木香的金丝黑幕牌匾：
“梅香阁… ”长公主颇有感叹地双眸一黯。
细心的梅儿捕捉到了她那黯然的一瞬。长公主自小在宫中长大，婚后才独自出宫立府，也不过五六年时间，对宫中有所怀念也是人之常情啊，梅儿心中默叹。
“皇姐，你小心台阶。”梅儿轻轻伸手，正欲引领长公主入阁。
未料到长公主微怔一下，好似忽然从沉浸的思绪中惊醒，但她很快镇定，只淡淡道：“哦，妹妹，今日已晚，我就不多打扰了。”
梅儿稍感疑惑：这么快就变了主意？她刚刚热情仿佛瞬时降到冰点，此刻没了方才红润面色与嫣然笑意，那一瞬简直面苍如纸，意如死灰。
长公主后退一步，默默拒绝了梅儿的靠近，片刻后，强打精神道：“看妹妹的阁子都没几个人伺候啊，等我明日指派两个丫鬟过来。”语气又捎带着少许不懈与清高。
因梅儿长于民间，又是清苦的雪梅峰，早已习惯了自理生活，入宫时也只接受了两个宫女两个太监为下人，日常做些打扫室内、庭院的杂活，主要生活起居还是自己理，而且她整日习医也不喜被打扰。
“谢谢皇姐的好意，不过梅儿不大习惯被太多人伺候。”梅儿淡淡推脱道。
“妹妹，你现在是公主，而且是皇上赐了封号的帝姬，身份何等尊贵。”长公主坚持道，“你等着，明日姐姐就指着宫里挑两个手脚利落的送过来。”
梅儿没有继续争论，长公主速道：“就这么定了，妹妹你早点休息罢。”说罢转身决然扬长而去。
望着初秋凉月下长公主疾行的背影，梅儿倒吸一口凉气，说不出的讶异。不过梅儿本不善客套交际，长公主此刻若离开倒另她松了一口气。今夜她的态度明显转变，梅儿真心希望这是和解，一个好的开始吧。
与此同时，仁宗如往常一样在御书房忙着政务。自从刘娥倒台，他终得自持朝政以来，意气风发、年少有为、重任贤臣、打压奸臣；但同时对着每日堆积如山的奏折、朝中党派勾心斗角、后宫佳人争宠也让他分身乏术、时而身心俱疲。
批着奏折的仁宗忽闻总管陈林入房来报：“皇上，司天监沈大人求见。”
仁宗微微蹙眉：“这么晚了，有事明日退朝后再议。”
“可沈大人言有要事启奏皇上。”
“那宣他近来吧。”仁宗好奇。
这位司天监沈大人乃先帝真宗一朝的老臣，在天象学术上颇有造诣，又很懂人情世故，曾深得真宗和先皇后刘娥的信任，常常委以重任，并参考天象处理政务与后宫之事。到了仁宗，他虽与沈大人未像父皇走得那样近，但也不曾怠慢。
即刻，沈大人快步上前行一大礼：“臣叩见皇上。”
“陈林说你有急事见朕？”
“回皇上，臣正速来禀报，因前几日夜观天象，发觉西方白虎七宿，突大放异光，有冲月之势。”
“哦？”仁宗听闻冲月之势，停下了批奏折的笔，蹙眉抬头。
“白虎乃西方之象，息乃为仁兽，显则为杀伐。此时异常活跃，高而有险，故星相大凶，因其危月，宫中主月者乃太后。”
“沈卿的意思是？”
“此星宿寓意，只怕暗指北方与白虎有关的女子，会危害太后安康。臣不敢怠慢，速速来报。”
仁宗稍作沉思，便言：“有劳沈卿了，朕知道了，你退下吧。”
“臣告退。”
沈大人走后，仁宗单手扶额、细细揣摩：白虎冲月，危机太后安康…
北方，白虎，女子…？难道，是指梅儿公主？
