序章 在时间的帷幕后面……
作者：Arana月色很美 （嘴叔）
编辑：大杨叔
正历20xx年，这个世界走到了一个危险的关口。尤罗尔大洲长期以来奉行的高福利政策和数代人累计下来的人口老龄化问题发生了总爆发，多个发达国家相继进入货币管制状态，金融市场一片哀嚎，工厂纷纷倒闭，失业率与犯罪率飞升。大街上充满了暴力与绝望。
而更为严重的是，作为世界经济最重要的一极坍塌之后，包括米利嘉合众国为首的其他各大经济体不可避免地受到波及，使原本就已经非常紧张的国际关系达到了某种临界点，世界大战似乎已经不可避免。
而此时真正的危险却被大家所忽略。
扎拉尔教，一支源于尤罗尔大洲中东部两河流域的神秘古老宗教，他们的信条为“毁灭带来重生，人类毁灭之日即为人类接受天启并达到真正的进化之时”。在之前数百年时间的苦心经营里，这个组织严密的教派的信徒几乎遍布了尤罗尔大洲中东部每一个国家的每一个阶层，并趁着正历第20个千年初期各个大国为了争夺话语权造成的动荡局势，将大批信众混杂于汹涌涌入尤罗尔大洲的人群中实现了对其全面的渗透。
此时，超级大国们都在努力盯防对方，尤罗尔大洲各国一盘散沙，中东各国原有秩序已经瓦解。
扎拉尔教的领袖们认为，天启的时刻已经接近。
于是，在不到一年的时间内，中东部的十几个国家相继神奇的恢复了秩序，战乱迅速被平息，只是人们都不知晓，在虚假的和平表象之下，一个更大的阴谋正在窃取这些政权的幕后指使者心中酝酿。
夺取尤罗尔！夺取他们的末日武库！然后用那天劫之火为所有人带来新生！
当扎拉尔教派控制的国家派出的武装人员乘坐大小不一的船舶越过地中海的时候，尤罗尔沿海诸国的海岸警卫队居然一度认为这又是一次较大的难民涌入，甚至还准备提供人道引导。当然，那些只有喇叭作为武器的海岸警卫队员们很快就意识到事情不对——只是他们连发出警告的时间都没有，就沉入了海底。
扎拉尔联盟军势不可挡，从陆上与海上两个方向大举进犯，可笑的是，直到他们开始围攻尤罗尔大洲国力最强的弗兰西公国的首都之前，主流媒体一直将这一事件称为某种有组织的暴民暴动。
时任弗兰西公国总统阿德里安在得知主要的核弹发射阵地已经相继沦陷之后，做了他执政生涯中唯一一件可以载入史册的事情：烧掉核弹发射密码本——五分钟后他死于进攻总统府的武装人员的流弹。
这暂时延缓了天启的到来，不过只要时间足够，总是有办法让沉睡于阿尔卑斯山脉下永固工事中的那些核弹飞上天空的。滑稽的是，就算到了这个时候，因为全部力量都在用于互相防范，位于东西方的大国们却无力阻止这样一场危机。
人类的毁灭看起来已经只是时间问题了。
他是从哪里来的呢？没有人知道。根据相关的记录，他第一次出现在人们的视野中是在扎拉尔军进犯里斯本——这个位于尤罗尔大洲北方角落里的不起眼小国普吉斯公国的首都——的时候，在正规军已经溃败的局势下，他指挥了一支自己组建起来的民兵并抵挡住数倍于己方的扎拉尔联盟军，直至其他地区的正规军前来解围。
之后的故事在今后的三个世纪内被以多个版本流传，不过如果剔除传唱者的主观因素，大概的脉络却简单得让人惊讶：他的军队连战连胜，一路收编，最终解放了整个尤罗尔。他的头衔最终也变成了大元帅，统领着联合了尤罗尔全部军事力量的天盾骑士团。
然而仅仅解放是不够的，大元帅决定做得再彻底一点。
前后超过两百万人的骑士团远征军在耶拉萨拉曼——这个多次被作为历史转折点的城市与扎拉尔联军的主力进行了决战。在总计付出了超过六十万人伤亡的代价后，骑士团艰难地击溃了敌军。
扎拉尔联盟军的失败使得其在中东各国本就不稳的统治纷纷陷于崩溃，愤怒的民众很快便将那些伪装成善良政治家的扎拉尔教派领导人淹没。
然而大元帅认为，这并不能称为彻底的胜利。因为，在数百年前，扎拉尔教也曾经经历过这样的失败，但是他们隐藏了起来，慢慢积蓄力量，才造成今日的灾难。
找到他们！彻底消灭他们！
大元帅对庆功宴上的各国政要提出了这种请求。
然而他失望了。回答他的是满脸的堆笑和一杯又一杯的红酒。
却没有任何人对他的提议表示赞同。
