倾城倾国

倾国倾城

      《汉书·外戚传上·孝武李夫人》

【原文】

孝武李夫人，本以倡进。

初，夫人兄延年性知音，善歌舞，武帝爱之。

每为新声变曲，闻者莫不感动。

延年侍上起舞，歌曰：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”

上叹息曰：“善！世岂有此人乎？”

平阳主因言延年有女弟，上乃召见之，实妙丽善舞。

由是得幸，生一男，是为昌邑哀王。

李夫人少而蚤卒，上怜闵焉，图画其形于甘泉宫。

【今译】

起初，李夫人进宫之初，只是一位歌女乐人的身份，是他的哥哥李延年把她说知于汉武帝的。

汉武帝李夫人的哥哥乐师李延年，性知音（懂音律），善长音乐，能歌善舞，很受汉武帝的喜欢。

李延年每次为新声变曲，每当唱新歌曲，听的人没有不深受感动的。

一次，李延年在武帝面前侍上起舞（为皇上跳舞），一边跳舞，一边唱道：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”（意思是说，北方有一位绝世美女，美貌举世无双，她美丽的眼睛向四周看一眼，使全城人倾倒，她第二眼回眸，能使全国人倾倒。岂不知这样绝色的女子很难再有，是机不可失呀。”

武帝慨叹道：“世上真能有这样的绝代佳人吗？”

这时汉武帝的姐姐平阳公主趁机推荐了李延年的妹妹，说道：“李延年的妹妹，就是这样的佳人啊！”

汉武帝下令召来一看，长得果然美丽，而且能歌善舞，于是召进宫中，被封为夫人，极为宠爱。

后来，这位李夫人生下了一个儿子，被封为昌邑哀王。

【赏析】

这是咏美女的典故，绝代佳人，绝色的女子。

倾城：使城池倒塌。

倾国：使国家倾覆。

“倾国倾城”、“倾城倾国” 原指君王因迷恋女色而亡国，a lady whose beauty would overthrow a kingdom，cause the fall of a city or a state，后常用“倾国倾城”形容女子长得十分好看，容貌极其美丽 exceedingly beautiful.