次日清晨，入秋寒凉，冷风瑟瑟，日未东升，梅儿便已起身在药房为李太后煎药。自李太后染了风寒，梅儿便及时开方，亲手煎药，两日下来，李太后已有明显好转之象。
早如此时，平日偶有宫女来往，今朝门外倒站着的两个小宫女候着主子煎的药，时不时传来阵阵私语。
这些宫女闲暇之时很热衷传闲话，话题往往是有关各宫各府的年轻男子，从王爷侍卫，到文武状元，谁英俊潇洒，谁诗酒风流，谁能文能武，谁沉溺女色，谁又纳了妃子，谁家妻妾不合，… 后宫很多主子都对奴才们嚼舌根、传闲话的做法深恶痛绝，但梅儿并未特别反感，听听也觉得有趣。宫女的生活琐屑而枯燥，又常常受主子的痛斥打骂，捕风捉影也算她们的生活中为数不多的小乐趣吧，梅儿想，这同时也算是自己的消息来源，这个王那个王，她把那些从未听过的名字，默默在脑中描绘出一张繁琐的宫廷关系图。
“哎~听说近日展护卫…”一个宫女饶有兴味地挑起今天的话题。
梅儿正淡然地煎药，忽觉心头“咯噔”一紧，那魂牵梦绕的三个字忽如碎石入水般击中心底，泛起千层浪花，她马上侧身贴墙竖耳倾听。
“哪个展护卫？”
“还能有哪个，当然是开封府那个。”
“哦~ 那个好多官宦少女的梦中情人呀…哎~你见过没？”
“哪有那个眼福，有机会真想见一见呵。”
“听说他一身红衣，玉树临风、英姿飒爽，又侠肝义胆、武功盖世… ”
“还偶尔英雄救美~”
“嗯嗯，以前不是都传他从不近女色，一身正气，一心执法，这不都二十了还未娶吗~”
“那你快说，有何传言？”
“谁知最近爆出，他~夜夜去那个夕月楼。”
“夕月楼？是京郊那个很受王宫贵胄欢迎的青楼吗？”
“嗯，是啊，据说和一个艺伎好上了。”
“不会吧… 他都拒绝那么多贵族女子，还以为是刀枪不入，如今怎和艺伎好上了？”
“青楼的烟花女子，你以为像你我这么清白正经么？我们在宫里可是时时刻刻规规矩矩，她们那可是…”说罢女一玩笑着双手往女二的中衣里伸，女二痒地嘻嘻哈哈，两人嬉笑着玩闹起来。
“哈哈哈~ 好痒~ 别闹~ ”
“嗙 ——”得一声，药房的两扇门突被从正中大大敞开，利声撞在墙板上。
正玩闹的两女吓了一跳，侧首一看，一高挑女子已站在面前：哎？这…这不是昭怀帝姬吗？见她一脸苍白严肃，二女变貌失色，手忙脚乱整理好衣衫，速速跪拜行礼。
“奴婢…叩见公主…”
“…你们方才在讲什么？”只听觉帝姬敛容屏气状。
“回公主，没…没什么。”女二战栗道。
“回公主，奴婢们不晓得公主在此，只是玩笑几句，惊扰了公主，请公主恕罪。”女一叩首道。
“…你们不用害怕。”梅儿忽觉刚刚自己过激行为许是吓到了她们，努力掩饰内心的跌宕起伏，勉强镇定道：“快起来吧。把你们刚才讲的与我重复一遍。”
两女互看几眼，慢慢起身，又犹犹豫豫不知如何是好。梅儿的身姿在这两个十二三岁的小宫女面前显得异常高纤，虽非本意但仍充满压迫感，让其敬畏。
见其仓皇失措状，梅儿稍稍压低身姿微微向前，柔声道：“别怕，把你们所知道的与我讲一遍，可好？”压抑着内心急切，勉强亲和道，“你们刚才提到展护卫？”
“...是。”女二发话。
“回公主，奴婢们也只是听了宫中传言，并不知情。”女一马上拦道。
“你们说他去什么楼？”梅儿追问。
“…回公主，是夕月楼。”
….