军官们越来越频繁的表示，士兵们想要回家。他们的家乡既然已经安全，为什么还要在这遍布黄沙的灼热之地流血？
耶拉萨拉曼会战结束后第二十八天的晚上，大元帅望着天空叹了口气，艰难地从牙缝里吐出三个字：撤军吧。
那之后的故事显得乏善可陈，作为尤罗尔的拯救者，尤罗尔军事力量的总领导者，大元帅的地位达到了空前的高度，虽然他一再表示想要隐退，但是身边的人们一直劝说道，如果不是你，这个尚算不上安定的大洲可能重新陷于分裂和动荡。
他终究是没能隐退。
而更加耐人寻味的是，因为在尤罗尔大洲本土和中东部诸国发生了如此惨烈的战斗，伴随着现代传媒的力量发酵，已经处于民粹主义思潮边缘的东西大国民众居然忽然都纷纷认识到了战争的可怕，和平主义的口号再次占据了上风，其他各个大洲的大国们又坐到了谈判桌前。尽管从头到尾他们都没有帮上什么忙。
二十一世纪中叶的这场世界性危机因为突然诞生的敌人和突然登场的英雄而戏剧性的以新的世界和平协议划上了句点。
在耶拉萨拉曼会战三十年后，大元帅在任上病逝。
历史总是惊奇的相似。
在舆论导向上，仅仅又过了七十年，曾经强大的天盾骑士团便在媒体的口中完成了从尤罗尔的和平守护者到军事集权的独裁者的转变。
谁会喜欢呢，一个没有人胆敢挑战的权威。尽管，谁也说不出，骑士团做了什么错事。
街上满是抗议的人群，他们不明白为什么要耗费本来应该用于民生和社会福利的资金要被白白浪费在维持这个现在毫无用处的军事组织上。和平才是时代的主流，这些拿着枪不知道在提防什么的人，看起来才是最危险的那群。
骑士团的最后一任首领，格力高力，在一个阴雨绵绵的午后通过各国国家电视台发表了一份声明，骑士团的历史使命已经完成，骑士团正式解散。
一百年的辉煌终究归于虚无。
之后很长一段时间内对大元帅的批判声占据了主导，主要的论调是，在当初的末日战争中，他采取了太多强横的手段来保证每一个被光复的国家内的扎拉尔势力都被肃清干净，在这其中有很多有可能是误伤。
于是大元帅的形象渐渐变得奇怪起来，一方面虽然就差那一句话，但是没人敢说他是一个邪恶的人，因为他毕竟拯救了尤罗尔，但另一方面很多和平主义者和人道主义者却认为他只是一个纯粹的复仇疯子，尽管在他们嘴上挂着的是，褒贬参半。
又是许多年过去。
23xx年。
里斯本近郊，一座宏伟却破败的宫殿式建筑里回荡着脚步声。
若昂是附近农场主的儿子，和他那三个喜欢在泥坑里互相丢马粪的弟弟不同，他已经到了想要去外面的世界看看的年龄了。然而父亲总是太忙，所以他唯一能够消遣的方式，就是独自骑车到距离自己家只有三公里的这个无名神殿里来读从图书馆借到的书。
以及和一位友人交谈。
说是友人，其实也不准确，因为准确的说他并不是一个人，而是一个投影。
第一次遇见他的时候，若昂还幻想在这栋白色大理石构成的宏伟建筑中有没有什么宝藏，结果一个悬在半空中的人忽然跟自己打招呼，吓得若昂朝他丢石头，不过石子却径自从他的身体穿了过去，若昂这才知道他没有实体。
很神奇的是，这个投影有着自己的思维，而且似乎无所不知，从他那里若昂知道了很多书本上也无法知道的事情，在神殿的偏殿中有一个小型图书馆，里面尽是在线数据库查不到的古书，且其中的思想和论述是从任何其他地方都听不到的。
你是谁呢？是谁在这宫殿里布置了这些投影装置和编写了你的程序，以至于你可以在宫殿里随意显现，而且你还知道全世界那么多神奇的事情。
终于，有一天。
“你叫什么？”若昂忍不住问在他一旁书柜上坐着的无名朋友，这个看起来三十多岁的瘦削东方幽灵有点惊讶，回应道：“就算知道了我的名字，又有什么用呢？”
“我们算朋友吧？朋友怎么可以不知道互相的名字呢？”若昂有点生气，“何况你早就知道我的名字了。”
幽灵的脸上浮现出一种寂寞的笑容。
“你知道天盾骑士团吗？”
“书上说是一个临时性的军事组织，曾经造成了非常多的流血事件。”若昂挠了挠头，补充道，“老师说，任何流血事件都是毫无意义的。所以我想那不是一个好的组织。”
“嗯……”幽灵若有所思地望向空无一物的神殿深处，“毫无意义啊。”
