【科普】灵武龙：塞上江南的神迹

公元756年七月十二日，曾经盛极一时的大唐帝国正处在安史之乱的烽火中，范阳节度使安禄山率领大军攻破长安使得曾经的天子玄宗不得不逃往西南。偌大的帝国宛如一个失去了地基的高楼，在乱世的风暴中摇摇欲坠。

但是在帝国继承者已经在西北边陲迈出了他的第一步，太子李亨在朔方军的大本营灵武继承帝位，史称唐肃宗。自此，大唐帝国终于稳住了阵脚开始平息叛乱。

乱世天子肃宗称帝于灵武，因此便有人说灵武一地大有龙气，但是他们也许并不知道--这片土地之下沉睡着真正的巨龙。

神奇 灵武龙

Lingwulong shenqi

分类

新蜥脚类 梁龙超科 叉龙科

体长

15-20米

体重

8-15吨

分布

中国宁夏灵武

时代

中侏罗世

时光回到2004年，灵武市瓷窑铺的一位牧民在放羊时偶然发现了一些没有见过奇怪的石头，他认为这是恐龙的化石，于是第一时间将它们交给了当地的文物部门，后来这些化石辗转来到了北京古脊椎所的古生物大佬徐星手中，经过专家鉴定，化石属于恐龙。听到这个消息的徐星顺着味带着团队来到灵武进行挖掘，这一挖可不得了，一下子刨出来至少八条恐龙。这些恐龙都属于同一种动物。经过鉴定，徐星把这种恐龙命名为神奇灵武龙，属名来自发现地宁夏回族自治区灵武市，种名则是因为这种恐龙非常神奇。

灵武龙的正模标本（编号LM V001a）保存了头骨和留在原处的牙齿。副模标本（编号LGP V001b）则更为完整，虽然没有头，但是包含了背椎、骶骨、骨盆、第一节尾椎以及右后肢。再加上其它几个标本的补全就足够科学家们复原出灵武龙的样子了。

在蜥脚类恐龙里面，灵武龙的样子是比较特别的。它有一个U字形的小脑袋和一个相对来说短短的脖子。和短短的脖子相对的是后面粗壮肥大的身躯。从侧面看起来起来特别的滑稽。再往后就是一条长以巴尾巴。这样的身体构造也注定了灵武龙不是什么行动敏捷的动物，它们的步行速度并不快。

不过灵武龙真正的神奇之处并不是因为它的外表，而在它的家谱上。在研究灵武龙的化石时候，科学家惊奇的发现。灵武龙的背椎有11-12个，后背上的神经棘很高，其高度几乎达到了椎骨的两倍。这些都是梁龙超科叉龙科恐龙的特征！换句话说，灵武龙和名声在外的梁龙算是亲戚，这真是个了不得的发现，因为梁龙类之前并没有在中国甚至整个亚洲发现过！因此灵武龙也一举夺下了一顶桂冠--它是目前为止亚洲发现的唯一一种梁龙类恐龙。

不过灵武龙的神奇之处远不止于此。科学家们还分析了灵武龙所在的延安组地层，他们发现这种恐龙生存的年代是中侏罗世，它们是最早的梁龙类恐龙，也是最早的新蜥脚类。也就是说，论起辈分来，后面那些名声在外的晚侏罗纪梁龙雷龙迷惑龙还得叫灵武龙一声前辈！这样的发现不亚于在古生物圈里引起了一次地震。因为它的发现颠覆了我们对于恐龙演化的认识。

为什么会这样呢，传统的观点认为，包括梁龙在内新蜥脚类恐龙在演化出来大量扩散的时候泛大陆早已经支离破碎。而东亚地区作为泛大陆最早分裂出去的一块，尚未遭到新蜥脚类恐龙的“大举入侵”。这就是为什么我们之前在东亚地区发现的蜥脚类恐龙都是更早分化出去的马门溪龙类恐龙，而灵武龙的发现则证明了可能在中侏罗世的时候，新蜥脚类恐龙已经呈现出多样化并且分布广泛。它们很早的就开始了世界范围内的扩散，东亚在中晚侏罗世的动物群也许没有我们认为的那样独特，东亚独有的马门溪龙也极有可能扩散到了其它的地方（事实也证明了此事，2019年科学家命名了来自非洲的旺韦拉尾龙），过去的认知很可能是由于化石样本的缺乏，这更彰显了野外考古的重要性。

因为发掘较晚，灵武龙目前是整个宁夏回族自治区发现的唯一一种恐龙。虽然数量很少，但是这种恐龙的意义却十分重大，它不仅是我国发现的第一种梁龙类恐龙，也是最早的梁龙类，最早的新蜥脚类，更揭示了恐龙王朝全新的演化旅途，如此看来。虽然在发现史上灵武龙出道稍晚，但是它的意义却完全可以和马门溪龙，中华龙鸟和羽王龙这些资历更早的前辈们并驾齐驱。

江山代有才人出，各领风骚数百年。大江后浪推前浪，一代新人创新颜。

资料来源：

化石网

微信公众号-小盗龙带你入侵史前时间

百度恐龙吧

维基百科

论文：A new Middle Jurassic diplodocoid suggests an earlier dispersal and diversification of sauropod dinosaurs

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